El diario de la señora Dale

Se cree que el programa fue el primer drama británico de gran audiencia que representó con simpatía a un personaje homosexual conocido en un papel principal: Richard Fulton (interpretado por David March ), el esposo de Sally. En ese momento, la homosexualidad aún era ilegal en el Reino Unido. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sin embargo, aunque aparentemente estaba basado en el escritor homosexual Patrick White , la historia de Richard en la serie era heterosexual. De hecho, era un personaje que había evolucionado mucho, ya que en sus inicios se le presentaba como un monstruo de petulancia.

El 26 de febrero de 1962, la serie pasó a llamarse The Dales . ^{[ 6 ]} Se eliminaron las narraciones de enlace de la Sra. Dale. La razón fue que la BBC era consciente de que la serie era considerada por los medios como cursi y desesperadamente anticuada. Los cambios incluyeron una nueva sintonía compuesta por Ron Grainer , compositor de la música de Doctor Who . "Dance in the Twilight" de la Suite Primaveral de Eric Coates también sirvió como sintonía durante un tiempo.

El biógrafo de Jessie Matthews , Michael Thornton, escribió más tarde:

El 19 de febrero de 1963, una actriz de carácter de cincuenta y seis años, corpulenta y amargada, llamada Ellis Powell, salió de Broadcasting House por última vez. No era una estrella. De hecho, ganaba menos de 30 libras a la semana. Pero su voz era tan conocida en Gran Bretaña como la de la reina Isabel II , pues la escuchaban dos veces al día siete millones de oyentes fieles. La señorita Powell era el personaje ficticio más sagrado de Gran Bretaña, la señora Dale, en la serie radiofónica «The Dales». Y ahora, después de quince años interpretando el papel que ella misma había creado, la BBC la había despedido sin contemplaciones, en parte por sus hábitos con la bebida y en parte porque consideraban que el personaje, y también todo el programa, necesitaban una renovación.

Thornton añadió:

Tres meses después, a los cincuenta y siete años, murió en el Hospital Nacional de la Templanza . La causa oficial de la muerte fue una hemorragia cerebral, pero sus amigos creían que nunca se recuperó del shock y la angustia de su despido fulminante por parte de la BBC. En las últimas semanas de su vida trabajó como demostradora en la Exposición Ideal Home y como limpiadora en un hotel. Dejó solo 15 libras y 6 chelines, después de haber llevado en su bolso durante semanas un cheque de 600 libras, su indemnización de la BBC. Nunca lo había ingresado en su banco porque temía que el dinero se esfumara debido a su descubierto. ^{[ 7 ]}

El 7 de marzo de 1963, se anunció que Matthews interpretaría a la Sra. Dale. El primer episodio con Matthews se grabó el 11 de marzo y se emitió el 18 de marzo. Apareció en el programa hasta su final, aunque sufrió varios periodos de mala salud, lo que provocó que su papel fuera temporalmente reemplazado. Matthews estuvo ausente durante seis semanas en septiembre y octubre de 1963, periodo durante el cual la Sra. Dale fue interpretada por la ex actriz de Coronation Street, Noel Dyson . En octubre de 1966, la BBC anunció que Matthews estaba enferma y que estaría fuera del programa durante al menos un mes. En esta ocasión, Ruth Dunning la sustituyó. Dunning también asumió el papel cuando Matthews estuvo fuera del aire durante nueve semanas, en una pausa relacionada con la enfermedad que duró de marzo a mayo de 1967. ^{[ 7 ]}

En sus últimos años, la serie The Dales se volvió más sensacionalista. La señora Dale se convirtió en concejala, cargo que tuvo que abandonar tras provocar la muerte de un hombre por conducción temeraria. Un infarto obligó al doctor Dale a retirarse. Quizás la trama más famosa fue la de Jenny contrayendo sarampión; miles de oyentes escribieron quejándose de que ya había padecido la enfermedad en 1949.

Cuando se convirtió en The Dales , la serie intentó imitar a The Archers , que originalmente era un medio para difundir información a la comunidad agrícola y ofrecer al público una visión de los asuntos rurales. En The Dales, las tramas giraban en torno a problemas y afecciones médicas. Cuando la serie emitió un reportaje sobre la importancia de que las mujeres se hicieran citologías cervicales periódicas y se autoexploraran los senos en busca de bultos , el viceministro de Sanidad elogió el programa, afirmando que había animado a miles de mujeres a consultar a su médico.

La serie se emitió durante 5431 episodios, culminando con el compromiso de Gwen, la hija de la Sra. Dale, con un famoso profesor de televisión el 25 de abril de 1969 (grabado el 16 de abril de 1969). Tras la noticia de su cancelación, el diputado liberal Peter Bessell intentó solicitar una prórroga para la serie en el Parlamento , y se llevó a cabo una campaña para salvar el programa. Sin embargo, si bien las cifras de audiencia habían alcanzado un máximo de seis y siete millones a principios de la década de 1960, la audiencia promedio era de 5,2 millones en septiembre de 1967 y de 3,7 millones en 1969. El último episodio atrajo a cuatro millones de oyentes. ^{[ 7 ]}

El archivo sonoro de la BBC solo conserva cinco episodios completos de Mrs Dale's Diary y siete episodios completos de The Dales .

Pocos días después del último episodio, una nueva serie dramática, Waggoners' Walk , ocupó su horario.

En enero de 2012, BBC Radio 4 emitió I'm Rather Worried about Jim , un documental que contaba la historia de la serie, presentado por Penelope Keith . ^{[ 8 ]}

El Diario de la Sra. Dale sirvió de inspiración para el Diario de la Sra. Wilson en la revista satírica quincenal Private Eye . Los escritores (principalmente John Wells ) retrataron a la Sra. Wilson (esposa del primer ministro Harold Wilson ) como alguien que se consideraba de clase media acomodada, en contraste con las pretensiones de clase trabajadora (y la realidad de clase media) de su marido: por ejemplo, con el Wincarnis (una marca de vino tónico) y los trajes de lana con dos pares de pantalones (Wilson era de Huddersfield , una ciudad conocida por la fabricación de tela de lana). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El programa fue mencionado en los siguientes episodios de The Goon Show :

• En un episodio sin título (temporada 2, episodio 1: 22 de enero de 1952), se ofrece a los oyentes un ejemplo de cómo sonaría El diario de la señora Dale si lo produjeran estadounidenses. Incluye música exagerada, múltiples anuncios publicitarios de productos con nombres extraños y termina con varios asesinatos.
• En "El hombre que intentó destruir los monumentos de Londres" (temporada 4, episodio 2: 9 de octubre de 1953), Eccles recupera la consciencia y le dicen que está en el diario de la señora Dale .
• "Mil novecientos ochenta y cinco" (temporada 5, episodio 15: 5 de enero de 1955), en el que se menciona el Diario Real de la Sra. Dale , cuando el personaje Bluebottle está leyendo un libro:

Seagoon : Quiero leerlo. ¿Cómo se llama?

Bluebottle : Se llama El verdadero diario de la señora Dale.

Seagoon : ¿La señora Dale...? ¡Dios mío! ¿Acaso la BBC no se detendría ante nada? Así que así es como impedían que las masas pensaran.

Bluebottle : ¡Eheehee! ¡Mira esta página! ¡Eheehee! Es una imagen en 3D de la Sra. Dale en su camisón siendo perseguida por Richard Dimbleby ... ¡Eheehee! ¡Eheeheehee! ¡Eheeheeoooooughhhh...! (hace una pausa para limpiarse la baba de la barbilla).

También fue una de las grabaciones utilizadas para la tortura en la Sala de Escucha de la BBC, la parodia de la Habitación 101 que aparecía en ese episodio .

• "La historia de Plinio el Viejo" (temporada 7, episodio 25: 28 de marzo de 1957):

Seagoon : ¡No temas! ¡Lucharemos contra ellos cuesta arriba y cuesta abajo, señora Dale!

• El programa era a menudo objeto de burlas (aunque cariñosas) en el programa de comedia de BBC Radio , Round the Horne , donde se le conocía como " Mrs Dire's Dreary ", papel que interpretaba Kenneth Williams en el que aparecía la Sra. Dire .