Moluntha

Moluntha , también escrito Molunthe , Melonthe y Malunthy (fallecido en 1786), fue un destacado jefe civil del pueblo Shawnee en la década de 1780. Fue asesinado por un soldado de Kentucky al comienzo de la Guerra India del Noroeste (1785-1795).

Moluntha pertenecía a la división Mekoche de la tribu Shawnee. En la época de Moluntha, los Shawnee vivían en aldeas autónomas sin gobierno central, pero en la década de 1760 comenzaron a nombrar un líder ceremonial de la división Mekoche para que hablara en su nombre en las negociaciones con europeos y estadounidenses , quienes a menudo confundían a este líder con el "jefe principal" o "rey" Shawnee. El primer líder ceremonial de este tipo fue Kisinoutha (también conocido como Hombre Duro o Kishshinottisthee). ^{[ 1 ]} Tras la muerte de Kisinoutha en 1780, Moluntha lo sucedió como el "jefe principal" o líder ceremonial Shawnee. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras la Guerra de Independencia de Estados Unidos (1775-1783), Estados Unidos reclamó las tierras al norte del río Ohio por derecho de conquista . En enero de 1786, Moluntha y otros líderes mekoche firmaron a regañadientes el Tratado de Fort Finney , que cedió la mayor parte de Ohio a los estadounidenses. ^{[ 4 ]} El tratado no logró poner fin a las hostilidades entre Estados Unidos y los nativos del territorio de Ohio, y la mayoría de los shawnees lo rechazaron. ^{[ 5 ]} Después del tratado, Moluntha y otros shawnees enviaron un mensaje a los británicos, sus aliados en la Guerra de Independencia, pidiendo ayuda. «Hemos sido engañados por los estadounidenses, que aún se esfuerzan por destruirnos, y sin su ayuda podrían lograr sus objetivos». ^{[ 6 ]}

En octubre de 1786, el general Benjamin Logan dirigió a milicianos de Kentucky en una expedición al territorio shawnee . El 6 de octubre, los kentuckianos atacaron e incendiaron siete aldeas shawnee; mataron a 10 guerreros; y tomaron 32 prisioneros, en su mayoría mujeres y niños. Entre los prisioneros se encontraba el anciano Moluntha, quien ondeaba una bandera estadounidense y sostenía una copia del Tratado de Fort Finney como prueba de su amistad con los Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Hugh McGary , un soldado de Kentucky que aún guardaba resentimiento por la derrota en la Batalla de Blue Licks durante la Guerra de Independencia cuatro años antes, le preguntó a Moluntha si había estado en esa batalla. Moluntha no había estado allí, pero aparentemente malinterpretó la pregunta y respondió afirmativamente. McGary inmediatamente mató a Moluntha con un tomahawk y lo escalpó. ^{[ 8 ]} Posteriormente, McGary fue sometido a consejo de guerra, declarado culpable del asesinato de Moluntha y suspendido de la milicia por un año. ^{[ 9 ]}

Según el historiador Colin G. Calloway , «Toda esperanza de paz real entre los shawnees y los estadounidenses murió con Moluntha». ^{[ 10 ]} En 1810, Tecumseh citó la muerte de Moluntha como ejemplo de por qué los shawnees no podían confiar en los Estados Unidos. ^{[ 11 ]}