Madre Thekla

Madre Thekla (nacida Marina Sharf) ^{[ 1 ]} (18 de julio de 1918 – 7 de agosto de 2011), fue maestra , monja y fundadora del Monasterio Ortodoxo de la Asunción en North Yorkshire , y musa espiritual del compositor Sir John Tavener .

Marina Sharf nació el 18 de julio de 1918, hija de Vladimir y Alice Sharf (de soltera Volkenstein), en Kislovodsk , una ciudad balneario del Cáucaso Norte . Nació durante la Revolución Rusa , al día siguiente del asesinato de Nicolás II y la familia real. Su familia huyó a Inglaterra y se estableció en Richmond , Surrey . Su hermano mayor, Andrew Sharf, era historiador especializado en Bizancio . Se mudó a Israel con su esposa, Eva, pintora, y su madre. Andrew llegó a ser profesor de historia en la Universidad Bar Ilan . ^{[ 1 ]}

Marina Sharf se educó en la City of London School for Girls [ ^{2 ] y} se graduó de la Universidad de Cambridge con una licenciatura en inglés y ruso. Durante la guerra trabajó en Bletchley Park . Posteriormente trabajó para el Ministerio de Educación y fue jefa del departamento de inglés en la Kettering Girls High School ^{[ 3 ]} . Una de sus alumnas escribió tras su muerte: «La señorita Marina Sharf fue nuestra profesora de inglés y, en ocasiones, tutora en la Kettering High School . Cientos de jóvenes le debemos mucho por la calidad inspiradora de su enseñanza, especialmente de Shakespeare, que era una de sus grandes pasiones».

Adoptó el nombre de Thekla en honor a Tecla , discípula y compañera del apóstol Pablo en el siglo I, y santa de la Iglesia cristiana primitiva. A Santa Tecla se la conoce como «Igual a los Apóstoles», ya que, según la tradición eclesiástica, acompañó a Pablo en la fundación de iglesias y su testimonio convirtió a muchos al cristianismo. Tradicionalmente, se la considera la primera mujer mártir de la fe cristiana.

La Madre Thekla conoció a la Madre Maria (Lydia Gysi) en la Fiesta de la Asunción de 1965. En aquel entonces, la Madre Maria vivía como monja ortodoxa en la comunidad anglicana de la Abadía de Santa María en West Malling , Kent. Con la ayuda de la Abadía, se encontró una casa para la Madre Maria y la Hermana Thekla en Filgrave, donde se establecieron como «Madre espiritual y discípula», llevando una vida de casi silencio, dedicando día y (a menudo) noche al «trabajo del corazón y de la mente». Posteriormente se les unió la Hermana Katharine.

Poco antes de que el Monasterio se trasladara de Filgrave a North York Moors , la Hermana Thekla (como se la conocía entonces) escribió sobre cómo la vocación monástica ortodoxa se había puesto en práctica en Buckinghamshire. ^{[ 4 ]} La Hermandad estaba formada por «tres mujeres, todas británicas de nacionalidad: una nacida en Suiza, una nacida en Rusia y una nacida en Inglaterra; ¡las tres monjas del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla!» ^{[ 5 ]} Refiriéndose a la tradición monástica, la Madre Thekla escribió: «Solo puedo contar lo que me enseñaron en la quietud de aquellos años». Se refiere a sus primeros años con la Madre María. "Me enseñaron el significado y la práctica del arrepentimiento, es decir, el crecimiento hacia una actitud —a pesar de cada tropiezo hasta la muerte— que reconoce la propia falla, no tanto en el pecado cometido, sino en el ser mismo. Me instruyeron, incluso con rigor, en el reconocimiento del pecado de la doble ignorancia; y me enseñaron la alegría, inquebrantable, del reconocimiento de la limitación del razonamiento humano; y, por consiguiente, la gozosa libertad de la mente que puede trabajar hasta el máximo de sus límites sin temor a transgredir lo divino."

Sin embargo, el avance de Milton Keynes hizo que la pequeña comunidad de Filgrave sintiera la necesidad de mudarse, lo cual hicieron en 1974. Eligieron una granja en los páramos de North Yorkshire para establecerse allí. Allí continuaron con su labor de oración, estudio y trabajo manual.

En la necrología publicada en la revista Gramophone ^{[ 6 ],} se la describió como «libretista, consejera, “madre espiritual” e incluso asesora comercial». Como destacada teóloga y pensadora religiosa, influyó notablemente en el gran compositor británico John Tavener , quien se convirtió a la ortodoxia desde el presbiterianismo . Su libro La vida de Santa María de Egipto (1974) influyó profundamente en él, y este le sirvió de base para la trama de su segunda ópera, María de Egipto (1992).

Ella fue su consejera y guía espiritual en los años posteriores a la muerte de su madre en 1985. Lo ayudó a sobrellevar la preocupación de no poder volver a componer obras originales. También se dice que le aconsejó que se volviera más comercial. Como resultado, escribió El velo protector (1987), que tuvo un gran éxito. Además, escribió los libretos de varias obras importantes, entre ellas Canción para Atenea (1993), que formó parte del funeral de Diana, princesa de Gales , El Apocalipsis (1993), Caída y resurrección (1999), Lo veremos como es (1993) y Empecemos de nuevo (1995), entre otras.

Escribió que no podría haber trabajado tan bien con otra libretista: «Es una de esas relaciones muy especiales en la vida, que jamás se repetirá». Le dedicó su libro The Music Of Silence: A Composer's Testament (1999). Ella le había «ayudado a dar forma a mi música y a mi vida».

"En sus últimos años en la enfermería de la Orden del Santo Paráclito en Whitby, recibió muchas visitas y se reencontró con viejos amigos. Fue atendida por un equipo que la quería y la molestaba tanto como ella a ellos." ^{[ 7 ]}