Tornieria

Tornieria ("por Tornier ") es un género de dinosaurio saurópodo diplodócido del Jurásico Superior dede Lindi en Tanzania .

En 1907, el paleontólogo alemán Eberhard Fraas , que trabajaba en los estratos de Tendaguru en el África Oriental Alemana (actualmente Tanzania), descubrió dos especímenes de saurópodos en un mismo yacimiento ("Cantera A"). Los dos individuos, denominados "Esqueleto A" y "Esqueleto B", representaban cada uno una especie diferente de saurópodo. En 1908 los denominó respectivamente Gigantosaurus africanus ("lagarto gigante africano") y G. robustus ("lagarto gigante robusto"). ^{[ 2 ]} Una tercera especie africana, no relacionada, "Gigantosaurus" dixeyi , fue nombrada en 1928 y desde entonces ha sido reasignada a Malawisaurus .

Sin embargo, el nombre Gigantosaurus ya se había utilizado para el saurópodo europeo Gigantosaurus megalonyx Seeley, 1869. Fraas, sin intención de ubicar su especie en el mismo género que esta forma inglesa, creyó que el nombre estaba disponible, ya que en ese momento esta última especie se consideraba un sinónimo menor de Ornithopsis y, en su opinión, Seeley no había proporcionado una descripción suficiente. Otro paleontólogo alemán, Richard Sternfeld , renombró al saurópodo tanzano Tornieria en 1911, creando las dos especies Tornieria africana y T. robusta . El nombre genérico honra al herpetólogo alemán Gustav Tornier. ^{[ 3 ]}

Una reevaluación de Tornieria en 1922 por Werner Janensch concluyó que una especie, T. africana , era en realidad una especie africana del género de saurópodo norteamericano Barosaurus : Barosaurus africanus . ^{[ 4 ]} La otra especie africana, T. robusta , resultó pertenecer más tarde a un titanosaurio . La especie de titanosaurio fue llamada durante un tiempo Tornieria , pero esto era incorrecto ya que T. africana había sido la especie tipo . Necesitaba un nombre genérico propio y este se le proporcionó en 1991 cuando Rupert Wild la renombró Janenschia .

Si Tornieria perteneciera al mismo género que Barosaurus , el nombre Tornieria se abandonaría como sinónimo subjetivo menor . Sin embargo, investigadores posteriores propusieron una distinción genérica entre la forma americana y la africana. A principios del siglo XXI, este uso se generalizó y, en 2006, Kristian Remes concluyó en una revisión que Tornieria era, de hecho, un género distinto y válido. ^{[ 5 ]}

Una complicación surge del hecho de que Janensch en 1961 reconoció una variedad de B. africanus : B. africanus var. gracilis , un morfo que se distingue por extremidades posteriores más gráciles. ^{[ 6 ]} En 1980, Russell et al. promovieron informalmente este taxón al nivel de especie, Barosaurus gracilis ; ^{[ 7 ]} fue elevado oficialmente a B. gracilis por John McIntosh en 1990, ^{[ 1 ] [ 8 ]} y fue combinado como Tornieria gracilis por George Olshevsky en 1991. ^{[ 9 ]}

En 2006, Remes sugirió que B. gracilis es un nomen nudum , ya que Russell et al. (1980) no proporcionaron ni el holotipo ni el diagnóstico. ^{[ 5 ]} Sin embargo, Bivens, Greenfield y Curtice (2025) sugirieron que T. gracilis no es un nomen nudum sino una especie válidamente nombrada, puesto que el nombre ha sido puesto a disposición por Chure y McIntosh (1989) como una subespecie de T. africana (entonces denominada B. a. gracilis ) quienes atribuyeron explícitamente la autoría de la especie a Janensch (1961), lo cual está de acuerdo con el artículo 13.1.2 del Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (CIZN); Concluyeron que T. gracilis es un nombre disponible cuya autoría correcta es Chure & McIntosh (1989) de acuerdo con los artículos 45.5.1 y 50.1 de la ICZN, y designaron un lectotipo de acuerdo con los artículos 74.1 y 74.7 de la ICZN. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Fraas designó elementos del "Esqueleto A" original como una serie de sintipos : SMNS 12141a, 12145a, 12143, 12140, 12142, todos del postcraneo . Posteriormente se recuperaron otros huesos del mismo individuo. Janensch también atribuyó muchos otros fósiles a B. africanus , un total de 630 especímenes que representan al menos 56 individuos distintos. De estos, 188 quedaron después de los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial . Remes, sin embargo, concluyó que solo un segundo esqueleto parcial, "Esqueleto k", que también incluía algunos elementos del cráneo, podía atribuirse con certeza, y una serie de vértebras caudales. Los restos provienen de los estratos posteriores del Tendaguru, el obere Dinosauriermergel o "Marga de Dinosaurio Superior", que data del Titoniense . ^{[ 5 ]}

Tornieria era un saurópodo grande; según Gregory S. Paul , medía 25 m (82 pies) de largo y pesaba 10 toneladas métricas. ^{[ 11 ]} Compartía con Barosaurus vértebras cervicales alargadas y una extremidad anterior bastante larga . Sin embargo, se diferenciaba de la forma americana por detalles en las vértebras caudales anteriores y de Barosaurus y Diplodocus por las proporciones plesiomórficas de sus extremidades posteriores, con una pierna inferior corta.  

Después de realizar un análisis cladístico , Remes (2006) concluyó que Tornieria era el taxón hermano de un clado formado por Barosaurus y Diplodocus . Por lo tanto, sería un miembro de Diplodocinae . ^{[ 5 ]} El siguiente cladograma se basa en el análisis filogenético realizado por Whitlock en 2011, que muestra las relaciones de Tornieria entre los otros géneros asignados al taxón Diplodocidae : ^{[ 12 ]}