Armas mogolas

Los cinturones para espadas solían ser anchos y estar ricamente bordados . A caballo, se llevaban sujetos a un cinturón que colgaba sobre el hombro. En otros casos, el hombre portaba su espada mediante tres correas que colgaban de un cinturón .

Tipos de cuchillas:

• La talwar era la principal espada de la infantería mogol. En el siglo XVIII, también la portarían los sepoy .
• Shamsher : Un arma curva similar a una cimitarra. Es un arma puramente cortante debido a su forma y al pequeño tamaño de su empuñadura.
• Dhup: una espada recta. Derivada del Dakhin , esta espada recta tenía una hoja ancha de cuatro pies de largo y una empuñadura en cruz. Considerada un emblema de soberanía y alta dignidad, se exhibía en ocasiones de estado, llevada envuelta en terciopelo por un hombre que la sostenía en posición vertical ante su señor. También reposaba sobre la almohada del gran hombre cuando se sentaba en un darbar , una reunión pública de asuntos. Este tipo de espada se otorgaba como distinción a soldados victoriosos, grandes nobles y favoritos de la corte. Estaba hecha de acero.
• Khanda - Una espada recta. Aparentemente era idéntica al dhup .
• Espada Sirohi : una cimitarra . Esta espada tenía una hoja ligeramente curvada, con forma de hoja de Damasco, un poco más ligera y estrecha que la talwar común . Se fabricaban en Sirohi con acero de Damasco.
• Pata - Un estoque recto de hoja estrecha con empuñadura en forma de guantelete. Se usa frecuentemente en espectáculos.
• Gupti : Una espada recta oculta en la vaina de un bastón. La empuñadura y la muleta de un faquir guardaban una estrecha relación con la muleta de una daga, y el arma parecía un bastón corto y torcido de aproximadamente un metro de largo. Era utilizada por personas de alto rango como símbolo de humildad.
• Zulfikar : Fue una espada fundamental en la era mogol, utilizada especialmente por los emperadores mogoles (después del emperador Aurangzeb) y los generales en el campo de batalla para romper la espada o daga corta del oponente con su propia hoja dividida durante el combate, lo que facilitaba la muerte del enemigo en situaciones de desarme. Esta espada fue la espada personal del emperador mogol Aurangzeb y estuvo en servicio durante los primeros diez años de su reinado. Sin embargo, su uso se interrumpió alrededor de 1670 como parte de las medidas de austeridad del emperador.

El escudo siempre acompañaba a la espada como parte del equipo del espadachín. Llevados en el brazo izquierdo o, cuando no se usaban, colgados al hombro, los escudos estaban hechos de acero o cuero y generalmente tenían un diámetro de entre 430 y 610 milímetros (17 a 24 pulgadas) . Si eran de acero, solían estar ricamente ornamentados con motivos de damasquinado dorado , mientras que los de cuero lucían umbones, medias lunas o estrellas de plata u oro. Algunos tipos de escudos estaban hechos de piel de ciervo sambar , búfalo , nilgai , elefante o rinoceronte , siendo esta última la más preciada. Los soldados brahmanes llevaban escudos hechos de cuarenta o cincuenta pliegues de seda pintados con colores.

Tipos de escudos

• Chirwah y Tilwah : estos escudos eran portados por los shamsherbaz , o gladiadores, grupos de los cuales siempre rodeaban al emperador mogol Akbar (1542-1605 ) durante las marchas.
• Escudos de esgrima : pequeños escudos circulares de caña o bambú, a veces llamados dal (pronunciado dhaal ) por su forma parecida a una lenteja. El peculiar maru o singauta se fabricaba con un par de cuernos de antílope con puntas de acero, unidos por los extremos. Los sainti se clasificaban como escudos de parada .

• La maza ( gurj ), un garrote de mango corto con tres grandes bolas redondas en el extremo, solía formar parte del armamento de cualquier guerrero mogol de rango considerable.
• Otra variedad, el shashbur , o "desgarrador de pulmones", tenía una sola cabeza redonda, mientras que armas similares incluían el dhara , el gargaj y el khandli phansi .
• El dhara, de 0,61 metros (2 pies) de largo , tenía una cabeza de seis hojas y un mango de acero octogonal, y procedía de Kolhapur . 
• El garguz tenía cabezas de ocho hojas y empuñaduras de cesta, o bien siete hojas con empuñadura de cesta. Su longitud variaba de 2,4 a 2,10 pulgadas (61 a 53 mm) . 
• El khundli phansi medía 25 mm (1 pulgada) de largo y tenía una cabeza con un trabajo de volutas caladas. 
• El mayal era un arma que puede clasificarse como una maza, junto con el pusht-khar , o "rascador de espalda", hecho de acero con forma de mano.
• El khar-i-mahi , o "espina dorsal de pez", tenía púas de acero que sobresalían de cada lado de una cabeza recta.
• El arma llamada gujbag era el aguijón común para elefantes o ankus .

• Si la cabeza era puntiaguda y tenía dos filos cortantes, el hacha se llamaba zaghnol o "pico de cuervo".
• Un hacha de doble filo, con una hoja ancha en un lado del mango y una puntiaguda en el otro, se denominaba tabar zaghnol .
• También se utilizaba un hacha con mango más largo, llamada tarangalah . Los mangos del tabar medían entre 430 y 580 mm de longitud, con una cabeza de entre 130 y 150 mm en un sentido y entre 76 y 127 mm en el otro. Algunas cabezas tenían forma de media luna, con uno de los mangos hueco para guardar una daga.   
• Un 'Basolah' parecía un cincel, mientras que los asistentes portaban hachas de plata ricamente ornamentadas para exhibirlas en la sala de audiencias.

Existían varias variantes de este tipo de arma. La caballería generalmente usaba una lanza , mientras que la infantería y los guardias que rodeaban la sala de audiencias del emperador utilizaban otros tipos de lanzas . También hay indicios, sobre todo entre los marathas , del uso de una jabalina o lanza corta, que se arrojaba.

• Nezah - Una lanza de caballería con una pequeña punta de acero y un largo asta de bambú, portada por los nezah-bazan (portadores de lanzas). En su uso normal, un hombre a caballo sostenía la lanza por encima de su cabeza, con el brazo extendido. Fabricada en bambú y acero.
• Barchhah : un arma mogol también utilizada por los marathas. Con cabeza y asta hechas completamente de hierro o acero, el uso de esta pesada lanza se limitaba a la infantería, ya que resultaba demasiado pesada para los hombres a caballo.
• Sang - Fabricada enteramente de hierro, esta lanza era mucho más corta que la barchhah , aunque existen algunas que miden 2,17 metros (7,11 pies ) de largo, de los cuales la punta mide 0,79 metros (2,6 pies ) . El arma tenía puntas largas y delgadas de tres o cuatro lados, astas de acero y una empuñadura cubierta de terciopelo.  
• Sainthi - El eje era más corto que el del sang .
• Selarah - Una lanza con una cabeza y un asta más largos que los de los sainthi pero no tan largos como los de los sang .
• Ballam - Una lanza, pica o jabalina con cabeza dentada y astil de madera, con una longitud total de 1,56 m (5,11 pies ) , de los cuales la hoja medía 460 mm (18 pulgadas ) . El ballam era una lanza corta con una punta ancha utilizada por la infantería. || Infantería  
• Pandi-ballam: una lanza para jabalíes con una hoja de hierro en forma de hoja en el extremo de un asta de bambú con una longitud total de 8,3 pies (2,5 m) , de los cuales la hoja representaba 2,3 pies (0,70 m) .  
• Panjmukh : lanza de cinco puntas utilizada por la gente de Gujarat.
• Lange - Una lanza mogol con cabeza de hierro cuadrangular y asta hueca.
• Garhiya - Puede ser una pica, una jabalina o una lanza.
• Alam - Una lanza (propiamente un estandarte o bandera)
• Kont - Un tipo de lanza
• Gandasa - Una especie de hacha de guerra o hacha de asta con una hoja de acero unida a un palo largo. Utilizada por el chaukidar o vigilante del pueblo.

Eran de diversas formas y tipos, y cada una tenía un nombre distinto (una daga también indicaba la etnia del guerrero).

• Katara o Katari : una daga de empuje ligerasimilar a un poignard y peculiar de la India. Fabricada con una empuñadura cuyas dos ramas se extendían a lo largo del brazo para proteger la mano y parte del brazo, esta arma tenía una hoja gruesa con dos filos cortantes con un ancho de 76 milímetros (3 pulgadas) en la empuñadura y una punta sólida de 25 milímetros (1 pulgada) de ancho. La hoja era inflexible y tan rígida que solo una coraza podía detenerla. La longitud total de una katara alcanzaba los 560 milímetros (22 pulgadas) , siendo la mitad de esta la hoja. La empuñadura tenía una barra transversal perpendicular a la hoja, mediante la cual se sujetaba el arma de tal manera que solo podía usarse para una estocada hacia adelante. Algunas eran ligeramente curvas, mientras que otras se asemejaban a un tenedor o eran de doble filo. Las hojas eran de diversos diseños con una longitud que variaba de 230 a 440 milímetros (9 a 17,5 pulgadas ) .  
• Jamadhar : Tenía el mismo mango que una katara, pero con una hoja ancha y recta, mientras que la hoja de la katara podía ser recta o curva. La katara jamadhar tenía una hoja recta y un mango que se sujetaba de la misma manera que un cuchillo de mesa o una espada.
• Khanjar : una daga tipo poignard con empuñadura de espada, cuyas hojas, en su mayoría de doble curvatura, medían unos 300 mm (12 pulgadas ) de largo. Esta arma se originó entre los turcos, quienes la portaban erguida y a la derecha, aunque ocasionalmente también la usaban persas e indios, quienes la llevaban inclinada a la izquierda. Existían cuatro tipos: jamhak , jhambwah , bank y narsingh moth . Estas cuatro armas parecen pertenecer a la misma clase que el khanjar , si bien variaban ligeramente en su forma. Fueron utilizadas principalmente por los turcos, y ocasionalmente por persas e indios. 
• Bichuwa y Khapwah . Literalmente "escorpión", este tipo de cuchillo tenía una hoja ondulada, mientras que el khapwah también era un tipo de daga. Era casi idéntico al jambwah y lo usaban principalmente los marathas.
• Peshkaj : una daga persa puntiaguda, generalmente con un lomo grueso y recto hasta la hoja y un mango recto sin guarda, aunque a veces la hoja era curva, o incluso de doble curvatura. Algunas empuñaduras tenían guarda.
• El karud , introducido por los afganos, se asemejaba a un cuchillo de carnicero y se guardaba en una vaina. Los karuds tenían una longitud total de 0,79 m (2,6 pies ) con una hoja de 0,61 m (2 pies) . El gupti-karud se insertaba en un palo, mientras que el qamchi-karud era un cuchillo con forma de látigo. El chaqu era un cuchillo plegable. Es un cuchillo de combate utilizado por los punjabíes.  
• Sailabah-i-Qalmaqi : nombre de un cuchillo utilizado por los hombres de Kashgar . Tan largo como una espada y con un mango hecho de espina de pescado llamada sher-mahi (pez león), se llevaba colgado de un ashob o cinturón de hombro . Este cuchillo de combate es utilizado por los hombres de Kashgar.

Los arcos y flechas, los arcabuces, las pistolas y los cañones conformaban las cuatro categorías de armas arrojadizas. La caballería estaba equipada principalmente con arcos, y los jinetes mogoles eran conocidos por su destreza con el arco. La leyenda cuenta que el arco y la flecha fueron traídos directamente del cielo y entregados a Adán por el arcángel Gabriel . Las armas personales se clasificaban en el siguiente orden: la daga, la espada, la lanza y la del soldado, siendo el arco y la flecha el arma principal.

A pesar de la proliferación de las armas de fuego, el uso del arco persistió durante todo el siglo XVIII debido a su calidad de fabricación superior y su facilidad de manejo. Los rebeldes utilizaron ampliamente arcos durante la rebelión india de 1857 .

El arcabuz, un arma aparatosa y sin duda ineficaz, se reservaba principalmente para la infantería, mientras que las pistolas parecen haber sido escasas.

La artillería de campaña mogol , aunque costosa, demostró ser una herramienta eficaz contra los elefantes de guerra hostiles y su uso condujo a varias victorias decisivas. Después de que la artillería de Babur derrotara a los ejércitos de Ibrahim Lodi en el siglo XVI, los emperadores mogoles posteriores consideraron la artillería de campaña el tipo de arma más importante y prestigioso. ^{[ 2 ]}

Arcos

Considerados especialmente expertos en el uso de sus armas, los jinetes mogoles armados con arcos podían disparar tres veces más rápido que los mosqueteros.

El kaman ( arco ) mogol estándar medía aproximadamente 1,2 metros (4 pies) de largo y generalmente tenía forma de doble curva con una empuñadura cubierta de terciopelo. Hechos de cuerno, madera, bambú, marfil y, a veces, acero, dos de estos arcos de acero.

Varias cuerdas de tripa gruesa recubrían el arco mogol en su lado cóncavo (convexo al tensarlo) para darle elasticidad y fuerza. La parte inferior estaba hecha de cuerno de búfalo o cabra montesa finamente pulido, de color negro azabache. A este se le pegaba una fina tira de madera dura y resistente. Los extremos estaban decorados con forma de cabezas de serpiente, dejando el cuerno liso, mientras que la parte posterior de madera estaba adornada con ricos arabescos entrelazados de pájaros, flores o frutas doradas. Los arcos indios que llevaban los viajeros también servían para exhibición o entretenimiento. Estos arcos estaban hechos de cuerno de búfalo en dos piezas curvas idénticas, cada una con una punta de madera para recibir la cuerda. Sus otros extremos se unían y se sujetaban a una pieza de madera resistente que servía de centro y se sostenía con la mano izquierda. Después de su construcción, se cubrían con una pasta hecha de fibras animales y luego se envolvían en una fina capa de estopa antes de aplicar una capa final de pintura y barniz.

Las cuerdas de los arcos a veces se fabricaban con hilos resistentes de seda blanca, unidos para formar un cilindro de aproximadamente 1,25 centímetros (0,49 pulgadas) de diámetro. A continuación, se ataba firmemente un látigo del mismo material en el centro, a lo largo de tres o cuatro pulgadas, y a esta pieza central se le sujetaban grandes lazos de color escarlata u otro color mediante un nudo complejo. Estos llamativos lazos creaban un contraste impactante con la seda blanca. 

El soporte para la cuerda del arco consiste en un anillo ancho hecho de piedra preciosa, cristal, jade, marfil, cuerno, espina de pescado, oro o hierro, según el rango de la persona.

Lazos especiales

• Charkh - Una ballesta utilizada por los hombres afganos de Charkh
• Takhsh kaman - Un tipo de arco pequeño.
• Kaman-i-gurohah : un arco de perdigones, idéntico al gulel moderno , utilizado por los niños para ahuyentar a los pájaros de las cosechas maduras.
• Gobhan son hondas como estas, que fueron traídas por los aldeanos que se reunieron en 1710 para ayudar en la defensa de la ciudad de Jalalabad contra los sijs liderados por Banda Singh Bahadur .
• Kamthah - El arco largo de los Bhils del centro de la India. Este grupo sostenía el arco con los pies, tensando la cuerda ( chillah ) con las manos y pudiendo disparar con la suficiente potencia como para que su flecha penetrara la piel de un elefante. El arma principal de los Bhils era el kampti o arco de bambú, con una cuerda hecha de una tira delgada de la corteza elástica del bambú. Los Bhils llevaban sesenta flechas con púas de un metro de largo cada una en su carcaj; las destinadas a cazar peces tenían cabezas que se desprendían del astil al impactar contra el pez. Una cuerda larga conectaba la cabeza y el astil, de modo que este último permanecía en la superficie del agua como un flotador .
• Nawak : Un tubo por el que se disparaba una flecha. El nawak se usaba para cazar aves. Podía ser una ballesta o estar integrado en un arco común. No era una cerbatana como las que usaban los malayos para sus flechas envenenadas. Los ejemplares de este tubo miden entre 2 y 2,3 metros de largo y utilizan flechas de 30 centímetros. 
• Tufak-i-dahan: una cerbatana que se utiliza como tubo para lanzar bolas de arcilla mediante la fuerza del aliento.

Las flechas eran de dos tipos: las de uso común se fabricaban con cañas y las que se usaban contra tigres tenían astas de madera. Las flechas de caña usaban resina para fijar la punta, mientras que las de madera tenían un agujero perforado en el asta en el que se insertaba una punta al rojo vivo. Algunas flechas del Museo de la India medían 2,4 pies (0,73 m) de largo; un ejemplo, obtenido en Lucknow en 1857, medía 6 pies (1,8 metros) ^{[ 3 ]} y habría requerido el uso de un arco más grande de lo normal. Las plumas utilizadas para las flechas eran frecuentemente una mezcla de blanco y negro ( ablaq ), mientras que la punta de flecha solía ser de acero, aunque los Bhils usaban hueso. 

Cerrojo de mecha

Conocido como el tufang , el emperador mogol Akbar introdujo muchas mejoras en la fabricación del arcabuz, como el toradar . ^{[ 4 ]}

El calibre relativamente pequeño y el cañón grueso, a menudo hecho de acero wootz, permitieron que las armas de fuego indias se usaran con una carga de pólvora proporcionalmente mayor, lo que probablemente proporcionó mayor alcance y precisión que los cañones europeos de la época. ^{[ 5 ]} Jean-Baptiste Tavernier observó que "los cañones de sus mosquetes son más fuertes que los nuestros, y el hierro es mejor y más puro, esto hace que no sean propensos a reventar". Sin embargo, durante la mayor parte del período mogol hasta mediados del siglo XVIII, el arma fue vista con menos favor que el arco y la flecha y las blanches. El mosquete de mecha se dejó principalmente para la infantería, que ocupaba una posición muy inferior a la de la caballería en opinión de los comandantes mogoles. A mediados del siglo XIX, la caballería mogol continuó usando mosquetes de mecha en comparación con los ejércitos invasores iraníes y afganos que usaban mosquetes de percusión. Un punto crítico de falla fue no adoptar un gatillo y una cerradura eficientes, como la cerradura de rueda y la cerradura de resorte europeas o la cerradura miquelet otomana . Durante mediados del siglo XVIII, los gobernantes indios comenzaron a usar el fusil de chispa (tufang-i chaqmaq) y cada vez más recibían entrenamiento en el estilo y la formación europeos por parte de compañías extranjeras. ^{[ 6 ]}

Los cañones de los arcabuces de Akbar tenían dos longitudes: 1700 mm (66 pulgadas ) y 1000 mm (41 pulgadas ) . Estaban hechos de tiras de acero laminadas con los bordes soldados. En la meseta del Decán, la introducción del arma de chispa , debido al contacto con franceses e ingleses, pudo haber ocurrido algo antes.  

Los cañones de los arcabuces, cubiertos con elaborados trabajos de damasquinado, tenían sus culatas adornadas con trabajos de metal repujado o con diversos diseños en laca , pintura o incrustaciones de diferentes materiales. A veces, las culatas estaban decoradas con monturas repujadas y grabadas en oro, o la cantonera tenía una tapa de marfil o ébano . El cañón generalmente se unía a la culata mediante anchas bandas de metal o con un alambre de acero, latón, plata u oro. Las bandas anchas a veces tenían un diseño perforado y cincelado. Las culatas eran de dos diseños: la primera estrecha, ligeramente inclinada y de la misma anchura en toda su longitud, y la segunda marcadamente curvada y estrecha en la empuñadura, ensanchándose en la cantonera. Cuando no se usaban, los arcabuces se guardaban y transportaban en fundas de color escarlata o verde.

El conjunto constaba de un frasco de pólvora , cartucheras, cuerno de cebado ( singra ), cuerda de mecha, pedernal y acero, todo ello sujeto a un cinturón, a menudo de terciopelo bordado en oro. Los recipientes que contenían la pólvora y las balas de mosquete eran aparatosos, y como las tropas mogolas nunca usaban cartuchos para sus armas, la carga era lenta. Algunos soldados llevaban consigo más de veinte yardas de mecha, de aspecto similar a una gran bola de hilo de acarreo.

Los soldados de infantería mogoles, armados con mosquetes, eran colocados sobre elefantes , lo que les permitía moverse con facilidad y convertirse en tiradores de élite.

Tipo especial de armas

• Cailletoque : Un mosquete de mecha extraño, muy largo y pesado. Este mosquete se solía llevar bajo el brazo.
• Jazail o Jazair : un cañón de pared o giratorio que se sitúa en algún punto intermedio entre un arma de fuego portada por combatientes y una pieza de artillería, y que posee características de ambos.
• Ghor-Dahan era una especie de jezail . La alusión en el nombre parece referirse a la boca evertida o ensanchada del cañón.

Las pistolas se denominaban tamanchah . En la India, al menos en cierta medida, se utilizaban desde principios del siglo XVIII. Por ejemplo, en octubre de 1720, un joven Sayyad, pariente de Husain Ali Khan , mató con un disparo de pistola al asesino de este noble. El uso de la pistola estaba reservado a los altos rangos de la nobleza; muy pocos soldados poseían pistolas europeas y tamanchah .

• Sherbachah : Este mosquetón o trabuco parece haber sido introducido aún más tarde que la pistola. Probablemente, el arma llegó a la India con el ejército de Nadir Shah (1738) o con el de Ahmad Shah Abdali (1748-1761). En el último cuarto del siglo XVIII, existía un regimiento de caballería persa al servicio de Lucknow conocido como Sherbachah.

El ejército mogol empleó una amplia gama de armas de pólvora más grandes que las armas de fuego personales, desde cohetes y cañones móviles hasta un enorme cañón de más de 4,3 metros de largo, descrito en su momento como la "pieza de artillería más grande del mundo". ^{[ 8 ]} Este arsenal se dividía en artillería pesada y ligera. ^{[ 9 ]} 

La posesión de artillería de campaña móvil es vista por algunos historiadores como el poder militar central del Imperio mogol y distinguió a sus tropas de la mayoría de sus enemigos. Símbolo de estatus para el emperador, las piezas de artillería siempre acompañaban al gobernante mogol en sus viajes por el imperio. ^{[ 2 ]} En batalla, los mogoles usaban principalmente su artillería para contrarrestar a los elefantes de guerra hostiles, que aparecían con frecuencia en los conflictos bélicos del subcontinente indio. Sin embargo, aunque el emperador Akbar diseñó personalmente cureñas para mejorar la precisión de sus cañones, la artillería mogol demostró ser más efectiva para atemorizar a los elefantes del bando contrario en el campo de batalla. El caos que se desataba en las filas del ejército contrario permitía a las fuerzas mogolas vencer a su enemigo. ^{[ 2 ]} Los cañones giratorios montados en animales , como el zamburak , se convirtieron en un elemento característico de la guerra mogol, con culatas que a menudo medían más de 6,7 pies (2,0 metros) de longitud y que disparaban un proyectil de 3,9 a 4,7 pulgadas (99 a 119 mm) de diámetro ^{[ 4 ]} 

Existe la creencia generalizada de que incluso se colocaban piezas más pequeñas de artillería mogol sobre los elefantes.

Las fuerzas bengalíes que lucharon en la batalla de Plassey debían cierto grado de lealtad al "Gran Mogol" y poseían cañones con un lustre de plata metálica que estaban montados sobre bueyes especialmente diseñados.

 Este artículo incorpora texto de * El ejército de los mogoles indios: su organización y administración* , de William Irvine , una publicación de 1903, que actualmente es de dominio público en los Estados Unidos.