Faro de Montauk Point

El faro de Montauk Point , o faro de Montauk Point , es un faro ubicado junto al Parque Estatal de Montauk Point en el extremo oriental de Long Island, en Montauk, Nueva York . Fue el primer faro construido en el estado de Nueva York . Es el cuarto faro en funcionamiento más antiguo de los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} El faro de Montauk Point está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . En 2012, fue designado Monumento Histórico Nacional por su importancia para Nueva York y la navegación internacional a principios del período federal .

El faro, que se encuentra en Turtle Hill, en el extremo más oriental de Long Island, en 2000 Montauk Highway, es un museo de gestión privada y no forma parte del Parque Estatal Montauk Point . ^{[ 4 ]}

El faro de Montauk fue el primero del estado de Nueva York y es el cuarto faro en funcionamiento más antiguo de Estados Unidos. La torre mide 33,68 metros ( 110 pies y 6 pulgadas) de altura. La luz actual es una lente de Fresnel bivalva (tipo concha) de tercer orden y medio .  

El 12 de abril de 1792, el Segundo Congreso de los Estados Unidos, ^bajo la presidencia de George Washington , autorizó la construcción del faro . Ezra L'Hommedieu , abogado, miembro del Congreso Continental en Filadelfia [ ^{5 ]} y con intereses científicos, asesoró a Washington en su construcción. Representó a la Cámara de Comercio de la Ciudad de Nueva York en las discusiones relacionadas con el faro. Argumentó que la Ciudad de Nueva York "era el primer puerto estadounidense en volumen de comercio exterior. Para 1797, el puerto manejaba un tercio del comercio nacional con otros países". ^{[ 6 ]} Debido a los vientos predominantes en invierno, los barcos que llegaban por mar necesitaban un faro en el extremo de Long Island para guiarlos por el lado sur hacia el puerto de Nueva York. ^{[ 6 ]}

L'Hommedieu eligió el emplazamiento del faro ^{[ 7 ]} y lo diseñó. ^{[ 6 ]} El proyecto comenzó el 7 de junio de 1796 y se completó el 5 de noviembre de 1796, siendo la primera obra pública de los recién formados Estados Unidos de América . A principios de abril de 1797, el farero Jacob Hand encendió las lámparas de la torre y el faro comenzó a funcionar. Continuó bajo la custodia de fareros civiles hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando el Ejército de los Estados Unidos se hizo cargo de él. ^{[ 8 ]}

En 1860, la estación del faro sufrió una renovación masiva cuando se agregaron dos nuevos niveles y una linterna más grande. Esto aumentó la altura de la torre de sus 80 pies originales (1796) a su altura actual de 110 pies 6 pulgadas (33,68 metros) . Se instaló una lente de Fresnel de primer orden —12 pies de alto, 6 pies (3,7 x 1,8 m) de diámetro y que pesaba alrededor de 10 000 libras— en la nueva linterna; la vivienda actual del farero se construyó adyacente a la torre, y la vivienda original de 1796 fue demolida. Se instaló una señal de niebla impulsada por vapor en 1873, con un edificio para la señal de niebla en 1897. La torre era originalmente toda blanca; Su única franja marrón se añadió en 1899. En 1903, se añadió una luz roja fija de cuarto orden a la plataforma de vigilancia de la torre para advertir sobre el arrecife Shagwong, un peligro para la navegación situado a unos 5,5 km al noroeste del faro. Esta luz resultó gravemente dañada durante el huracán del 21 de septiembre de 1938 y se retiró el 1 de julio de 1940, cuando se electrificó el faro. La enorme lente de Fresnel de primer orden se sustituyó en 1903 por una lente de Fresnel bivalva de orden 3,5 , que estuvo en funcionamiento hasta el 3 de febrero de 1987, cuando se reemplazó por una baliza aeroportuaria con una potencia de 2,5 millones de candelas. Sin embargo, a fecha de 6 de noviembre de 2023, la lente de Fresnel bivalva de orden 3,5 que se sustituyó en 1987 ha sido restaurada y vuelve a estar en la cima del faro.   

Durante la Segunda Guerra Mundial , el faro fue ocupado por el Ejército de los Estados Unidos como parte del Escudo de Defensa Costera Oriental. Los últimos tres fareros civiles, Thomas Buckridge, Jack Miller y George Warrington, se marcharon en la primavera de 1943. Junto al faro, el Campamento Hero , inaugurado por el Ejército en 1942, contaba con dos baterías de cañones de 16 pulgadas , cada una con dos cañones, y una batería de dos cañones de seis pulgadas. Las casamatas , las posiciones de artillería y las torres de control de tiro de hormigón (que también se encuentran en el cercano Parque Estatal Shadmoor ) aún son visibles.

En 1946, la Guardia Costera de los Estados Unidos se hizo cargo del mantenimiento del faro y lo operó hasta su automatización el 3 de febrero de 1987. En mayo de ese mismo año, el museo del faro abrió sus puertas al público, gestionado por la Sociedad Histórica de Montauk, que arrendó la propiedad a la Guardia Costera de los Estados Unidos para tal fin. El 30 de septiembre de 1996, el presidente Bill Clinton promulgó una ley que transfería la propiedad del faro a la Sociedad Histórica de Montauk.

La torre fue construida en Turtle Hill a 90 m (300 pies ) del borde del acantilado; debido a los efectos acumulativos de la erosión costera , ahora se encuentra a 30 m (100 pies ) del borde. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos construyó un malecón en su base, pero la erosión continuó. La Guardia Costera consideró demoler el faro en 1967 y reemplazarlo con una torre de acero más alejada del borde del acantilado. A raíz de las protestas por el anunciado desmantelamiento de la torre, el congresista Michael Forbes propuso un proyecto de ley al Congreso de los Estados Unidos para entregar el Faro a la Sociedad Histórica de Montauk para que pudiera ser preservado; ^{[ 9 ]} el proyecto de ley fue aprobado.  

Giorgina Reid , diseñadora textil, salvó su cabaña en Rocky Point, Nueva York, del derrumbe construyendo un sencillo conjunto de terrazas en los barrancos del acantilado. Propuso esta solución a la Sociedad de Montauk. El concepto de Reid, denominado Terrazas de Zanjas con Juncos, consistía en construir plataformas de terraza con diversos restos de playa, principalmente juncos; esta práctica (junto con un mayor refuerzo de las rocas al pie del acantilado) pareció frenar la erosión. Patentó el proceso y publicó un artículo al respecto titulado "Cómo sostener un terraplén". ^{[ 10 ]} Greg Donohue, paisajista de Montauk, trabajó con Reid en Montauk Point y continuó con el proyecto tras su jubilación en 1986. Con el apoyo de diversas fuentes, incluyendo la Sociedad Histórica de Montauk y el Estado de Nueva York, el Proyecto de Control de la Erosión de Montauk Point se completó con éxito en 1998. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Sin embargo, la reaparición de la amenaza de erosión en los años siguientes impulsó nuevas acciones: en noviembre de 2006, el plan del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para construir otro malecón fue rechazado por un grupo local de surfistas , quienes argumentaron que un malecón arruinaría el cercano y mundialmente famoso punto de surf . Propusieron trasladar el faro lejos de la costa, como se hizo con el Faro de Cabo Hatteras . ^{[ 13 ]} El terreno complica tal traslado, ya que requeriría mover el faro ladera abajo y ladera arriba. Grupos ambientalistas han expresado su preocupación de que reducir la erosión en Montauk aumentaría la erosión en otras playas de Long Island , dado que siempre existen efectos relacionados con este tipo de obras de infraestructura. ^{[ 14 ]}

El 2 de marzo de 2012, el Secretario del Interior de los Estados Unidos, Ken Salazar, designó oficialmente el faro como Monumento Histórico Nacional ; es el decimocuarto sitio en Long Island y el undécimo faro del país en recibir tal reconocimiento.

Se dice que el capitán pirata Kidd enterró un tesoro al pie del emplazamiento del faro alrededor de 1699 en dos estanques que hoy se llaman "Estanques del Dinero". ^{[ 15 ]}

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos anunció el 13 de enero de 2020 la adjudicación de un contrato de 30,7 millones de dólares a H&L Contracting de Bayshore, Nueva York, para restaurar y proteger el faro de la erosión costera. Los trabajos comenzaron en 2021 y finalizaron en agosto de 2023. ^{[ 16 ]} El revestimiento de piedra, de aproximadamente 1000 pies lineales, consistió en la remoción y reutilización de piedras de protección existentes de cinco y diez toneladas, la colocación de nuevas piedras de protección de diez y quince toneladas, y la estabilización de la pendiente mediante terrazas y vegetación sobre la cresta superior del revestimiento. El proyecto también incluyó el repintado completo del faro. El costo total del proyecto fue de 44 millones de dólares. ^{[ 16 ]}

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  Vista desde lo alto del faro
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  Faro de Montauk Point, en una carta náutica de la NOAA.

Notas

Para más información: Libros de Henry Osmers, publicados por Outskirts Press:

• En Pico de Águila: Historia del Faro de Montauk Point , 2008.
• Vivir al límite: La vida en el faro de Montauk Point 1930–1945 , 2009.
• Todos eran extraños: el naufragio del John Milton en Montauk, Nueva York , 2010.
• Gibraltar estadounidense: Montauk y las guerras de América , 2011.

• Sitio web oficial del faro de Montauk Point
• Lista de faros del estado de Nueva York del Servicio de Parques Nacionales
• Parques estatales de Nueva York: Parque estatal Montauk Point