Mokhotlong

Mokhotlong ( en sotho : Mokhotlong ) es una circunscripción , ciudad y sede del distrito de Mokhotlong, ubicada en la zona montañosa del noreste de Lesotho . Es la primera ciudad importante con aeropuerto en la ruta que conecta con Sudáfrica a través del paso de Sani , cerca de las montañas Maloti ( Drakensberg en Sudáfrica ). El nombre de la ciudad, en sesotho , la lengua del pueblo de Lesotho, significa «Lugar del ibis calvo». Thabana Ntlenyana , el punto más alto del sur de África, se encuentra en este distrito.

El papel de Mokhotlong como puesto policial atrajo a los primeros pobladores a esta parte de Lesoto en 1905. Se convirtió en un centro comercial para los habitantes de la región de las Tierras Altas. Sin embargo, su aislamiento del resto del país contribuyó a preservar el asentamiento de un desarrollo mayor. El contacto por radio con Maseru , la capital, se estableció por primera vez en 1947.

En los años siguientes se construyó una pista de aterrizaje en Mokhotlong y una carretera que atravesaba la ciudad para conectarla con el resto de Lesotho. A pesar de la mejora de las comunicaciones, Mokhotlong seguía recibiendo provisiones y suministros mediante una travesía a caballo desde la provincia de Natal a través del paso de Sani. ^{[ 1 ]}

Mokhotlong, a una hora y media en coche al norte del paso de Sani, se encuentra a 270  km de Maseru y a 200  km de Butha-Buthe . El nacimiento del río Senqu , el río más grande de Lesotho, está cerca de Mokhotlong, influyendo en el paisaje de toda la ciudad y el distrito circundante. ^{[ 2 ]}

Mokhotlong tiene un clima subtropical de tierras altas ( clasificación climática de Köppen Cwb ), con veranos cálidos e inviernos frescos y secos.

Además de sus actividades habituales, Mokhotlong organiza anualmente el Maratón de Verano de Alta Montaña a finales de año. El recorrido atraviesa las montañas Maloti y se caracteriza por sus vistas panorámicas de las montañas y pueblos circundantes. La ruta presenta numerosos ascensos y descensos pronunciados. También se ofrecen pruebas de media maratón y 10 km, además de la maratón completa.

Mokhotlong también se encuentra en la ruta del Rally anual Roof of Africa, una competición de motocross. Además, Mokhotlong alberga la mina de diamantes Letseng , situada a mayor altitud del mundo, que se puede visitar y que suele ser frecuentada por estudiantes locales como parte de sus estudios. Sus diamantes tienen el precio por quilate más alto de cualquier mina de kimberlita y, con capacidad para procesar más de 5 millones de toneladas al año y recuperar unos 100 000 quilates, es la séptima más grande del mundo. Tres de sus diamantes figuran entre los veinte diamantes en bruto más valiosos del mundo.

La economía de Mokhotlong se basa principalmente en la cría de ganado y la agricultura de subsistencia , aunque ninguna de estas actividades sustenta completamente a la mayoría de las familias. La tierra cultivable en esta región montañosa es un recurso escaso. La producción agrícola solo sustenta a las familias entre tres y nueve meses al año. Las familias cubren la brecha principalmente con la cría de ganado y las remesas de los familiares empleados. Sin embargo, la distribución del ganado es desigual: el 60% del ganado pertenece al 10% de la población; aproximadamente el 35% de la comunidad no posee ganado. Los ingresos generales son bajos, debido a las escasas oportunidades educativas y la alta tasa de desempleo en Lesotho y Sudáfrica (especialmente en esta parte de Sudáfrica). En consecuencia, un amplio sector de la población vive en la pobreza extrema. Esta situación se ve agravada por el VIH/SIDA , que asola la región. A pesar de la pobreza, pocas organizaciones de ayuda trabajan en Mokhotlong. Touching Tiny Lives proporciona apoyo nutricional y médico a niños vulnerables. GROW trabaja con las aldeas para aumentar la producción agrícola, apoyar a los hogares de niños huérfanos y vulnerables para mejorar sus medios de vida, desarrollar capacidades, implementar estrategias de adaptación al cambio climático , etc.

En la ciudad de Mokhotlong, capital del distrito de Mokhotlong, la presencia de oficinas gubernamentales impulsa el empleo formal.

• McCrea, Barbara; Pinchuck, Tony; Reid, Donald; Velton, Ross (2012). Sudáfrica, Lesotho y Suazilandia: La guía Rough Guide . Londres: Penguin Books Ltd. ISBN 978-1-85828-460-6.
• Murray, Jon; Williams, Jeff; Everist, Richard (1998). Sudáfrica, Lesotho y Suazilandia (3.ª  ed.). Hawthorn, Australia: Lonely Planet. ISBN 978-0-86442-508-9.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )

29°17′19″S 29°03′56″E / 29.288495°S 29.065568°E / -29.288495; 29.065568