Monoflebios

Monophlebidae es una familia de insectos escama conocidos comúnmente como cochinillas gigantes o monoflebidos . Se encuentran en la mayor parte del mundo, pero hay más géneros en los trópicos que en otros lugares. ^[2]

La cochinilla algodonosa, Icerya purchasi , es una plaga comercial grave que afecta a muchas familias de plantas leñosas, entre ellas Citrus . Se ha propagado por todo el mundo desde Australia. ^{[3] [4]}

En un tiempo, se consideró que Monophlebidae era una subfamilia de Margarodidae . Sin embargo, la familia Margarodidae mostró una gran variación morfológica y biológica y Maskell reconoció por primera vez a Monophlebidae como una familia separada en 1880. Las escamas gigantes son morfológicamente diversas, pero parecen ser un grupo monofilético . ^{[1] [5]}

Las cochinillas gigantes se encuentran en una amplia variedad de plantas hospedantes, pero la mayoría son árboles o arbustos leñosos. ^[2]

Las escamas gigantes tienen un cuerpo ovalado alargado; muchas especies crecen hasta una longitud de un centímetro y la especie africana Aspidoproctus maximus alcanza los 35 mm de largo. ^[6] Las hembras adultas de la familia tienen seis patas de color oscuro y antenas llamativas. La mayoría de los géneros tienen una capa cerosa, pero algunos no. Varias especies tienen alguna forma de ovisaco o marsupio.

Las cochinillas gigantes infestan los tallos, ramas y hojas de su planta hospedante. En su mayoría tienen cuatro estadios femeninos y cinco masculinos . Los estadios prepupales son móviles, a diferencia de la mayoría de los miembros de otras familias de cochinillas. Pueden tener yemas alares y las patas y antenas están bien desarrolladas. ^[7]

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