Autopista circular de montaña

La Mountain Loop Highway es una carretera panorámica en el estado de Washington , Estados Unidos . Atraviesa la sección occidental de la cordillera de las Cascadas en el condado de Snohomish . El nombre sugiere que forma un circuito completo, pero solo es una pequeña parte de un circuito, que se completa utilizando las rutas estatales 92 , 9 y 530. Parte de la carretera también es una Forest Highway designada y señalizada , y se la conoce como Forest Route 20. [ ^1]

La carretera conecta las ciudades de Granite Falls y Darrington . Está pavimentada durante 34 millas (55 km) desde Granite Falls hasta Barlow Pass (2349'), donde la carretera se vuelve sin pavimentar durante 13 millas (21 km), y luego se pavimenta nuevamente durante las 9 millas (14 km) restantes hasta Darrington. La sección sin pavimentar es la carretera del Servicio Forestal de los EE. UU. n.º 20 y pasa por varios campamentos del Servicio Forestal de los EE. UU. Algunas partes de la sección sin pavimentar suelen estar cerradas durante períodos de varios años debido a los daños causados ​​por las inundaciones.

Entre Granite Falls y Barlow Pass, la carretera pasa por Big Four Mountain y el comienzo del sendero que conduce a las Big Four Ice Caves en su base. En Barlow Pass, un camino de grava mantenido por el condado de Snohomish ^[4] (cerrado a los vehículos de motor) se bifurca de la carretera y conduce a la antigua ciudad minera de plata de Monte Cristo . La parte de Granite Falls a Barlow Pass sigue el río Stillaguamish . La parte de Barlow Pass a Darrington sigue el río Sauk . El "interior" del circuito homónimo de la carretera es una gran área que contiene importantes picos de Cascade, incluidos Three Fingers (6850 pies; 2090 m), Whitehorse Mountain (6850 pies; 2090 m), Mount Dickerman (5723 pies; 1744 m) y Mount Forgotten (6005 pies; 1830 m).

La autopista Mountain Loop comienza en el extremo este de la SR 92 en el centro de Granite Falls . Dentro del centro de Granite Falls, la SR 92 se llama E Stanley Street y la autopista Mountain Loop se conoce como N Alder Street. ^[5] La autopista se dirige hacia el norte alejándose de Granite Falls y gira hacia el este en el punto donde la carretera se encuentra con la bifurcación sur del río Stillaguamish . Desde allí, la carretera sigue aproximadamente el río e intersecta algunas rutas forestales como FR 4201, FR 4018, FR 4020, FR 4037, FR 4052 y FR 4059 mientras atraviesa las comunidades de Robe, Verlot y Silverton antes de que el río termine. ^[6] El circuito continúa e intersecta una carretera privada que conecta la autopista con Old Monte Cristo Townsite, que se encuentra a 4 millas al este de Barlow Pass .

En Barlow Pass, la Mountain Loop Highway se dirige hacia el norte y se convierte en la Forest Route 20 (FR 20) sin pavimentar. Poco después de dejar de pavimentar, la FR 20 comienza a seguir el río Sauk hacia Darrington. La FR 20 se dirige hacia el norte pasando Bedal y se vuelve a pavimentar en el nuevo puente Whitechuck (aproximadamente en el marcador de milla 44). ^[7]

Desde Whitechuck, la Mountain Loop Highway continúa hacia el norte a lo largo del río Sauk. En el lado opuesto del río, la N. Sauk River Road (ruta forestal 22) corre paralela a la ruta de la Mountain Loop Highway. El circuito ingresa a Darrington , donde Railroad Avenue se separa de la autopista para convertirse en una pequeña circunvalación hacia el extremo este de la autopista . La autopista termina en SR 530. ^{[8] [9]}

La carretera Mountain Loop Highway se estableció el 23 de marzo de 1936. Antes de que se construyera la carretera, caminos de carros primitivos y muy accidentados conectaban el municipio de Monte Cristo con las pequeñas ciudades de Darrington y Granite Falls . Un camino de carros angosto, conocido como Wilmans Trail o Pioneer Trail, o simplemente el camino de carros de Sauk, se construyó desde Sauk City en el río Skagit hasta Monte Cristo en 1891. Ese mismo año, el topógrafo MQ Barlow descubrió la viabilidad del acceso a Monte Cristo a través del río South Fork Stillaguamish. Los intereses mineros financiaron un camino de carros desde Silverton hasta el camino de carros de Sauk a través de Barlow Pass. ^[10] Estos caminos seguían aproximadamente la ruta actual de la carretera Mountain Loop Highway junto con algunos ferrocarriles. La construcción de la carretera comenzó en 1936 y terminó en 1941. La carretera se cerró en 1942 debido a la Segunda Guerra Mundial . ^[2]

La carretera se cierra principalmente en invierno debido a inundaciones y se vuelve a abrir en la primavera del año siguiente, pero una inundación en 2003 cerró la carretera. Con otras tormentas de viento posteriores en 2006 y 2007 , la carretera tuvo que permanecer cerrada hasta 2008. ^[11]

La autopista Mountain Loop se reabrió oficialmente el 25 de junio de 2008, y las ciudades a lo largo del circuito completo ( Arlington , Granite Falls y Darrington) tuvieron una gran celebración. ^{[11] [12] [13] [14]}

Toda la carretera está en el condado de Snohomish .

• Ruta 92 del estado de Washington
• Ruta 530 del estado de Washington

• Medios relacionados con Mountain Loop Highway en Wikimedia Commons
• Experiencia de circuito de montaña