Muelle de Morwellham

Morwellham Quay es un histórico puerto fluvial en Devon , Inglaterra , que se desarrolló para dar servicio a las minas locales. El puerto alcanzó su máximo esplendor en la época victoriana y actualmente funciona como atracción turística y museo. Es el punto final del canal de Tavistock y cuenta con su propia mina de cobre .

El museo al aire libre incluye un pueblo restaurado del siglo XIX, los muelles y embarcaderos , un barco restaurado, la mina de cobre George and Charlotte, que se recorre en un pequeño tren, una granja victoriana y una reserva natural con senderos.

En julio de 2006, la UNESCO (el organismo cultural de las Naciones Unidas) otorgó la categoría de Patrimonio de la Humanidad al paisaje minero de Cornualles y el oeste de Devon . Morwellham está estratégicamente ubicado en el centro del distrito minero del valle del Tamar , que, junto con la cercana Tavistock, conforma la puerta de entrada más oriental al resto del Patrimonio de la Humanidad .

El museo del patrimonio industrial es un punto de referencia de la ERIH, la Ruta Europea del Patrimonio Industrial .

El muelle de Morwellham fue establecido originalmente por los monjes benedictinos de la abadía de Tavistock , fundada en 961, para transportar mercancías desde y hacia Plymouth por el río Tamar , ya que el río Tavy no era navegable. En el siglo XII, se transportaba mineral de estaño a través del muelle, seguido de mineral de plomo y plata en el siglo XIII. ^{[ 1 ]} Posteriormente, también se descubrieron depósitos de cobre en el propio muelle y la mina George y Charlotte abrió sus puertas en el siglo XVIII. Además, hacia 1800, se extraían depósitos de manganeso de los límites norte y oeste de Dartmoor y se transportaban a Morwellham.

A finales del siglo XVIII, el recorrido de los caballos de carga a través del terreno accidentado se volvió insostenible, y en 1817 se inauguró el canal de Tavistock, de 7,2 kilómetros de longitud. El canal incluía un túnel de 2,4 kilómetros que terminaba a 72 metros sobre el muelle de Morwellham. Desde allí se construyó un plano inclinado para bajar las barcazas de hierro hasta el muelle, impulsadas por una rueda hidráulica.

Morwellham Quay alcanzó su máximo esplendor durante la época en que Devon Great Consols estaba en producción. La mina se encontraba a tan solo cuatro millas al norte del puerto y transportaba cobre y, posteriormente, arsénico a través del muelle durante un período de casi 60 años, a partir de 1844. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Morwellham llegó a ser conocido como el "puerto de cobre más rico del Imperio de la Reina Victoria ", ^{[ 4 ]} y la propia reina lo visitó en 1856. Se construyó otro plano inclinado para transportar el mineral ladera abajo y se añadió un nuevo muelle para gestionar las 30 000 toneladas de mineral que se exportaban anualmente. También se extraía arsénico , convirtiéndose en el mayor proveedor mundial de este mineral a finales de siglo. Sin embargo, en 1903, la riqueza de Consols se agotó y las minas cerraron.

Para entonces, el ferrocarril ya se había impuesto y la utilidad de Morwellham había llegado a su fin. El túnel del canal se utilizaba para el suministro de agua de una central hidroeléctrica y los planos inclinados fueron abandonados.

En 2009, el Consejo del Condado de Devon retiró la financiación del museo minero, que como resultado directo entró en administración. ^{[ 5 ]} En abril de 2010, el terreno fue adquirido por los propietarios de Bicton Park y reabrió al público a finales de ese año. ^{[ 6 ]}

El sitio se ha conservado para ofrecer una visión de la vida industrial y rural de la época victoriana. Las oficinas de los ensayadores se han conservado cuidadosamente y se presentan casas de campo, granjas y aulas escolares victorianas. Se pueden observar las plantas de trituración de mineral, impulsadas por una rueda hidráulica aérea de 9,75 metros. Un tranvía eléctrico , construido como parte de la atracción turística en la década de 1970, lleva a los visitantes en recorridos por un solo nivel de la mina de cobre. También hay un programa ecológico de visitas para explorar el valle por agua y tierra. Se pueden ver también antiguos hornos de cal .

Las tres áreas cercanas al túnel figuran como las principales fuentes de cobre del condado en la guía de Lyson sobre cada condado de Gran Bretaña de la década de 1820, y la riqueza derivada del condado únicamente de este metal era la siguiente:

La serie de televisión de la BBC , Edwardian Farm , se filmó en Morwellham Quay durante 2009/2010.

• New Quay (Devon) : Un puerto similar situado un poco más abajo, ahora abandonado.
• Calstock
• Harewood House, Calstock

• Booker, Frank (1967) La arqueología industrial del valle del Tamar . Newton Abbot: David & Charles; Edición revisada de 1971.

• Sitio web oficial de Morwellham Quay
• Sitio web de la BBC Devon
• Sitio web de Cornish Mining

50°30′19″N 04°11′37″O / 50.50528°N 4.19361°O / 50.50528; -4.19361