Valle de Mường Thanh

El valle de Mường Thanh es un valle ubicado en la provincia de Điện Biên, en el noroeste de Vietnam . El valle tiene aproximadamente 20 km de largo por 5 km de ancho. Con forma de corazón, el valle está rodeado por una región llena de selvas, arrozales y lagos. ^{[ 1 ]} Dentro del valle de Mường Thanh se encuentra la ciudad de Điện Biên Phủ . La capital de la provincia de Điện Biên, Điện Biên Phủ, es famosa por ser el lugar de una batalla decisiva en 1954 en la que las fuerzas francesas fueron derrotadas por las tropas del Việt Minh bajo el mando del general Võ Nguyên Giáp .

Situado en la provincia de Điện Biên, en el noroeste de Vietnam, el valle de Mường Thanh se encuentra en la encrucijada de varias fronteras políticas modernas. Otras dos provincias vietnamitas limitan con la provincia de Điện Biên: Lai Châu al este y al norte, y Sơn La al este y al sur. La sección norte de la provincia de Điện Biên limita con la provincia de Yunnan en China, y toda la frontera occidental de la provincia se comparte con la provincia de Phongsali en Laos . El valle se encuentra a 420 kilómetros de la capital, Hanói . ^{[ 2 ]}

El valle de Mường Thanh se encuentra en una región montañosa y exuberante. El valle se extiende de norte a sur y está situado en la parte occidental de la provincia de Điện Biên, ^{[ 1 ]} aproximadamente a 16  km de la frontera con Laos. ^{[ 3 ]}

Aproximadamente el 40 por ciento de los habitantes de la provincia de Điện Biên pertenecen al grupo étnico minoritario Tai . ^{[ 4 ]} Si bien las regiones del delta y la llanura costera de Vietnam están pobladas en gran medida por la mayoría étnica vietnamita, también conocida como Kinh , las tierras altas son el hogar de muchos de los grupos étnicos minoritarios de Vietnam. Muchos de los grupos étnicos del norte de Vietnam son de ascendencia china. Sin embargo, los tailandeses, entre otros grupos étnicos que habitan el valle de Mường Thanh y las regiones montañosas circundantes, no son de ascendencia china. Los tailandeses, junto con otros grupos étnicos que habitan la provincia de Điện Biên, son en gran medida independientes y siguen su propia serie de costumbres y tradiciones. Los tailandeses, entre otros grupos étnicos minoritarios no chinos en Vietnam como los Tay , Nùng , Hmong , Muong , Cham , Khmer , Kohor , E De , Bahnar y Jarai , tienen sus propios idiomas y sistemas de escritura. Se cree que los tailandeses descienden originalmente de nativos de las tierras bajas de origen Zhuang-Dong. Fueron forzados a las tierras altas por las continuas invasiones del pueblo mongoloide de China. ^{[ 3 ]} Gran parte del folclore tailandés rodea la historia del valle de Mường Thanh. Según el folclore tailandés, los tailandeses originalmente llamaron al valle Muong Then (la tierra de Dios), a veces escrito Muang Thaeng. ^{[ 5 ]} El gobierno vietnamita proporciona la siguiente historia sobre la historia del pueblo tailandés según el folclore tailandés: ^{[ 4 ]}

El pueblo tailandés cree que Then (Dios) creó a los seres humanos dentro de una calabaza, la cual perforó con un palo para liberarlos.

Los primeros pobladores que emergieron de la calabaza fueron los Xa, de tez más oscura. Les siguieron, a su vez, los Thai, los Lao, los Lu, los Mong y, finalmente, los Kinh (la mayoría étnica vietnamita). La calabaza se convirtió entonces en una montaña, que hoy se alza en la comuna de Tau Pung, en medio del valle de Mường Thanh.

Por ello, resulta lógico que el paso de Pha Din, que hay que cruzar para llegar a Dien Bien Phu y al valle de Mường Thanh desde Hanói, también se conozca como Cong Troi, o Puerta del Cielo.

Si bien los tailandeses constituyen el grupo étnico más numeroso del valle de Mường Thanh, los grupos étnicos hmong, dao y day también habitan el valle. ^{[ 2 ]} Asimismo, existe una importante población del grupo étnico mayoritario vietnamita, los kinh, en la ciudad de Dien Bien Phu. ^{[ 6 ]}

La mayoría de los grupos en las regiones siguen creencias religiosas animistas. También hay católicos , protestantes , budistas y musulmanes . ^{[ 3 ]}

El valle estaba asociado con Muang Then , una tierra legendaria donde los pueblos Tai se asentaron por primera vez después de emigrar hacia el sur desde Yunnan alrededor de la época del Reino de Nanzhao bajo el mando de su líder Khun Borom .

Debido a su ubicación en la frontera con Laos y cerca de la frontera con China, el valle de Mường Thanh y la región circundante tienen una larga historia de invasiones y cambios políticos.

En el siglo XV, las tropas del emperador vietnamita Lê Lợi se aliaron con los habitantes indígenas para expulsar a los invasores chinos Ming .

Trescientos años después, el valle de Mường Thanh quedó bajo la ocupación del pueblo Phe de Laos. Los tailandeses lucharon enérgicamente contra los invasores Phe y finalmente los derrotaron en 1751 con la ayuda de un líder campesino de Son Nam llamado Hoang Cong Chat . ^{[ 4 ]}

Hasta que comenzó el dominio francés , los habitantes del valle de Mường Thanh y muchos otros grupos minoritarios de las tierras altas de Vietnam estaban bastante aislados de las principales poblaciones de las tierras bajas. Cuando los franceses llegaron en el siglo XIX, comenzaron a consolidar su dominio y aumentó el contacto entre las regiones de las tierras altas, como Mường Thanh, y las regiones de las tierras bajas. Los franceses buscaron establecer contactos con los tailandeses y otros grupos de las tierras altas para cultivar sus tierras. Esto a menudo provocó conflictos entre los franceses y los grupos minoritarios, ya que los nativos no confiaban en los franceses. ^{[ 3 ]}

Tras la independencia de los franceses, el valle de Mường Thanh quedó bajo el dominio del gobierno norvietnamita y a sus habitantes se les concedió cierto grado de autonomía como contrapartida a la aceptación del gobierno central en Hanoi. ^{[ 3 ]}

El río Nam Rom atraviesa el valle de Mường Thanh. La presencia del río Nam Rom en el valle hace que la región sea muy fértil. ^{[ 7 ]} Gran parte del entorno natural del valle de Mường Thanh es selva. ^{[ 1 ]} Las tierras no urbanizadas del valle se utilizan actualmente en gran medida para la agricultura, principalmente para el cultivo de arroz. ^{[ 8 ]}

Si bien la zona que rodea el valle de Mường Thanh es mayoritariamente rural y poco desarrollada, el valle en sí está urbanizado. La capital de la provincia de Điện Biên, la ciudad de Dien Bien Phu, se encuentra dentro del valle.

El gobierno vietnamita está trabajando para convertir el valle de Mường Thanh en un destino turístico popular. Muchos veteranos de guerra y otros turistas visitan la región para rememorar los lugares emblemáticos de la batalla de Dien Bien Phu. El gobierno vietnamita trabaja actualmente para desarrollar aún más la infraestructura turística y el atractivo de la región, promoviendo la diversidad de la cultura local. ^{[ 4 ]}

El gobierno vietnamita está promocionando la cultura tailandesa local con el objetivo de darla a conocer a los extranjeros. En 2004, la Administración de Turismo de Vietnam y la provincia de Dien Bien anunciaron que ese año sería el "Año del Turismo de Dien Bien". Este anuncio vino acompañado de una donación de aproximadamente 9500 dólares estadounidenses a cada comuna de Dien Bien para la construcción de un centro comunitario destinado a recibir visitantes. Estas comunas exhibirán y darán a conocer la cultura tailandesa a los turistas. ^{[ 4 ]}

También se promueven en el valle de Mường Thanh actividades turísticas como senderismo, ciclismo de montaña y otras actividades orientadas a la naturaleza. ^{[ 2 ]}

Además, en el valle de Mường Thanh se encuentra un aeropuerto comercial. Este aeropuerto , ubicado en Dien Bien Phu, ofrece vuelos a Hanoi. ^{[ 2 ]}

El cultivo de arroz también contribuye a la economía local. ^{[ 1 ]}

La Primera Guerra de Indochina comenzó el 19 de diciembre de 1946 como un enfrentamiento entre los franceses, que intentaban recuperar sus reivindicaciones coloniales en Vietnam, y el Viet Minh, que buscaba el control de la zona. A principios de la década de 1950, las fuerzas del Viet Minh avanzaban constantemente en las zonas del norte de Vietnam controladas por los franceses. A finales de 1952, gran parte del delta del río Rojo estaba bajo su control. Debido a su proximidad a las rutas de suministro procedentes de China, la región del valle de Mường Thanh era vital para la supervivencia y el apoyo del Viet Minh. Las fuerzas francesas en Vietnam, bajo el mando del general Henri Navarre, pretendían ocupar Dien Bien Phu. Esto les permitiría cortar una importante ruta de suministro al Viet Minh y, además, les ayudaría a repeler una ofensiva del Viet Minh en Laos.

Así, en noviembre de 1953, las fuerzas francesas ocuparon la ciudad de Dien Bien Phu y utilizaron su puesto militar cercano en Lai Châu como refuerzo. También en noviembre de 1953, el Gobierno de Vietnam del Norte indicó que examinaría las propuestas de solución diplomática de Francia. Si el ejército vietnamita lograba atacar con éxito una zona controlada por Francia antes de las conversaciones previstas para abril y mayo de 1954, consideraban que tendrían la influencia suficiente para negociar un acuerdo de paz aceptable. Debido a la importancia estratégica de Dien Bien Phu, fue elegida como escenario para este ataque.

El asedio de Dien Bien Phu comenzó el 13 de marzo de 1954. Para entonces, el Viet Minh contaba con aproximadamente 50 000 soldados regulares y 55 000 de apoyo en la zona. Además, disponían de unos 100 000 transportistas en el valle de Mường Thanh, encargados de llevar ayuda china. La guarnición francesa en Dien Bien Phu dependía del suministro aéreo, y el 27 de marzo el Viet Minh destruyó el aeródromo francés, dejando a los franceses prácticamente aislados del exterior. El Viet Minh había desplegado puestos de artillería y tropas por todo el valle, lo que le permitió atacar continuamente a los franceses.

La guarnición francesa en Dien Bien Phu se rindió el 7 de mayo.

21°23′N 103°01′E / 21.383°N 103.017°E / 21.383; 103.017