Castillo de Monmouth

El castillo de Monmouth ( en galés : Castell Trefynwy ) es un castillo situado cerca del centro de la ciudad de Monmouth , la capital del condado de Monmouthshire , en una colina sobre el río Monnow, en el sureste de Gales .

Antaño un importante castillo fronterizo y lugar de nacimiento de Enrique V de Inglaterra , se mantuvo en pie hasta la Guerra Civil Inglesa, cuando sufrió daños y cambió de manos tres veces antes de ser demolido para evitar que volviera a ser fortificado. Tras su derrumbe parcial en 1647, el solar fue reutilizado y cubierto por Great Castle House , que se convirtió en la sede y el museo regimental de los Ingenieros Reales de Monmouthshire .

Es un edificio catalogado de Grado I y monumento protegido .

Inmediatamente después de la conquista normanda , Guillermo el Conquistador nombró a tres de sus confidentes más leales, Hugo d'Avranches, conde de Chester , Roger de Montgomery y Guillermo FitzOsbern , como condes de Chester , Shrewsbury y Hereford , respectivamente. ^{[ 2 ]} Los condados servían para proteger la frontera y proporcionaron bases para la invasión normanda de Gales . ^{[ 2 ]} Durante los siguientes cuatro siglos, los señores normandos establecieron principalmente pequeños señoríos fronterizos entre el Dee y el Severn , y más al oeste. Aventureros militares llegaron a Gales desde Normandía y otros lugares, saquearon una zona de Gales, la fortificaron y otorgaron tierras a algunos de sus partidarios. ^{[ 3 ]}

William FitzOsbern estableció el Castillo de Monmouth entre 1066 y 1069 como contraparte de su otro gran castillo en Chepstow . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Ocupaba un terreno relativamente elevado, con vistas a la confluencia del Monnow con el río Wye . ^{[ 5 ]} Originalmente era una fortaleza circular de tierra y madera, que aparece en el Domesday Book de 1086. ^{[ 6 ]} Inicialmente, Monmouth era un castillo fronterizo bastante típico en las Marcas Galesas , presidido por un Señor de las Marcas y similar en estilo y estatus a sus vecinos cercanos: el Castillo de Grosmont , el Castillo de Skenfrith , el Castillo Blanco y el Castillo de Abergavenny . Al castillo de madera se le añadieron elementos de piedra antes de 1150. ^{[ 7 ]} Su torre comparte algunas similitudes con la del Castillo de Chepstow , otra fortaleza construida para FitzOsbern más al sur, en el extremo inferior del río Wye. ^{[ 7 ]}

Tras un breve periodo en manos de Simon de Montfort, sexto conde de Leicester , el castillo de Monmouth pasó a manos de Edmund Crouchback , conde de Lancaster e hijo de Enrique III, en 1267. ^{[ 8 ]} Este lo remodeló, construyendo el salón y convirtiéndolo en su residencia principal en la zona. Fue mejorado aún más a principios del siglo XIV, probablemente por el nieto de Crouchback, Henry de Grosmont, primer duque de Lancaster . ^{[ 9 ]} Durante este periodo se instalaron grandes vidrieras decoradas en la parte superior de la Gran Torre, que también contaba con un nuevo tejado. ^{[ 7 ]} A medida que se desarrollaba una ciudad alrededor del castillo, sus defensas se reforzaron con una muralla y un puente fortificado , construidos a finales del siglo XIII. ^{[ 10 ]}

Eduardo II estuvo brevemente prisionero en el castillo antes de ser trasladado al castillo de Berkeley , donde falleció. ^{[ 11 ]} El castillo era una residencia predilecta de Enrique Bolingbroke , quien más tarde se convertiría en rey como Enrique IV . Fue allí donde, en 1386, nació el futuro rey Enrique V de Inglaterra , hijo de María de Bohun, la primera esposa de Bolingbroke . ^{[ 12 ]}

La agitación y el conflicto en Gales durante los diez años de la rebelión de Owain Glyndŵr no afectaron directamente al castillo de Monmouth, ya que era un bastión de la región y otros objetivos menores se presentaban con mayor facilidad ante un ejército esencialmente guerrillero. Sin embargo, otras ciudades, asentamientos y castillos locales fueron atacados directamente: Grosmont y Abergavenny fueron arrasados, y los castillos de Crickhowell y Newport fueron atacados con éxito. ^{[ 13 ]}

Con el paso de los siglos, a medida que disminuía su función defensiva, el patio exterior del castillo se utilizó cada vez más como mercado, conocido posteriormente (y ahora) como Plaza de Agincourt. Durante el siglo XVI, cuando Monmouth se convirtió en la capital del recién formado condado de Monmouth , los Tribunales de Assize del condado comenzaron a celebrarse en el Gran Salón del castillo. ^{[ 14 ]}

En el tumulto de la Guerra Civil Inglesa , el Castillo de Monmouth cambió de manos tres veces, cayendo finalmente en manos de los parlamentarios en 1645. ^{[ 16 ]} Oliver Cromwell visitó Monmouth en 1646 y, según la tradición, ordenó la demolición del castillo. ^{[ 17 ]} El 1 de marzo de 1647, la Cámara de los Comunes resolvió «Que la ciudad y el castillo de Monmouth sean despojados de su ornamentación y sus obras desmanteladas». ^{[ 18 ] [ 19 ]} El proceso de demolición comenzó con la torre redonda el 30 de marzo de 1647. ^{[ 7 ]} Los acontecimientos fueron registrados en el diario, ahora perdido, de More Pye, entonces ujier de la Escuela de Monmouth . La demolición duró meses, y el diario de Pye también registró el derrumbe el 22 de diciembre de 1647; «alrededor de las doce, la torre del Castillo de Monmouth se derrumbó, de un lado, mientras estábamos en el sermón». ^{[ 20 ]} William Gilpin , durante su visita a Monmouth en su Wye Tour , describió el declive del castillo a finales del siglo XVIII: «Las transformaciones del tiempo suelen ser ridículas... antiguamente palacio de un rey y lugar de nacimiento de un poderoso príncipe: ahora se ha convertido en un corral para engordar patos». ^{[ 21 ]}

Great Castle House fue construida en 1673, en el emplazamiento de la antigua torre redonda, por Henry Somerset, primer duque de Beaufort . ^{[ 7 ]} Es un edificio catalogado de Grado I , ^{[ 22 ]} y ha sido descrito como "una casa de espléndida ostentación por fuera y por dentro". ^{[ 23 ]} Posteriormente se utilizó como sede de los Tribunales de Assize , hasta que estos se trasladaron al nuevo Shire Hall en 1725. ^{[ 24 ]}

Solo quedan en pie fragmentos del castillo, incluyendo la Gran Torre y el Salón, así como partes de las murallas. En el lugar se construyeron Castle House y Great House. En 1875, la Milicia de Ingenieros Reales de Monmouthshire , el regimiento de reserva del ejército más antiguo en la actualidad, lo convirtió en su cuartel general, y así sigue siendo. Es uno de los pocos castillos británicos con ocupación militar continua. ^{[ 25 ]} El museo de los Ingenieros Reales de Monmouthshire se encuentra en el bloque de establos anexo a Great Castle House. Incluye exposiciones relacionadas con la historia del regimiento desde 1539 hasta la actualidad. ^{[ 26 ]}

El castillo es un edificio catalogado de Grado I ^{[ 27 ]} y un monumento protegido bajo la tutela de Cadw . ^{[ 28 ]}

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  Dibujo arquitectónico del castillo de Monmouth, impresión en blanco y negro, a partir de un grabado, 1801.
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  Litografía temprana de George Rowe
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  Ruinas de la Gran Torre
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  Ventana medieval en las ruinas de la Gran Torre.
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  Castillo de Monmouth e iglesia prioral de Santa María , grabado en blanco y negro, 1800.
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  Fotografía aérea del castillo de Monmouth y sus alrededores desde el oeste.

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• Castillo de Monmouth en castlewales.com
• Sitio web del Museo del Castillo de Monmouth