Critias

Critias ( / ˈ k r ɪ t i ə s / ; griego antiguo : Κριτίας , Kritias ; c. 460 – 403 a. C.) fue un poeta, filósofo y líder político ateniense de la antigüedad. Hoy se le conoce por haber sido discípulo de Sócrates , un escritor de cierta renombre, y por convertirse en el líder de los Treinta Tiranos , que gobernaron Atenas durante varios meses tras la conclusión de la Guerra del Peloponeso en 404/403 a. C.

Critias era descendiente de una de las familias más importantes de Atenas. La evidencia de su linaje proviene de varias fuentes, pero existen numerosas lagunas en su información. La reconstrucción que presenta Davies en su obra Familias Propietarias de Atenas es la más fiable, y su análisis abarca todas las incógnitas y suposiciones. ^{[ 1 ]}  Sin entrar en detalles sobre las incertidumbres, según la información disponible, sus antepasados ​​fueron:

El progenitor de la familia fue Dropides, quien vivió en el siglo VII a. C. Tuvo dos hijos: Critias I y Dropides II. Este último era pariente y amigo íntimo de Solón , el legislador de Atenas. ^{[ 2 ]}  Ambos hombres estaban en la plenitud de su vida a principios del siglo VI a. C., y Dropides fue arconte epónimo poco después de que Solón ocupara ese cargo en 594/3. ^{[ 3 ]} Solón murió a finales de la década de 560; presumiblemente, Dropides también falleció.

Dropides II fue el padre de Critias II, quien vivió hasta finales del siglo VI. El hijo de Critias II fue Leaides, de quien solo se conoce por un ostracón que data de la década de 480, que nombra a "Critias [III] hijo de Leaides" como el malhechor merecedor del exilio. Fue descubierto en un pozo cerca de un camino al suroeste del ágora ateniense en 1936. ^{[ 4 ]} Critias III a su vez tuvo a Callaeschus, padre de Critias IV, el tirano.

La familia tenía, sin duda, una larga e ilustre (aunque a veces polémica) trayectoria en la política ateniense. Además de su parentesco con Solón, estaban emparentados con la familia de Platón , igualmente influyente entre la élite ateniense, y también con la familia del orador Andócides . ^{[ 5 ]}

Poco se sabe de los primeros años de Critias. Ateneo informó que era un intérprete de aulos entrenado . ^{[ 6 ]}  Se le conoce mejor como poeta, con una variedad de formas en su haber: hexámetros, elegías y dramas. Entre las obras que se le atribuyen tentativamente se encuentran Tennis , Rhadamanthys , Pirithus y la obra satírica Sísifo . Sin embargo, todas ellas han sido cuestionadas tanto por estudiosos antiguos como modernos, y Eurípides se propone como el autor alternativo más probable. ^{[ 7 ]} (El « fragmento de Sísifo » presumiblemente proviene de la obra satírica, también atribuida a Critias o a Eurípides).

Critias también escribió prosa. Entre sus obras más importantes se encuentran una serie de «Comunidades» o tratados sobre los gobiernos de diversas ciudades-estado. Atenas, Lacedemonia (Esparta) y Tesalia son mencionadas específicamente en fuentes antiguas. ^{[ 8 ]}  Otras obras incluyen Aforismos , Lecciones , Sobre la naturaleza de los deseos o de las virtudes y Proemas (Prólogos) para la oratoria . ^{[ 9 ]}

Creía que la religión podía desempeñar un papel importante en el logro de la obediencia al Estado. ^{[ 10 ]} Según el pseudo-Plutarco , estuvo entre los que criticaron al logógrafo Antifonte , ^{[ 11 ]} aunque hay poca evidencia de que él (o Antifonte) participara en la política ateniense durante los años en que este último estuvo activo (430 y 420). Lo poco que hay fue aportado por Cicerón , quien lo nombra como orador, junto con Lisias y Theramenes .

Critias, Theramenes y Lisias fueron atacados duramente (por los oradores Pericles , Alcibíades y Tucídides [no por el historiador]). Mucho escribió Lisias, algunas cosas Critias; de Theramenes tenemos constancia. ^{[ 12 ]}

En cuanto a su estilo, se le describió como «de sentimientos elevados, también orgulloso», «majestuoso, muy parecido a Antiphon, y sublime, rozando la majestad, y dice mucho en negativo, pero es bastante puro en su estilo». ^{[ 13 ]}

En general, parece que se mantuvo en un segundo plano, o quizás en la periferia de la política ateniense, participando de forma esporádica en lugar de involucrarse de lleno. Todo esto empezó a cambiar en el año 415.

El fracaso de la expedición a Sicilia en 413, en la que decenas de miles de soldados atenienses murieron o fueron capturados, sacudió la estabilidad política y social de la ciudad. ^{[ 17 ]} En 411, mientras la conducción ateniense de la Guerra del Peloponeso avanzaba con dificultad, una facción de simpatizantes de la oligarquía conspiró para tomar el control del gobierno y poner fin a la guerra. Lograron convencer a la Asamblea ateniense de que era necesario un cambio de gobierno e instituyeron en su lugar el Consejo de los Cuatrocientos . ^{[ 18 ]} El golpe fue sofocado unos meses después y la democracia se restauró gradualmente. ^{[ 19 ]}

Critias has been suspected by some modern scholars as being a member of the Four Hundred, but there is little evidence of this.^[20] Arguing against that possibility is that in the days following their deposition he was recorded as proposing two decrees before the reconstituted Assembly: one to hold a post-mortem trial of one of the perpetrators of the coup, one Phrynichus,^[21] the other to repatriate his friend Alcibiades,^[22] who had been exiled at the start of the Sicilian expedition for mocking the Eleusinian Mysteries, the most sacred religious cult at Athens.^[23] The playboy-general was at that time assisting the Athenian fleet at Samos and attempting to ingratiate himself with those who had banished him a few years earlier.^[24] These two actions, while not clearly exonerating Critias, show that he was politically adept enough to shed the stigma of participating in the takeover, if he indeed had.

Alcibiades' rapprochement with his fellow citizens was not to last. In 407, while commanding a fleet in the eastern Aegean, he temporarily handed over some of his ships to a subordinate, who proceeded to instigate and then lose an encounter with the Spartan fleet in the area. Alcibiades was held responsible and banished once again.^[25] As his advocate, Critias was subsequently banished as well, and he spent the next few years in Thessaly.^[26]

While there, he was reported by Xenophon to be "setting up a democracy in Thessaly and was arming the Penestae against their masters".^[27] Also, he "consorted with men subject to lawlessness rather than to a sense of justice".^[28] Countering this, Philostratus said, "he rendered their oligarchies the more grievous by conversing with those in power there and by attacking all democracy. He slandered the Athenians, claiming that they, of all mankind, erred the most".^[29]

Después de la batalla de Egospótamos en 405, ^{[ 30 ]} en la que la flota ateniense fue destruida, la ciudad fue sitiada por los espartanos y finalmente capituló. Los espartanos exigieron que la ciudad derribara sus murallas, llamara de vuelta a sus exiliados (todos simpatizantes de la oligarquía) y restaurara el antiguo gobierno, es decir, desmantelara su democracia . A su "sugerencia", se seleccionó un cuerpo gobernante de treinta gobernadores, imitando el propio consejo gobernante de treinta de Esparta, la gerusía . Critias había regresado de Tesalia como parte del llamado de vuelta de los exiliados y ahora se convirtió en uno de los líderes de los " Treinta ". ^{[ 31 ]} Una fuente dice que también nombraron a cinco hombres para supervisar a este grupo, llamados éforos por el cuerpo similar en Esparta. Critias era uno de los cinco. ^{[ 32 ]} Se designó un tercer cuerpo: los Tres Mil, pertenecientes a la caballería ( hippeis ) y la infantería ( hoplitas ), a quienes se les permitió conservar sus armaduras y armas después de que el resto de los ciudadanos fueran desarmados por la fuerza. Este cuerpo constituiría la «ciudadanía» de la nueva Atenas. Sócrates y Jenofonte (nuestra fuente para gran parte de esta historia) formaban parte de este grupo.

Durante los meses siguientes, mientras los Treinta consolidaban su control sobre las instituciones gubernamentales, arrestaron, confiscaron los bienes y ejecutaron sumariamente a un número cada vez mayor de ciudadanos atenienses y extranjeros residentes ( metecos ). En cada paso, Critias fue el principal defensor de niveles más extremos de violencia, hasta el punto de encontrar resistencia incluso dentro de los Treinta. El principal "moderado" era Terámenes , y sus constantes advertencias contra la continua destrucción finalmente provocaron su arresto y ejecución por orden de Critias. ^{[ 33 ]}

La relación de Critias con Sócrates se deterioró durante estos meses. En un momento dado, los Treinta obligaron a los Tres Mil a comenzar a arrestar a los metecos para despojarlos de sus propiedades y ejecutarlos, con el fin de que los ciudadanos se volvieran cómplices de la matanza. Con las manos manchadas de sangre, sería menos probable que intentaran derrocar a la oligarquía. Cuando se le ordenó a Sócrates que fuera con otros tres a arrestar a un tal León de Salamina, ignoró la orden y simplemente «se fue a casa». ^{[ 34 ]} Posteriormente, se registró que ofreció esta crítica, no tan indirecta, a Critias:

Me parece bastante que un pastor que deja que su ganado disminuya y se deteriore no admita que es un mal pastor; pero más extraño aún es que un estadista, cuando hace que los ciudadanos disminuyan y se deterioren, no sienta vergüenza ni se considere un mal estadista. ^{[ 35 ]}

En otro momento, su crítica se tornó más personal. Jenofonte relató que Sócrates reprendió a su viejo amigo por estar demasiado enamorado de un joven.

Critias parece tener los sentimientos de un cerdo: no puede mantenerse alejado de Eutidemo, del mismo modo que los cerdos no pueden evitar frotarse contra las piedras. ^{[ 36 ]}

La reputación y la popularidad general de Sócrates lo protegieron del castigo impuesto a Terámenes. No obstante:

Critias guardaba rencor a Sócrates por esto; y cuando redactaba leyes con Caricles, lo tuvo presente. Insertó una cláusula que ilegalizaba «enseñar el arte de las palabras». Fue un insulto premeditado a Sócrates, a quien no veía otra forma de atacarlo que atribuyéndole la práctica que se suele atribuir a los filósofos, ^{[ 37 ]} y así hacerlo impopular. ^{[ 38 ]}

Cuando Critias y Caricles confrontaron a Sócrates con la nueva ley, este hizo lo que tantas veces había hecho antes y comenzó a indagar en su verdadero significado. ¿Con quién podía hablar, o con quién no, y sobre qué? Tras varios minutos de reflexión, Sócrates resumió:

«Entonces, ¿debo abstenerme de los temas de los que estos ofrecen ejemplos: la justicia, la santidad, etc.?» «Sí, en efecto», dijo Caricles, «y también de los pastores; de lo contrario, podrías ver disminuir el ganado.» ^{[ 39 ]}

Muchos atenienses habían abandonado la ciudad cuando comenzaron los ataques de los Treinta. En la primavera del 403 a. C., regresaron bajo el mando de Trasíbulo y finalmente se apoderaron de la fortaleza de Munichia en el Pireo , la ciudad portuaria de Atenas. Cuando los Treinta llevaron sus fuerzas al Pireo para expulsarlos, ambos ejércitos lucharon en las calles. Durante este enfrentamiento, Critias fue asesinado, dejando a los oligarcas sin su líder más poderoso. Esto significó el fin de su reinado, y pronto fueron depuestos y se restableció la democracia . ^{[ 40 ]}

Critias fue castigado en la antigüedad por sus actividades bajo el mandato de los Treinta. Filóstrato , en su obra Vidas de los sofistas , tuvo mucho que decir sobre él. Sus comentarios más condenatorios fueron:

In cruelty and in bloodthirstiness he outdid the Thirty. He also collaborated with the Spartans in absurd resolution in order that Attica, emptied of its flock of men, might become a grazing-ground for sheep. Hence it seems to me that he is the worst of all the men who have gained a reputation for wickedness… It appears to some that he became a good man toward the end of his life, inasmuch as he employed tyranny as his winding-sheet [burial shroud]. But let it be declared on my part that none among men died well in behalf of a poor choice. And it seems to me that for this reason the man's wisdom and his thoughts were taken less seriously by the Greeks. Unless speech corresponds to character, we shall appear to be discoursing in an alien language, as though we were playing flutes.^[41]

Xenophon lumped Critias in with his friend Alcibiades in his criticism:

Critias and Alcibiades became disciples of Socrates and did the city much harm. For, in the oligarchy, Critias turned into the most thievish and violent and murderous of all, while Alcibiades, in the democracy, was of all men the most uncontrolled and wanton and violent. If the two of them did the city harm, I shall not offer a defense.^[42]

Plato, on the other hand, said nothing disparaging about Critias directly – either about his exile in Thessaly or his time in the Thirty. Yet, the philosopher was loath to join the oligarchy because of its violent means. In his seventh letter, he said:

In the days of my youth my experience was the same as that of many others. I thought that as soon as I should become my own master I would immediately enter into public life. But it so happened, I found, that the following changes occurred in the political situation. In the government then existing, reviled as it was by many, a revolution took place; and the revolution was headed by fifty-one leaders, of whom eleven were in the City and ten in the Piraeus (each of these sections dealing with the market and with all municipal matters requiring management) and Thirty were established as irresponsible rulers of all. Now of these some were actually connections and acquaintances of mine; and indeed they invited me at once to join their administration, thinking it would be congenial. The feelings I then experienced, owing to my youth,^[43] were in no way surprising: for I imagined that they would administer the State by leading it out of an unjust way of life into a just way, and consequently I gave my mind to them very diligently, to see what they would do. And indeed I saw how these men within a short time caused men to look back on the former government as a golden age; and above all how they treated my aged friend Socrates, whom I would hardly scruple to call the most just of men then living, when they tried to send him, along with others, after one of the citizens, to fetch him by force that he might be put to death—their object being that Socrates, whether he wished or no, might be made to share in their political actions; he, however, refused to obey and risked the uttermost penalties rather than be a partaker in their unholy deeds.^[44] So when I beheld all these actions and others of a similar grave kind, I was indignant, and I withdrew myself from the evil practices then going on.^[45]

For all the condemnation he received from his contemporaries, Critias was soon forgotten by most people. By the late 4th century, Aristotle could write:

The many do not demand a statement of the case if you wish to extol Achilles, for all know his deeds; yet it is necessary to make use of them. Also, if you wish to extol Critias, it is necessary. For not many know his deeds.^[46]

As for Critias' efforts as a poet and essayist, his works survived for several centuries, as the above citations attest, but his repute as a writer eventually faded. Philostratus, writing in the 3rd century CE, said of Critias:

He wrote tragedies, elegies, and prose works, of which not enough has survived for any sure estimate to be made of his talent. He was greatly admired by the later sophists, especially by Herodes Atticus.^[47]

Herodes Atticus, a 2nd-century CE Roman senator and rhetorician, attempted a revival of Critias’ works in the 2nd century CE. Among his extensive comments on Herodes, Philostratus inserted this:

For while he devoted himself to the study of all the older writers, from Critias he was inseparable, and he made the Greeks better acquainted with him, since he had hitherto been neglected and overlooked.^[48]

Our judgment today would not be much different than that of Philostratus, since Critias' extant works have diminished still further. What fragments survive were collected by the German historian Herman Diels and first published in his Die Fragmente der Vorsokratiker in 1903 – in Greek. This seminal work was later revised several times, most recently by Walter Kranz in 1959. For discussions of Critias and translations of his fragments into English, see the works by Kathleen Freeman and Rosamund Kent Sprague listed in the references.

• A generally unflattering portrait of Critias is provided in Mary Renault's historical novel The Last of the Wine, a retelling of Athens' last years in the Peloponnesian War and its immediate aftermath.
• Likewise in Alessandro Barbero's historical novel Le Ateniesi, another tale set in the latter years of the Peloponnesian War.

• List of speakers in Plato's dialogues

• Davies, JK (1971). Familias atenienses con propiedades 600–300 a . C. Londres: Oxford University Press.
• Diels, Hermann y Walter Kranz. Die Fragmente der Vorsokratiker, Griechisch und Deutsch von Hermann Diels, Neunte Auflage Herausgegeben . Weidmannsche Buchhandlung, 1959.
• Freeman, Kathleen. Ancilla a los filósofos presocráticos: Traducción completa de los fragmentos de Diels, Fragmente der Vorsokratiker . Cambridge, Mass.: Harvard Univ. Press, 1948.
• Freeman, Kathleen. Los filósofos presocráticos: Un complemento a Diels, Fragmente der Vorsokratiker . Oxford: Basil Blackwell, 1946.
• Nails, D. (2002). El pueblo de Platón: una prosopografía de Platón y otros socráticos . Cambridge: Hackett Publishing.
• Rosenmeyer, Thomas G. (1949). "La familia de Critias". American Journal of Philology . 70 (4). The Johns Hopkins University Press: 404– 410. doi : 10.2307/291107 . JSTOR 291107 . 
• Sprague, Rosamond Kent, ed. Los sofistas mayores: una traducción completa por varias manos de los fragmentos de Die Fragmente der Vorsokratiker . Indianápolis: Hackett Publishing Co., 2001.
• Vanderpool, Eugene. "Algunos ostracas del ágora ateniense." Hesperia Supplements 8 (1949): 394–496. www.jstor.org/stable/1353914 .

• Fieser, James; Dowden, Bradley (eds.). "Critias" . Internet Encyclopedia of Philosophy . ISSN 2161-0002 . OCLC 37741658 .  
• Fragmento del Sísifo (texto original en griego antiguo) (en griego)