Birmingham Moseley Rugby

Moseley fue fundado en 1873 por miembros del Havelock Cricket Club que buscaban un deporte de invierno para cuando terminara la temporada de críquet. ^{[ 3 ]} El club estrenó sus característicos colores rojo y negro un año después. El club arrendó el Reddings en 1880 y, tradicionalmente, como muchos clubes de rugby de ambos códigos, se le conocía simplemente como "Moseley Football Club" (un letrero desde Alcester Road a lo largo de Reddings Road en Moseley , erigido por el Ayuntamiento de Birmingham , señalaba "Moseley FC (RU)". Este letrero ha sido reinstalado en la entrada principal del campo del club en Yardley Wood Road).

Moseley cosechó grandes éxitos en los inicios del rugby, incluyendo una racha invicta de tres años entre 1879 y 1882, durante la cual ganó la primera Copa Desafío de los Condados de Midland . En total, ganaron la copa nueve veces y quedaron subcampeones once veces. ^{[ 4 ]}

En 1882, Moseley se convirtió en el primer equipo en derrotar al equipo itinerante de fútbol nativo de Nueva Zelanda . ^{[ 3 ]} Frente a 5000 aficionados, vencieron a los visitantes 6-4, para gran sorpresa de los neozelandeses. ^{[ 5 ]} En 1890, John Rogers fue el primer jugador de Moseley en obtener una convocatoria internacional mientras jugaba en el club. ^{[ 3 ]}

Moseley formó la columna vertebral del equipo que representó a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de París de 1900, ganando una medalla de plata . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} El equipo, conocido como Moseley Wanderers, jugó un partido, una derrota por 27-8 ante Francia en el Velódromo Municipal de Vincennes . ^{[ 9 ]} Un informe en The Times sugirió que la fatiga fue en gran parte la culpable, y se cree que al menos cinco de los jugadores habían jugado para sus respectivos clubes, en Inglaterra, el día anterior al partido.

El descenso del equipo de la primera división al final de la temporada 1990-1991 marcó un período de consolidación para el club tras sus fantásticos años setenta. En agosto de 1995, cuando se abrió la puerta al profesionalismo total, los directivos se reunieron para elaborar planes que permitieran avanzar en la idea y encontrar los recursos financieros necesarios para que el equipo pudiera jugar con los mejores equipos y en las mejores instalaciones. Como parte de la transición al profesionalismo, el club realizó un cambio de imagen sutil, adoptando el nombre de «Moseley Bears» e incluyendo una mascota, un oso . ^{[ 13 ]}

El 30 de enero de 1998, el club entró en administración, tras sobrepasar sus recursos financieros en los primeros años del rugby profesional. ^{[ 14 ]} The Reddings se había vendido a Bryant Homes mediante una «venta diferida» y el futuro del club estaba en peligro. Sin embargo, los compromisos de juego del club se siguieron cumpliendo, excepto en la North Midlands Cup, en la que participó el 2.º XV. El 12 de junio de 1998, el club tuvo otra oportunidad de forjar su propio destino cuando un grupo de miembros del Moseley Rugby Club, reunidos por Simon Cooper, exjugador y directivo del club, formaron Moseley Ventures Ltd y compraron el club para sacarlo de la administración. ^{[ 14 ]} En el último partido del 1.er XV en The Reddings el 6 de mayo de 2000, Moseley derrotó a Worcester 34-17 en un partido de la Primera División Nacional. ^{[ 15 ]}

El 7 de octubre, Moseley derrotó a Exeter 27-18 en el primer partido en su nuevo hogar en la Universidad de Birmingham en Bournbrook . Sin embargo, no se otorgaron los permisos a largo plazo para una casa club y palcos de hospitalidad y, en consecuencia, Moseley Ventures tuvo más dificultades de las esperadas para obtener la financiación necesaria. Se discutieron planes de fusión y Firoz Kassam , presidente del Oxford United Football Club, hizo una oferta con la propuesta de comprar el club y llevarlo a su nuevo estadio en Oxford . ^{[ 14 ]} Los aficionados organizaron una importante campaña mediática y política y esto se convirtió en el catalizador para que un consorcio de incondicionales de Moseley se presentara para recaudar fondos y rechazar la oferta de Kassam. En una reunión previsiblemente traumática en el Grand Hotel el 26 de julio de 2002, el consorcio obtuvo el apoyo de los acreedores por una estrecha mayoría del 1,7% ^{[ 14 ] [ 16 ]} considerada por algunos como una victoria pírrica. Sin embargo, el plan de negocios del consorcio fue aprobado por la RFU y, con el respaldo adicional de los políticos de la ciudad de Birmingham y la North Midlands RFU , el club sobrevivió en Birmingham. Así nació un nuevo Moseley Rugby Club, que nombró a David Warren como director ejecutivo y a los exjugadores John Beale y Derek Nutt como director de rugby y entrenador principal, respectivamente. Se iniciaron las negociaciones para obtener el permiso de construcción para un nuevo estadio en Billesley Common, en el mismo distrito postal que The Reddings, y se obtuvo dicho permiso.

Sin embargo, a pesar del éxito del consorcio en mantener al club en Birmingham, un gran número de jugadores habituales del primer equipo lo abandonaron al final de la temporada 2001-02. ^{[ 14 ]} El equipo, formado apresuradamente a partir de las categorías inferiores tras el rescate, descendió inevitablemente de la National Division One (después de 14 temporadas en las dos primeras divisiones). ^{[ 14 ]} Tras unos difíciles primeros meses en la National Division Two, el equipo empezó a compenetrarse, y una buena racha de resultados en el nuevo año les permitió alcanzar una respetable posición en la mitad de la tabla para la temporada 2003-04. ^{[ 14 ]}

La mejora que experimentó durante la temporada 2004-05 permitió al Moseley terminar tercero en la tabla, quedándose a las puertas del ascenso por detrás del Doncaster y el Newbury . No obstante, esa temporada se batieron muchos récords del club, y la etapa de alojamiento en la Universidad de Birmingham concluyó con gran optimismo de cara al futuro.

Los récords batidos fueron:

• Mayor cantidad de puntos del equipo: 665 puntos
• Mayor número de victorias consecutivas: 6
• Mayor cantidad de puntos individuales en una temporada: 328 (Ollie Thomas)
• Mayor número de conversiones en una temporada: 48 (Ollie Thomas)
• Mayor número de penalizaciones en una temporada: 62 (Ollie Thomas)
• Mayor número de drops en una temporada: 7 (Ollie Thomas)
• Mayor número de partidos consecutivos anotando puntos: 15 (Ollie Thomas)
• Mayor número de apariciones en liga: 161 (Andy Binns)
• Mayor número de penalizaciones en una carrera: 62 (Ollie Thomas)
• Mayor número de partidos consecutivos: 70 (y sigue sumando - Gareth Taylor)

La primera temporada en el nuevo estadio de Billesley Common vio al Moseley como favorito para ascender a las categorías superiores del rugby inglés. Los entrenadores Ian Smith y Don Caskie, junto con el director de rugby John Beale, conformaron un equipo excepcionalmente fuerte, que ahora incluía a los exjugadores de la Premiership Neil Mason y Daren O'Leary . El Moseley lideró la tabla durante gran parte de la temporada y, de hecho, se proclamó campeón por delante del Waterloo . Ambos equipos lograron el ascenso a la Primera División Nacional.

Tras la euforia del ascenso, la nueva temporada fue mucho más difícil para el club. Se mantuvo la mayor parte de la plantilla que logró el ascenso, y con algunas incorporaciones el equipo mostró potencial en los primeros partidos, incluyendo una victoria sobre el favorito Bedford . Sin embargo, una racha de derrotas hasta Navidad contra equipos de primera división, con incluso los puntos bonus siendo difíciles de conseguir, dejó al Moseley ante una difícil tarea para mantenerse en la categoría. Una breve recuperación en diciembre y enero, incluyendo una victoria contra el tradicional "mejor rival" Coventry, resultó vital a largo plazo, y hacia el final de la temporada, con el Waterloo ya condenado al descenso, el Otley bajó tanto su rendimiento que el Moseley lo superó y ganó una segunda temporada en la National One.

Para esta temporada, se llegó a un acuerdo muy ingenioso con Gloucester por el cual todos los jugadores de la Academia de Inglaterra de Gloucester fueron registrados simultáneamente con Moseley, lo que les permitió obtener experiencia en partidos competitivos cuando no eran requeridos por el 1er XV de Gloucester. ^{[ 17 ]} El club terminó la temporada en un mejorado 10.º lugar con 12 victorias y un empate, venciendo a todos los equipos del 7.º hacia abajo, ya sea en casa o fuera. Dos victorias contra equipos de los seis primeros incluyeron Nottingham (3.º) fuera de casa y Cornish Pirates (5.º) en casa. La falta de puntos de bonificación significó que, si bien tuvieron el mismo récord de juego (12 victorias y 1 empate), terminaron a 6 puntos del 8.º lugar Plymouth.

La temporada comenzó con el acuerdo de doble registro con Gloucester aún vigente, aunque refinado en detalle, y la mayor parte del equipo de la temporada anterior se mantuvo con algunos fichajes juiciosos en posiciones específicas. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Junto con el plan muy criticado de reducir la National Division One de 16 a 12 equipos y un retraso en el calendario causado por varias cancelaciones, el equipo se mantuvo justo por encima y alrededor de la zona de descenso durante la mayor parte de la temporada. A pesar de enfrentarse a la amenaza del descenso, ganaron el Trofeo Nacional venciendo a los subcampeones de la National Division One, Exeter Chiefs, en la semifinal y a los campeones de división, Leeds Carnegie, en la final. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Una posición final en la liga de octavo lugar representó un progreso ascendente continuo durante un período de cinco temporadas.

A pesar de tener sus buenos momentos, sobre todo una victoria por 30-25 en la última jornada contra Bristol, Moseley no rindió con la suficiente regularidad y, a pesar de terminar a solo dos puntos del octavo puesto, tuvo suerte de no descender tras una mala actuación en el partido de desempate por el descenso. Tras una derrota a principios de temporada contra Exeter Chiefs, que más tarde lograría el ascenso, Moseley consiguió victorias a domicilio contra sus rivales locales Birmingham y Solihull y Coventry; sin embargo, perdió en casa contra Nottingham y London Welsh por ensayos en los últimos minutos, algo que se repetía a menudo y que les costaría caro más adelante en la temporada. Moseley nunca amenazó con ser más que un equipo de mitad de tabla, aunque tenía esperanzas de terminar al menos entre los ocho primeros, pero ni siquiera su heroica actuación en la última jornada fue suficiente para alcanzar los playoffs de ascenso.

Una derrota a domicilio contra Birmingham y Solihull y una derrota en casa contra Rotherham significaron que Moseley estaba en grave peligro de descenso. Un partido desordenado en Butts Park Arena resultó en una ajustada derrota por 6-3, pero una victoria a domicilio con garra sobre Rotherham y una victoria nerviosa contra Coventry en Billesley Common por un marcador fueron suficientes para garantizar otra temporada en la segunda división. Una terrible actuación defensiva llevó a otra derrota contra Birmingham y Solihull, pero afortunadamente no importó. Sin embargo, al final de la temporada, Moseley perdió a Aly Muldowney , que era el actual Jugador de la Temporada de los Aficionados, a Glasgow Warriors , al ex Jugador de la Temporada de los Aficionados y jugador internacional de rugby a siete de Inglaterra James Rodwell , al máximo anotador de puntos Tristan Roberts a Doncaster , rivales del Championship , y liberó a varios jugadores, incluido el decepcionante Justin Mensah-Coker .

• Copa de los condados de Midland
  • Ganadores (9): 1882, 1884, 1885, 1886, 1887, 1889, 1895, 1897, 1925
  • Subcampeones (11): 1883, 1892, 1896, 1898, 1900, 1901, 1902, 1904, 1906, 1911, 1923 ^{[ a ]}
• Copa John Player
  • Ganadores: 1982 (titulares conjuntos)
  • Subcampeones (2): 1972, 1979
• Trofeo Nacional
  • Ganadores: 2009

• Segunda División Nacional
  • Ganadores 2005–06

Campeonato Nacional 2

• Desafío Nacional Midlands 1
  • Campeones: 2009
• Desafío Nacional 2 Midlands Oeste
  • Campeones: 2008