Metal Muntz

El metal Muntz (también conocido como metal amarillo ^{[ 1 ]} ) es una aleación de latón alfa-beta compuesta por aproximadamente un 60 % de cobre , un 40 % de zinc y una pequeña cantidad de hierro. Recibe su nombre de George Fredrick Muntz , un laminador de metales de Birmingham , Inglaterra , quien comercializó la aleación tras obtener su patente en 1832. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La aleación debe trabajarse en caliente y se utiliza actualmente para piezas de maquinaria resistentes a la corrosión. Los metales alfa-beta (también llamados dúplex) contienen las fases α y β. La fase α se refiere a una estructura cristalina cúbica centrada en las caras , mientras que la fase β es cúbica centrada en el cuerpo .

Su aplicación original fue como sustituto del revestimiento de cobre en el fondo de los barcos, ya que mantenía las propiedades antiincrustantes del cobre puro a aproximadamente dos tercios del precio. Se convirtió en el material predilecto para esta aplicación y Muntz hizo fortuna. Se descubrió que el cobre impedía que cualquier organismo que intentara adherirse a un casco revestido con este metal se adhiriera. Por lo tanto, también se utilizó para revestir los pilotes de los muelles en mares tropicales, como protección contra los gusanos marinos teredos y en los tubos de las locomotoras. Tras experimentar con éxito con el revestimiento, Muntz también patentó pernos de la misma composición. Estos también resultaron un éxito, ya que no solo eran más baratos, sino también muy resistentes y duraderos. Un uso notable del metal de Muntz fue en el casco del Cutty Sark . ^{[ 4 ]}

El nuevo metal de Muntz contenía más cobre, menos zinc y un poco de hierro que no estaba presente en una aleación similar 56:44 patentada por William Collins en 1800. La producción comenzó en Water Street, Birmingham, pero se trasladó a Swansea en 1837. En 1842 compró French Walls Works en Smethwick , anteriormente el emplazamiento de la fundición de James Watt Jr. El terreno de 4,5 acres (18.000 m² ⁾ pronto resultó insuficiente, y en 1850 se compraron otros 6,5 acres (26.000 m² ⁾ al otro lado del ferrocarril Birmingham, Wolverhampton & Stour Valley . Finalmente, a medida que el negocio superó la capacidad de la propia laminadora de Muntz en Birmingham, se asoció con Pascoe Grenfell e hijos, quienes lo producían en su fábrica de Swansea bajo el nombre de Muntz's Patent Metal Company. Junto con otros socios, fijaron el precio de la aleación en 18 libras esterlinas por tonelada, por debajo del precio de mercado del cobre equivalente, lo que permitió consolidar a Muntz Metal como el revestimiento preferido en aquellos casos donde los costos de transporte aún le permitían competir eficazmente. Como ejemplo de su éxito en el mercado, en 1837 se recubrieron 50 barcos con Muntz Metal, más de 100 en 1838, cifra que se duplicó en 1840 y volvió a duplicarse en 1844.  

Con Muntz supervisando con éxito las operaciones de fabricación, en 1840 la Muntz's Patent Metal Company empleaba a 30 hombres para fundir y laminar la aleación y producía 2000 toneladas anuales. Tres años después, la empresa contaba con más de 200 hombres que producían entre 3000 y 4000 toneladas anuales con un beneficio de 8 libras por tonelada. Para entonces, los Grenfell ya se habían desvinculado de la sociedad, puesto que el acuerdo con Pascoe Grenfell & Sons se había rescindido con cierta acritud en 1842. Cuando la patente de Muntz expiró en 1846, ellos y otros comenzaron a fabricar fijaciones y revestimientos para la patente de Muntz a su antojo.

Muntz murió en 1857, siendo sucedido por su hijo mayor, también llamado George Fredrick, quien vendió el negocio en 1864 a una sociedad anónima, Muntz's Metal Co. Ltd. En 1921 la empresa fue comprada por Elliott's Metal Company, que pasó a formar parte de la división Imperial Metals de ICI (ahora IMI plc ) en 1928. ^{[ 5 ]}

• Pintura antiincrustante

• Inventario Nacional de Contaminantes - Hoja informativa sobre el cobre y sus compuestos
• Revestimiento metálico mejorado , Patente, 1832
• Fabricación mejorada de pernos y sujetadores , Patente, 1832
• Fabricación de revestimiento metálico , Patente, 1846
• Sobre cobre , 1852
• Revestimiento , 1867
• Conservación del fondo de los barcos de hierro , 1874
• Precios de compuestos antiincrustantes , 1874