Samuel "Mouli" Cohen

Samuel "Mouli" Cohen ( en hebreo : שמעון "מולי" כהן ; nacido el 8 de abril de 1958) es un empresario israelí-estadounidense , capitalista de riesgo y estafador convicto que afirmó haber ocupado los cargos de presidente, presidente del consejo y director ejecutivo de varias empresas de videojuegos públicas y privadas que, según Cohen, "han generado más de 3 mil millones de dólares en valor para los accionistas". ^{[ 6 ]} Las empresas en las que Cohen ha estado involucrado desde la década de 1980 incluyen: Playnet Technologies, Voltage Capital, LAMIA, Aristo International y Ecast . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En abril de 2012, Cohen fue sentenciado a 22 años de prisión federal por una condena por 15 cargos de fraude electrónico, 11 cargos de lavado de dinero y tres cargos de evasión fiscal. Actualmente está cumpliendo una condena de 22 años de prisión en la Institución Correccional Federal de Terminal Island . ^{[ 10 ]}

A mediados de la década de 1990, Cohen reunió a un equipo de productores, ingenieros, especialistas en marketing y ejecutivos veteranos de videojuegos para Playnet, una empresa pública que cotizaba en el NASDAQ. Cohen era presidente, director ejecutivo y presidente del consejo de administración de la empresa. Entre los empleados se encontraban Nolan Bushnell , inventor de Pong y fundador de Atari y Chuck E. Cheese; ^{[ 11 ]} Joe Ybarra , quien trabajó en Apple antes de unirse a Electronic Arts en su fase inicial como productor, y fue presidente de Infocom y vicepresidente sénior de Cheyene Mountain Entertainment; ^{[ 12 ]} y Glenn Sblendorio, ex director financiero de Sony Entertainment. ^{[ 13 ]}

La empresa desarrolló dos productos principales: una máquina de videojuegos de sobremesa con control táctil que funcionaba con monedas ^{[ 14 ]} y una máquina de discos digital, capaz de almacenar una selección extremadamente grande de canciones y de descargar nuevos lanzamientos. ^{[ 15 ]} Playnet, más tarde Aristo International, tenía oficinas en San Francisco, Nueva York y Virginia. ^{[ 13 ]} En octubre de 1997, Playnet anunció un acuerdo con Holiday Inn , una importante cadena hotelera internacional, para lanzar un programa piloto para instalar la máquina de videojuegos en un mínimo de seis ubicaciones de Holiday Inn y Crowne Plaza en todo Estados Unidos. ^{[ 16 ]} Playnet se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 en 1998.

Cohen fue el fundador de Voltage Capital, una empresa que, según él, se dedicaba a la investigación e inversiones en energía solar y otras formas de tecnología verde. ^{[ 17 ]}

Cohen nació en Jerusalén, Israel . Emigró a los Estados Unidos en 1987. ^{[ 18 ]} Está casado con la escritora y ex actriz Stacy Cohen, autora del libro de 2008 The Kosher Billionaire's Secret Recipe . ^{[ 19 ]}

Cohen apareció en la serie de televisión American Greed . En el episodio de la séptima temporada titulado "Traficando con engaños" se habló de un episodio completo sobre sus estafas . ^{[ 20 ]}

En 2009, Mouli Cohen defraudó a inversionistas por más de $28 millones y se presentaron dos demandas. ^{[ 21 ]} Cohen les dijo a los inversionistas que su empresa, Ecast, Inc. , estaba a punto de ser adquirida por Microsoft . Basándose en esas falsas declaraciones, las víctimas compraron algunas de las acciones de los fundadores de Cohen en Ecast. ^{[ 22 ]} Un gran jurado federal acusó a Cohen en 2010 de 32 delitos graves de fraude y lavado de dinero , ^{[ 23 ]} y fue arrestado en agosto de 2010. ^{[ 24 ]} En noviembre de 2011, Cohen fue declarado culpable de 15 cargos de fraude electrónico , 11 cargos de lavado de dinero y tres cargos de evasión fiscal . Fue absuelto de seis cargos adicionales. ^{[ 4 ]} Después del veredicto, Cohen fue puesto bajo custodia por el juez Charles Breyer. ^{[ 4 ] [ 25 ] [ 26 ]}

La fiscal estadounidense Melinda Haag declaró que las pruebas presentadas en el juicio demostraron que Cohen recaudó más de 30 millones de dólares estafando a más de 55 inversores, entre ellos el actor Danny Glover y la Vanguard Public Foundation (una organización sin ánimo de lucro con sede en San Francisco, apoyada por Glover y Harry Belafonte , que financiaba iniciativas en defensa de los derechos civiles). ^{[ 4 ] [ 26 ] [ 27 ]} Cohen fue señalado como el principal responsable de la eventual disolución de Vanguard en 2011.

Cohen no testificó en el juicio y su abogado dijo que esperaba que Cohen apelara la condena. ^{[ 26 ]}

En la audiencia de sentencia, el abogado de Cohen solicitó una reducción de la pena como reconocimiento de que Cohen había donado 2 millones de dólares a organizaciones benéficas, pero el juez dijo: «Es dinero ajeno. La realidad es que usted entregó su dinero a otros y fingió que era suyo». ^{[ 10 ]}

La fiscalía describió a Cohen como un "mentiroso compulsivo y estafador serial" y recomendó al tribunal que Cohen fuera sentenciado a entre 30 años y cadena perpetua y que se le negara la libertad bajo fianza mientras esperaba la sentencia. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El 30 de abril de 2012, Cohen fue sentenciado a 22 años de prisión.

• El gobierno federal exige que un estafador convicto cumpla 30 años de prisión, por Paul Elias, Associated Press, 30 de abril de 2012.
• Magnate israelí de la alta tecnología recibe 22 años de prisión en EE. UU. por fraude. Por Renee Ghert-Zand, Jerusalem Post, 2 de mayo de 2012.