La cacatúa de Muir

La cacatúa de Muir ( Cacatua pastinator pastinator ) es una cacatúa blanca robusta de tamaño mediano, endémica de Australia Occidental . Era la subespecie nominal amenazada de la cacatúa occidental . ^{[ 2 ]} Fue eliminada de la lista de especies amenazadas de Australia Occidental en noviembre de 2012 como resultado de los exitosos esfuerzos de conservación. ^{[ 3 ]}

La cacatúa de Muir tiene principalmente plumaje blanco con una cresta blanca eréctil . La parte inferior de las alas y la cola son amarillas. Las plumas entre el ojo y el pico son de un rosa salmón intenso, al igual que las bases de las plumas de la cabeza y las partes inferiores. El ojo está rodeado por un amplio anillo ocular gris azulado. Las plumas blancas a menudo se manchan de tierra debido a las actividades de búsqueda de alimento de las aves . Las cacatúas tienen una envergadura de 90  cm, ^{[ 4 ]} y varían de 43 a 48  cm de longitud y de 560 a 815  g de peso. Tienen una variedad de llamadas fuertes y estridentes. ^{[ 2 ]} Son muy similares en apariencia a la cacatúa de Butler , la única otra subespecie de la cacatúa occidental, siendo ligeramente más grandes con una mandíbula superior más larga.

La cacatúa de Muir habitaba antiguamente bosques y zonas abiertas al este de la principal área forestal del suroeste de Australia Occidental, extendiéndose hacia el norte hasta los ríos Swan y Avon , hacia el sur hasta Albany y Augusta , y hacia el este hasta las cordilleras Stirling y Porongurup . Estas aves se distribuían en pequeñas colonias muy dispersas a lo largo de esta área. Sin embargo, la población ha disminuido y la subespecie ahora solo se encuentra en la región del lago Muir , donde el resto del hábitat forestal consiste en fragmentos remanentes. ^{[ 2 ]}

Las cacatúas de Muir son gregarias y se las puede ver en bandadas de diez a mil aves. Tienen lugares de descanso tradicionales, generalmente en bosques densos, que abandonan por la mañana para ir a sus zonas de alimentación y a los que regresan por la noche. ^{[ 2 ]}

La cacatúa de Muir se considera amenazada porque consiste en una población relativamente pequeña y aislada que cubre un área fragmentada de aproximadamente 3000 ^km²  , con un área de ocupación real de aproximadamente 500 ^km² . [ ^{5 ] Está} catalogada como Vulnerable según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de Australia de 1999. [ ^{4 ] Las} estimaciones de población varían; puede comprender hasta 9000 individuos, ^{[ 2 ]} incluyendo solo unos 2500 ejemplares maduros, ^{[ 5 ]} habiéndose recuperado gradualmente de un mínimo de aproximadamente 100 individuos en la década de 1940 después de la caza y el envenenamiento generalizados a finales del siglo XIX y principios del XX. ^{[ 6 ]} La esperanza de vida promedio de los adultos se ha estimado en 17 años para los machos y 14 años para las hembras, y la mayoría de las aves jóvenes mueren antes de alcanzar la edad reproductiva de 3 a 5 años. ^{[ 2 ]} 

Si bien la disponibilidad actual de huecos para anidar y alimento es suficiente para mantener la población, los cambios en el uso de la tierra pueden amenazar a la cacatúa de pico largo cuando se talan la vegetación remanente y los árboles de los potreros para establecer plantaciones de eucalipto azul y otras especies. Se ve potencialmente amenazada por la competencia y el hibridación con una especie introducida del sureste de Australia, la cacatúa de pico largo , estrechamente relacionada , que tiene poblaciones cercanas establecidas a partir de escapes y liberaciones de aves de corral . ^{[ 2 ]} Otras amenazas incluyen la caza furtiva y el envenenamiento, así como la competencia por los huecos para anidar con las abejas melíferas silvestres . ^{[ 6 ]}

Debido a que las cacatúas a veces causan daños a cultivos, árboles jóvenes, jardines, líneas eléctricas e instalaciones domésticas, esta subespecie está declarada como plaga agrícola. Sin embargo, al estar catalogada como «rara o con probabilidades de extinguirse», su destrucción es ilegal y las medidas para mitigar los daños deben emplear métodos no letales. ^{[ 2 ]}