Monumento a los Soldados y Marineros (Indianápolis)

El plano original de Indianápolis, fundada en 1821 y trazada por Alexander Ralston , incluía una calle circular de 24 metros de ancho que rodeaba una parcela circular de 1,2 hectáreas como punto central de la ciudad. El lugar se denominó originalmente Círculo del Gobernador debido a que se designaría como la futura residencia del gobernador de Indiana. ^{[ 3 ]} El Círculo fue un centro de la vida comunitaria desde los inicios de la ciudad en 1821. Se utilizaba como lugar de reunión para servicios religiosos antes de la construcción de las iglesias. En el lugar se celebró un mercado semanal entre 1822 y 1824. ^{[ 4 ]}  

En 1827 se construyó una residencia para el gobernador en Circle. ^{[ 5 ]} Debido a su ubicación pública y su mala construcción, ningún gobernador llegó a vivir allí; sin embargo, se utilizó como oficinas para los jueces de la Corte Suprema de Indiana , la Biblioteca Estatal de Indiana y el Banco Estatal de Indiana . ^{[ 6 ]} También fue sede de eventos y celebraciones cívicas, como bailes de investidura para nuevos gobernadores, eventos para recaudar fondos para obras de caridad, recepciones militares, celebraciones del 4 de julio y reuniones comunitarias. ^{[ 7 ]} Para 1851, el edificio se había deteriorado. Fue demolido en 1857 y el terreno se convirtió en un solar baldío. ^{[ 8 ]}

A medida que Indianápolis crecía y se desarrollaba durante y después de la Guerra Civil , el área se convirtió en un lugar de encuentro popular para reuniones masivas, mítines públicos y celebraciones de victorias bélicas. ^{[ 9 ]} En 1867, el sitio fue limpiado, cercado y designado como el Parque Circular de la ciudad. ^{[ 10 ]} El parque permaneció vacío hasta 1884, cuando se erigió en su centro una estatua de bronce de Oliver P. Morton , gobernador de Indiana durante la Guerra Civil. Franklin Simmons, un escultor estadounidense que vivía en Roma , Italia , y un reconocido escultor de otras estatuas conmemorativas de la Guerra Civil, creó la estatua de Morton, que estaba rodeada por una cerca de hierro. Las ceremonias de dedicación tuvieron lugar el 15 de junio de 1884, presididas por el gobernador de Indiana, Conrad Baker . El senador Benjamin Harrison y el coronel William Dudley pronunciaron discursos durante el evento. ^{[ 11 ]}

Tras la Guerra Civil, se hicieron numerosas sugerencias para construir un monumento en honor a los veteranos de Indiana. La primera propuesta se presentó el 1 de abril de 1862, cuando un editorial anónimo del Indianapolis Daily Journal sugirió la construcción de un monumento en Circle Park; sin embargo, no se llevó a cabo ninguna acción. ^{[ 12 ]} En los años posteriores a la guerra, se siguió hablando del monumento. En 1867, el gobernador Morton sugirió erigir un monumento en el punto más alto del cementerio Crown Hill , pero no se concretó. ^{[ 13 ]} En 1872, William H. English se dirigió a un grupo de veteranos de la Guerra Civil y expresó su apoyo a un monumento en Crown Hill, pero un proyecto de ley presentado en la legislatura estatal no fue aprobado. ^{[ 12 ]} Otros posibles emplazamientos para el monumento incluían University Park , Military Park y la esquina de las calles Washington e Illinois en el distrito comercial del centro de la ciudad, a lo largo de la National Road . ^{[ 13 ]}

No se logró ningún avance en la construcción del monumento hasta agosto de 1875, cuando George J. Langsdale, editor del periódico Greencastle Banner , presentó un plan para un monumento conmemorativo durante la primera reunión de veteranos de la Guerra Civil, que tuvo lugar en Indianápolis. ^{[ 12 ]} La idea de Langsdale fue bien recibida y se formó una asociación para el monumento. Para 1887, el Departamento de Indiana del Gran Ejército de la República había recaudado $23,380, antes de ceder la responsabilidad del monumento al Estado de Indiana. ^{[ 14 ]}

Se tomaron medidas adicionales el 3 de marzo de 1887, cuando la Asamblea General de Indiana aprobó un proyecto de ley para formar una comisión de monumentos, cuyos miembros originales incluían a Samuel B. Voyles, DC McCollum, Daniel M. Ransdell, George J. Johnson, James, G. Gookins y Langsdale, quien fue elegido presidente del comité en su primera reunión el 28 de junio de 1887. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Randsell, quien renunció dos años después, fue reemplazado por Thomas W. Bennett , y William H. English reemplazó a Bennett. ^{[ 16 ]} Otros comisionados incluyeron al general Mahlon D. Manson y a Thomas A. Morris . ^{[ 15 ]} El proyecto de ley también autorizó que el monumento se construyera en Indianápolis y asignó $200,000 para el proyecto. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Algunos legisladores estatales no estuvieron de acuerdo sobre el uso del Circle como sitio del monumento; sin embargo, la ley que lo autorizó identificó específicamente el sitio previsto como Circle Park. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Para seleccionar el diseño del nuevo monumento, la comisión estableció un concurso internacional y solicitó a diez arquitectos que presentaran bocetos. También se publicaron anuncios en los principales periódicos de Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Francia, Alemania e Italia para animar a otros a presentar sus ideas. La fecha límite del concurso se fijó para el 12 de enero de 1888, y se presentaron setenta diseños. El comité de selección, que inicialmente desconocía la identidad de los diseñadores, eligió dos propuestas para su posterior consideración. Bruno Schmitz , arquitecto de Berlín, Prusia, quien presentó un diseño llamado Símbolo de Indiana, fue elegido por unanimidad por los comisionados como ganador. ^{[ 19 ]} Schmitz, arquitecto experto en el campo del diseño de monumentos, también era amigo y colega artista del secretario de la comisión, James F. Gookins, cuando ambos vivían en Múnich , Alemania. Percy Stone , de Londres , Inglaterra, recibió 500 dólares por su propuesta, que obtuvo el segundo premio. ^{[ 20 ]}

Varias personas y empresas participaron en la construcción del monumento. Schmitz recibió su comisión como arquitecto supervisor del proyecto en febrero de 1888. Su contrato para el proyecto especificaba su comisión como el cinco por ciento del costo total del monumento. ^{[ 20 ]} Schmitz llegó a Indianápolis desde Alemania en enero de 1889. ^{[ 19 ] [ 21 ]} Frederick Bauman, de Chicago , fue nombrado arquitecto adjunto del proyecto y representante de Schmitz. Enos Hege, de Indianápolis, recibió el contrato para erigir los cimientos del monumento, que se completaron en 1888, y Thomas McIntosh, de Greencastle, Indiana , y experto en cantería, se convirtió en el superintendente del proyecto. La Terre Haute Stone Works Company obtuvo el contrato para construir las terrazas, accesos y superestructura del monumento. ^{[ 22 ]} Entre los escultores de piedra y bronce del proyecto se encontraban Rudolph Schwarz, Nikolaus (o Nicolaus) Geiger, George Brewster y John Mahoney. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Aunque el lenguaje ambiguo del proyecto de ley de autorización creó cierta confusión sobre el tipo de monumento que se iba a erigir, ya fuera un monumento único o una combinación de monumento y sala conmemorativa, la controversia se aclaró en 1893, seis años después de la aprobación inicial del proyecto de ley, cuando se derogó su declaración confusa. ^{[ 16 ]} Mientras tanto, la construcción continuó utilizando el diseño de Schmitz.

La piedra angular se colocó el 22 de agosto de 1889. En su interior, una caja de cobre contenía, entre otros objetos, una lista oficial de todos los soldados de Indiana que habían servido en la Guerra Civil, periódicos, copias de las dos constituciones de Indiana , una bandera estadounidense de treinta y ocho estrellas, una fotografía de Schmitz, el programa de la ceremonia y otros objetos relacionados del Gran Ejército de la República, el Cuerpo de Socorro Femenino, los Hijos de la República y otros grupos. ^{[ 19 ] [ 26 ]} Las ceremonias celebradas en la esquina noreste del monumento incluyeron un discurso del presidente Benjamin Harrison , una salva de artillería y un desfile. Estuvieron presentes miembros del gabinete de Harrison, el gobernador de Indiana, Alvin P. Hovey , y otros funcionarios estatales. El comandante del Departamento del Gran Ejército de la República fue el maestro de ceremonias. Fue el primer monumento en los Estados Unidos dedicado al soldado raso. ^{[ 26 ]}

Las donaciones públicas y las asignaciones iniciales de la Asamblea General de Indiana no fueron suficientes para financiar el proyecto completo. Se requerían más fondos. La legislatura estatal asignó $160,000 adicionales y, en 1891, recaudó más de $123,000 con un impuesto predial adicional. ^{[ 27 ] [ 28 ]} La construcción del monumento, que comenzó en 1888, tardó trece años en completarse. ^{[ 29 ]} El obelisco se completó en 1892, los elementos principales en 1894 y sus instalaciones finales en 1901. ^{[ 28 ]} En 1893, el círculo pasó a llamarse Monument Place. ^{[ 27 ]} El costo para completar el monumento fue de $598,318. Una estimación para erigir una estructura similar en 2014 sugiere que superaría los $500 millones. ^{[ 30 ]}

El monumento fue dedicado formalmente el 15 de mayo de 1902. ^{[ 31 ]} Miles de personas asistieron al evento público, que comenzó a las 8 a. m. con un desfile de banderas y veteranos de las guerras mexicano-estadounidense, civil e hispano-estadounidense, y terminó con un espectáculo de fuegos artificiales por la noche. La ceremonia de dedicación formal se llevó a cabo a las 10 a. m. con el general Lew Wallace como maestro de ceremonias. El general David R. Lucas dirigió a la congregación en una oración, y el gobernador Winfield T. Durbin , Wallace y John W. Foster , exsecretario de Estado de los Estados Unidos bajo el presidente Benjamin Harrison , pronunciaron discursos. Un coro masculino cantó y el poeta James Whitcomb Riley leyó su poema "El soldado", escrito especialmente para la ocasión. Los músicos interpretaron "El Mesías de las Naciones" de John Philip Sousa , una marcha que él había compuesto para la ocasión. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Después de un segundo desfile por la tarde y un servicio vespertino, las campanas de Christ Church sonaron y su coro cantó " My Country, 'Tis of Thee ". ^{[ 34 ]}

El monumento ha sido modificado y actualizado varias veces desde su inauguración en 1902.

• En 1918, se inauguró un museo en el sótano del monumento con equipo y artefactos de la Guerra Civil. ^{[ 27 ]}
• En 1928, se añadieron reflectores a los candelabros circundantes. ^{[ 35 ]}
• A partir de la Navidad de 1945, el monumento ha sido decorado. En 1962, se decoró por primera vez como el "árbol de Navidad más grande del mundo", con guirnaldas y cables de luces que llegaban hasta la cima. ^{[ 36 ]}
• El monumento fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 13 de febrero de 1973. ^{[ 1 ]}
• En septiembre de 2009 se inició una serie de reparaciones en el monumento. Las ventanas angulares, que permitían la entrada de algo de lluvia, fueron reemplazadas por ventanas verticales, y también se sustituyeron los soportes de acero de la estatua de la Victoria . ^{[ 37 ]} La plataforma de observación del monumento reabrió sus puertas el 28 de noviembre de ese mismo año. ^{[ 38 ]}
• En abril de 2011, la estatua de la Victoria fue retirada para su restauración y devuelta a su posición original en la cima del monumento. ^{[ 39 ]}

Bruno Schmitz contrató a Rudolph Schwarz, un escultor de origen austriaco, para crear Guerra y Paz , dos enormes grupos de piedra caliza para el monumento. Schwarz adaptó el diseño original de Schmitz y añadió dos escenas más pequeñas, El Soldado Moribundo y El Regreso a Casa , debajo de los grupos principales. Schwarz también esculpió cuatro figuras militares heroicas que representan la artillería, la caballería, la infantería y la marina para la base del monumento y realizó sus puertas de entrada de bronce. ^{[ 42 ]}

Tres astrágalos de bronce , uno de Nikolaus Geiger y dos de George Brewster, rodean el obelisco de piedra. El primer astrágalo se coloca a 21 m (70 pies) sobre la base del obelisco. El segundo astrágalo está a 3,7 m (12 pies ) sobre el primero. El tercer astrágalo está a 24 m (80 pies ) sobre la base, debajo del capitel. ^{[ 41 ]} Geiger, de Berlín , Alemania, fundió y envió el primer astrágalo, una escena de batalla del ejército, desde Alemania. Nunca vio el monumento en Indianápolis y murió antes de su finalización. Brewster, un escultor estadounidense de Cleveland, Ohio, creó el segundo astrágalo con un tema naval que incluye un relieve del retrato del almirante David Farragut . Brewster también diseñó el tercer astrágalo con las fechas 1861 y 1865, ^{[ 25 ] [ 41 ] [ 43 ]} las fechas de inicio y fin de la Guerra Civil.   

La Victoria de Brewster corona el monumento. ^{[ 44 ]} En la cima del monumento, Schmitz imaginó una escultura clásica que representa a Nike alada , la diosa griega de la guerra, para simbolizar la victoria en la batalla. ^{[ 45 ]} La estatua, que llegó a ser conocida como Indiana o Miss Indiana, mide 9,1 m (30 pies ) de altura y pesa diez toneladas. Está orientada hacia el sur y costó 12.500 dólares. La estatua también incluye una espada simbólica que representa la victoria, una antorcha que simboliza "la luz de la civilización" y un águila, símbolo de la libertad. ^{[ 25 ] [ 41 ]} 

Entre las esculturas exteriores adicionales se incluyen las estatuas de bronce de George Rogers Clark , William Henry Harrison y James Whitcomb , del escultor de Indianápolis John Mahoney, y la estatua de bronce de Oliver P. Morton , de Franklin Simmons . La estatua de Morton, gobernador de Indiana de 1861 a 1867, ^{[ 46 ]} se erigió en el centro del Círculo en 1884. Cuando comenzó la construcción del nuevo monumento, la estatua de Morton fue retirada de su sitio original. Fue reinstalada en el lado sureste del monumento, alrededor de 1899, para representar el papel de Indiana en la Guerra Civil. ^{[ 44 ] [ 47 ]} En 1895, Mahoney recibió un encargo para crear tres esculturas adicionales que representaran el papel de Indiana en conflictos anteriores. ^{[ 41 ]} Su estatua de Clark, en el lado noroeste del monumento, representa la Revolución Americana. La estatua de Harrison, héroe de la batalla de Tippecanoe , está instalada en el lado noreste del monumento y representa la Guerra de 1812. La estatua de James Whitcomb , gobernador de Indiana de 1843 a 1848, está instalada en el lado suroeste del monumento para representar la Guerra Mexicano-Estadounidense. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

En 1894, las fuentes en cascada originales fueron reemplazadas por versiones más grandes. ^{[ 51 ]} Cuatro grandes candelabros, de 12 metros (40 pies ) de altura cada uno, fueron instalados sobre pedestales en los escalones norte y sur, mientras que candelabros más pequeños fueron colocados alrededor del monumento para iluminar las fuentes de agua potable instaladas en cabezas de búfalo de bronce. ^{[ 52 ]}