Música de Lesoto

La lesiba es un tipo de arco musical que los musicólogos consideran el instrumento nacional de Lesotho . Es el más popular de los instrumentos tradicionales del país. Posee un sonido distintivo y, debido a su condición de símbolo nacional, se utiliza en la música de los noticieros nacionales. Los orígenes del instrumento son inciertos, pero se toca en el sur de África desde hace al menos 400 años. ^{[ 1 ] : 2, 12–13 [ 2 ] : 1 [ 3 ] : 1}

La lesiba es un arco de resonancia bucal sin refuerzo , que utiliza una pluma como fuente de vibración para hacer vibrar su única cuerda. El instrumento mide aproximadamente 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de largo. El mástil puede ser de madera o metal, y la cuerda puede ser de alambre o tendón. Los sonidos se generan mediante una fuerte respiración sobre la pluma, y ​​la velocidad del aire sobre ella afecta la frecuencia de vibración de la cuerda. La lesiba era utilizada tradicionalmente por los pastores, y los estilos de interpretación individuales podrían haber funcionado como señales de identificación para su ganado, además de melodías relajantes para los oyentes. A pesar de ser reconocido como un instrumento distintivamente basotho, su música y sus músicos tienen poca presencia en la industria musical de Lesotho. ^{[ 2 ] : 6, 9 [ 3 ] : 2–3}  

El thomo es un arco de una sola cuerda con resonancia de calabaza , tradicionalmente tocado por mujeres jóvenes. La adición de una cámara de resonancia al arco mejora la calidad del sonido. El instrumento se suele tocar con la calabaza apoyada en el pecho del intérprete, y puede tocarse con o sin acompañamiento vocal. Hoy en día se toca raramente, y la palabra thomo se usa a menudo para referirse a un piano. ^{[ 1 ] : 17–19 [ 4 ] : 353}

El setolo-tolo es similar al thomo ; pero en lugar de una calabaza, la caja de resonancia es la boca del intérprete. Consiste en un cilindro de bambú o madera, sobre el cual se coloca la boca, con varillas que salen de ambos extremos, conectadas por la cuerda del arco. El músico pulsa la cuerda con una mano mientras sostiene el cilindro con la boca y la otra mano. El thomo es tocado por músicos masculinos. ^{[ 1 ] : 19–20 [ 5 ]}

Otros instrumentos tradicionales incluyen el lekolilo , un tipo de flauta ; el lekope , un sencillo instrumento de arco que se utilizaba como herramienta de entrenamiento para el thomo ; y el sekebeku , un arpa de boca . ^{[ 1 ] : 6, 22, 25}

A partir de la década de 1920, la koriana (un préstamo lingüístico del idioma sotho para acordeón o concertina ) se convirtió en un instrumento musical popular en Lesoto. Aunque solo tiene un siglo de antigüedad, se considera un estilo musical tradicional, en parte porque las letras están en sotho. La koriana suele ir acompañada de un tambor para formar una pequeña banda. ^{[ 6 ] : 126}

La música koriana evolucionó como una forma de entretenimiento en pequeños bares clandestinos ( shebeens ) en los barrios marginales del noreste de Sudáfrica , y se entremezcló con otros estilos de música urbana africana en una mezcla de estilos conocida colectivamente como marabi . En Lesoto, la música marabi basada en la koriana constituiría la base de la música famo (véase más abajo). ^{[ 6 ] : 127}

Los músicos de Koriana se ganaron la reputación de ser errantes. Los músicos exitosos comenzaban tocando en bares locales y luego eran invitados a tocar en ocasiones especiales, como bodas o ceremonias, a menudo bastante lejos de casa. Esto se ha convertido en un dicho sotho:

Ngoana oa hao ha u sa mo rate u mo rekele koriana a tle a tsekele a e'o shoella moo u sa tsebeng

Si no amas a tu hijo, cómprale un acordeón para que pueda vagar y desaparecer en el aire. ^{[ 6 ] : 128}

El 'mamokhorong (o sekhankula ) es un invento reciente que también se ha popularizado. Parece datar de la década de 1930, aproximadamente al mismo tiempo que la koriana . Es un instrumento de cuerda larga que se toca sentado. Consiste en una varilla curva de madera o metal unida a una lata o resonador similar. Un alambre se extiende desde un extremo del resonador hasta el otro extremo de la varilla. La música se produce frotando un arco a través del alambre, de forma similar a como se toca el violín . Puede tocarse con o sin acompañamiento vocal, y la música de 'mamokhorong a menudo sigue una estructura circular. ^{[ 1 ] : 23–24 [ 7 ]}

La música famo , una derivación de la música koriana , ocupa el lugar más destacado en la escena musical contemporánea de Lesotho. ^{[ 9 ]} El término famo proviene de la frase ho re famo , que significa "ensanchar las fosas nasales", lo que refleja su naturaleza activa y competitiva. ^{[ 10 ] : 52}

A medida que el famo ganaba popularidad, también se entrelazó con las pandillas. Las redes de control y protección de los trabajadores basotho en las minas sudafricanas (a menudo ilegales) ( zama zama ) se ubicaban en las mismas ciudades mineras que la música famo. Con el tiempo, los propios músicos se dividieron en facciones, compitiendo por los fans y la difusión radiofónica. Dos destacados intérpretes de famo, Chakela y Lekase, formaron facciones rivales: Terene y Seakhi, respectivamente. Las diferencias entre las facciones finalmente escalaron al ámbito político, con Terene apoyando al gobierno y Seakhi al partido de la oposición a finales de la década de 2010. En los últimos años, los grupos se han fragmentado en docenas de grupos, incluyendo luchas internas dentro de la facción Terene. ^{[ 9 ] [ 10 ] : 52} En 2024, el gobierno de Lesotho prohibió algunos grupos de famo como "terroristas" debido a la violencia continua. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Los coros vocales, que cantan música religiosa en sesotho , también son populares. Abarcan desde coros tradicionales a capella hasta grupos que mezclan música gospel con famo, jazz, hip-hop y otras influencias. ^{[ 13 ]}

La posición geográfica de Lesotho como enclave de Sudáfrica propicia que los músicos sudafricanos tengan un gran número de seguidores en Lesotho. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Johannesburgo, en particular, desempeña un papel fundamental en la escena musical de Lesotho. Por ejemplo, los pubs ( shebeens ) de Johannesburgo sirvieron como semilleros para la música koriana. ^{[ 6 ]} Los músicos de Lesotho también suelen viajar a Sudáfrica para grabar sus álbumes y distribuir su música, ya que allí disponen de más recursos. ^{[ 13 ]} Sin embargo, a finales de la era del apartheid, los artistas sudafricanos utilizaron Lesotho como un «refugio seguro» para sus conciertos. ^{[ 14 ]}

A pesar de la popularidad de la música en el país, los músicos basotho rara vez han podido obtener ingresos significativos de su música. La "Reina de la Fama" de Lesotho, Puseletso Seema , por ejemplo, ha obtenido escasos beneficios económicos de su música. ^{[ 9 ] [ 12 ]} El gobierno de Lesotho implementó en 2024 un sistema que cobra a las empresas por el uso de la música con fines comerciales y distribuye ese dinero a los artistas. ^{[ 15 ]}