Monte Colzim

Desde los primeros días de su vida monástica y antes del 311, Antonio vivió en lo que Atanasio de Alejandría llamó su montaña exterior (ubicada en Pispir junto al Nilo ) durante casi veinte años. ^{[ 2 ] [ 13 ]} Según la Vida de Antonio de Atanasio ( en latín : Vita Antonii ), escrita hacia el 360, Antonio buscó alejarse aún más de su deseo de soledad.

«Pero al verse rodeado por mucha gente, y sin poder retirarse como deseaba... lo pensó y partió hacia la parte alta de la Tebaida, entre aquellos a quienes no conocía.» ^{[ 13 ]}

Para entonces, la fama de Antonio había crecido, lo que provocó que muchos monjes acudieran a él en busca de guía. ^{[ 14 ]} Atanasio dice que la voz de Dios (o en la tradición copta, la voz de una mujer junto al Nilo) le dijo a Antonio que se trasladara al desierto interior entre el Nilo y el Mar Rojo en lugar de ir al norte de Tebaida . ^{[ 2 ]} Antonio viajó con un grupo de sarracenos durante tres días a lo largo del Wadi al-'Arabah hacia el Golfo de Suez . ^{[ 2 ] [ 13 ]}

"...llegó a una montaña muy alta, y al pie de la montaña corría un manantial cristalino, cuyas aguas eran dulces y muy frías; afuera había una llanura y unas pocas palmeras descuidadas."

Antonio recibía comida y provisiones de sus discípulos, y a menudo abandonaba la Montaña Interior para instruir a sus discípulos en Pispir, llegando incluso a viajar notablemente más de 300 kilómetros en su vejez hasta la ciudad de Alejandría para expresar su oposición al arrianismo . ^{[ 13 ]}

• Sisoes el Grande (fallecido en 429) se trasladó desde Scetis (donde estaba bajo la guía espiritual de Abba Or ) y se instaló en la cueva de la Montaña Interior de Antonio en 357, poco después de la muerte de Antonio en 356. ^{[ 8 ]} Sisoes se comparó con Antonio diciendo: «En la cueva de un león, un humilde zorro encuentra su morada». ^{[ 8 ]} Hacia el final de su vida, un visitante le preguntó a Sisoes si había alcanzado la estatura de Abba Antonio. Él respondió: «Si tuviera un solo pensamiento de Abba Antonio, estaría completamente en llamas». Sisoes vivió en la cueva de Antonio durante setenta y dos años. ^{[ 2 ]}
• Pablo el Simple vivió en la Montaña Interior cerca de Antonio hasta su muerte. ^{[ 9 ]}
• Cuando Scetis fue destruida en el año 395 por los bereberes ( Mazices ), Juan el Enano se trasladó cerca del monte Colzim y vivió a tan solo un día de camino de la cueva de Antonio . Juan vivió allí el resto de su vida, al mismo tiempo que Sisoes residía en la cueva de Antonio. ^{[ 17 ]}
• El anacoreta copto ortodoxo australiano Lazarus El Anthony reside actualmente en Mount Colzim. ^{[ 11 ]}