cambista

Un cambista es una persona u organización cuyo negocio consiste en el intercambio de monedas o divisas de un país por las de otro. ^{[ 1 ]} Este comercio fue un precursor de la banca moderna . ^{[ 2 ]}

La aparición del papel moneda a mediados del siglo XVII y el desarrollo de la banca moderna y los tipos de cambio flotantes en el siglo XX permitieron el surgimiento de un mercado de divisas . Esto facilitó a los bancos y otras compañías financieras especializadas, como las casas de cambio y otras entidades financieras similares, el intercambio de monedas entre países, con la ventaja añadida de la transparencia .

En la antigüedad en Jerusalén , los peregrinos que visitaban el Templo judío en los días festivos judíos cambiaban parte de su dinero de la moneda griega y romana estándar por dinero judío y tirio , siendo estos dos últimos los únicos aceptados como forma de pago dentro del Templo. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Con este dinero del Templo, el peregrino compraba un animal para el sacrificio, generalmente una paloma o un cordero, en preparación para los eventos del día siguiente.

Durante la Edad Media en Europa , muchas ciudades y pueblos emitían sus propias monedas, a menudo con el rostro de un gobernante, como el barón o el obispo de la región. Cuando forasteros, especialmente comerciantes ambulantes , visitaban las ciudades para participar en ferias, era necesario cambiar monedas extranjeras por monedas locales en las casas de cambio. Los cambistas evaluaban el tipo, el estado y la validez de las monedas extranjeras , las aceptaban como depósito y registraban su valor en moneda local . El comerciante podía entonces retirar el dinero en moneda local para comerciar o, más comúnmente, mantenerlo depositado: la casa de cambio actuaba como intermediaria .

A medida que crecían el tamaño y las operaciones de las casas de cambio, estas comenzaron a ofrecer préstamos, añadiendo una comisión por el préstamo a los tipos de cambio. Posteriormente, los Caballeros Templarios prestaron este servicio a los peregrinos que viajaban hacia y desde Tierra Santa . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En Oriente Medio, los cambistas, conocidos como sarraf , sayrafi , jahbadh o hawaladars , desempeñaron un papel fundamental en la economía islámica, especialmente en el cumplimiento de la prohibición de la riba (interés) de la Sharia . ^{[ 7 ]} Durante la Edad de Oro del Islam , facilitaron el cambio de divisas en bulliciosos centros comerciales como Bagdad y Damasco, apoyando el comercio a larga distancia en todo el mundo musulmán. ^{[ 8 ] [ 7 ]} El sistema hawala , gestionado por los hawaladars , permitió transferencias de dinero sin intereses basadas en la confianza, una práctica que aún prevalece hoy en día. Los cambistas también apoyaron estructuras financieras conformes a la Sharia como mudarabah y musharaka , que enfatizaban la participación en las ganancias y pérdidas por encima del interés. ^{[ 9 ]} En el siglo XX, con el surgimiento de la banca islámica, los cambistas se adaptaron a modelos más estrictos sin intereses, contribuyendo a la estabilidad financiera y a las inversiones éticas en las regiones de mayoría musulmana.

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