Mohindar Singh Chopra

Se graduó como oficial del ejército en el Real Colegio Militar de Sandhurst en 1928. ^{[ 2 ]} Se había unido a su primer regimiento, los Royal Fusiliers del Ejército Indio Británico , en una asignación de un año en 1928. ^{[ 2 ]} Asistió a varios cursos profesionales, pero Mohindar Singh Chopra sobresalió en el entrenamiento físico del ejército (siendo un Sandhurst Blue en atletismo) y fue enviado a cursos avanzados a la Escuela de Entrenamiento Físico del Ejército en Aldershot en 1938, que incluyeron visitas a Dinamarca , Suecia y Alemania justo antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial.

Fue uno de los primeros grupos de oficiales indios comisionados por el rey del ejército indio. ^{[ 1 ]} Su carrera militar progresó de manera constante; entró en acción en la Provincia de la Frontera Noroeste con el 1.er Batallón, 7.º Regimiento Rajput en Bannu , después de lo cual fue destinado a su regimiento permanente, el 6.º Batallón Real, 13.º Rifles de la Fuerza Fronteriza (Scinde) como parte del grupo de élite "Piffer", los "Black Puttees" como se les conocía. ^{[ 2 ]} Ayudaron a mantener la paz en las turbulentas Fronteras del Noroeste, con sus salvajes y belicosos miembros de las tribus Pathan durante el transcurso de la Guerra Civil Afgana de 1928 a 1929.

Mohindar Singh Chopra fue transferido al 1er Regimiento Rajput y más tarde se convirtió en el primer indio en unirse al 6º Batallón Real del 13º Regimiento de Fusileros de la Fuerza Fronteriza en Hangu en 1932. ^{[ 2 ]}

Tras graduarse en la Escuela Superior de Estado Mayor de Quetta en 1941, fue enviado al frente. Formó parte del Comando Superior del Ejército Indio Británico para asegurar la zona de los rebeldes iraquíes, especialmente la región infestada de rebeldes alrededor del Éufrates. ^{[ 3 ]} La región se encontraba bajo la ocupación indirecta del Raj británico en ese momento, por lo que administró y envió comunicaciones de Irak a la India bajo el Comando de Persia e Irak (Fuerza PAI). ^{[ 3 ]}

Esta fase fue corta, ya que fue enviado al frente de Birmania, donde se libraron los combates más duros entre Gran Bretaña y Japón. Mohindar Singh Chopra sirvió con el Decimocuarto Ejército (Reino Unido) en el frente de Assam - Birmania , también conocido como el Ejército Olvidado. ^{[ 4 ]} Fue comandante de compañía de un batallón que él mismo formó del 13.º Regimiento de Fusileros de la Fuerza Fronteriza, operando en lo profundo de las líneas japonesas durante la segunda fase de la Campaña de Birmania . ^{[ 4 ]} Había derrotado a las fuerzas japonesas en las selvas de Arakan y fue ascendido a teniente coronel por el Ejército Indio Británico por su servicio. ^{[ 4 ]} Su papel también fue luchar contra el Ejército Nacional Indio , bajo la Liga de la Independencia India de Subhas Chandra Bose, ya que estaban trabajando con los japoneses e intentando que los indios se rebelaran en todo el país, aunque no tuvieron éxito militar.

Luego fue enviado al norte de África en 1944, aunque no prestó servicio militar en la región. ^{[ 5 ]} Posteriormente fue recompensado por sus servicios en el Ejército Indio Británico con el ascenso a Teniente Coronel y convirtiéndose en el primer Comandante Indio del 1.er Regimiento de Assam en Shillong . ^{[ 6 ]} También fue Comandante de la Escuela de Entrenamiento Físico del Ejército (1944-1945) e Inspector de Entrenamiento Físico (1946-1947). ^{[ 7 ] [ 6 ]}

Antes de la llegada de Mohindar Singh a Bengala, no existía continuidad en lo que respecta a los comandantes de división, por lo que se produjeron algunos disturbios durante ese período. ^{[ 6 ]}

En la región de Bengala, apenas hubo disturbios, a excepción de los disturbios de Noakhali y el Día de la Acción Directa , debido a la presencia de la Fuerza SYL (Fuerza de Sylhet) en la zona bajo el mando general de Mohindar Singh Chopra, ahora Brigadier. ^{[ 8 ]} Previno cualquier disturbio o violencia armada durante el Referéndum de Sylhet a pesar de la enorme tensión religiosa en la zona, ya que la población estaba dividida casi por igual entre hindúes y musulmanes: los primeros generalmente querían formar parte de la India y los segundos de Pakistán. ^{[ 4 ]} El Referéndum de Sylhet concluyó el 6 de julio de 1947 con la mayor parte de la región uniéndose a Pakistán Oriental . Permaneció allí hasta principios de septiembre y luego partió hacia Delhi , donde se le encomendó la tarea de dividir el Ejército Indio Británico. ^{[ 9 ]}

Durante su estancia en Bengala , escribió a Master Tara Singh , Jathedar Mohan Singh Tur y otros líderes Akali para que mantuvieran la paz en la zona, aunque no le hicieron caso porque no había presencia militar. ^{[ 10 ]} Participó en la última acción oficial del Ejército Indio Británico y en la primera acción oficial del Ejército Indio. ^{[ 6 ]}

En Delhi, en septiembre de 1947, comenzó a elaborar un plan para dividir el Ejército Indio Británico en el recién formado Ejército Pakistaní y el Ejército Indio . Acordaron que los batallones se trasladarían desde y hacia India/Pakistán, junto con el transporte. ^{[ 11 ]} También ayudó a los musulmanes a establecerse en tiendas de campaña en Delhi, cerca de la Tumba de Humayun y el Fuerte Rojo; todos ellos eran refugiados procedentes de Uttar Pradesh y, principalmente, del Punjab Oriental. ^{[ 12 ]}

En Punjab, alrededor de 800.000 musulmanes del este de Punjab y del resto de la India fueron asesinados por jathas sijs mientras intentaban llegar al lado occidental, mientras que alrededor de 200.000 hindúes y 50.000 sijs también murieron en disturbios, principalmente en Pothohar . ^{[ 13 ]} Durante tres meses (octubre-diciembre), Mohindar Singh Chopra comandó la 123.ª Brigada de Infantería India para detener los disturbios que se desarrollaban en Punjab. ^{[ 14 ]} Tomó el mando de la brigada en el punto álgido de la violencia, sucediendo a un oficial británico, el brigadier Solomons, un oficial condecorado. ^{[ 15 ]} Fue el primer indio en asumir el cargo. ^{[ 15 ]} El brigadier Solomons tenía bajo su mando tres batallones, mientras que a él se le asignaron siete más para vigilar la frontera y proteger a los refugiados. ^{[ 15 ]}

Pudo establecer milicias organizadas para mantener la paz en localidades cercanas a la frontera; el Ajit Dal, la Fuerza de Defensa de Punjab, el Sher-I-Punjab Dal, el Amritsar Raksha Dal, el Hindu-Sikh Milap Dal, el Cuerpo Nacional de Voluntarios, el Ajit Fauj, el Dashmesh Sena, el Nalwa Dal y el Desh Sevak Sena hicieron su parte para proteger a los ciudadanos sin importar su religión: musulmana , hindú o sij . ^{[ 16 ]} Sin embargo, estos no pudieron combatir a los numerosos jathas sijs organizados bajo el Shiromani Akali Dal , los maharajás de estados principescos sijs como Patiala , Faridkot , Kapurthala , Nabha , Kalsia y Jind , y los sijs armados locales que formaron grupos y asaltaron aldeas y hogares musulmanes. ^{[ 16 ]}

Conflicto de Amritsar

A principios de octubre de 1947, MS Chopra, junto con sus tropas, escoltaba un gran convoy musulmán desde Beas hasta Amritsar. ^{[ 15 ]} Al acercarse al campamento en Amritsar, cientos de ciudadanos de Amritsar gritaban histéricamente y blandían espadas y lanzas. ^{[ 15 ]} La situación era explosiva; se subió a una carreta de bueyes y gritó el grito de guerra sij: " Jo Bole So Nihal Sat Sri Akal ". ^{[ 15 ]} Enfatizó que si mataban a muchos musulmanes habría más represalias y venganza. ^{[ 15 ]} Les dijo que dos errores no hacen uno acierto y, además, que el primer ministro Jawaharlal Nehru había dado instrucciones explícitas de que a los musulmanes que no quisieran quedarse en la India se les debía permitir marcharse sin ser molestados. ^{[ 15 ]} La multitud, milagrosamente, escuchó y se dispersó. ^{[ 15 ]}

Se brindó toda la protección y facilidades a los musulmanes para que pudieran dirigirse a Pakistán sin ningún tipo de molestia. ^{[ 15 ]} Fueron escoltados por tropas indias hasta la frontera de Attari. ^{[ 15 ]} Se brindó protección a todos los musulmanes después de que él asumiera el poder en septiembre de 1947. ^{[ 15 ]} Tenía bajo su mando más de diez batallones que sumaban más de ocho mil soldados, incluidos seis batallones de gurkhas. ^{[ 15 ]}

Se convirtió en el primer comandante indio del ASPT Central (Ambala-Kasauli). A finales de 1949 fue ascendido a mayor general y se le encomendó la responsabilidad de reorganizar la famosa 5.ª División de Infantería, entonces dispersa por la mayor parte del norte y este de la India. ^{[ 9 ]} En 1950 recibió el singular honor de ser nombrado coronel en jefe del 5.º Regimiento de Fusileros Gurkha Reales (Fuerza Fronteriza), siendo entonces y permaneciendo como el Piffer de mayor rango en el subcontinente. ^{[ 9 ]} Fue el organizador del Centenario Gurkha en 1958, junto con el brigadier Harrison. ^{[ 19 ]}

La 5.ª División se convirtió en una formidable fuerza de combate y fue movilizada dos veces para la Guerra de Corea de 1950-1953 , en la que representó al Ejército Indio , proporcionaron servicios médicos e intentaron restablecer las relaciones diplomáticas entre los dos países, aunque se puso del lado de los Estados Unidos de América y Corea del Sur, ya que China y Corea del Norte eran mucho menos abiertas y desprevenidas. ^{[ 9 ]}

En 1952, el accidente aéreo de Devon pudo haber aniquilado a toda la cúpula del Ejército Indio , aunque milagrosamente sobrevivieron. ^{[ 20 ]} Entre ellos se encontraban el entonces Comandante en Jefe del Comando Occidental, el Teniente General SM Shrinagesh , el Mayor General KS Thimayya , el Mayor General SPP Thorat (posteriormente Comandante en Jefe del Comando Oriental), el Mayor General Sardanand Singh, el Mayor General Mohindar Singh Chopra y el Brigadier Ajaib Singh. ^{[ 20 ]} Shrinagesh, quien falleció en diciembre de 1977, escribió: «Miré por la ventana de la cabina y vi llamas saliendo del motor. ^{[ 20 ]} El avión podría haber explotado en el momento en que el fuego alcanzara el sistema de combustible». ^{[ 21 ]} El teniente de vuelo S. Biswas intentaba desesperadamente extinguir el fuego cuando, de repente, el avión volcó y se precipitó a casi 4000 pies. ^{[ 21 ]} En palabras del propio Shrinagesh: «Desembarcamos del avión ilesos, aparentemente por orden de prioridad, y caminamos hasta el pueblo más cercano, a un par de millas de distancia. Conseguimos que nos llevaran desde el pueblo hasta la carretera principal de Lucknow en el único medio de transporte disponible: ¡una carreta de bueyes!». ^{[ 21 ]}

En 1953 asumió el mando de la 20.ª División de Infantería, la última división que tuvo tropas estacionadas en el Tíbet antes de la invasión china. ^{[ 9 ]} El mayor general Mohindar Singh Chopra se retiró del ejército indio en 1955. ^{[ 17 ]}

Se convirtió en el primer embajador de la India en Filipinas y ocupó el cargo hasta 1959. ^{[ 22 ]} Debido a su llegada, por primera vez, la reunión del Gabinete se celebró en el comedor estatal de Malacañang. ^{[ 22 ]} Durante un breve período, también fue embajador en Taiwán en la década de 1960. Alrededor de la mitad de los indios en Filipinas eran sijs, y la mayoría de ellos estaban afeitados. ^{[ 15 ]}

Tras unos años de vida civil, desde el 17 de julio de 1964 hasta el 30 de abril de 1967 fue Director del Instituto Nacional de Deportes en Patiala .

En 1988 fue invitado a Manchester , donde formó la Asociación de la Brigada Jullundur entre India (5.º Batallón del Regimiento Sikh), Pakistán (1.er Batallón del Regimiento de la Fuerza Fronteriza) y Gran Bretaña (1.er Batallón del Regimiento del Rey). ^{[ 23 ]}

"Hay algo único y fundamental en las creencias que profesaban los hombres en armas: el hecho de que se les impusiera a hombres de diferentes religiones (cristianos, sijs, hindúes) el de haber vivido, luchado y muerto juntos."