Pagano (isla)

Pagan es una isla volcánica del archipiélago de las Marianas , en el noroeste del océano Pacífico , bajo la jurisdicción de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte . Se ubica a medio camino entre Alamagan, al sur, y Agrihan , al norte. La isla ha estado prácticamente deshabitada desde que la mayoría de sus habitantes fueron evacuados debido a las erupciones volcánicas de 1981.

El volcán de Pagan es monitoreado por el USGS , que publica actualizaciones semanales sobre la actividad volcánica. ^{[ 2 ]} La isla tiene en realidad dos estratovolcanes , uno en el norte y otro en el sur. ^{[ 3 ]}

Los hallazgos arqueológicos indican que Pagan estuvo habitada desde varios siglos antes de Cristo. El primer contacto europeo se produjo en 1669, cuando la isla fue avistada por el misionero español Diego Luis de San Vitores, quien la bautizó como San Ignacio . Es probable que ya hubiera sido visitada en 1522 por el marinero español Gonzalo de Vigo , desertor de la expedición de Magallanes en 1521 y el primer náufrago europeo en la historia del Pacífico. ^{[ 4 ]} La población nativa chamorra fue deportada a la fuerza a Saipán en 1695, y tres años después a Guam . Los chamorros comenzaron a regresar a Pagan a principios del siglo XIX, pero descubrieron que la isla había sido colonizada por kanakas liberados de las Islas Carolinas . En la década de 1870, se establecieron las primeras plantaciones de coco.

Tras la venta de las Islas Marianas del Norte por España al Imperio Alemán en 1899, la isla fue administrada como parte de la colonia de la Nueva Guinea Alemana . Junto con Almagan, fue arrendada a una empresa privada, la sociedad germano-japonesa Pagan Society, que comerciaba principalmente con copra . La isla fue devastada por tifones en julio y septiembre de 1905, septiembre de 1907 y diciembre de 1913, que destruyeron las plantaciones de coco y llevaron a la quiebra a Pagan Society. ^{[ 5 ]}

En 1914, durante la Primera Guerra Mundial , la isla fue capturada por el Imperio de Japón , al que la Sociedad de Naciones le otorgó el control como parte del Mandato de los Mares del Sur . La isla fue colonizada por japoneses y okinawenses, quienes restauraron las plantaciones de coco y cultivaron algodón y batatas para la exportación. Además, los japoneses desarrollaron la pesca comercial de bonito y atún . En 1935 se construyó un aeródromo, la Pista de Aeródromo de Pagan , y la Armada Imperial Japonesa estableció una guarnición en 1937. Para 1942, la población civil japonesa era de 413 personas, con 229 residentes chamorros adicionales. En junio de 1944 llegó una fuerza de guarnición de 2150 hombres del Ejército Imperial Japonés , ^{[ 6 ]} solo para quedar aislada por la ofensiva aliada en curso . Al recibir suministros solo ocasionalmente por submarino, la guarnición pronto se enfrentó a la hambruna, y varios cientos murieron de desnutrición antes de la rendición de Japón .

Tras la Segunda Guerra Mundial, Pagan fue ocupada por Estados Unidos como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico de la ONU . La Armada estadounidense mantuvo una pequeña base en Pagan y, durante la década de 1950, construyó instituciones públicas, entre ellas una iglesia, un almacén de copra, una enfermería y una escuela. Sin embargo, a finales de la década de 1970, la población civil era inferior a 100 personas, muchas de las cuales eran residentes temporales procedentes de Saipán.

El 15 de mayo de 1981, el monte Pagan entró en erupción, cubriendo con flujos de lava gran parte de las tierras cultivables de la isla y parte de la pista del aeródromo; los habitantes fueron evacuados a Saipán. La erupción continuó hasta 1985, con pequeñas erupciones posteriores en 1987, 1988, 1992, 1993, 1996, 2006, 2009, 2010, 2012 y 2021. Las reiteradas peticiones de los isleños para regresar han sido rechazadas por las autoridades estadounidenses debido a la continua amenaza que representa el volcán. La alcaldía de las Islas del Norte y ciudadanos preocupados están realizando esfuerzos para ayudar a los aproximadamente 300 residentes desplazados de las Islas del Norte que desean regresar y reasentarse en Anatahan, Alamagan, Pagan y Agrihan.

El 4 de noviembre de 1986, las Islas Marianas del Norte, incluyendo Pagan, pasaron a formar parte de los Estados Unidos, y la gente de Pagan se convirtió en ciudadanos estadounidenses. ^{[ 7 ]}

La isla Pagan fue incluida en la Operación Christmas Drop 2006. La tripulación de un avión C-130 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos observó ganado y un pequeño grupo de edificios, incluida una pista de aterrizaje de hierba, ubicados en la isla.

Los planes de un grupo inversor japonés para utilizar Pagan como vertedero de escombros y restos del terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 en Japón fueron archivados provisionalmente tras las protestas de junio de 2012. ^{[ 8 ]}

Políticamente, Pagan sigue formando parte del municipio de las Islas del Norte .

En 2021, 14 residentes de Pagan fueron evacuados debido a la actividad volcánica. ^{[ 9 ]}

Después de muchos años de inactividad, el volcán Pagan entró en erupción entre mayo de 1981 y 1985. Posteriormente tuvo erupciones en 1987, 1988, 1992, 1993, 1996, 2006, 2009, 2010, 2011, 2012 y 2021. ^{[ 10 ]} Aunque pudo haber entrado en erupción en 1930, la última erupción confirmada antes de la década de 1980 fue en 1925, y antes de eso en 1923, 1917 y 1909. ^{[ 10 ]} En el siglo XIX entró en erupción en las décadas de 1870, 1864 y 1820. Otras erupciones sospechosas incluyen alrededor de 1800, 1669 y en algún momento entre 1240 y 1440. ^{[ 10 ]}

Pagan se encuentra a unos 320 kilómetros (200 millas) al norte de Saipán , la ^isla más poblada de las Marianas del Norte. Con una superficie de 47,23 km² (18,24 millas cuadradas ) , es la cuarta isla más grande de las Marianas del Norte.    

La isla es una isla doble que consta de dos estratovolcanes unidos por una estrecha franja de tierra de tan solo 600 metros (660 yardas) de ancho . El volcán del sur ( 18°04′30″N 145°43′30″E / 18.075°N 145.725°E / 18.075; 145.725 ), tiene 548 m (1798 pies) de altura con una caldera de aproximadamente 4 km (2,5 millas) de diámetro, que consta de cuatro cráteres unidos. Aunque varias fumarolas estuvieron activas en 1992, el volcán sur entró en erupción por última vez en 1864. El volcán norte, también conocido como Monte Pagan ( 18°08′N 145°48′E / 18.13°N 145.8°E / 18.13; 145.8 ), tiene una altura de 570 m (1870 pies) . El volcán se encuentra en el centro de una caldera con un diámetro de aproximadamente 6 km (3.7 millas) , y se han documentado erupciones en la década de 1820, entre 1872 y 1873, en 1925 y entre 1981 y 1985.         

Pagan tiene dos grandes lagos. La Laguna Sanhalom (también conocida como Lago Interior ) tenía una superficie de 17 hectáreas (42 acres) y una profundidad de 23 m (75 pies) en la década de 1970. La Laguna Sanhiyon (también conocida como Lago Laguna ), en la costa oeste de la isla norte, tenía una superficie de 16 hectáreas (40 acres) y una profundidad de 20 m (66 pies) . Ambos lagos contienen agua salobre . ^{[ 11 ]}    

Inmediatamente frente a la costa noreste se encuentran los islotes rocosos muy pequeños y escarpados de Togari Rock ( 0,6 hectáreas (1,5 acres) , 94 metros (308 pies) de altura) y Hira Rock ( 0,25 hectáreas (0,62 acres) ), que figuran como islas separadas entre las islas que constituyen el municipio de las Islas del Norte. ^{[ 12 ]} 

En la década de 1980, la población de Pagan fluctuaba estacionalmente, y algunos residentes mantenían hogares tanto en Pagan como en Saipan. En octubre de 1977, se registraron siete familias con un total de 37 personas, cifra que aumentó a 51 en diciembre de ese mismo año. Para 1980, se registraron nueve familias con 85 personas, aunque muchas no eran residentes permanentes. ^{[ 13 ]}

Tras la gran erupción volcánica de mayo de 1981, toda la población fue evacuada y, desde entonces, la isla ha permanecido habitada solo esporádicamente. El censo estadounidense de 2010 no registró residentes permanentes en Pagan. Sin embargo, el censo estadounidense de 2020 documentó a dos personas residiendo en la isla. ^{[ 14 ]}

En julio de 2021, durante un período de mayor actividad volcánica, 14 residentes fueron evacuados temporalmente, lo que indica un reasentamiento limitado y no oficial por parte de algunos antiguos habitantes u ocupantes estacionales. ^{[ 15 ]}

A pesar de su naturaleza geológica inestable, Pagan sigue teniendo un significado cultural y ancestral para muchos isleños del norte, en particular para las familias de Saipán que la consideran su tierra natal. A mediados de la década de 2020, se han mantenido diversos esfuerzos para apoyar el reasentamiento organizado, aunque la ocupación permanente sigue siendo limitada y sujeta a evaluaciones de riesgo volcánico.

Anteriormente, el Sistema de Escuelas Públicas de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte operaba una escuela primaria (hasta sexto grado) en Pagan antes de las erupciones de 1981. En 1977, la escuela tenía 13 alumnos. Los estudiantes de Pagan que asistían a la escuela secundaria lo hacían en Saipán. ^{[ 13 ]}

En 2013, el Comando Naval de los Estados Unidos presentó una propuesta para obtener la isla para un nuevo grupo de campos de tiro y maniobras reales y áreas de entrenamiento (RTA). ^{[ 16 ]}

La propuesta dio origen a una comunidad en línea llamada Our Islands are Sacred, una petición en Change.org y manifestaciones en su contra organizadas por Sierra Club, Save Pagan Island, Roots Action y Care2Make a Difference. ^{[ 17 ]}

El 3 de abril de 2015 (HST), el Departamento de Defensa (DoD) publicó un borrador largamente esperado de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA). ^{[ 18 ]} Según Michael G. Hadfield, profesor de biología en la Universidad de Hawái en Mānoa, quien dirigió un equipo de estudio de insectos a Pagan en 2010, "Hablando como biólogo, tiene algunas cosas realmente únicas. ... No es un páramo, como creo que algunas personas imaginan porque tiene un volcán activo. Hay mucho allí que vale la pena preservar: un par de especies de aves y caracoles en peligro de extinción, en las que me especializo y que están a punto de entrar en la lista de especies en peligro de extinción de EE. UU." ^{[ 17 ]}

Jerome Aldan (fallecido en febrero de 2017), alcalde de las Islas del Norte de las Islas Marianas del Norte, que incluyen Pagan, declaró en un programa de radio neozelandés que la descripción que hizo el ejército estadounidense de la isla como "deshabitada" era falsa. ^{[ 17 ]} Según un artículo de James Cave para el Huffington Post, un artículo que utilizó a Hadfield como fuente:

"Más de 50 familias en Saipan consideran Pagan su isla natal y tienen planes y deseos de regresar a sus hogares", La isla está ocupada por dos personas, que viven en chozas y tienen un inodoro con cisterna, plomería, electricidad y un pequeño rancho. ^{[ 19 ]}

Según un artículo del 17 de abril de 2015 de Wyatt Olson para la red de noticias militares Stars and Stripes, "la [legislatura de las Islas Marianas del Norte] está considerando una resolución conjunta que insta al gobernador a oponerse a la expansión militar en la isla de 10 millas de largo. ... En una redacción que insinúa el avispero que Estados Unidos podría haber desatado con la propuesta, la resolución conjunta afirma que "a lo largo de la historia de las Islas Marianas del Norte, las potencias extranjeras y las influencias externas han tomado decisiones importantes y han dictado el curso del desarrollo" de la región y que Estados Unidos "una vez más está en posición de tomar algunas decisiones muy importantes con respecto a la utilización militar de las Islas del Norte".

El 15 de mayo de 2015, se publicó en línea un mapa del sitio propuesto. ^{[ 20 ]}

• Pascal Horst Lehne y Christoph Gäbler: Über die Marianen. Lehne-Verlag, Wohldorf en Alemania 1972.
• Pagano
• "Pagano" . Programa de Vulcanismo Global . Institución Smithsoniana .
• WorldStatesman - Islas Marianas del Norte
• L, Klemen (1999–2000). "Campaña olvidada: La campaña de las Indias Orientales Neerlandesas 1941–1942" . Archivado del original el 26 de julio de 2011. Recuperado el 30 de marzo de 2021 .

• Galería de fotos de un estudio biológico realizado en 2010.
• Las Islas del Norte (Archivado el 10/04/2015 en Wayback Machine) : información sobre las Islas del Norte por la Oficina del Alcalde de las Islas del Norte
• Informe de seguimiento de la isla de Pagan, en las Marianas del Norte