Fallo múltiple de la cesta de pan

La producción de maíz enfrenta un riesgo particular debido a que requiere temperaturas no superiores a unos 20 °C (68 °F) para crecer bien, y temperaturas más altas resultan en rendimientos significativamente menores. ^{[ 7 ]} Las regiones agrícolas clave, como el Medio Oeste de los Estados Unidos, enfrentan un mayor riesgo de pérdidas de cosechas o rendimientos significativamente reducidos debido tanto a las temperaturas más altas del verano como a las precipitaciones excesivas de la primavera. La producción de arroz y soja también muestra una mayor vulnerabilidad a las perturbaciones relacionadas con el clima. La producción de trigo podría ser una excepción notable a los otros tres granos principales, ya que la investigación agrícola y climática indicó que podría beneficiarse de temperaturas más altas en algunas de las principales zonas productoras de cereales. ^{[ 1 ]} Un estudio de 2024 que utilizó simulaciones climáticas del Modelo del Sistema Terrestre determinó que con un calentamiento de 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales, se proyecta que aproximadamente el 35 % de las principales regiones productoras de cereales experimentarán eventos de calor extremo. El porcentaje emulado aumentó a aproximadamente el 50 % con un calentamiento de 2,0 °C, y aumenta aún más a aproximadamente el 70 % y el 90 % con un calentamiento de 3,0 °C y 4,0 °C respectivamente. Se proyectó que las olas de calor afectarían hasta al 96-98% de las tierras agrícolas mundiales en escenarios de altas emisiones. ^{[ 8 ]}      

Un estudio diferente de 2024, que utilizó simulaciones de modelos climáticos para emular el período 2028-2057, correspondiente a  un calentamiento de aproximadamente 2 °C por encima de los niveles preindustriales _de CO₂ bajo escenarios de altas emisiones, proyectó aumentos significativos en la exposición simultánea al calor en las principales regiones agrícolas. Más específicamente, la simulación proyectó que la probabilidad de que las principales zonas productoras de cereales experimentaran simultáneamente al menos cinco días de calor extremo durante los períodos reproductivos en más de la mitad de sus tierras de cultivo aumentaría de ser "prácticamente improbable" en el momento del estudio a 43 % para las regiones productoras de maíz, 27 % para las de trigo y 33 % para las de arroz y soja. Además, la simulación proyectó que las probabilidades aumentarían a 91 % para la producción de maíz, 83 % para la de trigo, 87 % para la de arroz y 80 % para la de soja en 2050-2079, lo que corresponde a  un calentamiento de aproximadamente 3 °C. El estudio predijo que el Medio Oeste de Estados Unidos, el Mediterráneo y el norte del sur de Asia experimentarían calor extremo que afectaría a más de la mitad de sus días reproductivos de maíz para el período 2028-2057. Se proyectó que el centro de Canadá y Europa del Este sufrirían casi dos tercios de los días reproductivos del trigo debido al calor extremo para el período 2050-2079. ^{[ 9 ]}

Las simulaciones climáticas del Modelo del Sistema Terrestre proyectaron que menos del 10 % de las tierras agrícolas se verían afectadas por períodos de lluvias intensas con  un calentamiento de hasta 1,5 °C, pero que este porcentaje aumentaría a aproximadamente el 20 % en las zonas de arroz, maíz y soja con  un calentamiento de 4,0 °C. Con un calentamiento de 2,0  °C, se proyectó que aproximadamente entre el 85 % y el 90 % de las tierras agrícolas serían susceptibles a al menos un tipo de fenómeno climático extremo, ya sea sequía, exceso de lluvias o una ola de calor. ^{[ 8 ]}

La combinación de múltiples eventos extremos, conocidos como eventos compuestos, puede generar riesgos particularmente graves para varios sistemas agrícolas a la vez. Estos pueden incluir olas de calor y sequías simultáneas en diferentes regiones productoras de cereales, o eventos extremos secuenciales que impiden la recuperación entre impactos. Las investigaciones indican que los eventos compuestos son cada vez más frecuentes debido al cambio climático y representan riesgos crecientes para la seguridad alimentaria mundial. Durante eventos importantes, como la ola de calor rusa de 2010 , las temperaturas extremas combinadas con condiciones de sequía provocaron pérdidas sustanciales de cosechas. ^{[ 6 ]}

La pérdida de rendimientos agrícolas causada por fallas en múltiples sectores de la producción agrícola no solo puede resultar en una disminución de los suministros de alimentos y un aumento de los precios de los alimentos que afectan a las poblaciones mundiales, sino que también puede impedir que las agencias humanitarias puedan brindar ayuda alimentaria a regiones en condiciones de hambre o hambruna . ^{[ 6 ] [ 13 ]}

La inseguridad alimentaria resultante de la falla de múltiples fuentes de alimento básicas puede impulsar importantes movimientos de población. Las investigaciones climáticas indican que los fenómenos meteorológicos extremos contribuyen cada vez más al desplazamiento humano en todas las regiones, y la inseguridad alimentaria y la malnutrición actúan como factores agravantes, particularmente en África , Centroamérica y Sudamérica . Estos patrones de desplazamiento pueden crear desafíos humanitarios adicionales y conducir a una mayor inestabilidad regional. ^{[ 6 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Las implicaciones financieras de la falla de múltiples productores agrícolas se extienden mucho más allá de las pérdidas agrícolas directas. Las perturbaciones en la producción causadas por eventos climáticos pueden desencadenar una volatilidad sustancial en los precios de los cultivos y los mercados relacionados, incluidos los de producción de fertilizantes y energía. Estas perturbaciones del mercado pueden propagarse a través del sistema financiero global, con el potencial de impactar indirectamente a todos los sectores e indicadores económicos tanto en países desarrollados como en desarrollo . ^{[ 1 ] [ 16 ] [ 17 ]} Los picos en el precio del trigo, en particular, pueden tener impactos especialmente graves en la seguridad alimentaria, ya que el trigo es un alimento básico para más de 2500 millones de personas en todo el mundo. Las interrupciones en la cadena de suministro pueden agravar los desafíos económicos existentes, lo que lleva a un aumento de los costos de producción y a la inestabilidad del mercado . La investigación económica indicó que estas fluctuaciones de precios afectan de manera desproporcionada a los países de ingresos bajos y medios, particularmente en regiones que ya experimentan inestabilidad económica o política . ^{[ 17 ]}

Si bien los índices globales de existencias respecto al consumo, que rondan el 30 % en 2025, hacen que el agotamiento total de los cereales en un solo año sea muy improbable, incluso reducciones modestas en estos índices pueden desencadenar una volatilidad de precios significativa. Los precedentes históricos sugieren que un fallo múltiple en la producción agrícola que reduzca los índices de existencias respecto al consumo al 20 % podría provocar aumentos temporales de precios del 100 %. ^{[ 1 ] [ 16 ]}

Los efectos del colapso de múltiples sectores de la economía nacional podrían extenderse más allá de la perturbación económica e impactar la estabilidad social global. Los aproximadamente 750 millones de personas más pobres del mundo se enfrentan a una vulnerabilidad particular ante los aumentos repentinos de los precios de los alimentos. Históricamente, los aumentos significativos de los precios de los alimentos han contribuido a disturbios sociales , inestabilidad política, un incremento de los casos de terrorismo y conflictos globales más amplios. ^{[ 1 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Múltiples fallas en la producción de alimentos básicos pueden desencadenar inestabilidad social a través de aumentos en los precios de los alimentos e interrupciones en el suministro. Ejemplos históricos incluyen la crisis mundial de precios de los alimentos de 2007-2008 , que contribuyó a disturbios civiles en varias regiones y desempeñó un papel importante en el inicio de la Primavera Árabe y el posterior Invierno Árabe , lo que condujo a conflictos más amplios como la guerra civil siria , ^{[ 20 ] [ 21 ]} la insurgencia iraquí , ^{[ 22 ]} y la crisis libia . ^{[ 23 ] [ 24 ]} La investigación histórica indica que los países con desafíos de gobernanza o inestabilidad política preexistentes son particularmente vulnerables a los disturbios sociales relacionados con los alimentos, como Yemen , ^{[ 25 ]} Túnez , ^{[ 26 ]} y Egipto . ^{[ 27 ]}

La subsecretaria de Defensa, Sharon E. Burke, y el profesor de Cornell, Bram Govaerts, utilizaron la invasión rusa de Ucrania como ejemplo de cómo los conflictos en regiones productoras de cereales pueden causar interrupciones en la cadena de suministro mundial de alimentos y afectar la disponibilidad de los mismos. Esto se debe a que Rusia y Ucrania representan, en conjunto, el primer y el quinto mayor exportador mundial de trigo, con exportaciones valoradas en más de 11.000 millones de dólares, y el conflicto redujo significativamente dichas exportaciones. ^{[ 28 ] [ 29 ]}