Muscogee

Hace al menos 12.000 años, los nativos americanos o paleoindios vivían en lo que hoy es el sur de los Estados Unidos. ^{[ 8 ]} Los paleoindios del sureste eran cazadores-recolectores que perseguían una amplia gama de animales, incluida la megafauna , que se extinguió tras el final de la era del Pleistoceno . ^{[ 8 ]} Durante el tiempo conocido como el período Woodland , desde el 1000 a. C. hasta el 1000 d. C., los locales desarrollaron la cerámica y la horticultura a pequeña escala del Complejo Agrícola Oriental .

La cultura misisipiana surgió a raíz del cultivo del maíz , originario de Mesoamérica , que generó excedentes agrícolas y crecimiento demográfico. El aumento de la densidad poblacional propició el surgimiento de centros urbanos y cacicazgos regionales . Se desarrollaron sociedades estratificadas, con élites religiosas y políticas hereditarias . Esta cultura floreció en lo que hoy es el Medio Oeste, el Este y el Sureste de Estados Unidos entre los años 800 y 1500, especialmente a lo largo del río Misisipi y sus principales afluentes.

Los primeros Muscogee históricos eran descendientes de la cultura misisipiana a lo largo del río Tennessee en lo que hoy es Tennessee , ^{[ 9 ]} Georgia y Alabama. Es posible que estuvieran emparentados con los Tama del centro de Georgia. La historia oral de los Muscogee describe una migración desde lugares al oeste del río Misisipi , en la que finalmente se asentaron en la orilla este del río Ocmulgee . ^{[ 10 ]} Allí libraron guerras contra otras bandas de indígenas americanos, como los Savanna, Ogeeche, Wapoo, Santee , Yamasee, Utina , Icofan, Patican y otros, hasta que finalmente los vencieron, ^{[ 11 ]} y absorbieron a algunos como confederados en su tribu. ^{[ 10 ]}

A mediados del siglo XVI, cuando los exploradores españoles realizaron sus primeras incursiones tierra adentro desde las costas del Golfo de México , muchos centros políticos de los misisipianos ya estaban en decadencia o abandonados. ^{[ 12 ]} La región se describe mejor como un conjunto de cacicazgos nativos de tamaño moderado (como el cacicazgo Coosa en el río Coosa ), intercalados con aldeas y grupos tribales completamente autónomos. Los primeros exploradores españoles encontraron aldeas y cacicazgos de la cultura misisipiense tardía , comenzando el 2 de abril de 1513, con el desembarco de Juan Ponce de León en Florida. La expedición de Lucas Vázquez de Ayllón de 1526 en Carolina del Sur también registró encuentros con estos pueblos.

El pueblo muscogee fue influenciado gradualmente por las interacciones y el comercio con los europeos: intercambiaban o vendían pieles de venado por productos europeos como mosquetes o alcohol. ^{[ 13 ]} En segundo lugar, los españoles los presionaron para que identificaran líderes para las negociaciones; no comprendían el gobierno por consenso. ^{[ 14 ] : 19–37}

Tras el regreso a España en 1537 de Cabeza de Vaca , un náufrago que sobrevivió a la desafortunada expedición de Narváez , declaró ante la Corte que Hernando de Soto había afirmado que América era el «país más rico del mundo». Hernando de Soto fue un explorador y conquistador español que dirigió la primera expedición al interior del continente norteamericano. De Soto, convencido de las «riquezas», deseaba que Cabeza de Vaca participara en la expedición, pero este rechazó la oferta debido a una disputa económica. ^{[ 15 ]}

Entre 1540 y 1543, De Soto exploró lo que hoy son Florida y Georgia , y luego se dirigió hacia el oeste, adentrándose en la región de Alabama y Misisipi . Estas zonas estaban habitadas por los nativos americanos muscogee . De Soto trajo consigo un ejército bien equipado y atrajo a numerosos reclutas de diversos orígenes que se unieron a su búsqueda de riquezas en América .

Cuando los pueblos indígenas conocieron las atrocidades de la expedición de De Soto, decidieron defender su territorio. El cacique Tuskaloosa lideró a su pueblo en la batalla de Mabila , donde los nativos americanos fueron derrotados. La victoria tuvo un alto costo para la campaña española en términos de pérdida de suministros, bajas y moral. La expedición nunca se recuperó por completo.

Debido a enfermedades infecciosas endémicas que los europeos introdujeron sin saberlo, pero que eran nuevas para los muscogee, la expedición española provocó epidemias de viruela y sarampión, y una alta tasa de mortalidad entre los pueblos indígenas . Estas pérdidas se agravaron por el comercio de esclavos indígenas que los colonos llevaron a cabo en el sureste durante los siglos XVII y XVIII. A medida que los supervivientes y sus descendientes se reagruparon, surgió la Confederación Muscogee Creek como una alianza informal de pueblos de habla muscogee.

Los muscogee vivían en aldeas autónomas en valles fluviales a lo largo de los actuales estados de Tennessee , Georgia y Alabama , hablando varias lenguas muscogee relacionadas . El muscogee se hablaba desde el río Chattahoochee hasta el río Alabama . El koasati (Coushatta) y el alibamu se hablaban en la cuenca alta del río Alabama y a lo largo de partes del río Tennessee . El hitchiti se hablaba en varias ciudades a lo largo del río Chattahoochee y en gran parte de la actual Georgia. Los muscogee eran una confederación de tribus compuesta por yuchi , koasati , alaba , coosa , tuskegee , coweta , cusseta , chehaw (chiaha), hitchiti , tuckabatchee , oakfuskee y muchas otras. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La unidad social básica era el pueblo ( idalwa ). Abihka , Coosa , Tuckabutche y Coweta son los cuatro "pueblos madre" de la Confederación Muscogee. ^{[ 18 ]} Tradicionalmente, las bandas Cusseta y Coweta se consideran los miembros más antiguos de la Nación Muscogee. ^{[ 2 ]} Los pueblos del Bajo Río , a lo largo del río Chattahoochee (antes de 1690 y después de 1715), y más al este a lo largo de los ríos Ocmulgee , Oconee y Savannah (entre 1690 y 1715), eran Coweta, Cusseta (Kasihta), Koloni, Tuskegee, Chiaha , Hitchiti , Oconee, Ocmulgee, Apalachicola y Sawokli . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Los Upper Towns, ubicados en los ríos Coosa , Tallapoosa y Alabama , eran Tuckabatchee , Abhika , Coosa (Kusa; el pueblo dominante del este de Tennessee y el norte de Georgia durante las exploraciones españolas), Itawa (habitantes originales de los Montículos indios Etowah ), Hothliwahi (Ullibahali), Hilibi, Eufaula , Wakokai, Atasi, Alibamu , Coushatta (Koasati; habían absorbido los Kaski/Casqui y los Tali ), y Tuskegee ("Napochi" en las crónicas de De Luna). ^{[ 21 ]}

El líder más importante en la sociedad muscogee era el mico o jefe de aldea. Los micos dirigían a los guerreros en la batalla y representaban a sus aldeas, pero su autoridad solo existía en la medida en que podían persuadir a otros para que estuvieran de acuerdo con sus decisiones. Los micos gobernaban con la ayuda de los micalgi o jefes menores, y varios consejeros, entre ellos un segundo al mando llamado heniha , ancianos respetados de la aldea, curanderos y un tustunnuggee o guerrero de alto rango, el principal consejero militar. El heles hayv o curandero oficiaba en varios rituales, incluyendo la provisión de la bebida negra , ^{[ 22 ]} utilizada en ceremonias de purificación.

La unidad social más importante era el clan . Los clanes organizaban cacerías, distribuían tierras, concertaban matrimonios y castigaban a quienes infringían la ley. La autoridad de los micos se complementaba con la de las matriarcas del clan, en su mayoría mujeres ancianas. Los muscogee tenían un sistema de parentesco matrilineal , donde los hijos se consideraban nacidos en el clan de su madre y la herencia se transmitía por línea materna. El Clan del Viento es el primero de los clanes. La mayoría de los micos han pertenecido a este clan. ^{[ 23 ]}

Gran Bretaña, Francia y España establecieron colonias en los actuales bosques del sureste. España fundó misiones jesuitas y asentamientos relacionados para influir en los nativos americanos. Los británicos y los franceses optaron por el comercio en lugar de la conversión. En el siglo XVII, los frailes franciscanos de la Florida española construyeron misiones a lo largo de la bahía de Apalachee . En 1670, colonos ingleses de Barbados fundaron Charles Town , la actual Charleston, capital de la nueva colonia de Carolina . Comerciantes de Carolina acudieron a los asentamientos muscogee para intercambiar armas de fuego , pólvora, hachas, cuentas de vidrio, telas y ron de las Indias Occidentales por pieles de venado de cola blanca (como parte del comercio de pieles de venado ) y esclavos indígenas . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Los españoles y sus "indios misioneros" incendiaron la mayoría de los pueblos a lo largo del Chattahoochee después de dar la bienvenida al explorador escocés Henry Woodward en 1685. En 1690, los colonos ingleses construyeron un puesto comercial en el río Ocmulgee , conocido como Ochese-hatchee (arroyo), donde una docena de pueblos se reubicaron para escapar de los españoles y adquirir productos ingleses. El nombre "arroyo" probablemente deriva de una abreviación de Ocheese Creek (el nombre hitchiti para el cuerpo de agua conocido hoy como el río Ocmulgee ), y se aplica ampliamente a toda la Confederación Muscogee, incluyendo a los Yuchi y Natchez . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En 1704, el administrador colonial irlandés James Moore dirigió a la milicia de Carolina y a guerreros Ochese Creek y Yamasee en una serie de incursiones contra las misiones españolas en el interior de Florida durante la Guerra de la Reina Ana . Estas incursiones capturaron a miles de indígenas aliados de los españoles, principalmente Apalachee , que fueron vendidos como esclavos en Carolina y las Indias Occidentales. Una década después, las tensiones entre colonos e indígenas en la región desembocaron en la Guerra Yamasee de 1715-1717. ^{[ 26 ]}

Los creeks de Ochese se unieron a los yamasee, incendiando puestos comerciales y asaltando a los colonos del interior, pero la revuelta se quedó sin pólvora y fue sofocada por la milicia caroliniana y sus aliados cherokee . Los yamasee se refugiaron en la Florida española , mientras que los creeks de Ochese huyeron hacia el oeste, al río Chattahoochee . En 1702, exploradores franco-canadienses fundaron Mobile como la primera capital de Luisiana . En 1717, aprovecharon la guerra para construir el Fuerte Toulouse en la confluencia de los ríos Tallapoosa y Coosa , comerciando con los ríos Alabama y Coushatta . Temiendo caer bajo la influencia francesa, los británicos reabrieron el comercio de pieles de venado con los creeks del Bajo, lo que enfureció a los yamasee, ahora aliados de España. ^{[ 27 ]}

Los franceses instigaron a los Creek superiores a atacar a los Creek inferiores. En mayo de 1718, el astuto Emperador Brim , mico de la poderosa banda Coweta , invitó a representantes de Gran Bretaña, Francia y España a su aldea y, en consejo con los líderes Creek superiores e inferiores, declaró una política de neutralidad muscogee en su rivalidad colonial. En 1718, los españoles construyeron el presidio de San Marcos de Apalache en la bahía de Apalachee . En 1721, los británicos construyeron el Fuerte King George en la desembocadura del río Altamaha . A medida que las tres potencias coloniales europeas se establecían a lo largo de las fronteras de las tierras muscogee, la estrategia de neutralidad muscogee les permitió mantener el equilibrio de poder. ^{[ 27 ]}

En 1732, se estableció la provincia británica de Georgia . En 1733, se fundó su primer asentamiento, Savannah , en un acantilado fluvial donde los Yamacraw , una banda Yamasee que permaneció aliada de Gran Bretaña, permitieron a John Musgrove establecer un puesto de comercio de pieles. Su esposa, Mary Musgrove, era hija de un comerciante inglés y una mujer Muscogee del poderoso Clan del Viento, hermanastra del 'Emperador' Brim. Fue la principal intérprete del fundador y primer gobernador de Georgia, el general James Oglethorpe , utilizando sus contactos para fomentar la paz entre los indios Creek y la nueva colonia. ^{[ 28 ]} En 1735, Georgia construyó Fort Okfuskee cerca de Oakfuskee para competir con el comercio francés con los Creek en Fort Toulouse. ^{[ 29 ]} El comercio de pieles de venado creció y, para la década de 1750, Savannah exportaba hasta 50 000 pieles de venado al año. ^{[ 30 ]}

En 1736, funcionarios españoles y británicos establecieron una zona neutral desde Altamaha hasta el río St. Johns en la actual Florida, garantizando terrenos de caza nativos para el comercio de pieles de venado y protegiendo la Florida española de una mayor invasión británica. ^{[ 31 ]} Hacia 1750, un grupo de ochese se trasladó a la zona neutral, después de enfrentarse con los pueblos de habla muskogeana de Chattahoochee , adonde habían huido después de la guerra de Yamasee .

Liderados por el jefe Secoffee ( el Guardián de las Vacas ), se convirtieron en el centro de una nueva confederación tribal, los Seminole , que creció para incluir a refugiados anteriores de la Guerra Yamasee , remanentes de los 'indios de las misiones' y esclavos africanos fugitivos. ^{[ 32 ]} Su nombre proviene de la palabra española cimarrones , que originalmente se refería a un animal doméstico que había vuelto a la vida salvaje. Cimarrones fue usado por los españoles y portugueses para referirse a los esclavos fugitivos —" maroon " surge lingüísticamente también de esta raíz— y a los indígenas americanos que huyeron de los europeos. En la lengua hitchiti , que carecía del sonido 'r', se convirtió en simanoli , y finalmente en Seminole.

Muchos líderes de la tribu Muscogee Creek, debido a matrimonios mixtos, tienen nombres británicos: Alexander McGillivray , Josiah Francis , William McIntosh , Peter McQueen , William Weatherford , William Perryman, entre otros. Esto refleja que las mujeres Muscogee tuvieron hijos con colonos británicos. Por ejemplo, el agente indígena Benjamin Hawkins se casó con una mujer Muscogee. ^{[ 33 ] : 9} En la cultura Muscogee, las mujeres Muscogee solteras gozaban de gran libertad en cuanto a su sexualidad en comparación con sus contrapartes europeas y euroamericanas. ^{[ 14 ] : 161–162}

Según las costumbres de la sociedad matrilineal muscogee , sus hijos pertenecían al clan de su madre. Con la excepción de McGillivray, los muscogee mestizos trabajaron en contra de los intereses de los creek muscogee, tal como ellos los entendían. Por el contrario, en muchos casos, encabezaron la resistencia a la invasión de los colonos en las tierras creek muscogee. El hecho de que generalmente hablaran inglés además de mvskoke , y conocieran también las costumbres europeas, los convirtió en líderes comunitarios; "dominaban la política muscogee". ^{[ 33 ] : 236 n. 7} Como lo expresó Claudio Saunt :

Estos descendientes de matrimonios mixtos ocupaban una posición diferente en la economía del Sur Profundo que la mayoría de los creeks y seminolas. Trabajaban como comerciantes y agentes . ... En virtud de su ascendencia y crianza, tenían mayores vínculos culturales, sociales, lingüísticos y geográficos con los asentamientos coloniales, viajando periódicamente a Pensacola y a los puestos comerciales de Georgia para descargar sus pieles y adquirir más mercancías. ^{[ 14 ] : 54}

Como escribe Andrew Frank, «Términos como mestizo y mestizo, que implican categorías raciales y una condición de indígena parcial, revelan las formas en que los pueblos nativos determinaban el parentesco y la identidad en el sureste de Estados Unidos durante el siglo XVIII y principios del XIX». ^{[ 34 ]}

Con el fin de la Guerra de Francia e India (también conocida como la Guerra de los Siete Años ) en 1763, Francia perdió su imperio norteamericano y los colonos británico-americanos se adentraron en el interior. El descontento indígena provocó incursiones contra los colonos del interior, y la percepción de que el gobierno real favorecía a los indígenas y el comercio de pieles de venado llevó a muchos colonos blancos del interior a unirse a los Hijos de la Libertad . El temor a los colonos ávidos de tierras y la necesidad de productos manufacturados europeos llevaron a los muscogee a aliarse con los británicos, pero, como muchas tribus, estaban divididos por el faccionalismo y, en general, evitaron los enfrentamientos prolongados, prefiriendo proteger su soberanía mediante una participación cautelosa.

Durante la Revolución Americana , los Creek del Alto se aliaron con los británicos , luchando junto a los guerreros Chickamauga (Cherokee del Bajo) de Dragging Canoe en las guerras Cherokee-Americanas contra los colonos blancos en lo que hoy es Tennessee . Esta alianza fue orquestada por el jefe Coushatta Alexander McGillivray , hijo de Lachlan McGillivray , un acaudalado comerciante de pieles y plantador lealista escocés , cuyas propiedades fueron confiscadas por Georgia. Su exsocio, el patriota escocés-irlandés George Galphin , inicialmente persuadió a los Creek del Bajo para que permanecieran neutrales, pero el capitán lealista William McIntosh lideró un grupo de Hitchiti pro-británicos , y la mayoría de los Creek del Bajo se aliaron nominalmente con Gran Bretaña después de la captura de Savannah en 1779. ^{[ 35 ]}

Guerreros muscogee lucharon en nombre de Gran Bretaña durante las campañas de Mobile y Pensacola de 1780-81 , donde España reconquistó la Florida Occidental británica . El líder lealista Thomas Brown formó una división de King's Rangers para disputar el control patriota sobre el interior de Georgia y Carolina e instigó incursiones cherokee contra el interior de Carolina del Norte después de la Batalla de King's Mountain . Tomó Augusta en marzo de 1780, con la ayuda de un grupo de guerra de Upper Creek, pero los refuerzos de los Lower Creek y los lealistas blancos locales nunca llegaron. La milicia de Georgia dirigida por Elijah Clarke retomó Augusta en 1781. ^{[ 35 ]} En 1782, un grupo de guerra de Upper Creek que intentaba socorrer a la guarnición británica en Savannah fue derrotado por tropas del Ejército Continental bajo el mando del general 'Mad' Anthony Wayne .

Tras el fin de la guerra en 1783, los Muscogee supieron que Gran Bretaña había cedido sus tierras a los ahora independientes Estados Unidos. Ese mismo año, dos jefes de los Lower Creek, Hopoithle Miko (Rey Doméstico) y Eneah Miko (Rey Gordo), cedieron 2100 km² de tierra al estado de Georgia. Alexander McGillivray lideró la resistencia panindia contra la invasión blanca, recibiendo armas de los españoles en Florida para combatir a los invasores. McGillivray, bilingüe y bicultural ^, trabajó para crear un sentimiento de nacionalismo Muscogee y centralizar la autoridad política, luchando contra los líderes de las aldeas que vendían tierras individualmente a Estados Unidos. Se convirtió en un rico terrateniente y comerciante, llegando a poseer hasta sesenta esclavos negros. 

En 1784, negoció el Tratado de Pensacola con España, reconociendo el control de los Muscogee sobre 3.000.000 de acres (12.000 km² ⁾ de tierra reclamada por Georgia, y garantizando el acceso a la empresa británica Panton, Leslie & Co. , que controlaba el comercio de pieles de venado, al tiempo que se nombraba representante oficial de España. ^{[ 36 ]} En 1786, un consejo en Tuckabatchee decidió declarar la guerra a los colonos blancos en tierras Muscogee. Grupos de guerreros atacaron a los colonos a lo largo del río Oconee , y Georgia movilizó a su milicia. McGillivray se negó a negociar con el estado que había confiscado las plantaciones de su padre, pero el presidente George Washington envió un emisario especial, el coronel Marinus Willet , quien lo persuadió para que viajara a la ciudad de Nueva York, entonces capital de los Estados Unidos, y tratara directamente con el gobierno federal. 

En el verano de 1790, McGillivray y otros 29 jefes muscogee firmaron el Tratado de Nueva York , en nombre de los "creek y seminola del Alto, Medio y Bajo Alto que componen la nación creek de indios", cediendo una gran parte de sus tierras al gobierno federal y prometiendo devolver a los esclavos fugitivos, a cambio del reconocimiento federal de la soberanía muscogee y la promesa de expulsar a los colonos blancos. McGillivray murió en 1793, y con la invención de la desmotadora de algodón , los colonos blancos de la frontera suroeste que esperaban convertirse en plantadores de algodón clamaron por las tierras indígenas. En 1795, Elijah Clarke y varios cientos de seguidores desafiaron el Tratado de Nueva York y establecieron la efímera República Trans-Oconee .

En 1790, los Muscogee y los Choctaw se disputaban tierras cerca del río Noxubee . Ambas naciones acordaron resolver la disputa mediante un juego de pelota. Con casi 10 000 jugadores y espectadores, se prepararon durante casi tres meses. Tras una jornada de lucha, los Muscogee ganaron el juego. Se desató una batalla campal y las dos naciones lucharon hasta el anochecer, con casi 500 muertos y muchos más heridos. ^{[ 37 ]}

William Augustus Bowles nació en el seno de una familia adinerada lealista de Maryland . Se alistó en el Batallón de Lealistas de Maryland a los 14 años y se convirtió en alférez de la Marina Real a los 15. Tras ser expulsado por incumplimiento del deber al regresar tarde a su barco en Pensacola , Bowles huyó hacia el norte y encontró refugio entre los pueblos creek de la cuenca baja del Chattahoochee . Se casó con dos mujeres, una cherokee y la otra hija del jefe muscogee hitchiti William Perryman , y posteriormente utilizó esta unión como base para su pretensión de ejercer influencia política entre los creek. ^{[ 38 ]}

En 1781, Bowles, de 17 años, lideró las fuerzas muscogee en la batalla de Pensacola . Tras refugiarse en las Bahamas , viajó a Londres. Fue recibido por el rey Jorge III como «Jefe de la Embajada para las Naciones Creek y Cherokee». Con el apoyo británico, regresó para entrenar a los muscogee como piratas y así atacar barcos españoles.

En 1799, Bowles fundó el Estado de Muskogee , con el apoyo de los Creek de Chattahoochee y los Seminolas . Estableció su capital en Miccosuki , una aldea a orillas del lago Miccosukee, cerca de la actual Tallahassee . Fue gobernada por Mico Kanache, su suegro y principal aliado. Bowles concibió el Estado de Muskogee , con su capital en Miccosuki , abarcando gran parte de los actuales estados de Florida, Alabama, Georgia, Carolina del Norte y Tennessee, e incorporando a los Cherokee , los Creek superiores e inferiores, los Chickasaw y los Choctaw . El primer acto de Bowles fue declarar nulo el Segundo Tratado de San Ildefonso de 1796 , que establecía la frontera entre Estados Unidos y Florida Occidental , por no haber consultado a los indígenas.

Denunció los tratados que Alexander McGillivray había negociado con España y Estados Unidos, amenazando con declarar la guerra a Estados Unidos si no devolvía las tierras de los Muscogee. Emitió una sentencia de muerte contra el agente indígena de George Washington , Benjamin Hawkins , quien se había ganado la lealtad de los Lower Creek. Formó una pequeña armada y asaltó barcos españoles en el Golfo de México . En 1800, declaró la guerra a España, capturando brevemente el presidio y puesto comercial de San Marcos de Apalache antes de verse obligado a retirarse. ^{[ 39 ]}

Aunque una fuerza española que se dispuso a destruir Mikosuki se perdió en los pantanos, un segundo intento de tomar San Marcos terminó en desastre. Tras un armisticio europeo que provocó la pérdida del apoyo británico, Bowles quedó desacreditado. Los seminolas firmaron un tratado de paz con España en agosto de 1802. Al año siguiente, fue traicionado por partidarios de Hawkins de la tribu Lower Creek en un consejo tribal. Entregaron a Bowles a los españoles, y murió en prisión en La Habana, Cuba, dos años después. ^{[ 39 ]}

George Washington , el primer presidente de los Estados Unidos, y Henry Knox , el primer secretario de Guerra de los Estados Unidos, propusieron una transformación cultural de los nativos americanos. ^{[ 40 ]} Washington creía que los nativos americanos eran iguales como individuos, pero que su sociedad era inferior. Formuló una política para fomentar el proceso de "civilización", que continuó bajo el presidente Thomas Jefferson . ^{[ 41 ]} El reconocido historiador Robert Remini escribió: "[E]suponían que una vez que los indígenas adoptaran la práctica de la propiedad privada, construyeran casas, cultivaran la tierra, educaran a sus hijos y abrazaran el cristianismo, estos nativos americanos se ganarían la aceptación de los estadounidenses blancos". ^{[ 42 ]}

El plan de seis puntos de Washington incluía justicia imparcial para los indígenas; compra regulada de tierras indígenas; fomento del comercio; promoción de experimentos para civilizar o mejorar la sociedad indígena; autoridad presidencial para otorgar obsequios; y castigo para quienes violaran los derechos indígenas. ^{[ 43 ]} Los muscogee serían los primeros nativos americanos en ser "civilizados" bajo el plan de seis puntos de Washington. Comunidades dentro de las tribus cherokee, chickasaw, choctaw y seminola siguieron los esfuerzos de los muscogee para implementar la nueva política de civilización de Washington.

En 1796, Washington nombró a Benjamin Hawkins como Agente Temporal Principal para Asuntos Indígenas, encargado de todas las tribus al sur del río Ohio . Él mismo asumió el cargo de agente principal ante los Muscogee. Se trasladó a la zona del territorio Creek que hoy es el condado de Crawford, en Georgia . Comenzó a enseñar prácticas agrícolas a la tribu y estableció una granja en su casa a orillas del río Flint. Con el tiempo, trajo esclavos y trabajadores, desbrozó varios cientos de acres y estableció molinos y un puesto comercial, además de su granja. El objetivo era transformar a los nativos en "estadounidenses respetables" dentro de la república, sin recurrir a la violencia. ^{[ Necesita citación ]}

Una de las maneras en que Hawkins logró esto fue trabajando para cambiar los roles de género establecidos en la sociedad creek mucho antes, para adaptarlos a la concepción de la nueva república estadounidense. Por ejemplo, convenció a los hombres de dedicarse a actividades como la ganadería y la agricultura, y de abandonar la caza y la vida guerrera, y a las mujeres de dejar atrás sus roles en las granjas y participar en las labores domésticas. ^{[ Necesita citación ]} Hawkins también intentó convencer a los hombres de hacerse cargo de las propiedades familiares y asumir el control sobre sus esposas e hijas. ^{[ Necesita citación ]}

Hubo muchos factores diferentes que explicaron cómo hombres y mujeres consideraban el plan de civilización: "Tensiones profundas caracterizaron las relaciones entre los sexos en el siglo XVIII, en lugar de un equilibrio estático; etc." ^{[ 44 ]} Hombres y mujeres estaban separados desde la infancia, incluyendo versiones masculinas y femeninas del idioma muscogee donde ambos géneros tenían dialectos diferentes. Hombres y mujeres vivían separados durante semanas; los hombres cazaban y iban a la guerra y las mujeres cuidaban a los niños y ancianos, confeccionaban ropa y preparaban comida. Hubo muchos casos en los que hombres y mujeres se evitaban en las ceremonias por temor a cualquier tipo de consecuencia, como la guerra, el parto o la menstruación.

La derrota en la guerra se consideraba femenina, lo cual era negativo. Las enemigas que perdían o cedían territorio eran degradadas llamándolas "mujeres mayores", y se consideraba una deshonra y una humillación ser referida como mujer. ^{[ Necesita citación ]} Más tarde, alrededor de la década de 1760, hubo cambios en el comercio de pieles de venado que afectaron la relación entre hombres y mujeres. Los mercados europeos tenían una mayor demanda de pieles de venado en bruto, lo que significaba que el trabajo de las mujeres que las curtían ya no era necesario, mientras que antes de eso, tanto hombres como mujeres compartían el trabajo en el comercio de pieles de venado. ^{[ 44 ]}

También existía un grave problema con la embriaguez, ya que el estado de embriaguez se asociaba con la locura y la valentía de los guerreros, además de con el distanciamiento del "comercio doméstico y femenino de ropa", puesto que intercambiaban piel de venado por licor de caña de azúcar. ^{[ Necesita citación ]} Los hombres creek bebían mucho más que las mujeres; muchos jóvenes creek, al emborracharse, se creían guerreros. Las mujeres se oponían al comportamiento de estos guerreros y también al consumo de ron. ^{[ 44 ]}

La mano de obra y la manufactura femeninas se volvieron menos necesarias a medida que aumentaba el comercio de pieles de venado y la ropa provenía de comerciantes extranjeros. Su principal tarea consistía en rematar las prendas con cuentas y ligas, pero las mujeres no tenían voz ni voto en el material ni en su uso. Incluso la mayoría de las teteras y cuencos provenían de comerciantes extranjeros. También existían plantaciones iniciadas por comerciantes, las cuales desplazaban del mercado a las mujeres que cultivaban y comerciaban productos agrícolas. ^{[ 44 ]}

Las mujeres creek no estaban de acuerdo con las "actividades masculinas" que realizaban sus familiares varones, incluyendo casos de hostilidad hacia las mujeres, humillación de enemigos y otros llamándolos "viejas", la violación, asesinato y mutilación de mujeres blancas que ocurrían debido a la forma en que algunos guerreros creek expresaban violentamente su masculinidad , así como la preocupación de las mujeres creek por la seguridad de sus propios hogares. ^{[ Necesita citación ]} Las mujeres consideraron el "plan de civilización" de Hawkins alrededor de 1797 con interés en comparación con la mayoría de los hombres. ^{[ Necesita citación ]} El plan no coincidía con la cultura guerrera y prometía disponibilidad de bienes como alimentos y ropa. Los rancheros y plantadores también parecían estar de acuerdo con Hawkins, mientras que muchos guerreros no estaban de acuerdo con sus ideas ni les gustaba su plan porque no querían renunciar a la caza ni a su cultura guerrera. ^{[ 44 ]}

El Plan de Civilización les exigía dedicarse a la agricultura, considerada una labor femenina, y los guerreros creek se resistieron, pues lo veían como una pérdida de su masculinidad. ^{[ Se necesita citación ]} El consumo de alcohol entre los hombres creek aumentó debido a este cambio en los roles de género, ya que muchos guerreros se resistían a ser agricultores, y la violencia contra las mujeres, principalmente doméstica, también se incrementó. ^{[ Se necesita citación ]}

Aunque las mujeres estaban de acuerdo con muchos de los cambios y reformas que comenzaron a producirse a partir del plan de Hawkins, se negaron a someterse al patriarcado y aprovecharon los cambios económicos en su beneficio. ^{[ 44 ]}

Los creeks habían comenzado a adquirir propiedades propias, y Hawkins había dicho que «habían empezado a comprender el valor de la propiedad y la necesidad de defenderla». ^{[ Se necesita citación ]} Siguiendo el ejemplo de Hawkins, los creeks formaron una fuerza policial nacional para obligar a los muscogees a «respetar la propiedad de sus vecinos», también porque algunos creeks eran protectores de sus tierras y violentos en su defensa. ^{[ Se necesita citación ]}

Hubo diferentes cambios en el asentamiento: algunos seguían el plan de civilización de Hawkins y otros no. Esto se estaba desarrollando en comunidades cercadas en el sur profundo. Esto estaba causando conflictos entre los asentamientos creek. ^{[ 44 ]}

Durante años, Hawkins se reunió con los jefes en su porche para discutir asuntos. Fue responsable del período de paz más largo entre los colonos y la tribu, supervisando 19 años de paz. En 1805, los Lower Creek cedieron sus tierras al este del Ocmulgee a Georgia, con la excepción de los túmulos funerarios sagrados de los Campos Antiguos de Ocmulgee . Permitieron que se construyera una carretera federal que unía Nueva Orleans con Washington, D.C. a través de su territorio. Varios jefes muscogee adquirieron esclavos y crearon plantaciones de algodón, molinos harineros y negocios a lo largo de la carretera federal. En 1806, se construyó el Fuerte Benjamin Hawkins en una colina con vista a los Campos Antiguos de Ocmulgee , para proteger los asentamientos en expansión y servir como recordatorio del dominio estadounidense.

Hawkins quedó desanimado y conmocionado por el estallido de la Guerra Creek , que destruyó la obra de toda su vida dedicada a mejorar la calidad de vida de los Muscogee. Gran parte de su trabajo para lograr la paz se vio truncado en 1812. Una facción de los Muscogee se unió al movimiento panamericano indígena de Tenskwatawa y Tecumseh , rechazando la conciliación con los colonos blancos y la adaptación a la cultura euroamericana. Si bien Hawkins nunca fue atacado personalmente, se vio obligado a presenciar cómo una guerra civil interna entre los Muscogee se convertía en una guerra con Estados Unidos.

Un cometa apareció en marzo de 1811. El líder shawnee Tecumseh , cuyo nombre significaba "estrella fugaz" ^{[ 45 ]} , viajó a Tuckabatchee , donde les dijo a los muscogee que el cometa anunciaba su llegada. McKenney informó que Tecumseh demostraría que el Gran Espíritu lo había enviado dándoles una señal a los muscogee. Poco después de que Tecumseh partiera del sureste, la señal llegó tal como se había prometido en forma de terremoto.

El 16 de diciembre de 1811, el terremoto de New Madrid sacudió las tierras de los Muscogee y el Medio Oeste . Si bien la interpretación de este evento varió entre las tribus, hubo un consenso universal: el poderoso terremoto debía tener algún significado. El terremoto y sus réplicas impulsaron el movimiento de resistencia de Tecumseh, convenciendo no solo a los Muscogee, sino también a otras tribus nativas americanas, de la necesidad de apoyar a los Shawnee.

Los indios estaban llenos de gran terror... los árboles y las chozas temblaban enormemente; el hielo que bordeaba la ribera del río Arkansas se rompió en pedazos; y la mayoría de los indios pensaban que el Gran Espíritu, enojado con la raza humana, estaba a punto de destruir el mundo.

Los muscogee que se unieron a la confederación de Tecumseh eran conocidos como los Palos Rojos. Existen varias historias sobre el origen del nombre, pero una de ellas afirma que se les dio este nombre por la tradición muscogee de llevar un manojo de palos que marcan los días que faltan para un evento. Los palos pintados de rojo simbolizan la guerra. ^{[ 46 ]}

La Guerra Creek de 1813-1814, también conocida como la Guerra del Palo Rojo , comenzó como una guerra civil dentro de la Nación Muscogee, para luego integrarse en la Guerra de 1812. Inspirados por el líder shawnee Tecumseh (a quien los escritores del siglo XIX atribuyeron discursos apasionados que "debió haber pronunciado") y sus propios líderes religiosos, y alentados por comerciantes británicos, líderes del Palo Rojo como William Weatherford (Águila Roja), Peter McQueen y Menawa obtuvieron el apoyo de los pueblos del Alto Creek.

Aliados con los británicos, se opusieron a la invasión blanca de las tierras muscogee y a los "programas de civilización" administrados por el agente indio Benjamin Hawkins , y se enfrentaron a muchos de los jefes más importantes de la Nación Muscogee, en particular al Lower Creek Mico William McIntosh , el aliado más poderoso de Hawkins. Antes del inicio de la Guerra Civil Muscogee, los Red Sticks intentaron mantener sus actividades en secreto de los "viejos jefes" del gobierno nacional creek. Se envalentonaron cuando Tecumseh reunió a sus seguidores y se unió a la invasión británica para capturar Fort Detroit en agosto de 1812.

En febrero de 1813, un pequeño grupo de Red Sticks, liderado por Little Warrior, regresaba de Detroit cuando asesinaron a dos familias de colonos a orillas del río Duck , cerca de Nashville . Hawkins exigió que los muscogee entregaran a Little Warrior y sus seis compañeros. En lugar de entregar a los asaltantes a los agentes federales, Big Warrior y los viejos jefes decidieron ejecutar al grupo de guerreros. Esta decisión fue la chispa que encendió la guerra civil entre los muscogee. ^{[ 47 ]}

Los primeros enfrentamientos entre los Red Sticks y los blancos estadounidenses tuvieron lugar el 21 de julio de 1813, cuando un grupo de soldados estadounidenses de Fort Mims (al norte de Mobile, Alabama ) detuvo a un grupo de Red Sticks que regresaban de Florida Occidental , donde habían comprado municiones al gobernador español en Pensacola . Los Red Sticks huyeron del lugar, y los soldados estadounidenses saquearon lo que encontraron, lo que permitió a los Red Sticks reagruparse y contraatacar con un ataque sorpresa que obligó a los estadounidenses a retirarse. La Batalla del Maíz Quemado , como se conoció al enfrentamiento, extendió la Guerra Civil Creek a las fuerzas estadounidenses y fue interpretada como un buen presagio, demostrando que, de hecho, los Creek podían derrotar a los blancos.

El 30 de agosto de 1813, los Red Sticks, liderados por William Weatherford, conocido como el Águila Roja, atacaron Fort Mims , donde se habían reunido colonos blancos y sus aliados indígenas. Los Red Sticks capturaron el fuerte por sorpresa y perpetraron una masacre, asesinando a hombres, mujeres y niños. Solo perdonaron a los esclavos negros , a quienes capturaron como botín de guerra. Tras la matanza de entre 250 y 500 personas en el fuerte, los colonos de la frontera suroeste estadounidense entraron en pánico. Si bien los Red Sticks ganaron la batalla, perdieron la guerra.

En la mañana del 30 de agosto de 1813, pocos defensores del Fuerte Mims se movían bajo el sofocante calor. A la sombra del bosque, los creeks vigilaban y esperaban. La puerta principal del fuerte, situada en el lado este de la empalizada, no había sido cerrada por las tropas de la guarnición... Ningún centinela ocupaba el fortín.

A la masacre de Fort Mims le siguió dos días después la masacre de Kimbell-James, de menor envergadura .

La única explicación para este suceso catastrófico es que los líderes de la tribu Upper Creek pensaban que luchar contra Estados Unidos era como luchar contra otra tribu Creek, y que la toma de Fort Mims representaba una victoria aún mayor que la de la Batalla de Burnt Corn.

La victoria de los Red Sticks sembró el pánico en todo el sureste de Estados Unidos, y el grito de "¡Recuerden Fort Mims!" se popularizó entre la población que ansiaba venganza. Con las tropas federales ocupadas en el frente norte contra los británicos en Canadá, las milicias de Tennessee , Georgia y el Territorio de Misisipi fueron comisionadas e invadieron las poblaciones de Upper Creek. A ellas se unieron aliados indígenas: los Lower Creek, bajo el mando de William McIntosh , y los Cherokee, bajo el mando del Mayor Ridge .

Superados en número y mal armados, demasiado lejos de Canadá o de la costa del Golfo para recibir ayuda británica, los Red Sticks libraron una lucha desesperada. El 27 de marzo de 1814, la milicia de Tennessee del general Andrew Jackson , con el apoyo del 39.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos y guerreros cherokee y creek de la parte baja, aplastó a los Red Sticks en la batalla de Horseshoe Bend, en el río Tallapoosa . Aunque los Red Sticks fueron derrotados contundentemente y unos 3000 muscogee de la parte alta murieron en la guerra, los supervivientes resistieron varios meses más.

En agosto de 1814, los Red Sticks se rindieron a Jackson en Wetumpka (cerca de la actual ciudad de Montgomery, Alabama ). El 9 de agosto de 1814, la nación Muscogee se vio obligada a firmar el Tratado de Fort Jackson . Este tratado puso fin a la guerra y obligó a la tribu a ceder unos 20 millones de acres (81 000 km² ⁾ de tierra —más de la mitad de sus territorios ancestrales— a los Estados Unidos. Incluso aquellos que habían luchado junto a Jackson se vieron obligados a ceder tierras, ya que Jackson los consideraba responsables de haber permitido la revuelta de los Red Sticks. El estado de Alabama se creó en gran parte a partir del territorio de los Red Sticks y fue admitido en los Estados Unidos en 1819.  

CONSIDERANDO que una guerra no provocada, inhumana y sangrienta, librada por los hostiles Creek contra los Estados Unidos, ha sido repelida, llevada a cabo y resuelta con éxito por parte de dichos Estados, de conformidad con los principios de justicia nacional y guerra honorable… Y considerando que se debe tener en cuenta la rectitud de proceder dictada por las instrucciones relativas al restablecimiento de la paz: Recuérdese que, antes de la conquista de aquella parte de la nación Creek hostil a los Estados Unidos, se habían cometido innumerables agresiones contra la paz, la propiedad y la vida de los ciudadanos de los Estados Unidos…

Muchos muscogee se negaron a rendirse y huyeron a Florida. Se aliaron con otras tribus supervivientes, convirtiéndose en los seminolas . Posteriormente, los muscogee participaron en ambos bandos de las guerras seminolas en Florida.

Los refugiados de Red Stick que llegaron a Florida después de la Guerra Creek triplicaron la población seminola y fortalecieron las características muscogee de la tribu. ^{[ 50 ]} En 1814, las fuerzas británicas desembarcaron en Florida Occidental y comenzaron a armar a los seminolas. Los británicos habían construido un fuerte sólido en el río Apalachicola en Prospect Bluff , y en 1815, después del fin de la Guerra de 1812 , lo ofrecieron, con todo su armamento ( mosquetes , cañones, pólvora, balas de cañón) a los lugareños: seminolas y cimarrones (esclavos fugitivos). Unos pocos cientos de cimarrones constituyeron un Cuerpo Uniformado de Infantería de Marina Colonial , que había recibido entrenamiento militar, aunque rudimentario, y disciplina (pero cuyos oficiales ingleses se habían marchado). Los seminolas solo querían regresar a sus aldeas, por lo que los cimarrones se convirtieron en dueños del fuerte. ^{[ 51 ]}

Pronto los plantadores del Sur lo llamaron el " Fuerte Negro ", y entre los negros esclavizados se hizo conocido de boca en boca: un lugar cercano donde los negros eran libres y tenían armas, como en Haití . Los plantadores blancos que mantenían la esclavitud creían, con razón, que su simple existencia inspiraba la fuga o la rebelión de los afroamericanos oprimidos, y se quejaron ante el gobierno de los Estados Unidos. Los cimarrones no habían recibido entrenamiento sobre cómo apuntar los cañones del Fuerte. Después de notificar al gobernador español, que tenía recursos muy limitados y dijo no tener órdenes de actuar, el general estadounidense Andrew Jackson destruyó rápidamente el Fuerte, en un incidente famoso y pintoresco, aunque trágico, en 1816 que ha sido llamado "el disparo de cañón más mortífero en la historia de Estados Unidos" ^{[ 51 ]} (véase la Batalla del Fuerte Negro ).

Los seminolas continuaron dando la bienvenida a esclavos negros fugitivos y atacando a los colonos estadounidenses, lo que llevó a Estados Unidos a declarar la guerra en 1817. En 1818, el general Andrew Jackson invadió Florida con un ejército que incluía a más de 1000 guerreros creek bajos; destruyeron poblados seminolas y capturaron Pensacola . La victoria de Jackson obligó a España a firmar el Tratado Adams-Onís en 1819, cediendo Florida a Estados Unidos. En 1823, una delegación de jefes seminolas se reunió con el nuevo gobernador estadounidense de Florida, expresando su oposición a las propuestas que los reunirían con los creek altos y bajos, en parte porque estas últimas tribus tenían la intención de esclavizar a los seminolas negros . En cambio, los seminolas acordaron trasladarse a una reserva en el interior del centro de Florida.

Mico William McIntosh lideró a los guerreros Lower Creek que lucharon junto a Estados Unidos en la Guerra Creek y la Primera Guerra Seminola . Hijo del oficial lealista del mismo nombre que había reclutado a un grupo de hitchiti para la causa británica, McIntosh nunca conoció a su padre blanco. Tenía vínculos familiares con algunos de los terratenientes más influyentes de Georgia y, tras las guerras, se convirtió en un próspero plantador de algodón. Por parte de su madre, pertenecía al prominente Clan del Viento de los Creek; dado que los Creek tenían un sistema matrilineal de descendencia y herencia, obtuvo su jefatura gracias a ella. También estaba emparentado con Alexander McGillivray y William Weatherford , ambos Creek mestizos.

A finales de la década de 1810 y principios de la de 1820, McIntosh ayudó a crear una fuerza policial centralizada llamada "Law Menders", a establecer leyes escritas y a formar un Consejo Nacional Creek. Más adelante en la década, llegó a considerar la reubicación como inevitable. En 1821, McIntosh y otros jefes, incluido el jefe Shelocta , cedieron tierras de los Lower Creek al este del río Flint en el primer Tratado de Indian Springs . Como recompensa, a McIntosh se le concedieron 1000 acres (4 km² ⁾ en el lugar del tratado, donde construyó un hotel para atraer turistas a las aguas termales locales . 

El Consejo Nacional Creek respondió imponiendo la pena de muerte a los miembros de la tribu que cedieran tierras adicionales. Los colonos georgianos continuaron llegando a las tierras indígenas, especialmente tras el descubrimiento de oro en el norte de Georgia. En 1825, McIntosh y su primo hermano, el gobernador de Georgia, George Troup , un destacado defensor del desplazamiento forzado de los indígenas , firmaron el segundo Tratado de Indian Springs en su hotel. Firmado por otros seis jefes de los Lower Creek, el tratado cedió las últimas tierras de los Lower Creek a Georgia y asignó sumas sustanciales para reubicar a los Muscogee en el río Arkansas . También preveía un pago igualmente cuantioso directamente a McIntosh.

En abril, el viejo Red Stick Menawa dirigió a unos 200 Law Menders para ejecutar a McIntosh según su ley. Incendiaron su plantación en la parte alta del Chattahoochee . Una delegación del Consejo Nacional Creek, encabezada por el orador Opothleyahola , viajó a Washington D. C. para protestar contra el tratado de 1825. Convencieron al presidente John Quincy Adams de que el tratado era inválido y negociaron el más favorable Tratado de Washington (1826) . La tribu cedió sus tierras a Georgia a cambio de 200 000 dólares, aunque no se les exigió que se trasladaran al oeste. Troup ignoró el nuevo tratado y ordenó el desalojo de los Muscogee de sus tierras restantes en Georgia sin compensación, movilizando a la milicia estatal cuando Adams amenazó con la intervención federal.

El gobierno y el pueblo de los Estados Unidos siempre encontrarán a los muscogee deseosos de preservar la paz y hacer justicia; y lo único que piden a cambio es ser tratados de la misma manera y librarse de los sufrimientos en los que el pueblo de Georgia parece empeñado en involucrarlos. Justicia es justicia. No hay una justicia para el blanco y otra para el indígena.

Tras la firma del Tratado de Fort Jackson y el Tratado de Washington (1826) , los Muscogee quedaron confinados a una pequeña franja de tierra en lo que hoy es el centro-este de Alabama .

Andrew Jackson fue investido presidente de los Estados Unidos en 1829, y con su investidura la postura del gobierno hacia los indígenas se endureció. ^{[ 53 ]} Jackson abandonó la política de sus predecesores de tratar a los diferentes grupos indígenas como naciones separadas. ^{[ 53 ]} En cambio, impulsó enérgicamente planes para trasladar a todas las tribus indígenas que vivían al este del río Misisipi a Oklahoma. ^{[ 53 ]}

Amigos y hermanos: Con el permiso del Gran Espíritu de lo alto y la voz del pueblo, he sido nombrado Presidente de los Estados Unidos, y ahora les hablo como su Padre y amigo, y les pido que escuchen. Sus guerreros me conocen desde hace mucho tiempo. Saben que amo a mis hijos blancos y rojos, y que siempre hablo con franqueza, y no con doblez; que siempre les he dicho la verdad... Donde están ahora, ustedes y mis hijos blancos están demasiado cerca unos de otros para vivir en armonía y paz. Su caza está destruida, y muchos de los suyos no trabajarán ni cultivarán la tierra. Más allá del gran río Misisipi, adonde se ha ido parte de su nación, su Padre ha provisto un país lo suficientemente grande para todos ustedes, y les aconseja que se muden allí. Allí sus hermanos blancos no los molestarán; no tendrán ningún derecho sobre la tierra, y ustedes podrán vivir en ella, ustedes y todos sus hijos, mientras crezca la hierba o corra el agua, en paz y abundancia. Será suya para siempre. Por las mejoras en el país donde ahora vives, y por todas las posesiones que no puedes llevarte contigo, tu Padre te pagará un precio justo...

A petición de Jackson, el Congreso de los Estados Unidos inició un acalorado debate sobre un proyecto de ley de expulsión de indígenas. ^{[ 53 ]} Finalmente, el proyecto de ley fue aprobado, pero la votación fue ajustada. El Senado aprobó la medida por 28 votos contra 19, mientras que en la Cámara de Representantes se aprobó por un margen muy estrecho, 102 votos contra 97. Jackson promulgó la ley el 30 de junio de 1830. ^{[ 53 ]}

Tras la Ley de Remoción de Indios , en 1832 el Consejo Nacional Creek firmó el Tratado de Cusseta , cediendo sus tierras restantes al este del Misisipi a los Estados Unidos y aceptando su reubicación en el Territorio Indio . La mayoría de los Muscogee fueron trasladados al Territorio Indio durante el Sendero de las Lágrimas en 1834, con traslados adicionales tras la Guerra Creek de 1836 , aunque algunos permanecieron en sus tierras originales.

En 1836, cuando se estaba llevando a cabo una extensa reubicación de los Creek, Eneah Emathala emergió como líder de los Creek Inferiores... su único deseo era que los dejaran en paz en su tierra natal... El general Winfield Scott recibió la orden de capturar a Eneah Emathala... Junto con Emathala fueron capturadas alrededor de mil personas más... sus colores [raciales] eran negro, rojo y blanco...

Al estallar la Guerra Civil Estadounidense , Opothleyahola se negó a formar una alianza con la Confederación , a diferencia de muchas otras tribus, incluyendo a muchos de los Lower Creek. Esclavos fugitivos, negros libres, indios Chickasaw y Seminole comenzaron a reunirse en la plantación de Opothleyahola, donde esperaban permanecer neutrales en el conflicto entre el Norte y el Sur . El 15 de agosto de 1861, Opothleyahola y el jefe tribal Micco Hutko contactaron al presidente Abraham Lincoln para solicitar ayuda para los leales a la Unión. El 10 de septiembre, recibieron una respuesta positiva, en la que se indicaba que el gobierno de los Estados Unidos los ayudaría. La carta ordenaba a Opothleyahola trasladar a su gente a Fort Row en el condado de Wilson, Kansas , donde recibirían asilo y ayuda. ^{[ 54 ]} Se les conoció como Lealistas, y muchos fueron miembros de la tradicional banda Snake en la última parte del siglo.

Debido a que muchos miembros de la tribu Muscogee Creek apoyaron a la Confederación durante la Guerra Civil, el gobierno estadounidense exigió un nuevo tratado con la nación en 1866 para definir la paz tras la guerra. Este tratado obligaba a los Creek a emancipar a sus esclavos y admitirlos como miembros y ciudadanos de pleno derecho de la Nación Creek, con los mismos derechos que los Creek en cuanto a rentas vitalicias y derechos territoriales. A partir de entonces, se les conoció como los Libertos Creek. El gobierno estadounidense exigió reservar parte de las tierras de la reserva Creek para asignarlas a los Libertos. Muchos miembros de la tribu se resistieron a estos cambios. La pérdida de tierras contribuyó a los problemas que atravesó la nación a finales del siglo XIX.

Los lealistas entre los creek tendían a ser tradicionalistas . Formaron el núcleo de una banda que llegó a ser conocida como los Serpientes, que también incluía a muchos libertos creek. A finales de siglo, resistieron la extinción del gobierno tribal y la división de las tierras comunales tribales decretadas por el Congreso de los Estados Unidos con la Comisión Dawes de 1892. Estos esfuerzos formaban parte del intento del gobierno estadounidense de imponer la asimilación a las tribus, introducir la propiedad familiar de la tierra y eliminar los obstáculos legales para que el Territorio Indio alcanzara la condición de estado.

Los miembros de la Nación Creek fueron registrados individualmente en los Registros Dawes . La Comisión registró por separado a los blancos casados ​​con personas de la Nación Creek y a los libertos Creek, independientemente de si tenían o no ascendencia Creek. Esto invalidó sus posteriores reclamaciones de pertenencia a la Nación Creek, incluso para quienes tenían padres u otros parientes Creek. Los Registros Dawes han servido de base para que muchas tribus establezcan su linaje. Los colonos euroamericanos se habían asentado en la zona y presionaron para obtener la condición de estado y el acceso a algunas de las tierras tribales para su colonización.

Algunos muscogee en Alabama viven cerca de la Reserva Poarch Creek, reconocida federalmente, en Atmore, al noreste de Mobile, Alabama , y ​​los muscogee viven en pueblos étnicos esencialmente indocumentados en Florida. La reserva de Alabama incluye un casino y un hotel de 16 pisos. La tribu creek celebra un powwow anual en Acción de Gracias . Además, los descendientes muscogee con diversos grados de aculturación viven en todo el sureste de los Estados Unidos. La mayoría de los ciudadanos muscogee viven en Oklahoma, donde se encuentra la Reserva Muscogee. La Nación Muscogee tiene su sede en la capital del país, Okmulgee . La Nación Muscogee tiene más de 100.000 ciudadanos a partir de 2024, ^{[ 55 ]} La Nación Muscogee ha aumentado su popularidad debido a la serie de televisión Reservation Dogs , que sigue las vidas de cuatro adolescentes creek en Oklahoma.

Si bien las familias incluyen a las personas directamente emparentadas, los clanes se componen de todos los descendientes de un mismo grupo ancestral. Al igual que muchas naciones nativas americanas, los Muscogee Creek son matrilineales ; cada persona pertenece al clan de su madre, quien a su vez pertenece al clan de su madre. La herencia y la propiedad se transmiten por línea materna. Los jefes hereditarios nacían en ciertos clanes.

Los padres biológicos son importantes dentro del sistema familiar, pero deben pertenecer a un clan distinto al de la madre. Sin embargo, dentro del clan, es el hermano de la madre (el pariente consanguíneo más cercano) quien funge como maestro principal, protector, disciplinario y modelo a seguir para los niños, especialmente para los varones. Los miembros del clan no se consideran parientes consanguíneos, sino que se consideran familia por pertenecer al mismo clan. Esto se manifiesta en el uso de los mismos títulos de parentesco tanto para las relaciones familiares como para las del clan. Por ejemplo, los miembros del clan de edad similar se consideran hermanos, aunque nunca se hayan conocido.

Debido a este sistema, los niños muscogee creek nacidos de padres europeos pertenecían a los clanes de sus madres y formaban parte de sus comunidades tribales. Las hijas de alto rango de los jefes a menudo consideraban ventajoso casarse con comerciantes europeos, quienes podían proveer a sus familias de bienes. Los muscogee creek creían que los jóvenes que se educaban según las costumbres europeas podrían ayudarlos a desenvolverse en las nuevas condiciones relacionadas con el colonialismo, al tiempo que preservaban importantes instituciones culturales muscogee creek. ^{[ 40 ]}

Los clanes muscogee son los siguientes: ^{[ 56 ]}

Los antiguos habitantes de Muscogee vestían ropa hecha de materiales vegetales tejidos o pieles de animales, según el clima. Durante el verano, preferían telas ligeras tejidas con corteza de árbol, hierbas o juncos. Durante los duros inviernos, usaban pieles y pelaje de animales para abrigarse.

Durante el siglo XVII, los muscogee adoptaron algunos elementos de la moda y los materiales europeos. Dado que la tela era más ligera y colorida que la piel de venado, pronto se convirtió en un artículo comercial popular en toda la región. La variedad de telas comerciales, con sus diferentes estampados y texturas, permitió a las mujeres muscogee desarrollar nuevos estilos de ropa, que confeccionaban tanto para hombres como para mujeres y niños. Incorporaban a las prendas artículos comerciales europeos como cascabeles, cintas de seda, cuentas de vidrio y trozos de espejo.

La lengua muscogee pertenece a la familia muscogean y era bien conocida entre los pioneros, como Gideon Lincecum , a principios del siglo XIX. Está emparentada con la lengua choctaw , y algunas palabras tienen la misma pronunciación. La siguiente tabla muestra un ejemplo de texto muscogee y su traducción:

En 1871, el Congreso añadió una enmienda a la Ley de Asignaciones para los Indígenas para poner fin al reconocimiento por parte de Estados Unidos de tribus o naciones indígenas adicionales y para prohibir la celebración de tratados adicionales.

Que de ahora en adelante ninguna nación o tribu indígena dentro del territorio de los Estados Unidos será reconocida como una nación, tribu o potencia independiente con la que los Estados Unidos puedan celebrar contratos mediante tratado: Siempre que, además, nada de lo aquí contenido se interpretará como una invalidación o menoscabo de la obligación de cualquier tratado previamente celebrado y ratificado legalmente con cualquiera de dichas naciones o tribus indígenas.

La Nación Muscogee (Creek) es una nación indígena reconocida por el gobierno federal. Su sede se encuentra en Okmulgee, Oklahoma . Su actual jefe principal es David W. Hill. ^{[ 69 ]}

Tres pueblos tribales Muscogee son tribus reconocidas federalmente: Alabama-Quassarte, Kialegee y Thlopthlocco. El pueblo tribal Alabama-Quassarte tiene su sede en Wetumka, Oklahoma , y ​​su jefe es Wilson Yargee. ^{[ 70 ]} El pueblo tribal Kialegee tiene su sede en Wetumka. Jeremiah Hoia es el mekko o jefe actual . ^{[ 71 ]} El pueblo tribal Thlopthlocco tiene su sede en Okemah, Oklahoma . George Scott es el mekko. ^{[ 71 ]}

Eddie L. Tullis lideró a la tribu Poarch Band of Creek Indians en su petición al gobierno de Estados Unidos para que reconociera una relación de gobierno a gobierno. El 11 de agosto de 1984, estos esfuerzos culminaron con el reconocimiento por parte del gobierno de Estados Unidos, el Departamento del Interior y la Oficina de Asuntos Indígenas de la existencia de la tribu Poarch Band of Creek Indians como una "tribu indígena". Esta tribu es la única reconocida federalmente en el estado de Alabama.

El 21 de noviembre de 1984, el gobierno de EE. UU . tomó 231,54 acres (0,9370 km² ⁾ de tierra en fideicomiso para la tribu como propiedad comunal. El 12 de abril de 1985, 229,54 acres (0,9289 km² ⁾ fueron declarados reserva .  

Para más información:

Hahn, Steven C. La invención de la nación Creek, 1670-1763 . University of Nebraska Press, 2004. Juricek, John T. La Georgia colonial y los creeks: la diplomacia angloindia en la frontera sur, 1733-1763. University Press of Florida, 2010. Piker, Joshua. Okfuskee: Un poblado indígena creek en la América colonial. Harvard University Press, 2004.

El 9 de julio de 2020, la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió su fallo en el caso McGirt contra Oklahoma. La Corte reconoció una gran parte del este de Oklahoma como parte de la reserva de la Nación Muscogee (Creek) del estado. ^{[ 74 ]} El fallo también abrió la posibilidad de que los nativos americanos tuvieran mayor poder para regular el alcohol y los juegos de casino. ^{[ 74 ]}