Moisés Waddel

Moses Waddel (20 de junio de 1770 - 21 de julio de 1840) ^{[ 1 ]} fue un educador y ministro estadounidense en Georgia y Carolina del Sur antes de la Guerra Civil . Famoso como maestro durante su vida, Moses Waddel fue autor del libro superventas Memorias de la vida de la señorita Caroline Elizabeth Smelt . ^{[ 2 ]}

Nacido en 1770 en el condado de Rowan , Carolina del Norte , Waddel asistió a la guardería de Clio, al norte de Statesville, Carolina del Norte, y posteriormente se graduó en 1791 del Hampden-Sydney College con una licenciatura en Artes ( BA ). Fue autorizado para predicar por el Presbiterio de Hanover (del condado de Hanover, Virginia ). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Waddel (pronunciado Waddle ) comenzó su ministerio en la región costera de Carolina del Sur ; pero al considerar pecaminosa la sofisticación de Charleston , partió hacia la remota región montañosa . En 1794, fundó su primera "academia de cabaña de troncos" en Carmel, cerca de Appling , en el condado de Columbia, Georgia . En 1801, Waddel regresó al otro lado del río Savannah , a Vienna (actualmente desaparecida), Carolina del Sur , y luego a Willington , donde fundó la famosa Academia Willington en 1804.

Estas escuelas preparatorias universitarias formaban a la futura élite de Georgia y Carolina del Sur con una estricta educación clásica, en un entorno astutamente diseñado por Waddel para fomentar la autosuficiencia y la automotivación. Los graduados generalmente ingresaban a la universidad en su tercer año . La Sociedad de Debates en Escenas de Georgia de Augustus Baldwin Longstreet se desarrolla en Willington y, como escribió el propio Longstreet, "es tan literalmente cierta como lo permite la fragilidad de la memoria".

En 1819, Waddel aumentó aún más su fama con Memorias de la vida de la señorita Caroline Elizabeth Smelt . ^{[ 2 ]} Difícil de leer hoy en día por su sentimentalismo exagerado y piadoso, Memorias fue un éxito de ventas rotundo que se reeditó en los Estados Unidos y Gran Bretaña .

El censo federal de los Estados Unidos de 1820 enumera dieciséis personas esclavizadas en el hogar de Moses Waddel, ocho mujeres y nueve hombres, incluidos nueve niños menores de catorce años. ^{[ 5 ]}

La Academia Willington de Waddel se considera el punto culminante de su carrera. A menudo se la llamaba «Eton en el bosque», en comparación con el Eton College del Reino Unido, cuna de los líderes británicos. Los alumnos debían memorizar, traducir y recitar 250 versos de griego o latín clásico cada noche, y lo hacían, a menudo varias veces más. Posteriormente, el récord lo ostentó el gobernador de Carolina del Sur, George McDuffie, quien recitó 2212 versos de Horacio.

Considerado el educador más destacado del Sur, Waddel recibió una invitación urgente y persistente para revitalizar la Universidad de Georgia (UGA) en Athens . ^{[ 6 ]} Se convirtió en el quinto presidente y ocupó el cargo desde 1819 hasta su renuncia en agosto de 1829. ^{[ 1 ]} Waddel encontró la escuela prácticamente extinta, con solo siete estudiantes y tres profesores. Con gran dedicación, recorrió el estado y pronto logró aumentar la matrícula a cien estudiantes. ^{[ 1 ]} Consiguió fondos para la biblioteca, obtuvo financiación estatal y construyó tres nuevos edificios: el Philosophical Hall (1821), el New College (1823) y el Demosthenian Hall (1824). ^{[ 1 ]} Como dijo Longstreet: «El efecto de su llegada a esta institución fue mágico. Ascendió instantáneamente a un nivel que nunca antes había alcanzado y que, me complace añadir, ha mantenido desde entonces». ^{[ 7 ]}

Se decía que Waddel poseía una inteligencia ordinaria, pero la combinaba con una voluntad de hierro. Este «Cromwell del aula» formó a una generación de líderes sureños, entre ellos William H. Crawford , secretario del Tesoro de Madison y candidato presidencial estadounidense en 1824; Hugh S. Legaré , editor de la Southern Review ; el gobernador y senador estadounidense George McDuffie de Carolina del Sur; el juez James L. Petigru , el unionista que afirmó que Carolina del Sur era demasiado pequeña para ser una nación y demasiado grande para un manicomio; el gobernador George Rockingham Gilmer de Georgia; el juez Augustus Baldwin Longstreet , autor de Georgia Scenes y presidente de dos universidades, y John C. Calhoun . Se dice que Andrew Jackson afirmó (quizás erróneamente) haber sido influenciado por Waddel. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Según el libro del Dr. James McLeod, The Great Doctor Waddel , ^{[ 10 ]} la lista de estudiantes de todas las escuelas de Waddel incluye: dos vicepresidentes, tres secretarios de estado, tres secretarios de guerra, un subsecretario de guerra, un fiscal general de los Estados Unidos, ministros en Francia, España y Rusia, un juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, once gobernadores, siete senadores de los Estados Unidos, treinta y dos miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, veintidós jueces, ocho presidentes de universidades, diecisiete editores de periódicos o autores, cinco miembros del Congreso Confederado , dos obispos, tres generales de brigada y un auténtico mártir cristiano . En un momento dado, cinco gobernadores de Carolina del Sur consecutivos habían sido sus estudiantes. En las elecciones presidenciales de 1824, tres de los cinco candidatos eran sus estudiantes; y cuando se calmó el polvo electoral, el presidente y el vicepresidente ganadores fueron ambos de Carolina del Sur que habían estudiado con Waddel: Andrew Jackson y John C. Calhoun.

Waddel murió el 21 de julio de 1840 en Athens, Georgia . ^{[ 1 ]} Su nieta Elizabeth Howard West se convertiría en la Bibliotecaria Estatal de Texas, la primera mujer en dirigir una agencia estatal de Texas y la segunda mujer en la historia de los Estados Unidos en ocupar tal cargo. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Posteriormente, sería la primera bibliotecaria de la Universidad Tecnológica de Texas .

La calle Waddell en Athens recibió su nombre en su honor.

• Waddel, John Newton (1891). Memorials of Academic Life: Being an Historical Sketch of the Waddel Family . Richmond, Virginia: Presbyterian Committee of Publication.
• MacLeod, James Lewis (1985). El gran doctor Waddel (pronunciado Waddle) . Southern Historical Press. ISBN 0-89308-546-4.]
• Boney, FN (2000). Historia ilustrada de la Universidad de Georgia . University of Georgia Press. pp. 14–16 . ISBN  0-8203-2198-2.

• La Sociedad de Debates (págs. 133-144) de Escenas de Georgia de Longstreet .
• Memorias de la vida de la señorita Caroline Elizabeth Smelt , por Moses Waddel, 1818. Recuperado de Google Books.
• Placa conmemorativa del Dr. Moses Waddel