Puente Mormón

El puente Mormón es un puente compuesto por dos voladizos que cruza el río Misuri y conecta el condado de Pottawattamie, Iowa, con el barrio de Florence en Omaha, Nebraska, a través de la Interestatal 680 (Iowa-Nebraska) . El puente se llama oficialmente Puente Conmemorativo de los Pioneros Mormones debido a su ubicación en el histórico Sendero Mormón , que pasaba cerca. ^{[ 2 ]}

El primer cruce constante del río Misuri en la ubicación actual del puente data de 1846, cuando los mormones operaban un transbordador en este lugar como parte del Sendero Mormón. ^{[ 3 ]} Los transbordadores continuaron operando esporádicamente en este lugar durante la década siguiente, ^{[ 4 ]} sin embargo, la sección del Misuri se consideró ideal para un puente debido a que el lecho del río era rocoso. ^{[ 3 ]} Según el programa de las ceremonias de apertura, el primer intento de construir un puente sobre el Misuri se realizó en 1856. ^{[ 5 ]} Este intento, por parte de la Florence Bridge Company, ^{[ 4 ]} obtuvo la aprobación del Congreso, pero no se completó debido a limitaciones de financiación. En 1872, Union Pacific consideró el sitio antes de la construcción de su Puente sobre el Río Misuri de Union Pacific y en 1885, la construcción de un puente para el Ferrocarril Chicago, St. Paul, Minneapolis y Omaha comenzó antes de ser abandonada. ^{[ 4 ]}

También se hicieron intentos de construir un puente en 1922 y 1936; sin embargo, no fue hasta la década de 1950 que finalmente se completó. Los intentos anteriores habían requerido una concesión específica del Congreso de los Estados Unidos para cruzar una vía fluvial navegable . En 1946, el Congreso aprobó la Ley General de Puentes , que permitía la "construcción, el mantenimiento y la operación de puentes y accesos a los mismos sobre las aguas navegables de los Estados Unidos" por parte de organismos públicos ^{[ 5 ]} y derogó disposiciones de la Ley de Ríos y Puertos de 1899. Esto permitió al estado de Nebraska aprobar legislación que creó la Comisión del Puente de North Omaha y puso en marcha el proceso para el establecimiento exitoso de un cruce fluvial permanente.

El primer puente fue inaugurado el 1 de junio de 1953, tras la colocación de la primera piedra en mayo de 1951. ^{[ 5 ]} Conectaba la carretera estatal 36 de Nebraska con la carretera estatal 988 de Iowa , que no tenía señalización . Originalmente era un puente de peaje operado por la Comisión del Puente de North Omaha para pagar los 3,45 millones de dólares ^{[ 5 ]} en bonos emitidos para financiar la construcción. Spencer W. Kimball , presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), fue el último en pagar el peaje el 21 de abril de 1979, cuando se añadió el segundo puente al norte del puente original, y pasó a formar parte del Sistema de Carreteras Interestatales .

En 2018, el puente original fue sometido a una renovación de 11 millones de dólares que incluyó la eliminación de pintura con plomo, reparaciones en la calzada del puente y una nueva superficie de rodadura de asfalto. ^{[ 4 ]}

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• "Historia del puente mormón en el norte de Omaha" por Adam Fletcher Sasse para NorthOmahaHistory.com
• Fotografía aérea
• Página de UNL archivada el 13 de septiembre de 2005 en Wayback Machine .
• Guía Interestatal
• Omaha histórica