Murray Sayle

Sayle se dio a conocer trabajando con el equipo de " Insight" del Sunday Times, que expuso el fraude financiero del empresario de seguros Emil Savundra . ^{[ 1 ]} Sayle informó que las "reservas" de la compañía de seguros de Savundra incluían valores falsificados. La compañía de Savundra quebró en 1966 y él huyó a su Ceilán natal (ahora Sri Lanka). También en 1966, Sayle atrajo la atención cuando fletó un avión para encontrar al famoso navegante Sir Francis Chichester , quien había desaparecido en una tormenta frente al Cabo de Hornos mientras intentaba convertirse en la primera persona en dar la vuelta al mundo en solitario sin escalas. ^{[ 1 ]}

Sayle se convirtió en el corresponsal extranjero principal del periódico, informando sobre la guerra de Vietnam ^{, [4] [5] la guerra árabe-israelí de 1967 y la guerra indo-pakistaní de 1971. [} 6 ^{] Recibió el premio al Periodista} del Año en los Premios ^{Granada Press} por sus reportajes desde Vietnam. En 1968, comenzó un relato de un testigo presencial de un ataque del Viet Cong que duró toda la noche, como se muestra a continuación:

"Estaba profundamente dormido en la cabaña de huéspedes del complejo del jefe de la provincia cuando me despertó un intercambio de disparos de armas automáticas. Distinguí el estallido de un rifle automático Browning, seguido del constante estruendo de las ametralladoras estadounidenses calibre 30 y luego las inconfundibles ráfagas de tres segundos, como si se rasgara la seda, de los AK-47 chinos . Me puse las botas a tientas, saliendo de la mosquitera. Entonces comenzaron el chapoteo y el silbido de los morteros. Miré mi reloj y vi que eran exactamente la 1 de la madrugada. Se oyó un crujido y un rugido ensordecedores, y un estallido de escombros: un cohete 122 explotando..." ^{[ 5 ]}

En 1967, Sayle acompañó al ejército boliviano en su búsqueda del Che Guevara en la selva sudamericana. ^{[ 7 ]} Aunque no se encontraron con el Che, hallaron lo que Sayle describió como "una base fuertemente fortificada de guerrilleros comunistas de tipo castrista". ^{[ 8 ]} Sayle rebuscó entre la basura que quedó en la base y encontró pruebas documentales, incluyendo una fotografía y recetas para el asma, que le permitieron informar que el Che había abandonado Cuba y estaba fomentando la insurrección comunista en Sudamérica. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Cuarenta años después, Sayle escribió por primera vez sobre su viaje a Bolivia y las circunstancias que llevaron a la ejecución del Che por el ejército boliviano. ^{[ 10 ]}

Volvió a ser noticia a finales de 1967 cuando localizó al agente doble británico Kim Philby en Moscú. Tras varios días vigilando la oficina de correos extranjera de Moscú, lo encontró. Sayle recordó: «Después de unos días, no recuerdo cuántos exactamente, vi a un hombre con aspecto de intelectual de los años treinta, con parches de cuero en los codos de su chaqueta de tweed. Me acerqué a él y le dije: "¿Señor Philby?"». Entonces consiguió la primera y única entrevista de Philby tras su deserción en 1963. ^{[ 2 ] [ 11 ]} Sayle informó que Philby le pareció «un hombre encantador y entretenido con un gran sentido del humor». ^{[ 12 ]} Sayle también describió a Philby como un hombre con una «cabeza de hierro» para la bebida, que parecía disfrutar de su nueva vida y que negaba ser un traidor. Philby le dijo a Sayle: «Para traicionar, primero hay que pertenecer. Yo nunca pertenecí». ^{[ 1 ]}

En agosto de 1968, Sayle fue enviado a Praga para cubrir la invasión del Pacto de Varsovia a Checoslovaquia . Su colega, el periodista Harold Jackson, escribió sobre el ingenio de Sayle para sacar sus historias del país. Las llamadas telefónicas internacionales estaban bloqueadas y los rusos se habían apoderado de la central de télex de Praga . Sayle y Jackson descubrieron que no todas las conexiones de télex estaban bloqueadas y pasaron 13 horas marcando "las 10.000 posibilidades" para encontrar un código de télex que funcionara. Tras descubrir varias centrales operativas, Jackson recordó que el emprendedor Sayle vendió los números a otros periodistas a "100 dólares cada uno". ^{[ 13 ]} Otro obstáculo al que se enfrentaba la prensa extranjera en Praga era la escasez de coronas checas. Sayle llevó a Jackson consigo a la oficina de la empresa checa responsable de la distribución de The Times en Checoslovaquia. Sayle afirmó ser el representante personal del editor y exigió que el hombre entregara los fondos que no se habían remitido debido a las restricciones cambiarias. Jackson recordó: «Salimos del edificio con enormes fajos de coronas checas escondidas en una bolsa de lino que habíamos sacado de algún armario. Mantuvieron a la prensa extranjera trabajando durante semanas, sin duda a un tipo de cambio favorable». ^{[ 13 ]}

En 1971, Sayle participó en la Expedición Internacional al Monte Everest e informó sobre la expedición para la televisión de la BBC . ^{[ 2 ]} Según un relato publicado en The New Yorker , Sayle se enteró de la misión en el Everest mientras cubría la guerra de Vietnam: "Murray estaba en una trinchera en Vietnam cuando un mensajero llegó corriendo a través del fuego enemigo con un telegrama de The Sunday Times . 'Preséntate en Katmandú', decía. 'Vas a escalar el Everest'". ^{[ 14 ]} El fotógrafo John Cleare, que también participó en la expedición, recordó que Sayle trajo consigo "casi una carga completa de literatura" y añadió:

"[Sayle] no era ajeno a las dificultades; algunos de nosotros 'disfrutamos' de una tormenta de diez días a 21.500 pies de altura, aislados e incapaces de alejarnos más de unos pocos pies de nuestras tiendas, quedándonos finalmente sin comida ni combustible, pero él no se quejó. No creo que saliera de la tienda en diez días, excepto para arrastrarse unos pocos pies entre los ventisqueros hasta la tienda comedor dos veces al día. Hacía sus necesidades en bolsas de plástico que apilaba, completamente congeladas, en la parte trasera de la tienda hasta que nos relevaban y podíamos movernos de nuevo. Esto nos resultaba muy divertido. Era uno de nosotros. Era muy decidido. Mantuvo nuestra moral alta cuando las cosas se pusieron muy difíciles en la montaña, como sucedió finalmente cuando murió uno de nuestros escaladores más populares." ^{[ 14 ]}

La expedición llegó a estar a 1800 pies de la cumbre, y Sayle escribió: "El reducido número de personas que realmente saben algo sobre el montañismo en el Himalaya no consideran que nuestra expedición haya sido un fracaso en absoluto". ^{[ 15 ]}

En 1972, Murray navegó solo a través del Océano Atlántico como participante en la Single-Handed Trans-Atlantic Race . ^{[ 2 ] [ 16 ]}

Sayle se vio envuelto en una controversia por su reportaje de investigación sobre el Domingo Sangriento , un incidente ocurrido en enero de 1972 en Derry , Irlanda del Norte , en el que 26 manifestantes desarmados por los derechos civiles y transeúntes fueron tiroteados, y 13 murieron, por un regimiento de paracaidistas del ejército británico . Sayle y su compañero de reportaje, Derek Humphry , fueron enviados a Derry para investigar el tiroteo y concluyeron que los paracaidistas no habían sido atacados, como afirmaban, y que el tiroteo fue el resultado de una operación especial planificada para eliminar a la cúpula del IRA en Derry. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Cuatro días después del tiroteo, Sayle y Humphry entregaron un artículo de 10 páginas, pero The Sunday Times se negó a publicarlo. ^{[ 17 ]} Sayle renunció en protesta, y el artículo inédito "desapareció durante un cuarto de siglo". En 1998, The Village Voice obtuvo una copia del informe y publicó un artículo titulado "Bloody Sunday Times", acusando al editor del periódico de ayudar a "ocultar pruebas contundentes de que el ejército británico planeó con antelación el infame ataque de Londonderry de 1972". ^{[ 17 ]} En ese momento, Sayle reiteró su creencia de que los soldados británicos planearon el ataque contra civiles. ^{[ 17 ]}