Shirley Abicair

Shirley Alice Abicair (26 de octubre de 1928 – 27 de septiembre de 2025) fue una cantante, música, personalidad televisiva, actriz y escritora australiana y británica. En las décadas de 1950 y 1960, fue probablemente más conocida como intérprete de la cítara .

Abicair nació en Melbourne , Victoria , Australia, el 26 de octubre de 1928. Era la única hija de un comandante de ala de la RAAF . ^{[ 1 ]}

Abicair residió en Adelaida antes de comenzar sus estudios en la Universidad de Sídney , ^{[ 2 ]} donde estudió filosofía, lenguas y artes, ^{[ 2 ]} y cantó en revistas estudiantiles. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Mientras estudiaba en Sídney , Abicair empezó a cantar en fiestas para costearse sus estudios, acompañándose con la cítara . Autodidacta, encontró la cítara rebuscando en un armario cuando era niña. Participó y ganó un concurso de talentos de la radio de Sídney, lo que le abrió las puertas a actuaciones en radio, teatro y cabaret. ^{[ 1 ]}

En 1952, ^{[ 4 ] [ 5 ]} Abicair llegó a Londres con £2. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Fue fotografiada por un fotógrafo de un periódico que buscaba "caras bonitas" mientras desembarcaba en el aeropuerto de Londres . Su foto fue vista por un productor de radio en el periódico, y en pocas semanas esto la llevó a aparecer en la BBC Television . Ese mismo año, tuvo su propio programa, en el que cantaba y tocaba la cítara. En diciembre, también apareció en el papel principal de la pantomima Cenicienta con George Martin, el comediante casual , en el Empress Theatre de Brixton . La cítara, junto con su imagen australiana, se convertiría en su sello distintivo. Lanzó su primer disco, " Careless Love ", ese año. En 1953, el Empire Theatre de Nottingham la anunció como "la chica de la cítara de la televisión". En este período, coprotagonizó con el comediante Norman Wisdom la película One Good Turn (1955). ^{[ 1 ]}

En 1956, Abicair grabó la canción principal de la banda sonora de la película australiana Smiley . Fue producida por George Martin , conocido posteriormente por su trabajo con los Beatles . ^{[ 7 ] [ 8 ]} El 26 de marzo de 1956, Abicair apareció en el programa Off the Record de la BBC . ^{[ 9 ]} Entre mediados y finales de la década de 1950, presentó (con la ayuda de su amigo títere, los niños indígenas australianos Tea Cup y Clothespeg) una serie de televisión llamada Children's Hour . En el proceso, se convirtió en una embajadora y promotora no oficial de Australia para una generación de niños británicos. Esta imagen australiana se reforzó con el lanzamiento de discos con títulos como "(I Love You) Fair Dinkum" y "Botany Bay". ^{[ 1 ]} Su interpretación de la canción folclórica australiana "Little Boy Fishin'", lanzada en 1956, se convirtió en un clásico del programa de peticiones Children's Favourites de la BBC . ^{[ 10 ]}

En 1959, regresó brevemente a Australia para grabar una serie de documentales televisivos que había concebido, basados ​​en canciones folclóricas australianas, titulados Shirley Abicair en Australia , para la cadena de televisión australiana ABC . ^{[ 11 ]}

Abicair aceptó una invitación para actuar en la octava Gala Anual de Estrellas del Variety Club of Great Britain en los Festival Gardens de Battersea Park , Londres, el 13 de mayo de 1961. ^{[ 12 ]} En 1962, realizó una gira por la Unión Soviética y, ese mismo año, ofreció un recital en el Festival Hall de Londres. Más tarde, en octubre, visitó Estados Unidos para ofrecer conciertos. En 1962 también se publicó su libro infantil Tales of Tumbarumba . ^{[ 13 ]}

En junio de 1963, en Estados Unidos, apareció con los Smothers Brothers en Hootenanny ^{[ 14 ]} y en el programa de juegos To Tell the Truth , con Cicely Tyson , el 25 de marzo de 1963. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En diciembre, para ABC Australia, apareció en Comedy Bandbox . ^{[ 17 ]}

En 1965, se lanzó el EP de Abicair, On the Nursery Beat . Era una serie de canciones infantiles con ritmo Mersey . Ese año, realizó una gira con el comediante británico Frankie Howerd para entretener al personal del HMS Albion  y del 848 Escuadrón Aéreo Naval en el aeródromo de Sibu , Malasia, ^{[ 18 ]} y a otras fuerzas británicas estacionadas en la península malaya y en Sarawak , Borneo, durante los disturbios en la zona. ^{[ 19 ]} La gira fue filmada y posteriormente lanzada como el especial de televisión East of Howerd . Durante 1966-67 lanzó varias canciones más maduras en disco, incluyendo su versión de la canción de Gerry Goffin y Carole King "So Goes Love" y "Flowers Never Bend with the Rainfall" de Paul Simon . Anteriormente, a principios de la década de 1960, había lanzado tres álbumes de canciones folk. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 1 ]}

Abicair y el armonicista Larry Adler entretuvieron a las tropas en Israel en 1967. Al año siguiente, trabajaron juntos en un espectáculo de teatro infantil. En 1969, ella estrenó su propio espectáculo unipersonal en el Arts Theatre de Londres. ^{[ 1 ]}

En 1971, Abicair se mudó a Oregón, Estados Unidos, donde participó en una serie de conciertos universitarios con el escritor estadounidense Ken Kesey . ^{[ 1 ] [ 22 ]}

Abicair vivió en Belgravia, Londres , dividiendo su tiempo entre Gran Bretaña, Estados Unidos y Australia. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Falleció en Londres tras una breve enfermedad el 27 de septiembre de 2025, a los 96 años. Abicair nunca se casó. ^{[ 25 ] [ 1 ]}

• Murray Sayle
• Gay Kindersley

• Enciclopedia australiana : Sexta edición, vol. 1, Australian Geographic (1996) ISBN 1-86276-014-4
• Shirley Abicair canta canciones de muchas tierras (1960), LP (Concert Hall CP 1265, 1960)
• Cuentos de Tumbarumba , Londres; Max Parrish (1962), ilustrado por Margaret Cilento ASIN B0000CLK1E 

• Shirley Abicair en IMDb