Isla Motunau

La isla Motunau es una pequeña reserva natural insular de 3 hectáreas (7,4 acres) , situada a 1,2 km (0,75 millas) de la costa de la Isla Sur de Nueva Zelanda , en el extremo norte de la bahía Pegasus , al sur de la desembocadura del río Motunau . La reserva está gestionada por el Departamento de Conservación y el acceso está restringido mediante permiso. ^{[ 1 ]}   

Con unos 300 m (980 pies) de largo por 100 m (330 pies) de ancho, la isla tiene laderas escarpadas que se elevan hasta una distintiva cima plana a unos 25 m (82 pies) sobre el nivel del mar. Geológicamente, está formada por rocas del Terciario , cubiertas de loess y gravas , y rodeada de acantilados erosionados y arrecifes de abrasión marina . Los suelos están extensamente excavados por aves marinas que anidan en la zona . ^{[ 2 ]}      

La isla es un sitio importante para las aves marinas . En 1967, era el sitio de reproducción de aproximadamente 23.000 aves. ^{[ 3 ]} Es el hogar de una colonia de 5.000 pingüinos de aletas blancas . Otras aves registradas como reproductoras allí incluyen paíños cariblancos , pardelas sombrías , priones hada , ostreros variables y charranes de frente blanca . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La isla tiene la única colonia de paíños cariblancos encontrada a lo largo de la costa entre el estrecho de Cook y la península de Otago . ^{[ 3 ]}

Tres especies de lagartos habitan la isla, incluida la especie Oligosoma elium , que está considerada como "en peligro de extinción a nivel nacional". ^{[ 2 ]}

Las focas peleteras utilizan las plataformas rocosas alrededor de la isla como lugares de descanso . ^{[ 2 ] [ 3 ]} También se han reportado un elefante marino y un león marino de Hooker en la isla. ^{[ 3 ]}

El principal tipo de vegetación en la meseta de la isla son los pastizales introducidos . Los acantilados y escarpes albergan pastizales y praderas . Hay zonas de matorrales mixtos , que incluyen muchas especies introducidas . ^{[ 2 ]}

La isla goza de protección desde 1935, cuando se convirtió en refugio de vida silvestre. En 1958 también fue designada Reserva para la Preservación de la Flora y la Fauna. Está libre de depredadores mamíferos; los conejos fueron erradicados entre 1958 y 1962. ^{[ 3 ]} Las amenazas provienen de plantas de espino blanco introducidas , que empalan a las aves y bloquean el acceso a las madrigueras, así como de la perturbación humana resultante del acceso no autorizado. ^{[ 2 ]}