Montipora

Montipora es un género de corales escleractinios del filo Cnidaria . Los miembros del género Montipora pueden presentar diversas morfologías de crecimiento. Con ochenta y cinco especies conocidas, ^{[ 1 ]} Montipora es el segundo género de coral con mayor número de especies después de Acropora . ^{[ 3 ]}

Las morfologías de crecimiento del género Montipora incluyen submasiva, laminar, foliácea, incrustante y ramificada. ^{[ 4 ] [ 5 ]} No es raro que una sola colonia de Montipora muestre más de una morfología de crecimiento. ^{[ 5 ]} Los corales Montipora sanos pueden ser de una variedad de colores, incluyendo naranja, marrón, rosa, verde, azul, púrpura, amarillo, gris o tostado. ^{[ 5 ]} Aunque suelen ser de color uniforme, algunas especies, como Montipora spumosa o Montipora verrucosa , pueden mostrar una apariencia moteada. ^{[ 5 ]}

Los corales Montipora tienen los coralitos más pequeños de todas las familias de corales. ^{[ 5 ]} No presentan columelas. ^{[ 5 ]} El cenostio y las paredes de los coralitos son porosos, lo que puede dar lugar a estructuras elaboradas. ^{[ 5 ]} El cenostio de cada especie de Montipora es diferente, lo que lo hace útil para su identificación. ^{[ 5 ]} Los pólipos generalmente solo se extienden por la noche. ^{[ 5 ]}

Los corales Montipora se confunden comúnmente con miembros del género Porites debido a sus similitudes visuales; sin embargo, Porites se puede distinguir de Montipora examinando la estructura de los coralitos. ^{[ 5 ]}

Los corales Montipora son comunes en los arrecifes y lagunas del Mar Rojo , el Océano Índico occidental y el Océano Pacífico meridional, pero están completamente ausentes en el Océano Atlántico. ^{[ 4 ]}

Los corales Montipora son hermafroditas que se reproducen por dispersión de huevos . ^{[ 6 ]} La reproducción suele ocurrir en primavera. ^{[ 6 ]} Los huevos de los corales Montipora ya contienen zooxantelas , por lo que no se obtienen del medio ambiente. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Este proceso se conoce como transmisión directa o vertical. ^{[ 3 ]}

Los corales Montipora son presa de peces coralívoros, como los peces mariposa . ^{[ 8 ]} Se sabe que los corales Montipora albergan endoparásitos y ectoparásitos como Allopodion mirum y Xarifia extensa . ^{[ 1 ]} También se ha informado en la literatura científica y de aficionados a los acuarios que una especie de nudibranquio aún no descrita del género Phestilla se alimenta de este género. ^{[ 9 ]}

Los corales Montipora son susceptibles a los mismos factores de estrés que otros corales escleractinios, como la contaminación antropogénica, los sedimentos, el crecimiento de algas y otros organismos competitivos. ^{[ 6 ]}

Un estudio de 2007 encontró que el género Montipora formaba un clado fuertemente respaldado con Anacropora , lo que lo convierte en el género con la relación genética más cercana a Montipora . ^{[ 10 ]} Se cree que Anacropora evolucionó a partir de Montipora relativamente hace poco tiempo. ^{[ 7 ]}

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  Montipora capricornis
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  Pólipos de Montipora aequituberculata
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  Colonias de Montipora aequituberculata cerca del arrecife Ningaloo
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  Montipora caliculata
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  Colonia ramificada de Montipora capitata en Hawaii
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  Colonia incrustante de Montipora capitata
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  Pólipos de Montipora danae
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  Montipora ehrenbergii
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  Montipora grisea
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  Montipora hispida
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  Pólipos de Montipora hispida
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  Pólipos de Montipora monasteriata
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  Montipora nodosa
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  Montipora tuberculosa
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  Montipora verrucosa en Birch Aquarium en San Diego, CA