Moisés Michael Hays

Moses Michael Hays (9 de marzo de 1739 - 9 de mayo de 1805) fue un banquero, comerciante y filántropo estadounidense. ^{[ 1 ]} Como el ciudadano judío más prominente de Boston en el siglo XVIII, Moses Michael Hays estableció un alto estándar para el liderazgo cívico y la caridad.

Contribuyó a establecer el movimiento masónico de Nueva Inglaterra y fue elegido Gran Maestro en 1792, con Paul Revere como su adjunto.

Hays nació en la ciudad de Nueva York en 1739, hijo de los inmigrantes judíos holandeses Judah Hays y Rebecca Michaels. Eran sefardíes , descendientes de judíos que habían emigrado de España y Portugal. Judah Hays incorporó a su hijo a su negocio de transporte marítimo y comercio minorista, y a su muerte en 1764, le dejó el negocio y la mayor parte de su patrimonio. Moses continuó el compromiso de su padre con la Congregación Shearith Israel , sirviendo como segundo parnas (vicepresidente) en 1766 y como parnas en 1767.

En 1766, Hays se casó con Rachel Myers, hermana menor de Myer Myers , un renombrado platero neoyorquino. La pareja se mudó a Newport, Rhode Island , en 1769, donde Hays continuó con su negocio naviero. Los reveses económicos lo llevaron a prisión por deudas, pero fue liberado tras liquidar sus bienes y pagar a sus acreedores. Inmediatamente retomó su actividad en el comercio transatlántico.

En 1775, setenta y seis hombres de Newport fueron invitados a firmar una declaración de lealtad a las colonias americanas que incluía la frase "por la verdadera fe de un cristiano". Hays se opuso públicamente a la frase y se negó a firmar, defendiendo firmemente la filosofía de que "todos los hombres son creados iguales". En su lugar, ofreció una carta en la que afirmaba su convicción de que la Revolución era una causa justa. Hays firmó cuando se omitió la parte del juramento que hacía referencia a la fe cristiana.

La familia Hays abandonó Newport y se trasladó a Boston antes de la ocupación británica en 1776. Abrió una oficina naviera en Boston y fue uno de los primeros comerciantes en financiar la construcción naval, el comercio y los seguros para los mercados recién abiertos del Lejano Oriente. En 1784, Hays se convirtió en fundador y primer depositante del Massachusetts Bank , que aún opera hoy como parte del Bank of America .

En 1783, el rabino Isaac de Abraham Touro , esposo de Reyna, hermana de Hays, falleció en Jamaica. Reyna tuvo tres hijos: Abraham, Judah y Rebecca. Moses Hays llevó a Reyna y a su familia a Massachusetts y crió a sus hijos como si fueran suyos.

Hays también ayudó a establecer el movimiento masónico de Nueva Inglaterra . Cuando Hays fue aceptado en la Logia de Massachusetts en noviembre de 1782, era el único judío. (Había numerosos hombres judíos entre los fundadores de logias en Charleston, Carolina del Sur y ciudades de otros estados del sur). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1792, los miembros de la logia eligieron a Hays como su Gran Maestro, con Paul Revere como su adjunto. Hays brindó apoyo financiero para embellecer Boston Common , establecer teatros y fundar el Harvard College . Sus descendientes contribuyeron a la fundación del Boston Athenæum y del Massachusetts General Hospital , y siguen desempeñando un papel destacado en la vida pública de Boston hasta el día de hoy.

Hays murió en 1805 y está enterrado en el cementerio judío colonial de Newport. ^{[ 4 ]} Su historia se utilizó para un episodio de Liberty's Kids . ^{[ 5 ]}