Mollesaurio

Mollesaurus es un género extinto de ictiosaurio oftalmosaurino grandeconocido del noroestede la Patagonia argentina . ^{[ 1 ]}

El género Mollesaurus fue nombrado por Marta S. Fernández en 1999 y la especie tipo es Mollesaurus periallus . El nombre genérico deriva del nombre de la Formación Los Molles , donde se recolectó el holotipo, y de sauros , que en griego significa "lagarto". El nombre específico deriva de periallos , que en griego significa "antes que todos los demás", en referencia a que es el oftalmosáurido más antiguo y uno de los tunnosaurios más antiguos . ^{[ 1 ]}

Mollesaurus se conoce a partir del holotipo MOZ  2282 V, un esqueleto  parcial articulado que conserva parte del cráneo y la mayor parte de la columna vertebral . Fue recolectado en la localidad de Chacaico Sur, en la zona de amonoideos Emileia giebeli de la Formación Los Molles , Grupo Cuyo , datando del Bajociano temprano del Jurásico Medio , hace aproximadamente 171,6-170 millones de años . Mollesaurus , junto con Chacaicosaurus cayi , hallado en la misma localidad, son los únicos especímenes diagnósticos de ictiosaurio del intervalo Aaleniense - Bathoniense . Fue encontrado cerca de la ciudad de Zapala , en la Cuenca Neuquina . ^{[ 1 ]}

Maisch y Matzke (2000) consideraron que Mollesaurus era una especie de Ophthalmosaurus . ^{[ 2 ]} Sin embargo, todos los análisis cladísticos recientes encontraron que Mollesaurus es un género válido de oftalmosáurido. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Patrick S. Druckenmiller y Erin E. Maxwell (2010) descubrieron que era el miembro más basal del linaje de oftalmosáuridos que incluía a Brachypterygius , Caypullisaurus y Platypterygius (pero no a Ophthalmosaurus ). ^{[ 3 ]} Valentin Fischer , Michael W. Maisch , Darren Naish , Ralf Kosma, Jeff Liston, Ulrich Joger, Fritz J. Krüger, Judith Pardo Pérez, Jessica Tainsh y Robert M. Appleby (2012) encontraron que era el miembro más basal de Ophthalmosaurinae . ^{[ 5 ]}

• Lista de ictiosaurios
• Cronología de la investigación sobre los ictiosaurios