Mufulira Wanderers FC

El Mufulira Wanderers Football Club se fundó en 1953 como Mufulira Mine Team, cuando los mineros exigieron tener su propio equipo para competir con el Mufulira Football Club, el equipo municipal de la ciudad, que más tarde se convertiría en el Mufulira Blackpool. Así, el Mufulira Mine Team surgió de la fusión de equipos que participaban en partidos tribales y, al igual que el Blackpool, estaba afiliado a la Asociación Africana de Fútbol de Copperbelt. El equipo jugaba sus partidos en el campo de Mutende y era entrenado por el responsable de bienestar social, Jim Crow.

La influencia británica era inconfundible en los nombres Blackpool y, posteriormente, Wanderers, así como en las camisetas a rayas que ambos equipos lucían. Algunos de los primeros jugadores del equipo Wanderers fueron Dominic Mwenya, George Kangwa, Joseph James Chongo, Hastings George Camukongo Bwalya Mpolokoso, Fidelis Bwete, McLean Kabwe, Alphonso Bwalya y Penius "Kapenta" Chirwa.

El equipo recién formado compitió con éxito contra equipos como Roan Mine, Nchanga Mine, Rhokana Mine, Luanshya All Blacks, Chingola Eleven Wise Men, Bancroft North End y sus vecinos de la ciudad, Blackpool. Además del equipo principal, el club contaba con dos equipos de reserva cuyos partidos se disputaban antes que los del primer equipo el día del partido.

En 1956, Samuel "Zoom" Ndhlovu , quien se convertiría en la figura más emblemática de los Wanderers y en el mejor delantero de Zambia en la década de los sesenta, se unió al equipo procedente de la Escuela de la Mina de Kankoyo y comenzó en el tercer equipo. Al año siguiente se le unió George Sikazwe, convirtiéndose ambos en los miembros más jóvenes del club. Para 1959, el portero Bwete y el trío formado por Ndhlovu, Sikazwe y Chirwa habían conformado una combinación que impulsaría al equipo a alcanzar mayores logros. Este mismo trío fue incorporado a la sección de bienestar del desarrollo comunitario de la mina como organizadores del club, junto con Harwood Chimaliro, quien posteriormente se desempeñaría como administrador de los Wanderers durante 20 años hasta su retiro en 1978.

En 1960, el entrenador Crow y los organizadores del club iniciaron una campaña de reclutamiento de jóvenes talentosos en los distintos centros del club dentro del municipio minero. Así fue como Laurent Chishala, Willie Kunda y Elijah Mwale se unieron al equipo. Otros fueron los hermanos Goodson y Sandford Mvula, Kenneth Simwanza, Joseph Menzu, Patrick Nkole y Rodson Chewe. Los dos equipos de reserva seguían existiendo, por lo que había un flujo constante de jugadores y la competencia por un puesto en el primer equipo, del que ahora formaban parte Ndhlovu, Sikazwe y Chirwa, era muy reñida.

En abril de 1962, se inauguró el estadio Shinde, sede del Wanderers , y Tolomeo Mwansa se unió al equipo como portero titular. Fue Hastings George Camukongo Bwalya Mpolokoso (1916-1979) (un consumado jugador de fútbol de mediocampo que jugó en el Mufulira Black Pool y el Mufulira Wanderers en la década de 1950, maestro de escuela y director interino en la escuela Luanshimba en Kabwe, maestro de escuela en la escuela Mufulira Mine y en la escuela Buyantashi en KamuChanga, funcionario de bienestar social en Chibolya en Mufulira y director de la escuela primaria Nkulumashiba en Luanshya) quien nombró al estadio Shinde y recibió un premio en metálico de 3 libras esterlinas de las autoridades coloniales. El nombre del estadio, 'Shinde', fue muy apropiado, ya que se inauguró en abril y, según IciBemba, ese mes se asocia con la cosecha abundante, la felicidad y la plenitud. Ese mismo año se fundó la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y el equipo cambió su nombre a Mufulira Wanderers. Aunque la NFL solo requería un equipo principal y uno de reserva, los Wanderers mantuvieron su sistema de tres equipos, lo que dio lugar a un formidable primer equipo. Si bien la mayoría de los equipos de la NFL eran fusiones de sus versiones africanas y europeas, los Wanderers eran predominantemente un equipo africano, simplemente porque Mufulira era un foco de tensión política durante la época colonial. Fue a finales de los sesenta, cuando la situación política se estabilizó, que el defensa central escocés Hugh McNeillie, apodado acertadamente "el hombre de hierro", y el delantero centro Tony Panter se unieron al club, a instancias del entrenador Doug Sammons y "Zoom" Ndhlovu. Para entonces, la composición del equipo había cambiado, convirtiéndose en una mezcla de juventud y experiencia. McClean Kabwe, Ndhlovu y Sikazwe eran los jugadores más veteranos, apoyados por jóvenes como Dickson Makwaza , Joseph "Kanono" Musonda, Bedford Kaputo, Mwansa, Simwanza, Mwale, Kunda y Chishala. La incorporación de McNeillie como defensa central afianzó la zaga, y Dickson Makwaza, en particular, se benefició de la presencia del aguerrido escocés.

Tras perderse el campeonato inaugural de la NFL en 1962, ganado por el Roan United, el entrenador Doug Sammons mantuvo al mismo equipo y los Wanderers se alzaron con el título al año siguiente. Esto marcó el inicio de su dominio en el fútbol zambiano.

Los hombres de Shinde entonces se propusieron ganar todos los trofeos en juego, especialmente la Copa del Castillo. La razón era que, a partir de 1962, Rodesia del Norte (Zambia) y Rodesia del Sur ( Zimbabue ) competirían por la Copa del Castillo Interrodesiana, en la que los campeones de cada país lucharían por la prestigiosa Supercopa. En 1965, se decidió eliminar el trofeo con una última final, y que los ganadores del trofeo, que anteriormente habían ganado los clubes de Rodesia del Sur Bulawayo Rovers y Salisbury Callies, se quedaran con el trofeo para siempre. Wanderers ganó el derecho a competir en esta final al derrotar a City of Lusaka por 5-2 en la final local, con un triplete de Kunda.

Los Wanderers no escatimaron esfuerzos durante los preparativos para la final de la Super Castle Cup. Para entonces, el golfista Harry McQuillan era el entrenador, con Lewis Rennos como preparador físico. La final se convirtió en uno de los partidos más famosos de la historia del fútbol zambiano, cuando los Mighty Men se enfrentaron al City Wanderers ante una multitud racialmente segregada de 18.000 personas el 17 de octubre de 1965 en el Estadio Glamis de Salisbury . Los zambianos tomaron la delantera con dos goles rápidos de Kunda y Mwale, pero el City recortó distancias con un gol del delantero Kenneth Makoni. Ndhlovu amplió la ventaja de los Wanderers, dejando el marcador en 3-1 al descanso. Los Wanderers permitieron que el City volviera al partido cuando los goles del capitán Alan Hlathwayo y Richard Chimiya empataron el encuentro, pero con la prórroga a la vista, Mwale se internó por la izquierda para marcar un gol de la victoria histórico en los últimos minutos, dejando el marcador final en 4-3. ^{[ 1 ]}

Tras el partido, el equipo regresó al vestuario y pronto corrió la voz de que Ian Smith había declarado unilateralmente la independencia ( UDI ). Por ello, el director general Hansworth, de Roan Consolidated Mines, patrocinador del Wanderers, que había acompañado al equipo a Salisbury, ordenó su apresurada salida hacia el aeropuerto, donde abordaron su avión fletado sin pasar por los trámites de inmigración. A su llegada al aeropuerto de Ndola, los jugadores fueron trasladados a sus casas en vehículos privados y la Super Castle Cup quedó definitivamente bajo la custodia del Wanderers.

El Wanderers fue el equipo dominante del fútbol zambiano en la década de los sesenta y ganó la liga un récord de cinco veces, incluyendo tres títulos consecutivos entre 1965 y 1967. Para entonces, Ndhlovu era jugador-entrenador y seguía deleitando a los aficionados con su habilidad para el regate cuando el Wanderers jugaba . Se convirtió en el primer futbolista en ganar el premio al Deportista Zambiano del Año en 1964 y, en 1966, se celebró un partido benéfico entre el Wanderers y el Kitwe Sports para conmemorar sus diez años como futbolista profesional.

El equipo cosechó una gran cantidad de seguidores en toda Zambia y ganó varias copas más, incluyendo el primer Charity Shield de Zambia en 1967. Sus camisetas a rayas verdes y blancas eran consideradas un símbolo de éxito. En ese momento, varios estudiantes talentosos se unieron al equipo  : Robertson Zulu de la escuela secundaria Kantanshi, mientras que Mettu Mumba, Noah Chishiki y Abraham Nkole fueron seleccionados de la escuela secundaria Mufulira.

En 1968, Ndhlovu partió para realizar un curso de entrenador de seis meses con el Blackpool en Inglaterra y Sikazwe lo reemplazó como entrenador. En septiembre de 1969, el delantero Robertson Zulu estableció un récord del club al marcar 9 goles cuando los Wanderers vencieron al Kabwe United por 14-1 en un partido de la Copa Heinrich, camino a ganar el premio al máximo goleador de la Liga de Zambia y ayudar a los Wanderers a conseguir su quinto título de liga. Los Wanderers estaban muy por encima del resto de los equipos y fue por esta época cuando se ganaron el apodo de "Mighty". Su éxito se atribuyó a tener una excelente cantera de jugadores, así como a la buena administración del equipo. ^{[ 2 ]}

El dominio continuó en la década de los setenta, con Ndhlovu aún como jugador clave y Makwaza, capitán de la selección nacional de Zambia, al frente de la defensa. El equipo tenía una actitud de no rendirse jamás y desarrolló la costumbre de marcar goles en los últimos minutos para ganar partidos, a menudo remontando un marcador adverso. De ahí surgió la frase " Mighty awina ichungulo " (un dicho bemba que significa "El poderoso gana en los últimos minutos").

En 1970, Dick Chama, compañero de defensa de Makwaza en la selección nacional, se unió a los Wanderers procedente del Bancroft Blades, aunque regresó a este último tras una temporada. Al final de la misma, los Wanderers terminaron segundos en la liga, por detrás de los Kabwe Warriors , que ascendieron al campeonato cuando la Liga Nacional de Fútbol les otorgó puntos por un partido contra el Mindola United, que había utilizado a un jugador no registrado. Esta decisión colocó a los Warriors por encima de los Wanderers en la clasificación, quienes a su vez boicotearon la ceremonia de entrega de premios y devolvieron el trofeo de subcampeones y el premio en metálico en señal de protesta. ^{[ 3 ]}

El Wanderers también tuvo el honor de contar con tres hermanos de la familia Nkole en el mismo equipo  : Abraham (portero, aunque a veces jugaba de delantero), y los defensas Patrick y Edward. Un momento memorable para los tres fue la final de la Copa Castle de 1971 en el estadio Dag Hammarskjoeld de Ndola, donde formaron parte del victorioso equipo del Wanderers. Abraham anotó un triplete que guió a su equipo a una reñida victoria por 5-4 contra un tenaz Roan United que perdía 4-1 al descanso.

Bernard 'el Bombardero' Chanda fue un fichaje importante procedente del Roan United en 1971, y terminó la temporada como máximo goleador de la liga zambiana en 1973, aunque los Wanderers no habían ganado ni una sola copa la temporada anterior, ya que los Warriors se llevaron todos los trofeos en juego. Ganaron la Copa Castle dos años seguidos en 1973-74, título que conservarían indefinidamente tras la introducción de un nuevo trofeo. También fueron los primeros en ganar el trofeo Campeón de Campeones en 1974 contra sus vecinos del Blackpool, aunque terminaron subcampeones de liga por detrás de los Green Buffaloes. Ganarían la Copa Campeón de Campeones seis veces más.

Gracias a haber ganado el trofeo de Campeón de Campeones, los Wanderers fueron los primeros representantes de Zambia en la primera edición de la Recopa Africana en 1975. Ese mismo año, Ackim Musenge se unió al equipo procedente de otro club de Mufulira, los Butondo Western Tigers, junto con Brines Mulenga y George Mungule. Perdieron contra los eventuales campeones, el Tonnerre Yaoundé de Camerún, en los cuartos de final. Más tarde ese año, la Copa de la Independencia sustituyó a la Copa del Castillo, y el nombre de los Wanderers fue el primero en quedar grabado en el nuevo trofeo al vencer a los Green Buffaloes por 2-1 en Lusaka . Sin embargo, al año siguiente tuvieron que ceder la copa a sus vecinos de la ciudad, el Blackpool, que derrotó al Butondo por 4-3 en la final.

La aparición de los Warriors con Godfrey Chitalu en un estado de forma excepcional significó que los Wanderers enfrentaran una dura competencia en la liga. El equipo de Kabwe ganó la liga tres veces seguidas, al igual que los Green Buffaloes, por lo que los Wanderers tuvieron que esperar hasta 1976 para su primer título de la década de los setenta. Para entonces, Ndhlovu se había retirado y el delantero Thomas Bwalya emergió como un jugador clave que quedó en quinto lugar en la votación para Futbolista Africano del Año en 1977, premio que ganó el tunecino Dhiab Tarek. ^{[ 4 ]} El mediocampista internacional zambiano Evans Katebe fue otro jugador confiable durante este período.

Wanderers hizo historia al convertirse en el primer club zambiano en llegar a las semifinales de la Copa de Campeones de Clubes de África al vencer al Mouloudia Club d'Alger de Argelia por un marcador global de 3-2 en septiembre de 1977, después de que los goles de Bwalya y Benson Musonda les permitieran remontar un déficit de 2-1 del partido de ida. ^{[ 5 ]}

En las semifinales, se enfrentaron al Hearts of Oak de Ghana en el partido de ida en Lusaka. Bwalya volvió a marcar, anotando un doblete, y los Wanderers triunfaron 5-2, pero fueron eliminados por la regla del gol de visitante después de que el Hearts se impusiera 3-0 en Accra . Los Wanderers repitieron la hazaña al año siguiente, pero esta vez en la Recopa Africana, cuando su rival de cuartos de final, el Navy de Zanzíbar, se retiró, pero perdieron la semifinal contra el club argelino Milaha Athletic Hussein Dey (MAHD), que contaba con un joven de 19 años, Rabah Madjer , nuevamente por la regla del gol de visitante con un marcador global de 2-2 después de ganar el partido de ida en casa 2-1. ^{[ 6 ]}

Más tarde ese año, la presión de los jugadores obligó a dimitir a la directiva del club, encabezada por McDonald Mtine, tras algunas fricciones entre los socios y el nuevo equipo directivo, lo que propició el regreso del expresidente Efford Chirwa, y la celebración del séptimo título de liga al final de la temporada. ^{[ 7 ]}

Cuando los Mighty Men ganaron el título de liga en 1978, sería su último triunfo liguero durante casi 20 años. Como campeones de Zambia, los Wanderers representaron a Zambia en la Copa Africana de Campeones de Clubes en 1979. Tras derrotar al Simba de Tanzania por 4-0 en Dar es Salaam en el partido de ida de la primera ronda, los Wanderers recibieron a los tanzanos para el partido de vuelta el 1 de abril de 1979 en Lusaka, en lo que parecía ser un partido de trámite. Resultó ser una catástrofe, ya que los Wanderers fueron goleados por 5-0 y eliminados de la competición con un resultado global de 4-5. La prensa local se regodeó, calificándolo como la "actuación más miserable de la historia de los Wanderers" y "una gran broma del Día de los Inocentes". ^{[ 8 ]}

Tras ganar el título de liga en 1978, los Wanderers estuvieron a punto de lograrlo en varias ocasiones durante los siguientes 15 años, y su récord de 7 títulos de liga fue superado por su rival, el Nkana FC, que estableció un nuevo récord de 11 victorias en la liga. Sin embargo, continuaron dominando las competiciones de copa, ganándose el apodo de "el equipo más laureado" de Zambia y siendo conocidos como los "legendarios luchadores de copa" al llenar la vitrina de trofeos del Chawama Hall con todas las copas del panorama local.

Ashols Melu se unió al equipo en 1980 procedente del Konkola Blades y Efford Chabala también se consolidó como portero titular. Al año siguiente, los hermanos Benjamin y Kalusha Bwalya llegaron procedentes del Mufulira Blackpool y los Wanderers terminaron consistentemente entre los 5 primeros de la liga, quedando segundos en 1984, 1985 y 1989.

A mediados de los años ochenta, jugadores como Charles Musonda y Johnson Bwalya destacaron en los Wanderers, y cuando Chabala estuvo a punto de ganar el premio al Futbolista del Año, que recayó en Jack Chanda de los Kabwe Warriors en 1985, se evitó lo que habría sido una racha de cinco años sin derrotas tras las victorias de Melu (1983), Kalusha Bwalya (1984), Johnson Bwalya (1986) y Melu de nuevo en 1987.

A finales de 1985, Kalusha se marchó para jugar al fútbol profesional con el Cercle Brugge de Bélgica, y Musonda le siguió al año siguiente. Los Wanderers vencieron al Nkana por 2-1 para ganar la BP Challenge Cup en julio de 1986, tras lo cual Johnson también se marchó al club suizo Fribourg. El equipo disfrutó de varios éxitos en copas durante este periodo, como la Heroes & Unity Cup en 1985, 1987 y 1988, y la Independence Cup de 1988. En 1989, Melu fichó por el club griego Olympiacos por 100.000 dólares, cifra que sigue siendo el récord de traspaso de un jugador para los Wanderers.

Cuando la carrera europea de Melu terminó en 1992, regresó y descubrió que el entrenador Ackim Musenge se había marchado a Botsuana en busca de mejores oportunidades, por lo que se unió al cuerpo técnico con el equipo estancado en la mitad de la tabla. La temporada siguiente, reemplazó a Michael Kapembwa como entrenador principal y llevó al equipo de Mufulira a la segunda posición al final de la temporada. ^{[ 9 ]} En 1994, Wanderers lideró la tabla durante la mayor parte de la temporada, pero flaqueó en los últimos 3 partidos y cedió el liderato y el título a Power Dynamos . La decepción se atribuyó a las frecuentes ausencias de Melu por compromisos con la selección nacional, ya que era uno de los entrenadores asistentes de la selección nacional de Zambia. ^{[ 10 ]}

El equipo continuó construyéndose alrededor de Collins Mbulo, Justin Kunda, Allan Kamwanga, Alex Musungu, Bilton Musonda, Vincent Mutale, Paul Chellah y Nelson Banda. La larga espera por el campeonato de liga finalmente terminó con títulos consecutivos en 1995 y 1996. En enero de 1997, Melu murió y su asistente George Lwandamina asumió como entrenador, asistido por Frederick Kashimoto. Wanderers perdió el título de liga ante Dynamos pero retuvo la Challenge Cup y este resultó ser su último trofeo hasta la fecha. Cuando Allan Kamwanga fue capitán de Zambia en mayo de 1998 en un partido de la Copa COSAFA contra Mozambique en Lusaka, significó que nada menos que seis jugadores de Wanderers habían sido capitanes del país  : Ndhlovu, Makwaza, Musenge, Melu, Chabala y Kamwanga.

A finales de los noventa, la suerte de los Wanderers cambió. El panorama económico cambiante propició la privatización total de la mina Mufulira, y los nuevos propietarios, la mina de cobre Mopani, no priorizaron las actividades recreativas. ^{[ 11 ]} Además, los conflictos internos en la directiva del club no ayudaron, llegando a disputarse el control del club. ^{[ 12 ]}

En el año 2000, ocurrió lo impensable: la reducción de fondos impidió que los Wanderers compitieran con sus rivales, y su bajo rendimiento en la liga culminó con su descenso a la Primera División al terminar cuartos por la cola. Por un golpe de suerte, el Railway Express, un equipo que terminó la temporada por encima de ellos, se disolvió, y los Wanderers mantuvieron su estatus en la Superliga, aunque se produjo un gran revuelo en varios sectores, especialmente entre los equipos que aspiraban al ascenso desde la primera división. Sin embargo, la decisión se mantuvo y los Wanderers continuaron en la Superliga. ^{[ 13 ]}

En 2002, se encontraron en la misma situación. Necesitando una victoria para evitar el descenso en su último partido de la temporada contra el Nkwazi FC en Shinde el 16 de noviembre de 2002, los Wanderers solo pudieron lograr un empate sin goles y descendieron, causando una gran angustia entre sus aficionados. Se rumoreaba que los Wanderers intentaban evitar el descenso presionando para que se aumentara el número de equipos, pero la suerte no les sonrió dos veces, ya que las maniobras entre bastidores no dieron resultado y los Wanderers se encontraron jugando en la Primera División la temporada siguiente. Esta fue la primera vez que los Wanderers descendían. ^{[ 14 ]}

En 2004, Wanderers terminó segundo en la División I (Norte) y logró el ascenso a la primera división, pero persistieron los problemas de patrocinio y administración, y regresaron rápidamente a la segunda división. ^{[ 15 ]}

El Wanderers siguió teniendo dificultades en la División I (Norte) debido a la reducción de fondos por parte de Mopani Copper Mines y se quedó a menudo fuera de los puestos de ascenso. En 2009, estuvo en la lucha por el ascenso, por detrás del también desaparecido gigante Nkana FC, con Kamwanga como entrenador. Si bien Nkana logró el ascenso, el Wanderers no consiguió el segundo puesto de ascenso, que finalmente ocupó Ndola Lime.

En 2010, Kamwanga fue reemplazado por su excompañero Harrison Chongo , y el equipo se encaminaba hacia los puestos de descenso. ^{[ 16 ]}

El equipo comenzó bien la temporada 2011 y se encontraba segundo en la tabla, pero la tragedia golpeó cuando Chongo se sintió indispuesto en el descanso de un partido de liga contra Prison Leopards el 11 de mayo de 2011. Fue trasladado de urgencia al hospital, donde fue tratado por hipertensión, pero falleció al día siguiente. ^{[ 17 ]} El equipo entonces perdió los dos puestos de ascenso.

Los Wanderers terminaron la temporada 2011 en la 4.ª posición con 13 victorias, 5 derrotas y 16 empates. Cuando el equipo perdió 4 partidos de liga apenas dos meses después del inicio de la temporada 2012, el entrenador Kellies 'Paymaster' Mwaba fue reemplazado por el ex asistente técnico del Nchanga Rangers, Israel Mwanza, en junio de 2012. Tras un comienzo aceptable, el equipo bajó su rendimiento hacia el final y terminó la temporada en la 7.ª posición. ^{[ 18 ]}

Cuando comenzó la temporada 2013, Wanderers empezó con un punto en sus dos primeros partidos y esto llevó al club a recontratar al ex entrenador, la leyenda del mediocampo Frederick Kashimoto . ^{[ 19 ]} Mwanza dejó brevemente Mufulira para ir a Chingola en protesta por el nombramiento hasta que se aclaró que Kashimoto llegaría como entrenador asistente. Sin embargo, los malos resultados continuaron con un empate y dos derrotas más en los siguientes tres partidos y en la última semana de abril de 2013, la directiva del club anunció que Mwanza había sido despedido y reemplazado por Emmanuel Nthala con Frederick Kashimoto como asesor técnico, de manera interina, quien dirigió al equipo a una victoria por 2-1 como visitante contra Ndola United en su primer partido al mando. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En octubre de 2013, tanto Kashimoto como Nthala fueron despedidos cuando los Wanderers se enfrentaban al descenso, ocupando la 14.ª posición en la Liga Norte de la División I, compuesta por 18 equipos, con 24 puntos en 26 partidos. Moses Kashimoto fue nombrado jugador-entrenador interino. ^{[ 22 ]} El equipo estuvo a punto de descender y finalizó la temporada en la 14.ª posición, a solo un puesto de la zona de descenso, con siete victorias, dieciséis empates y once derrotas.

En febrero de 2014, el exdefensor internacional zambiano Manfred Chabinga fue nombrado entrenador y se le encomendó la tarea de devolver a los Wanderers a la primera división. ^{[ 23 ]} Lo logró cuando los Wanderers consiguieron el ascenso con un partido de sobra después de remontar para empatar con el Grinaker FC en Chililabombwe y poner fin a un paréntesis de nueve años en la Liga Premier de Zambia. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Los Wanderers perdieron el último partido de liga 1-0 contra el Ndola United en Shinde para terminar la temporada en segundo lugar con 64 puntos, uno detrás del campeón Forest Rangers y un punto por delante del Kalulushi Modern Stars.

Wanderers protagonizó un impresionante regreso a la primera división zambiana al terminar en quinta posición en la temporada 2015. Apenas unas semanas después del inicio de la temporada 2016, Chabinga anunció su dimisión alegando frustración por los informes de Mufulira que sugerían que los directivos del club se habían entrometido en la selección del equipo y habían realizado traspasos de jugadores sin consultarle. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El club intentó entonces nombrar al egipcio Ahmed Suliman, pero tuvo que dar marcha atrás cuando se descubrió que no tenía las cualificaciones necesarias para entrenar a un equipo de la Superdivisión. ^{[ 28 ]} El ex asistente del Chabinga, Chewe Mulenga, fue nombrado entrenador interino hasta julio de 2016, cuando el portugués Paulo Jorge Silva firmó un contrato de dos años. ^{[ 29 ] [ 28 ]}

Lo que comenzó como una temporada mediocre se convirtió en una espiral descendente, con el equipo acumulando una racha de siete partidos sin ganar que culminó en una humillante derrota por 4-0 ante el líder de la liga, Zanaco, el 10 de septiembre de 2016. El resultado hizo que los Wanderers cayeran a la zona de descenso con cuatro victorias, siete derrotas y catorce empates, y provocó el despido de Silva. Ahmed Suliman, quien había regresado a Egipto durante ese período y obtenido su licencia CAF 'C', fue nombrado en su lugar. ^{[ 30 ]}

El equipo logró mantener su estatus en la Superliga gracias a victorias consecutivas sobre NAPSA Stars y ZESCO United , que fueron su sexta y séptima victoria de la temporada, para terminar en la undécima posición. Al final de la temporada, establecieron un récord poco envidiable de mayor número de empates con dieciocho. ^{[ 31 ]}

La salida de varios jugadores clave durante la pretemporada hizo que los Wanderers comenzaran la temporada 2017 con caras nuevas, y el equipo perdió sus dos primeros partidos, incluyendo una humillante derrota en casa por 4-1 ante el recién ascendido City of Lusaka. Cuando Suliman criticó a la directiva del club por dejar marchar a jugadores influyentes, fue despedido por reprender a la directiva en los medios de comunicación. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Moses Kashimoto se hizo cargo temporalmente, pero no pudo evitar una goleada de 6-0 a manos de los campeones defensores Zanaco . ^{[ 33 ]} El ex entrenador de la Asamblea Nacional , Nakambala Leopards y Napsa Stars, Wilson Mwale, fue contratado por tres años, pero su primer partido terminó en una derrota de 2-0 ante Lumwana Radiants, dejando a Wanderers en el último lugar de la liga de veinte equipos con un gol a favor y quince en contra. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Sin embargo, Mwale afirmó estar seguro de poder revertir la situación. «Que los aficionados mantengan la calma», declaró en una entrevista con el Zambia Daily Mail. «He dirigido equipos en peores condiciones que el Wanderers, así que denme un poco de tiempo. Creo que el Mighty volverá al lugar que le corresponde. Este es solo el cuarto partido. Sí, por ahora estamos perdiendo, pero los resultados llegarán muy pronto». ^{[ 36 ]}

Después de 22 partidos de liga, Mwale solo había logrado ganar tres y, con el equipo aún atrapado en la zona de descenso, la directiva del club decidió ascenderlo al puesto de Director Técnico y lo reemplazó con su antiguo asistente, Justin Chinama. ^{[ 37 ]} A pesar de una mejora en los resultados, los Wanderers solo pudieron terminar cuartos por la cola y descendieron al final de la temporada.

Sin embargo, los Wanderers lograron el ascenso en la temporada 2018 con un partido de sobra. ^{[ 38 ]}

El Mufulira Wanderers Football Club lanzó recientemente diversas prendas de vestir y artículos personales con su marca para la venta al público. Esto se hizo con el objetivo de revitalizar la presencia del club entre el público y complementar el menguante apoyo financiero que proviene de sus únicos patrocinadores.