Cuestión montenegrina

La cuestión montenegrina giraba en torno a la relación del Reino de Montenegro con el Reino de Serbia y, posteriormente, a su estatus dentro del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos tras la Primera Guerra Mundial .

Tras el colapso del ejército de Montenegro en 1916, el gobierno y la corte se exiliaron en Francia . Los gobiernos aliados proporcionaron ingresos al rey Nicolás I de Montenegro , pero a finales de 1916, británicos y franceses se convencieron de que era responsable de la rendición de su ejército y se negaban a aceptar un Montenegro independiente tras la guerra. ^{[ 2 ]} Hasta el final de la guerra, el rey y su gobierno continuaron recibiendo apoyo financiero y reconocimiento diplomático de los Aliados, «una situación inexplicable». ^{[ 2 ]} El aliado con mayor interés en Montenegro era Italia , que mantenía relaciones comerciales con ella y la consideraba parte de la misma esfera de influencia que Albania. La política italiana favorecía la restauración de Nicolás e inmediatamente después del armisticio austrohúngaro, tropas del ejército y la marina se desplegaron a lo largo de la costa montenegrina para mantener el orden en espera del retorno del autogobierno (real) montenegrino. Los franceses se negaron a permitir el regreso de Nicolás y prestaron su apoyo a los yugoslavistas montenegrinos. Los italianos permitieron que algunos de los partidarios de Nicolás entraran con ellos en Montenegro y brindaron su apoyo tácito al Levantamiento Navideño realista de diciembre de 1918 contra los yugoslavistas. ^{[ 3 ]}

En París, el barón Sonnino defendió la independencia montenegrina, abogó por su presencia en la mesa de negociación y atacó las irregularidades en la elección de los miembros de la Asamblea de Podgorica . La reina Elena de Italia , hija del rey de Montenegro, incluso intercedió ante Woodrow Wilson en nombre de su padre. ^{[ 3 ]} Aunque el rey estaba dispuesto a aceptar un Montenegro autónomo dentro de una Yugoslavia federal, los Aliados creían que cualquier autonomía otorgada a ese estado solo proporcionaría motivos para continuar la intervención italiana. El 7 de julio de 1919, el jefe de la delegación italiana, Tittoni, se dirigió al mayor Johnson, el experto geográfico estadounidense en París, con una propuesta: a cambio de la soberanía sobre la bahía de Kotor (Boka Kotorska) y el monte Lovćen de Montenegro , Italia cedería todos sus derechos en el norte de Dalmacia y ciertas islas. También transmitió su preferencia por la continuidad de la independencia montenegrina, que Johnson (y el delegado británico Sir Eyre Crowe ) consideraban un peligro regional, y le pidió a Johnson que remitiera sus propuestas al ministro de Asuntos Exteriores yugoslavo, Ante Trumbić . Tras obtener la aprobación del secretario Lansing al día siguiente (8 de julio), Johnson informó a un sorprendido Trumbić. Esa misma noche, la delegación yugoslava rechazó unánimemente la propuesta de Italia, que se presentaba como una "gran potencia". ^{[ 4 ]} Tras este rechazo, los italianos comenzaron a negociar directamente con los yugoslavos a través de sus delegados en la Comisión de Transporte Marítimo Aliada en Londres, aunque la cuestión montenegrina se evitó en gran medida. A pesar de que "la preservación de un Montenegro independiente" era "uno de los principales postulados de su política exterior", en palabras del primer ministro Nitti, se consideraba que, a largo plazo, la unificación yugoslava-montenegrina era inevitable y que presionar sola por su independencia sería inapropiado en París. ^{[ 5 ]}

A mediados de 1919, la bahía de Kotor, así como las ciudades de Bar (Antivari), Budva (Budua) y Ulcinj (Dulcigno), estaban ocupadas por personal del ejército y la marina de Gran Bretaña, Francia, Italia y Yugoslavia . Los enfrentamientos entre estos dos últimos eran frecuentes. Los italianos armaron y transportaron a los rebeldes realistas y difundieron propaganda sobre las acciones serbias en Montenegro. El 20 de julio de 1919, el ejército yugoslavo atacó a algunos realistas montenegrinos que buscaban protección italiana en Kotor , y varios resultaron muertos. El gobierno italiano reprimió a su comandante en los Balcanes, el general Settimio Piacentini. En un cable secreto del 29 de julio, Tittoni afirmó que los yugoslavos estaban dispuestos a reconocer un protectorado italiano en Albania si Italia renunciaba a cualquier reclamación sobre Montenegro. ^{[ 6 ]}

En un debate en la Cámara de los Lores el 11 de marzo de 1920, el Secretario de Asuntos Exteriores, Lord Curzon, afirmó que los Aliados no reconocían la legitimidad de la Asamblea de Podgorica ni su deposición del rey Nicolás y proclamó la unión con Serbia. ^{[ 7 ]} El 12 de febrero, el Líder de la Cámara de los Comunes, Bonar Law , instó a que «el verdadero punto en cuestión es... si lo que se está haciendo, o lo que se hará, está de acuerdo con los deseos de la mayoría del pueblo montenegrino». ^{[ 7 ]} En abril de 1919, el Conde de Salis , antiguo embajador en Montenegro (1911-16) en Cetinje , fue enviado allí para informar sobre el estado de la unión con Serbia. Los partidarios de la Asamblea de Podgorica argumentaron que la adhesión de Montenegro a los Aliados era, en el mejor de los casos, nominal y que miembros de la familia real habían conspirado con el enemigo después de la derrota del invierno de 1915-16. Los partidarios de la independencia montenegrina argumentaron que la Asamblea era un fraude perpetrado por los conquistadores serbios, quienes habían intentado, con la complicidad de Francia, eliminar a Montenegro desde su derrota. ^{[ 7 ]}

• Cuestión adriática
• La cuestión albanesa