Pardachirus marmoratus

Pardachirus marmoratus , lenguado sin aletas , lenguado moteado , lenguado de Moisés del Mar Rojo o lenguado de Moisés , ^{[ 1 ] [ 2 ]} es una especie de pez plano nativa del oeste del Océano Índico.

El lenguado juvenil sin aleta es bilateralmente simétrico, con un ojo a cada lado; a medida que madura, su ojo izquierdo migra al lado derecho de su cabeza y su cuerpo adquiere una forma muy comprimida, convexa en el lado con ojos y plana en el lado ciego. La aleta caudal redondeada no está unida ni a la aleta dorsal ni a la cloacal. Es de color variable, frecuentemente blanquecino, marrón pálido a gris pálido con una dispersión de marcas irregulares en forma de anillo marrón oscuro y muchas manchas marrones oscuras en la cabeza, el cuerpo y las aletas. A lo largo de la línea lateral , normalmente hay dos puntos marrones que contienen motas amarillas. ^{[ 3 ]} El color de Pardachirus marmoratus le proporciona camuflaje cuando descansa sobre fondos marinos arenosos o pedregosos. ^{[ 4 ]}

Esta especie se encuentra en el oeste del Océano Índico, desde el Mar Rojo hasta Sri Lanka y a lo largo de la costa este de África hasta Durban. ^{[ 2 ]} Se halla en aguas costeras poco profundas donde el lecho marino está compuesto de arena o lodo, ^{[ 2 ]} a menudo cerca de arrecifes de coral, ^{[ 3 ]} y se alimenta principalmente de invertebrados bentónicos . Se captura para el consumo, a pesar del veneno que exuda, y se comercializa fresco. ^{[ 2 ]} Suelen pasar el día enterrados en la arena, con solo los ojos y las fosas nasales visibles. ^{[ 3 ]}

El lenguado sin aleta secreta una ictiotoxina lechosa ^{[ 5 ]} desde la base de sus aletas dorsal y cloacal. Esta secreción contiene pardaxina , un péptido lipofílico que provoca una grave alteración de la membrana plasmática, lo que resulta en la fuga celular. La secreción que contiene pardaxina se utiliza como mecanismo de defensa contra depredadores, incluidos los tiburones. La pardaxina es irritante para los peces depredadores, afectando particularmente a las sensibles branquias. Eugenie Clark realizó gran parte del trabajo inicial sobre esta especie. ^{[ 6 ]}

Existe un gran interés biotecnológico en la pardaxina: el interés inicial se centró en sus posibles aplicaciones como repelente de tiburones , mientras que las investigaciones más recientes se centran en el potencial antimicrobiano y neurotóxico de la pardaxina y sus análogos. ^{[ 6 ]} Una de las toxinas producidas, la pardaxina-1, posee propiedades inusuales como repelente de tiburones y surfactante . Crea canales dependientes de voltaje y permeables a iones en las membranas, y a altas concentraciones provoca lisis en las membranas celulares. Se ha demostrado que esta toxina es entre 5 y 10 veces más tóxica, citolítica y activa en la formación de poros en las membranas celulares que la otra toxina exudada, la pardaxina-2. ^{[ 7 ]}

Se sabe que los pulpos mímicos imitan al lenguado sin aleta adaptando su forma, color y textura; estos pulpos también pueden imitar serpientes marinas venenosas y peces. ^{[ 8 ]}

• Fotografías de Pardachirus marmoratus en la Colección de Vida Marina