Moratoria para poner fin a la guerra de Vietnam.

Cuando el nuevo presidente republicano, Richard Nixon , asumió el cargo el 20 de enero de 1969, aproximadamente 34.000 estadounidenses habían muerto luchando en Vietnam. ^{[ 3 ]} Durante el primer año de Nixon en el cargo, de enero de 1969 a enero de 1970, otros 10.000 estadounidenses murieron luchando en Vietnam. ^{[ 3 ]} Aunque Nixon habló mucho en 1969 sobre sus planes de " Paz con Honor " y vietnamización , la sensación general en ese momento era que las políticas de Nixon eran esencialmente las mismas que las de Lyndon Johnson .

La Moratoria surgió del llamado de Jerome Grossman del 20 de abril de 1969 a una huelga general si la guerra no terminaba para octubre. David Hawk y Sam Brown , ^{[ 4 ]} quienes habían trabajado previamente en la fallida campaña presidencial de Eugene McCarthy en 1968 , cambiaron el concepto a una moratoria menos radical y comenzaron a organizar el evento como el Comité de la Moratoria de Vietnam con David Mixner , Marge Sklencar , John Gage y otros. Brown, quien tenía 25 años en 1969, era un exestudiante de teología que había trabajado arduamente como voluntario de campaña para el senador McCarthy en 1968, y desarrolló el concepto de las protestas de la moratoria. ^{[ 5 ]} Brown creía que las protestas debían tener lugar en las comunidades en lugar de en los campus universitarios para que "la gente del corazón del país sintiera que les pertenecía". ^{[ 5 ]} Brown y otros líderes moderados del movimiento antibelicista creían que la mejor manera de presionar a Nixon era asegurar que el movimiento tuviera una imagen "respetable" para ganarse el apoyo del mayor número de estadounidenses, muchos de los cuales no simpatizaban ni con la contracultura hippie ni con el movimiento radical de la Nueva Izquierda . ^{[ 5 ]} El Comité de la Moratoria de Vietnam buscó el apoyo de grupos "respetables" como el movimiento por los derechos civiles, iglesias, facultades universitarias, sindicatos, líderes empresariales y políticos. ^{[ 5 ]} Antes de la Moratoria del 15 de octubre, el primer ministro norvietnamita Phạm Văn Đồng publicó una carta elogiando a los manifestantes por intentar salvar a jóvenes estadounidenses "de una muerte inútil en Vietnam". ^{[ 6 ]} En un discurso escrito por Patrick Buchanan , el vicepresidente Spiro Agnew exigió que los organizadores de la Moratoria repudiaran la carta de Đồng y los acusó de ser "títeres comunistas". ^{[ 6 ]}

Al igual que en anteriores grandes manifestaciones contra la guerra, como la marcha del 15 de abril de 1967 del Comité Nacional de Movilización para Poner Fin a la Guerra de Vietnam frente a las Naciones Unidas y su marcha al Pentágono de 1967 , el evento fue un rotundo éxito, con millones de participantes en todo el mundo. El futuro presidente de Estados Unidos, Bill Clinton , entonces becario Rhodes en Oxford, organizó y participó en la manifestación en Inglaterra; este hecho se convirtió posteriormente en un tema central de su campaña presidencial.

En la ciudad de Nueva York , ese día se disputó el cuarto partido de la Serie Mundial de 1969 y estuvo marcado por la controversia, ya que el alcalde John Lindsay quería que la bandera estadounidense ondeara a media asta; sin embargo, el comisionado de béisbol, Bowie Kuhn , desautorizó al alcalde y ordenó que la bandera ondeara a toda asta. Además, el lanzador abridor de los Mets en el cuarto partido, Tom Seaver, apareció en algunos folletos contra el Día de la Moratoria distribuidos antes del encuentro. Seaver afirmó que su foto se utilizó sin su conocimiento ni aprobación. Los Mets ganaron el partido de ese día en 10 entradas y se alzarían con la victoria en la Serie al día siguiente.

Más de un cuarto de millón de personas asistieron a la marcha de la Moratoria en Washington, D.C., donde marcharon por la Avenida Pennsylvania al anochecer portando velas, lideradas por Coretta Scott King, hasta la Casa Blanca . ^{[ 7 ]} Scott King les dijo a los manifestantes que a su esposo asesinado, Martin Luther King Jr. , le habría encantado ver a personas de todas las razas unidas por la causa de la paz. En toda la ciudad de Nueva York, otro cuarto de millón de personas participaron en eventos de la moratoria, desde Wall Street hasta Bryant Park. Alrededor de 100.000 personas cubrieron Boston Common, donde hablaron John Kenneth Galbraith y el senador George McGovern . Decenas de miles asistieron a otros eventos en todo el país para conmemorar el día, desde Los Ángeles hasta Filadelfia. ^{[ 8 ] [ 9 ]} A diferencia de las protestas en la Convención Demócrata en Chicago en agosto de 1968 que llevaron a un motín policial, las marchas de la Moratoria del 15 de octubre fueron completamente pacíficas, asistieron familias y personas de todas las edades y religiones, con el tema principal de duelo y tristeza por la guerra, en lugar de ira y rabia. ^{[ 7 ]} El periodista Stanley Karnow escribió que las marchas de la Moratoria eran "...una manifestación sobria, casi melancólica, de la preocupación de la clase media...". ^{[ 7 ]} Entre los oradores de las marchas de la Moratoria se encontraban Coretta Scott King, el Dr. Benjamin Spock , David Dellinger , W. Averell Harriman y Arthur Goldberg . ^{[ 7 ]} En su discurso en Nueva York, Harriman predijo que Nixon "tendrá que prestar atención". ^{[ 7 ]} Sobre la declaración de Nixon de que no se vería afectado por las marchas de la Moratoria, el comediante Dick Gregory le dijo a la multitud: "El presidente dice que nada de lo que hagan ustedes, chicos, tendrá ningún efecto en él. Bueno, le sugiero que haga una llamada de larga distancia al rancho de LBJ". ^{[ 6 ]}

En una declaración a la prensa, Nixon afirmó: «Bajo ninguna circunstancia me veré afectado», ya que «la política hecha en las calles equivale a la anarquía». ^{[ 7 ]} El 15 de octubre de 1969, el secretario de prensa de la Casa Blanca declaró que Nixon era completamente indiferente a la Moratoria y que ese día había sido «como de costumbre». ^{[ 7 ]} En privado, Nixon estaba furioso por la Moratoria y se sentía muy acosado, pues sentía que la Moratoria había socavado su política de lograr «la paz con honor» en Vietnam. ^{[ 7 ]} Nixon ordenó a sus ayudantes que comenzaran a escribir un discurso para refutar las protestas contra la Moratoria, lo que llevó dos semanas para producir una versión que fuera satisfactoria para el presidente. El 19 de octubre de 1969, Agnew, en un discurso en Nueva Orleans, denunció que «prevalece un espíritu de masoquismo nacional, alentado por un cuerpo decadente de esnobs insolentes que se autodenominan intelectuales». ^{[ 10 ]} Agnew también acusó al movimiento pacifista de estar controlado por "disidentes radicales y anarquistas profesionales" que planeaban manifestaciones "más salvajes y violentas" en la siguiente Moratoria. ^{[ 10 ]} En su cobertura de las primeras marchas, un artículo en Time señaló que la Moratoria había traído "nueva respetabilidad y popularidad" al movimiento antibélico. ^{[ 7 ]} En varios lugares de todo Estados Unidos, más de 15 millones de personas participaron en marchas contra la guerra el 15 de octubre. ^{[ 11 ]} El éxito de las marchas de la Moratoria se debió en gran medida a evitar la violencia que muchos estadounidenses asociaban con la Nueva Izquierda y la sensibilidad hippie de "sexo, drogas y rock 'n' roll" que era ampliamente considerada antisocial.

En respuesta a la Moratoria del 15 de octubre, en la noche del 3 de noviembre de 1969, Nixon apareció en la televisión nacional para dar su "discurso de la mayoría silenciosa" pidiendo el apoyo de la "mayoría silenciosa" de los estadounidenses para su política de guerra de Vietnam. ^{[ 12 ]} En su discurso, Nixon afirmó compartir el objetivo de los manifestantes por la paz en Vietnam, pero argumentó que Estados Unidos tenía que ganar en Vietnam, lo que requeriría mantener la guerra hasta que el gobierno de Vietnam del Norte dejara de intentar derrocar al gobierno de Vietnam del Sur . ^{[ 13 ]} Nixon implícitamente concedió el punto al movimiento antibélico de que Vietnam del Sur no era importante, diciendo que el verdadero problema era la credibilidad de Estados Unidos, ya que sostuvo que los aliados de Estados Unidos perderían la fe si Estados Unidos no apoyaba a Vietnam del Sur. ^{[ 13 ]} Nixon prometió que su política de vietnamización reduciría gradualmente las pérdidas estadounidenses en Vietnam; declaró que estaba dispuesto a llegar a un compromiso siempre que Vietnam del Norte reconociera a Vietnam del Sur; y finalmente advirtió que tomaría "medidas firmes y efectivas" si la guerra continuaba. ^{[ 13 ]} Nixon concluyó su "discurso de la mayoría silenciosa" con: "Y así, esta noche, a ustedes, la gran mayoría silenciosa de mis compatriotas estadounidenses, les pido su apoyo. Unámonos por la paz. Unámonos contra la derrota. Porque entendamos: Vietnam del Norte no puede derrotar ni humillar a los Estados Unidos. Solo los estadounidenses pueden hacerlo". ^{[ 13 ]}

La respuesta pública al "discurso de la mayoría silenciosa" de Nixon fue muy positiva, y las líneas telefónicas de la Casa Blanca se colapsaron en las horas posteriores a su discurso, ya que demasiadas personas llamaron a la Casa Blanca para felicitar al presidente. ^{[ 13 ]} De igual modo, la respuesta al discurso de Agnew atacando a los medios fue positiva en ciertos sectores de Estados Unidos, aunque, a diferencia del "discurso de la mayoría silenciosa" de Nixon, donde afirmaba hablar en nombre de la "mayoría silenciosa", el discurso de Agnew fue intencionalmente provocador y polarizador. ^{[ 13 ]} A medida que los índices de aprobación pública de Nixon se disparaban, les dijo a sus asesores en una reunión en el Despacho Oval: "Ahora tenemos a esos bastardos liberales huyendo, y vamos a mantenerlos huyendo". ^{[ 13 ]} El 13 de noviembre, en Des Moines, Agnew arremetió en un discurso contra la Moratoria, declarando que todo era obra de los medios de comunicación, que eran "una pequeña élite no electa que no —repito, no— representa la opinión de Estados Unidos". ^{[ 13 ]} Agnew acusó a los medios de comunicación de tener prejuicios contra Nixon y a favor del movimiento pacifista, y afirmó además que creía que los medios de comunicación "sin excepción" representaban "los límites geográficos e intelectuales de Nueva York y Washington". ^{[ 10 ]} Agnew criticó especialmente a The New York Times y The Washington Post . ^{[ 10 ]}

A principios de noviembre de 1969, dos revelaciones reavivaron el movimiento antibelicista. El coronel Robert Rheault, de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU., fue acusado de ordenar el asesinato de un funcionario survietnamita sospechoso de ser espía del Viet Cong , lo que se describió eufemísticamente en un informe del Ejército como "eliminación con extremo prejuicio". ^{[ 13 ]} Aún más impactante para el pueblo estadounidense fue que, el 12 de noviembre de 1969, el periodista Seymour Hersh reveló la masacre de My Lai , ocurrida el 16 de marzo de 1968, lo que llevó a que el teniente William Calley fuera acusado de asesinato. ^{[ 14 ]} La masacre de My Lai se convirtió en un símbolo para el movimiento antibelicista de la brutalidad de la guerra de Vietnam, y gran parte del éxito de la segunda marcha de la Moratoria se debió a la revelación de la masacre de My Lai. ^{[ 13 ]} Karnow describió a los Estados Unidos en el otoño de 1969 como una nación muy polarizada y dividida, con aproximadamente la mitad de la nación apoyando las políticas de Nixon en Vietnam y la otra mitad oponiéndose. ^{[ 14 ]}

Segunda Moratoria, 15 de noviembre de 1969, Washington, D.C.

Insignias y pegatinas

Cerca del Capitolio de los Estados Unidos

Cerca del Monumento a Washington

La primera Moratoria a nivel nacional fue seguida el sábado 15 de noviembre de 1969 por una segunda marcha masiva de la Moratoria en Washington, D.C. , que atrajo a más de 500.000 manifestantes contra la guerra, incluyendo muchos artistas y activistas. ^{[ 15 ]} Esta multitudinaria marcha y concentración del sábado fue precedida por la Marcha contra la Muerte, que comenzó el jueves por la noche y continuó durante toda la noche y el día siguiente. Más de 40.000 personas se reunieron para desfilar en silencio por la Avenida Pennsylvania hasta la Casa Blanca. Hora tras hora, caminaron en fila india, cada uno portando una pancarta con el nombre de un soldado estadounidense muerto o una aldea vietnamita destruida, y llevando una vela. ^{[ 6 ]} La marcha fue silenciosa excepto por el sonido de seis tambores, que tocaron melodías fúnebres. ^{[ 6 ]} Los manifestantes terminaron frente al edificio del Capitolio , donde las pancartas fueron colocadas en ataúdes. A pesar de su desdén público, Nixon vio la marcha por televisión, permaneciendo despierto hasta las 11 de la noche mientras observaba obsesivamente la manifestación frente a la Casa Blanca e intentaba contar cuántas personas participaban, llegando finalmente a la cifra de 325.000. ^{[ 16 ]} Nixon bromeó diciendo que debería enviar helicópteros para apagar las velas. ^{[ 6 ]}

La gran mayoría de los manifestantes durante esos días fueron pacíficos; sin embargo, a última hora del viernes, se produjo un pequeño altercado en DuPont Circle , y la policía roció a la multitud con gas lacrimógeno . Los habitantes de Washington, D.C., abrieron generosamente escuelas, seminarios y otros refugios a los miles de estudiantes y demás personas que se congregaron con este propósito. Además, el complejo del Museo Smithsonian se abrió para que los manifestantes pudieran dormir. Una marcha diurna frente a la Casa Blanca estuvo flanqueada por autobuses turísticos estacionados y policías uniformados, algunos mostrando símbolos de paz en el interior de sus chaquetas en señal de apoyo a la multitud. La segunda Moratoria atrajo a una multitud aún mayor que la primera, y se considera que fue la mayor manifestación jamás realizada en Washington, D.C. ^{[ 17 ]} El Festival de Música de Woodstock había atraído a unas 400.000 personas en agosto de 1969, y algunos estimaron que la segunda Moratoria había congregado a un número equivalente a "dos Woodstocks". ^{[ 17 ]}

Nixon dijo sobre la marcha: «Ahora bien, entiendo que ha habido, y sigue habiendo, oposición a la guerra de Vietnam en los campus universitarios y también en el país. En lo que respecta a este tipo de actividad, la esperamos; sin embargo, bajo ninguna circunstancia me dejaré afectar por ella». ^{[ 18 ]}

En el Día de la Moratoria, medio millón de manifestantes se reunieron frente a la Casa Blanca para una concentración donde fueron liderados por Pete Seeger cantando la nueva canción de John Lennon " Give Peace A Chance " durante diez minutos o más. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Su voz por encima de la multitud, Seeger intercaló frases como "¿Estás escuchando, Nixon?", "¿Estás escuchando, Agnew?", "¿Estás escuchando, en el Pentágono?" entre los coros de los manifestantes que cantaban, "Todo lo que estamos diciendo... es darle una oportunidad a la paz". ^{[ 21 ]} Otros que se unieron a la segunda Moratoria incluyeron al compositor Leonard Bernstein , el grupo de música folk Peter, Paul and Mary , el cantante John Denver , el músico folk Arlo Guthrie y el Cuarteto de Cuerdas de Cleveland , quienes tocaron para la multitud. ^{[ 17 ]} Cuatro compañías itinerantes llegaron para interpretar canciones del musical hippie Hair . ^{[ 17 ]} Después de la manifestación principal, unos 10.000 manifestantes se dirigieron al Departamento de Justicia . Cuando arrojaron piedras y palos contra el edificio, la policía respondió con un ataque masivo de gas lacrimógeno mientras otras unidades policiales bloqueaban la Avenida Constitución . Dos mil personas que intentaban pasar entre el Museo Nacional de Historia Natural y un paso subterráneo de concreto no podían moverse más rápido que caminando muy despacio. Grandes nubes de gas lacrimógeno cubrieron a la multitud. La policía disparó más botes de gas al aire, que cayeron y explotaron en medio de la multitud sobre los pies y la ropa de los manifestantes que se retiraban. ^{[ 22 ]}

En San Francisco, más de un cuarto de millón de personas participaron en la marcha contra la guerra el 15 de noviembre. ^{[ 23 ]} Las juntas escolares de San Francisco negaron el permiso a los estudiantes de secundaria para participar en la segunda moratoria, declarando que la moratoria era "antipatriótica". ^{[ 23 ]} Como resultado, más del 50% de los estudiantes de las escuelas secundarias de San Francisco faltaron a clases el 14 de noviembre, ya que en su lugar salieron a protestar contra la guerra el día anterior a la marcha. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Activistas de algunas universidades continuaron realizando "Moratorias" mensuales el día 15 de cada mes. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Tras el éxito de la Moratoria de noviembre de 1969 en Estados Unidos, varios grupos ciudadanos opuestos a la guerra de Vietnam decidieron unirse para organizar una Moratoria en Australia. ^{[ 27 ]} A finales de 1969, formaron la Campaña de la Moratoria de Vietnam o VMC, que contaba con su propio comité ejecutivo, un secretario permanente y varias organizaciones afiliadas. El grupo que se atribuye el mérito de haber propuesto la idea es el Congreso para la Cooperación Internacional y el Desarme (o CICD), una organización pacifista surgida del Congreso de Paz de Melbourne de 1959 .

La VMC y la CICD compartían varios miembros, entre ellos Jim Cairns , quien fue nombrado presidente, y John Lloyd, secretario de ambas organizaciones. Sin embargo, la VMC era un organismo mucho más representativo, que incluía una amplia variedad de grupos australianos preexistentes: grupos religiosos, sindicatos, organizaciones estudiantiles radicales y moderadas, grupos pacifistas y grupos antibelicistas. La VMC heredó las conexiones interestatales de la CICD con la Asociación para la Cooperación Internacional y el Desarme (su equivalente en Nueva Gales del Sur), la Campaña por la Paz en Vietnam (Australia Meridional) y el Consejo de Paz de Queensland para la Cooperación Internacional y el Desarme, lo que le otorgó un carácter verdaderamente nacional. La estructura de la Moratoria, al menos en Victoria, era conflictiva: el comité ejecutivo de la VMC competía por el control con las multitudinarias asambleas públicas del Ayuntamiento de Richmond, que podían congregar hasta 600 miembros y solían prolongarse hasta altas horas de la noche, plagadas de discusiones sobre eslóganes y políticas.

El trabajo para organizar la Moratoria comenzó rápidamente. La fecha original se fijó para abril de 1970, pero se cambió poco después al 8, 9 y 10 de mayo, para que coincidiera con las protestas en Estados Unidos, pocos días después del asesinato de cuatro estudiantes en Kent State . La manifestación en Melbourne , celebrada el 8 de mayo ^{[ 28 ]} y liderada por el miembro del Parlamento Jim Cairns, congregó a más de 100.000 personas en las calles de Melbourne. Se realizaron manifestaciones similares en Sídney , Brisbane , Adelaida y Hobart . ^{[ 29 ]} En toda Australia, se estimó que participaron 200.000 personas. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

La segunda moratoria sobre Vietnam, en septiembre de 1970, fue de menor envergadura; se registraron más actos de violencia. Participaron cincuenta mil personas y hubo enfrentamientos violentos con la policía. Doscientas personas fueron arrestadas en Sídney. Las marchas de Melbourne y Brisbane se celebraron el 18 de septiembre. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

La tercera moratoria, en junio de 1971, provocó el cierre del centro. En Melbourne, el 30 de junio de 1971, se produjo una marcha de casi 100 000 personas. ^{[ 34 ]} Para entonces, la opinión pública comenzaba a manifestarse decisivamente en contra del servicio militar obligatorio y la participación australiana en la guerra.