La serpiente de barro ( Farancia abacura ) es una especie de serpiente colúbrida , semiacuática y no venenosa , endémica del sureste de los Estados Unidos. [ 3 ]
Descripción
La serpiente de barro suele crecer hasta una longitud total (incluida la cola) de 40 a 54 pulgadas (1-1,4 m), [ 4 ] siendo la longitud total récord ligeramente superior a 80 pulgadas (2 m). [ 5 ]
Esta especie presenta dimorfismo sexual en cuanto al tamaño. Las hembras adultas son más grandes que los machos en longitud total. [ 6 ]
La parte superior de la serpiente de barro es de un negro brillante. La parte inferior es roja y negra, y el rojo se extiende por los costados formando franjas de color rosa rojizo, aunque algunas tienen el cuerpo completamente negro con manchas negras ligeramente más claras en lugar de los colores rojizos comunes.
El cuerpo, de gran tamaño, tiene una sección transversal cilíndrica, y la cola corta presenta una espina terminal.
La escamación de la cabeza es distintiva porque solo hay una escama internasal , ninguna escama preocular y una escama temporal anterior . Las escamas dorsales son lisas y están dispuestas en 19 filas en la parte media del cuerpo. Hay entre 168 y 208 escamas ventrales y entre 31 y 55 escamas subcaudales . La placa anal está dividida. [ 7 ]
Farancia abacura es la única especie que pertenece al género Farancia , con dos subespecies diferentes dentro del mismo. [ 8 ]
Subespecie
Existen dos subespecies reconocidas de Farancia abacura , incluida la subespecie nominal :
- Farancia abacura abacura ( Holbrook , 1836) - serpiente de barro oriental
- Farancia abacura reinwardtii ( Schlegel , 1837) - serpiente de barro occidental
Alcance geográfico
La serpiente de barro se encuentra en el sureste de los Estados Unidos, en los estados de Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Illinois, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Carolina del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur, Tennessee, Texas y Virginia. [ 3 ]
Hábitat
F. abacura habita en los márgenes de arroyos y pantanos de cipreses , entre vegetación densa o bajo escombros, utilizando condiciones húmedas para excavar en el lodo. Es casi completamente acuático y rara vez abandona el agua, excepto para poner huevos, hibernar o durante sequías para escapar de humedales que se secan. [ 9 ] [ 10 ] Después de fuertes lluvias, su área de distribución puede aumentar para aprovechar nuevas fuentes de alimento. [ 11 ] Ocupa hábitats acuáticos con agua dulce o salobre. [ 12 ] Para hibernar, comúnmente utilizan cavidades en el suelo o viejos tocones de árboles.
Comportamiento

La serpiente de barro es principalmente acuática y nocturna . Se alimenta principalmente de salamandras acuáticas gigantes de los géneros Siren y Amphiuma , pero también come otros anfibios. [ 13 ]
Se sabe que utilizan sus colas puntiagudas para pinchar a sus presas , lo que les ha valido el apodo de "serpiente venenosa", aunque su cola no es un aguijón y no puede picar. Tienen dientes agrandados en la parte posterior de la mandíbula superior, que presumiblemente les ayudan a sujetar presas resbaladizas. Cuando se sienten amenazadas, las serpientes de barro a veces esconden la cabeza bajo sus anillos y exponen la parte inferior roja de la cola como señal de advertencia. [ 14 ]
Reproducción


La reproducción de F. abacura tiene lugar en primavera, principalmente en los meses de abril y mayo. Durante la cópula, la hembra se enrosca alrededor del macho. Pueden permanecer en esta posición durante más de un día. [ 15 ] Ocho semanas después del apareamiento, la hembra pone de 4 a 111 [ 16 ] huevos en un nido excavado en suelo húmedo, a veces en nidos de caimanes. [ 17 ] Los nidos de esta especie se pueden encontrar comúnmente en el suelo bajo escombros, pero no se limitan a esas áreas. Estos nidos son cavidades en suelo arenoso con los huevos puestos en su interior. Algunos huevos incluso pueden estar incrustados en la pared. [ 18 ] Hay una correlación positiva entre la longitud del cuerpo y el tamaño de la nidada, con hembras más grandes que tienen nidadas más grandes. [ 6 ] Ella permanecerá con sus huevos hasta que eclosionen, [ 19 ] en otoño, generalmente en septiembre u octubre. Aunque no se han encontrado huevos sin eclosionar en invierno ni en primavera, se capturan muchas crías de serpiente de barro entrando en humedales en primavera, probablemente procedentes de nidadas depositadas y eclosionadas a finales del verano o en otoño. Se cree que las crías de serpiente de barro entran en hábitats acuáticos en otoño o retrasan su entrada hasta la primavera, pero se desconoce si permanecen en un nido terrestre o se dispersan por hábitats terrestres durante este tiempo. [ 20 ]
Importancia cultural
La serpiente de barro es uno de los pocos animales que podrían ser el origen del mito de la serpiente aro . JD Willson escribe:
A las serpientes de barro a veces se las conoce como "serpientes de aro" debido al mito de que se muerden la cola y ruedan tras las personas. [ 3 ]
El mito de la serpiente aro también se ha atribuido a la serpiente látigo .
Referencias
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- ↑ Departamento de Conservación de Missouri (2013). Serpiente de barro occidental. Archivado el 7 de septiembre de 2011 en Wayback Machine MDC Online. Consultado el 18 de mayo de 2013.
- ↑ La Universidad de Georgia (2008). Serpiente de barro. Archivado el 29 de septiembre de 2011 en Wayback Machine. La Universidad de Georgia: Museo de Historia Natural. Consultado el 23 de abril de 2011.
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Enlaces externos
- Especie Farancia abacura en The Reptile Database
- Encuesta de Historia Natural de Illinois: Farancia abacura
- Serpientes negras: Identificación y ecología – Ficha informativa de la Universidad de Florida
Lecturas adicionales
- Behler JL , King FW (1979). Guía de campo de la Sociedad Audubon sobre reptiles y anfibios de Norteamérica . Nueva York: Alfred A. Knopf. 743 págs., 657 láminas a color. ISBN 0-394-50824-6. ( Farancia abacura , págs. 609–610 + Lámina 492).
- Conant R (1975). Guía de campo de reptiles y anfibios del este y centro de Norteamérica, segunda edición . Boston: Houghton Mifflin. xviii + 429 pp. ISBN 0-395-19979-4(tapa dura), ISBN 0-395-19977-8(edición de bolsillo). ( Farancia abacura , págs. 176–177 + Lámina 25 + Mapa 138).
- Conant R, Bridges W (1939). ¿Qué serpiente es esa?: Guía de campo de las serpientes de los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas . (Con 108 dibujos de Edmond Malnate). Nueva York y Londres: D. Appleton-Century. Mapa de frontispicio + viii + 163 pp. + Láminas AC, 1–32. ( Farancia abacura , pp. 33–36 + Lámina 3, Figura 7).
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- Powell R , Conant R, Collins JT (2016). Guía de campo Peterson de reptiles y anfibios del este y centro de Norteamérica, cuarta edición . Boston y Nueva York: Houghton Mifflin Harcourt. xiv + 494 págs., 47 láminas, 207 figuras. ( Farancia abacura , págs. i, 405–406 + Lámina 39).
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- Wright AH , Wright AA (1957). Manual de serpientes de los Estados Unidos y Canadá . Itahaca y Londres: Comstock. 1105 pp. (en 2 volúmenes) ( Farancia abacura , pp. 271–280, Figuras 84–85, Mapa 25).
- Zim HS , Smith HM (1956). Reptiles y anfibios: una guía de especies americanas comunes: una guía de naturaleza dorada . Nueva York: Simon and Schuster. 160 págs. ( Farancia abacura , págs. 75, 156).
- Especies de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN
- Farancia
- Reptiles de los Estados Unidos
- Fauna del sureste de Estados Unidos
- Reptiles descritos en 1836
- animales semiacuáticos
- Taxones nombrados por John Edwards Holbrook