Monte Holyoke

El monte Holyoke, una montaña traprock de 285 m de altura, es el pico más occidental de la cordillera Holyoke y forma parte de la cresta Metacomet de 160 km . La montaña está situada en el valle del río Connecticut en el oeste de Massachusetts y es el homónimo del cercano Mount Holyoke College . La montaña está situada en las ciudades de Hadley y South Hadley, Massachusetts . ^[1] Es conocida por su histórica casa en la cima, la carretera para automóviles, las vistas panorámicas y la biodiversidad . La montaña está atravesada por el sendero Metacomet-Monadnock de 180 km y numerosos senderos más cortos. El monte Holyoke es el hogar del parque estatal JA Skinner , al que se puede acceder desde la Ruta 47 en Hadley, Massachusetts . ^{[2] [3]}

La montaña recibió su nombre en honor a Elizur Holyoke , un antiguo residente de Springfield, Massachusetts e inmigrante de Tamworth, Inglaterra, que fue el primer europeo en explorar la región montañosa que llegó a llevar su nombre. La ciudad de Holyoke, Massachusetts , la cordillera Holyoke y el seminario femenino Mount Holyoke (ahora Mount Holyoke College ) recibieron su nombre de esta montaña, Mount Holyoke, y no directamente de Elizur Holyoke. Sin embargo, el nombre de Elizur Holyoke todavía se invoca en muchas referencias a la montaña. ^[4]

En 1821, un comité local construyó una cabaña para huéspedes de 5,5 x 7,3 m (18 x 24 pies) en el monte Holyoke, una de las primeras casas en la cima de Nueva Inglaterra. La propiedad cambió de manos varias veces entre 1821 y 1851, cuando fue comprada y reconstruida como un hotel de dos pisos y ocho habitaciones. Los empresarios locales John y Frances French fueron los principales propietarios; entre 1851 y 1900, el hotel y la propiedad fueron objeto de una serie de mejoras y proyectos de construcción relacionados, incluido un tranvía cubierto hasta la cima de la montaña (primero tirado por caballos, luego mecanizado), un ferrocarril desde la base de la montaña hasta un muelle de barcos de vapor en el río Connecticut y la construcción de una serie de edificios anexos y senderos. Con la creación del ferrocarril que conectaba la cima con un barco de vapor de pasajeros, la "Prospect House" del monte Holyoke se convirtió en un destino turístico popular. El barco de vapor recogía a los huéspedes en la estación de tren de Smiths Ferry al otro lado del río Connecticut, en lo que entonces era Northampton , y los transportaba hasta un tranvía que conducía a Half Way House. Desde allí, los huéspedes podían tomar un tranvía inclinado y empinado (de 600 pies de largo y 365 pies de altura) hasta la cima (que se muestra en el dibujo de la derecha ^[5] ). La vía para este tranvía se colocó por primera vez en 1867 y el sistema se electrificó en 1926. Pronto se construyeron establecimientos de la competencia en Mount Tom y Mount Nonotuck al otro lado del río Connecticut, y en Sugarloaf Mountain y Mount Toby al norte. La propiedad de Prospect House pasó de manos nuevamente a principios de la década de 1900, al hotelero de la cadena Joseph Allen Skinner, quien finalmente donó el hotel y la propiedad a la Commonwealth de Massachusetts para un parque estatal en 1939 con la condición de que el parque llevara su nombre (ahora el JA Skinner State Park ).

El anexo de la casa de la cumbre, construido en 1894, había sufrido daños durante el gran huracán de 1938 y había sido demolido; en 1942, el tranvía cerrado que conducía a la casa de la cumbre se averió. Una fuerte tormenta de nieve en 1948 derrumbó secciones del techo. A pesar de las propuestas para reparar el tranvía, nunca volvió a funcionar. Finalmente, el tranvía fue demolido en 1965. Los fondos estatales para el mantenimiento de la casa de la cumbre durante las décadas de 1950 y 1960 nunca fueron suficientes y, a mediados de la década de 1970, hubo propuestas para condenar y demoler la casa de la cumbre. Esto provocó una protesta pública y, a mediados de la década de 1980, la casa de la cumbre, que constaba de la estructura original de 1851 y la ampliación de 1861, fue restaurada por el estado y gracias a los esfuerzos de voluntarios locales. ^[6]

El monte Holyoke, como gran parte de la cordillera Metacomet, está compuesto de basalto , también llamado roca trampa , una roca volcánica . La montaña se formó cerca del final del período Triásico con la separación del continente norteamericano de África y Eurasia . La lava brotó de la grieta y se solidificó en capas de estratos de cientos de pies de espesor. La actividad de fallas y terremotos posteriores inclinó los estratos, creando los espectaculares acantilados y crestas del monte Holyoke. ^[7] Las laderas superiores cálidas y secas, los barrancos frescos y húmedos y las cornisas ricas en minerales de talud de basalto producen una combinación de ecosistemas microclimáticos en la montaña que sustentan especies de plantas y animales poco comunes en el área metropolitana de Massachusetts. ^[2] (El artículo Metacomet Ridge tiene más información sobre la geología y el ecosistema del monte Holyoke).

La carretera de la cumbre está abierta para conducir desde abril hasta noviembre, y los senderos para caminatas durante todo el año. La Casa de la Cumbre está abierta los fines de semana y los días festivos desde el Día de los Caídos hasta el Día de Colón . ^{[8] Una serie de senderos para caminatas también cruzan la montaña, en particular el} sendero Metacomet-Monadnock de 110 millas (180 km) y el sendero Robert Frost de 47 millas (76 km) . ^[3]

Cada año, a principios de otoño, desde 1838, los estudiantes del cercano Mount Holyoke College participan en el Día de la Montaña . Ese día, al son de las campanas de la capilla de la abadía en una mañana de otoño cualquiera, se cancelan todas las clases y los estudiantes caminan hasta la cima del monte Holyoke. ^[9]

El área alrededor de la casa de la cumbre tiene muchas mesas de picnic. También hay senderos y monumentos conmemorativos. Un monumento notable es el de los hombres a bordo de un avión militar que se estrelló en el flanco de la montaña. El 27 de mayo de 1944, un B-24 Liberator , que volaba en una misión de entrenamiento nocturno desde la Base de la Fuerza Aérea Westover en Chicopee, Massachusetts , se estrelló contra un acantilado en el costado de la cordillera, matando a los diez tripulantes. ^[10] Una placa conmemorativa en la cima del Monte Holyoke, instalada en mayo de 1989, ^[11] elogia el desastre. El lugar del accidente en sí está a media milla (0,80 km) de distancia, hacia el suroeste. ^[6]

Las vistas desde la cima de la montaña son algunas de las mejores de Massachusetts y han inspirado a artistas y poetas. El cercano río Connecticut Oxbow (ahora un lago), inmortalizado por el famoso pintor paisajista Thomas Cole solo cuatro años antes de que las inundaciones naturales y la erosión lo separaran del río Connecticut, se compuso a partir de bocetos que el artista hizo desde la cima del monte Holyoke en 1836. ^[12] Al sur se encuentran las ciudades de Holyoke, Springfield y Hartford. Al norte se encuentran la Universidad de Massachusetts en Amherst y las montañas de Sunderland. Al este se encuentra la cordillera Holyoke y la ciudad de South Hadley. Al oeste se encuentran las estribaciones de los Berkshires, el río Connecticut y Northampton.

La mayor parte del Monte Holyoke se encuentra dentro del Parque Estatal Skinner . El Parque Estatal Mount Holyoke Range es un parque hermano que ocupa el lado este de Holyoke Range. Su centro de visitantes está ubicado en "The Notch", donde la Ruta 116 cruza la cordillera en Amherst . ^[13]

En 2000, el Monte Holyoke fue incluido en un estudio del Servicio de Parques Nacionales para la designación de un nuevo Sendero Escénico Nacional , ahora llamado provisionalmente Sendero Escénico Nacional de Nueva Inglaterra , que incluiría el Sendero Metacomet-Monadnock en Massachusetts y los senderos Mattabesett Trail y Metacomet Trail en Connecticut. ^[14]

• Cresta Metacomet
• Sendero Metacomet-Monadnock
• Sendero Robert Frost (Massachusetts)
• Cumbres adyacentes:

• El Monte Holyoke se menciona en la novela Roderick Hudson de Henry James de 1875 , en los capítulos II y IX.

• Horowitz, Helen Lefkowitz. Alma Mater: Diseño y experiencia en las universidades femeninas desde sus inicios en el siglo XIX hasta la década de 1930 (Univ of Massachusetts Press, 1993) .online

• Olsen, Deborah M. “Rehaciendo la imagen: literatura promocional de Mount Holyoke, Smith y Wellesley Colleges a mediados y fines de la década de 1940”. History of Education Quarterly 40#4 (2000), págs. 418–59. en línea

• Solomon, Barbara Miller. En compañía de mujeres educadas: una historia de las mujeres y la educación superior en Estados Unidos (Yale University Press, 1985) en línea

• Ley de designación de senderos escénicos nacionales de Nueva Inglaterra del Congreso de los Estados Unidos. Archivado el 4 de julio de 2016 en Wayback Machine.
• Geología de la región norte de la cordillera Metacomet
• Sitio web estatal del parque estatal Skinner
• Guía del sendero Robert Frost ^{[ enlace muerto permanente ]}