Paso de Mustagh

El paso de Mustagh o paso de Muztagh ( chino : (东)木斯塔山口) es un paso de montaña que atraviesa la subcordillera de Baltoro Muztagh dentro del Karakórum , que incluye el K2 , la segunda montaña más alta del mundo. La cresta de Baltoro Muztagh marca la frontera actual entre el territorio pakistaní y el chino . El paso de Sarpo Laggo es un paso de montaña de 6013 metros (19 728 pies) de altura en 35°49′24″N 76°09′45″E / 35.8234°N 76.16249°E / 35.8234; 76.16249 cerca del paso de Mustagh. 

Según Francis Younghusband , en realidad hay dos pasos de montaña: el paso Mustagh oriental o «antiguo» (altitud aproximada de 5422 m) y el llamado paso Mustagh «nuevo», situado a unos 16 km (9,9 millas) al oeste (altitud que varía entre 5700 y 5800 m). El paso se encuentra en la divisoria de aguas entre los ríos que desembocan en la cuenca del Tarim y los que lo hacen en el océano Índico . ^{[ 1 ]}  

La ruta a través del paso de Mustagh es la ruta más corta desde Yarkand hasta Skardu en el curso superior del río Indo en Baltistán , desde donde las caravanas solían dirigirse a Srinagar en Cachemira . El paso está situado aproximadamente a medio camino entre el paso de Karakoram al este, que lleva a Leh en Ladakh , y los pasos de Kilik y Mintaka al oeste, que llevan a Hunza y Gilgit . ^{[ 2 ]}

La ruta ha sido intransitable para las caravanas al menos desde mediados del siglo XIX debido al movimiento de los glaciares y, en 1861, cuando Godwin-Austen realizó su estudio de la región, solo la utilizaban unos pocos bálticos que vivían en Yarkand y la cruzaban para visitar a sus familias. Frederic Drew informó que no hubo cruces entre Yarkand y Baltistán entre 1863 y 1870. ^{[ 3 ]}

El antiguo paso de Mustagh, al este, llevaba treinta o cuarenta años en desuso debido a la acumulación de hielo, por lo que se buscó un nuevo paso y se encontró otro al oeste. Este último se había utilizado parcialmente hasta hacía diez años. Sin embargo, ningún europeo había cruzado ninguno de los dos, pero el coronel Godwin-Austen, en 1862, llegó muy cerca de la cima del nuevo paso desde el lado sur, cuando se vio obligado a regresar debido al mal tiempo. ^{[ 4 ]}

Al parecer, había más forraje y combustible a lo largo del río Yarkand que en los accesos al paso de Karakoram:

"Turdi Kol me llevó unos kilómetros más abajo del río y me mostró otros dos lugares para acampar igualmente buenos, y dice que hay muchos más pastos en la parte baja de este valle que en la del río Karakash , donde se encuentra Shahidula , y que antiguamente el valle estaba poblado y cultivado, y los comerciantes iban y venían por el paso de Mustagh hacia Baltistán." ^{[ 5 ]}

Francis Younghusband (1863-1942) fue el primer europeo conocido en cruzar el paso, lo cual logró con mucha dificultad en 1887 tras una solicitud del coronel Mark Sever Bell (1843-1906), llegando finalmente al pueblo de Askole en Baltistán. ^{[ 6 ]}

Aparentemente, desde entonces solo se han registrado dos cruces del paso, "por una expedición italiana de exploración en 1929 y una expedición francesa de esquí en 1986". ^{[ 7 ]}

Como parte de las inversiones del Corredor Económico China-Pakistán , han surgido planes para mejorar el paso, acortando la distancia entre Shigar y Yarkant en 350 kilómetros (220 millas) en comparación con el paso de Khunjerab . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• Glaciar Trango

• Ferber, Aug. CF (1907). «Una exploración del paso de Mustagh en el Himalaya del Karakórum». The Geographical Journal , vol. 30, n.º 6 (dic. de 1907), págs.  630-643. JSTOR 1776814 
• French, Patrick. (1994). Younghusband: El último gran aventurero imperial . HarperCollins Publishers , Londres. Reimpresión (1995): Flamingo. Londres. ISBN 0-00-637601-0.
• Rizvi, Janet. Caravanas transhimalayas  : príncipes mercaderes y comerciantes campesinos en Ladakh . 1999. Oxford University Press. Nueva Delhi. ISBN 0-19-564855-2.
• Younghusband, Francis. «Un viaje a través de Asia Central, desde Manchuria y Pekín hasta Cachemira, cruzando el paso de Mustagh». Actas de la Real Sociedad Geográfica y Registro Mensual de Geografía, Nueva Serie Mensual , vol. 10, n.º 8 (agosto de 1888), págs.  485-518.
• Younghusband, Francis. El corazón de un continente: Relato de viajes por Manchuria, a través del desierto de Gobi, el Himalaya, el Pamir y Chitral, 1884-94 . Publicado en 1897. Londres. Reimpresión (2005): Edición réplica de Elibron Classics. ISBN 1-4212-6551-6(pbk); ISBN 1-4212-6550-8(hbk).
• Younghusband, Francis. Maravillas del Himalaya . (1924) Reimpresión (1977): Abhishek Publications, Chandigarh. Capítulo 4, El paso de Mustagh, págs.  55–71.