Morris Chalfen

Morris Chalfen (3 de junio de 1907 – 4 de noviembre de 1979) fue un empresario internacional y ejecutivo del mundo del espectáculo deportivo. Fundó el espectáculo Holiday On Ice y, más tarde, compró y reubicó una franquicia casi extinta de la Liga Nacional de Baloncesto (NBL), que se convirtió en Los Angeles Lakers .

Chalfen nació en Minneapolis . ^[1] Fundó una bolera y una sala de billar llamadas Lincoln Recreation. En 1935, fundó y produjo un espectáculo de patinaje sobre ruedas llamado Skating Vanties que estuvo de gira por todo el país durante una década. ^[1] En 1945, se unió a su colega empresario Emery Gilbert de Milwaukee, que estaba produciendo espectáculos de patinaje sobre hielo en hoteles locales, y se unió a él en la producción de un espectáculo sobre hielo más grande llamado Holiday on Ice en estadios. ^[1]

A fines de la década de 1940, el empresario Morris Chalfen llevó "Holiday On Ice" a México, Cuba y América Latina, seguido de una gira de ocho meses por Europa en 1950. La corriente eléctrica era diferente de un país a otro, al igual que los idiomas y las monedas, y los costos de transporte eran más altos. Pero el público se estaba recuperando de la devastación de la Segunda Guerra Mundial y estaba hambriento del glamour, la emoción, el atletismo y la grandeza de su espectáculo de patinaje sobre hielo estadounidense . Y los espectáculos sobre hielo no conocían barreras lingüísticas. Habiendo inventado la capacidad de crear una pista de hielo portátil , Holiday on Ice de Chalfen podía instalarse en cualquier parte del mundo y funcionar independientemente de las instalaciones de pistas de hielo permanentes. Como resultado, Chalfen se convirtió en el único espectáculo de patinaje sobre hielo estadounidense internacional, el primero en presentarse detrás de la Cortina de Hierro (durante la Guerra Fría), China y alrededor del mundo. La élite internacional y los líderes mundiales acudieron en masa a la producción estadounidense dondequiera que se presentara, incluido el primer ministro soviético Nikita Khrushchev , el duque y la duquesa de Windsor, la princesa Grace y el príncipe Rainiero de Mónaco; el rey Constantino de Grecia; El rey Carlos y la reina Sofía de España; el rey de Tailandia; y Diana, princesa de Gales . Incluso Elvis Presley asistió a una actuación en el apogeo de su fama, en 1958 en Alemania mientras servía en el ejército estadounidense. En 1965, vendió el 80% de Holiday on Ice a The Madison Square Garden Company . ^[1]

Los Lakers comenzaron en 1947 cuando Ben Berger y Morris Chalfen compraron los Detroit Gems de la Liga Nacional de Baloncesto por $15,000 y los trasladaron a Minneapolis y los rebautizaron como Lakers . Contrataron a un gerente general, Max Winter , y a un entrenador, John Kundla , y luego comenzaron la búsqueda de jugadores. Como los Gems tenían, con diferencia, el peor récord de la NBL, los Lakers tuvieron la primera elección en el draft de dispersión de 1947 de jugadores de la Liga Profesional de Baloncesto de Estados Unidos, que utilizaron para seleccionar a George Mikan , que más tarde se convertiría en el mejor pívot de su tiempo. ^{[ cita requerida ]}

Con Mikan, el nuevo entrenador John Kundla y una infusión de ex jugadores de la Universidad de Minnesota , los Lakers ganaron el campeonato de la NBL en esa temporada 1947-48 y se unieron a otros cuatro equipos de la NBL para saltar a la Basketball Association of America, donde rápidamente ganaron el campeonato de la BAA 1948-49. La NBL y la BAA se fusionaron para convertirse en la National Basketball Association (NBA) en 1949. En 1957, él y Berger vendieron el equipo a Bob Short . Tres años más tarde, el equipo se mudó a Los Ángeles.

En 1960, la esposa de Chalfen, Marty Collins Chalfen, y tres hijos murieron en el accidente del vuelo 710 de Northwest Orient Airlines . ^[1] El propio Chalfen murió a la edad de 72 años en 1979. ^[1] Le sobrevivieron su segunda esposa, Beverly Nesler; y dos hijos, Richard y John. ^[1] Los servicios se llevaron a cabo en el Templo Israel en Minneapolis. ^[2]