Caza de monstruos

Hui llevaba mucho tiempo queriendo producir una película en China. En una entrevista con el South China Morning Post, dijo que mientras supervisaba las secuencias del personaje del Hombre de Jengibre en Shrek, soñó despierto con animar a un personaje de una panadería de Hong Kong, un Hombre de Bollo de Piña. ^{[ 14 ]} La idea de la película surgió en 2005 cuando Hui, que vivía en Hollywood en ese momento, se acercó al productor Bill Kong para hablarle de la posibilidad de hacer una película de animación en China. Pero Kong, que no tenía experiencia en cine de animación, rechazó la propuesta. ^{[ 5 ]} Los dos, que se conocían desde hacía 20 años, se conocieron cuando Kong distribuía películas de DreamWorks Animation en China. ^{[ 15 ]} Pero unos tres años después, en 2008, Kong, durante una visita a Hollywood, invitó a Hui a tomar algo en Sunset Boulevard y le preguntó si podía hacer una película de acción real con gráficos por ordenador para él. Hui, que no había hecho ninguna película de acción real, simplemente dijo: «Claro, lo intentaré». ^{[ 5 ]} Kong le presentó a Hui al escritor hongkonés Alan Yuen para ver qué podían crear juntos. ^{[ 16 ]} Empezaron a buscar cómics u otra propiedad intelectual para adaptar, pero sin éxito. Alan terminó el guion solo para el verano de 2009, inspirándose vagamente en monstruos mencionados en la literatura clásica china, pero con una historia original. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La película está influenciada en parte por películas de Hollywood como Hombres de Negro , Parque Jurásico y la película china Tigre y Dragón ; dirigidas por Barry Sonnenfeld , Steven Spielberg y Ang Lee , respectivamente. ^{[ 17 ]}

Los tres se inspiraron en un antiguo libro chino " Clásico de las Montañas y los Mares " ( Shan Hai Jing ). ^{[ 14 ]} "Es un libro extraño de la antigua China, un poco como Nat Geo [National Geographic] con descripciones de monstruos que viven en las montañas. De alguna manera basé los monstruos en las descripciones de ese libro", dijo Hui. ^{[ 16 ]} Aunque Hui admite que no hubo ninguna película en particular de la que se inspiró para la película, afirmó que Monster Hunt está influenciada en parte por varias películas animadas de DreamWorks, películas de Hollywood como Men in Black , Jurassic Park , Crouching Tiger, Hidden Dragon , la serie de películas de El Señor de los Anillos y la franquicia de Indiana Jones , películas de Hong Kong como CJ7 y Drunken Master II , obras de Steven Spielberg y James Cameron y referencias visuales que recuerdan a la vez la pintura de paisajes chinos antiguos, un cereal de desayuno de la década de 1970 llamado Freakies y el Oddball Art de Mark Ryden . ^{[ 14 ] [ 17 ] [ 18 ]} Kong llevó el primer borrador del guion a muchos amigos de la industria cinematográfica y todos coincidieron en que tenía potencial, pero que sería demasiado difícil de realizar, ya que la película necesitaría efectos visuales debido a su representación de monstruos. ^{[ 16 ]} Finalmente, Hui y Yuen acudieron a Base FX , una empresa de efectos visuales con sede en Pekín, y realizaron un cortometraje de prueba de cuatro minutos en 2012. Esto les dio la confianza necesaria para seguir adelante. ^{[ 5 ]}

Antes de que Hui fuera a China, DreamWorks Animation lo envió a la India durante 2 años. ^{[ 19 ]} Al llegar a China a principios de 2013, comenzó a reunir a su equipo, incluso mientras continuaba haciendo trabajos de consultoría para DreamWorks Animation. Sobre la experiencia de trabajar en una película de acción real, Hui dijo: "Todo era nuevo para mí. Todavía recuerdo lo emocionado que estaba al ver cómo se hacía un vestuario. Antes de eso, todos los trajes de Shrek estaban dentro de una computadora. No se podían tocar. Para esta película, se podía tocar la tela. Era como una juguetería, ¡qué emocionante!". ^{[ 5 ]} Hui y su equipo decidieron hacer que los monstruos de la película parecieran más amigables, humanoides y antropomórficos —a diferencia de los monstruos típicos que son feroces y aterradores— porque querían que transmitieran emociones y conectaran con el público, y que el público se identificara con los monstruos. ^{[ 13 ]}

El primer rodaje duró unos 85 días, incluyendo vacaciones (más de 3 meses). ^{[ 19 ]} La fotografía principal y la producción terminaron en diciembre de 2013 y para el verano de 2014 el equipo estaba trabajando en los efectos especiales que estaban hechos en un 70%. Sin embargo, en agosto del mismo año el actor principal Kai Ko fue arrestado en Beijing por cargos de drogas. La reacción inicial de Hui fue que el incidente y el posterior arresto de Ko le darían más tiempo para trabajar en los efectos especiales aún mejor. ^{[ 5 ] [ 17 ]} A pesar de que ningún funcionario ordenó directamente que se volviera a filmar la película, en otoño del mismo año, los productores Doris Tse y Kong informaron a Hui de la decisión de volver a filmar el 70% de la película con un nuevo actor en su lugar ya que las autoridades chinas no estaban dispuestas a mostrar la película con un protagonista consumidor de drogas en un futuro próximo. Kong admitió que era una decisión comercial normal y que no había mucho heroísmo involucrado. ^{[ 5 ] [ 14 ]} Sin embargo, una empresa tan masiva tendría que costar millones de dólares; Tendrían que volver a filmar el 70% y rehacer el 25% del trabajo de efectos especiales, llamar de nuevo al reparto y al equipo, encontrar un nuevo protagonista y reconstruir los decorados. Hui admitió que lloró al oír esto debido a la angustia que había sufrido. ^{[ 5 ] [ 14 ]}

El segundo rodaje duró casi cinco semanas (32 días), ^{[ 19 ]} y terminó a finales de marzo de 2015. ^{[ 5 ]} Jing Boran , quien había protagonizado una de las otras películas recientes de Kong, estaba tan ansioso por ayudar a Kong y Hui que se ofreció voluntario para asumir el papel de Kai Ko sin cobrar salario. Más del 90% del equipo original regresó para las regrabaciones, y muchos también trabajaron gratis o a una tarifa reducida. ^{[ 14 ]} Todos los días, a medida que completaba sus tomas, Hui editaba y enviaba el metraje a Base FX para que el trabajo de efectos pudiera comenzar de inmediato. ^{[ 5 ]} Además de rehacer todas las escenas que previamente habían incluido a Ko, Hui y Kong agregaron varias secuencias nuevas y nuevos papeles y cameos para algunos actores conocidos adicionales, como Yao Chen para aumentar el factor de estrellas de la película, ^{[ 5 ] [ 14 ]}

Al principio, Hui se mostró cauteloso y escéptico sobre si la película tendría éxito en taquilla. Pero tras el éxito de Painted Skin: The Resurrection en 2012, la confianza aumentó lo suficiente como para que el equipo siguiera adelante con la producción al año siguiente. ^{[ 14 ]}

Los efectos visuales de la película fueron supervisados ​​por Jason H. Snell, entre otros, ^{[ 13 ] [ 20 ]} quien previamente trabajó en los efectos visuales de la serie de películas Piratas del Caribe , Harry Potter y el Príncipe Mestizo , Elysium y Tomorrowland y otras. ^{[ 10 ] [ 20 ]} Base FX en Beijing fue responsable de los efectos visuales de la película. ^{[ 5 ]} Según Christopher Bremble, director ejecutivo de Base FX, su reacción inicial sobre la refilmación fue de temor y preocupación por Kong, quien había hecho una gran inversión en el proyecto. ^{[ 5 ]} En total, la película tardó 7 años en completarse. ^{[ 15 ]}

Leon Ko compuso la música incidental para Monster Hunt . ^{[ 10 ]}

Debido a las limitaciones de tiempo, los productores de la película no pudieron concretar los acuerdos de licencia, lo que resultó en la pérdida de posibles ingresos adicionales. Hui estima que perdieron varios millones de dólares por no haber conseguido los derechos de comercialización. Sin embargo, debido a la enorme popularidad de la película, algunas empresas piratas produjeron artículos ilegales inspirados en ella, como el personaje de Wuba, lo que contribuyó al éxito de taquilla y, en cierto modo, le proporcionó publicidad gratuita. La única preocupación de Hui era la calidad de los artículos, que tenían un diseño deficiente. ^{[ 15 ]}

Monster Hunt recaudó US$382 millones en China ^{[ 28 ]} y, contando los ingresos de otros países, recaudó un total de US$385 millones en todo el mundo. ^{[ 7 ] [ 29 ] [ 30 ]} Según Hui, la película necesitaba recaudar US$125–141 millones para alcanzar el punto de equilibrio debido al aumento del presupuesto y el marketing de la regrabación. ^{[ 4 ]} Después de solo dos semanas de estreno, Monster Hunt se convirtió en la película local china más taquillera de todos los tiempos y en septiembre superó a Furious 7 como la más taquillera de la historia. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El sábado 12 de septiembre, en su día 58 después del estreno, superó a Furious 7 para convertirse en la película más taquillera en China con 2.428 mil millones de yuanes (US$380,99 millones) frente a los 2.426 mil millones de yuanes (US$380,67 millones) de Furious 7 . Sin embargo, esto refleja las fluctuaciones del mercado en los últimos meses: cuando Furious 7 terminó su exhibición en China a mediados de mayo, la conversión del yuan fue de US$391.2 millones. ^{[ 26 ]} Monster Hunt es la primera película china en encabezar la lista histórica de taquilla china en los 21 años desde que el mercado se reabrió a las películas extranjeras. ^{[ 26 ]} Se convirtió en la película más taquillera en China durante cinco meses hasta que fue superada por The Mermaid en febrero de 2016, ^{[ 32 ]} y la película IMAX más taquillera en China con $27 millones hasta que fue superada por Mojin: The Lost Legend en 2016. ^{[ 33 ]}

Antes del estreno oficial de la película el 16 de julio de 2015, la película obtuvo US$930,000 en los preestrenos, y en su día de estreno, jueves 16 de julio de 2015, recaudó US$27.5 millones, estableciendo un nuevo récord de día de estreno y de un solo día para una película local china, rompiendo el récord de El Rey Mono y un récord de IMAX de un solo día de $2.7 millones el sábado. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} A la mañana siguiente, Hui recibió una llamada telefónica de felicitación de Jeffrey Katzenberg, su antiguo jefe en DreamWorks Animation. ^{[ 37 ]} Durante su fin de semana de estreno de 4 días, ganó un total de US$109 millones ( Rentak informó una recaudación de viernes a domingo de $72 millones y $99 millones de jueves a domingo) debutando en la cima de la taquilla china así como de la taquilla internacional. IMAX contribuyó con 8,7 millones de dólares de la recaudación del fin de semana de estreno en 216 pantallas, un nuevo récord para una película de producción china. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Al recaudar 46 millones de dólares en su segundo fin de semana —113 millones de dólares en su semana completa con 19 millones de entradas vendidas—, encabezó la taquilla china e internacional durante dos fines de semana consecutivos, lo que la convierte en un hecho poco común para una película no hollywoodense encabezar la taquilla internacional durante más de un fin de semana. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Después de cuatro fines de semana consecutivos en el número 1 de la taquilla china, finalmente fue reemplazada por Go Away Mr. Tumor en su quinto fin de semana, otra película también protagonizada por Bai Baihe . ^{[ 42 ]}

Se convirtió en la película china que más rápido alcanzó el hito de 1.050 millones de RMB (169 millones de dólares), lográndolo en 8 días. ^{[ 43 ]} El éxito de la película se ha atribuido a varios factores, como la reacción positiva y el boca a boca del público, ^{[ 44 ]} y también a la implementación por parte de la Administración Estatal de Prensa, Publicaciones, Radio, Cine y Televisión de China (SAPPRFT) del "período de protección de películas nacionales" o el "período de protección de películas nacionales de mediados de verano" o simplemente "apagón"; la sesión no oficial que dura de seis a ocho semanas en la que se estrenan menos películas extranjeras en los cines chinos para abrir más tiempo en pantalla para las películas chinas. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

En Corea del Sur, la película tuvo un estreno "modesto" en el puesto número 9 con $130,000. ^{[ 48 ]} En Estados Unidos y Canadá, se estrenó con $21,074 en 45 salas de cine, con un promedio de $468 por sala. ^{[ 25 ]} Llegó a ganar la insignificante suma de $32,766 después de estar en cartelera solo una semana. ^{[ 49 ]}

La película ha sido vista por más de 65 millones de personas en todo el mundo. ^{[ 13 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , tiene una calificación de aprobación del 64%, basada en 22 reseñas, con una calificación promedio de 5.7 sobre 10. ^{[ 52 ]} Tiene una puntuación del 53% en Metacritic basada en 14 reseñas. ^{[ 53 ]}

Elizabeth Kerr de The Hollywood Reporter la llamó "Una supuesta aventura épica de fantasía que es épicamente confusa". ^{[ 54 ]} Edmund Lee del South China Morning Post le dio tres de cinco estrellas y dice que es "un debut de acción real claramente chino", pero "aborda una letanía de atributos chinos clichés y es más atractiva como comentario cultural que como entretenimiento". ^{[ 55 ]} Derek Elley de Film Business Asia le dio a la película un 7 de 10, calificándola como un "entretenimiento familiar bien empaquetado [que] disfraza su falta de originalidad con una animación CG de primera". ^{[ 56 ]} Simon Abrams, escribiendo para Roger Ebert.com , le otorgó 2.5 de 4 estrellas, diciendo "La historia nunca va a ningún lugar inesperado, pero realmente, deberías ver "Monster Hunt" con tus hijos. Es tonta y exagerada y un gran pasatiempo". ^{[ 57 ]} El AV Club dio una crítica mixta, diciendo: "Monster Hunt combina muchas cualidades de los otros elementos de la lista de los mejores de todos los tiempos: acción épica, efectos especiales elaborados, comedia burda y un estilo que podría describirse mejor como "agotador"." ^{[ 58 ]}