Monodontidae

La familia de cetáceos Monodontidae comprende dos especies de ballenas vivas, el narval y la ballena beluga , y al menos cuatro especies extintas, conocidas a partir del registro fósil. La beluga y el narval son nativos de las regiones costeras y el hielo marino alrededor del Océano Ártico . Ambas especies son ballenas relativamente pequeñas, de 3 a 5 m (9,8 a 16,4 pies) de longitud, con un melón frontal y un hocico corto o ausente. Carecen de dientes premaxilares . ^{[ 1 ]} No tienen una aleta dorsal verdadera, pero sí una cresta estrecha que recorre el dorso, mucho más pronunciada en el narval. Son animales muy vocales, que se comunican mediante una amplia gama de sonidos. Al igual que otras ballenas, también utilizan la ecolocalización para navegar. ^{[ 2 ]} Las belugas se pueden encontrar en el extremo norte de los Océanos Atlántico y Pacífico ; la distribución de los narvales se restringe a los Océanos Ártico y Atlántico.  

Los monodóntidos tienen una dieta carnívora muy variada , alimentándose de peces, moluscos y pequeños crustáceos. Tienen dientes reducidos: la beluga posee numerosos dientes simples, mientras que el narval solo tiene dos, uno de los cuales forma los colmillos en los machos. La gestación dura entre 14 y 15 meses en ambas especies y casi siempre resulta en una sola cría. Las crías no se destetan hasta los dos años completos y no alcanzan la madurez sexual hasta los cinco u ocho años de edad. Los grupos familiares viajan como parte de manadas, o «grupos», que pueden contener varios cientos de individuos. ^{[ 2 ]}

Los monodóntidos, delfines oceánicos (Delphinidae) y marsopas (Phocoenidae) conforman la superfamilia Delphinoidea . La evidencia genética sugiere que las marsopas están más estrechamente relacionadas con los monodóntidos, y estas dos familias constituyen un clado que divergió de los delfines oceánicos en los últimos 11 millones de años. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Suborden Odontoceti
  • Superfamilia Delphinoidea
    • Familia Monodontidae
      • Género † Haborodelphis
        • Haborodelphis japonicus
      • Género † Denebola
        • Denebola brachycephala
      • Subfamilia Delphinapterinae
        • Género Delphinapterus
          • Delphinapterus leucas , beluga
        • Género † Casatia
          • Casatia thermophila
      • Subfamilia Monodontinae
        • Género † Bohaskaia ^{[ 5 ]}
          • Bohaskaia monodontoides
        • Género Monodon
          • Monodon monoceros , narval

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