Critias

Critias ( / ˈ k r ɪ t i ə s / ; griego antiguo : Κριτίας , Kritias ; c. 460 – 403 a. C.) fue un poeta, filósofo y líder político ateniense de la antigüedad. Hoy se le conoce por haber sido discípulo de Sócrates , un escritor de cierta renombre, y por convertirse en el líder de los Treinta Tiranos , que gobernaron Atenas durante varios meses tras la conclusión de la Guerra del Peloponeso en 404/403 a. C.

Critias era descendiente de una de las familias más importantes de Atenas. La evidencia de su linaje proviene de varias fuentes, pero existen numerosas lagunas en su información. La reconstrucción que presenta Davies en su obra Familias Propietarias de Atenas es la más fiable, y su análisis abarca todas las incógnitas y suposiciones. ^{[ 1 ]}  Sin entrar en detalles sobre las incertidumbres, según la información disponible, sus antepasados ​​fueron:

El progenitor de la familia fue Dropides, quien vivió en el siglo VII a. C. Tuvo dos hijos: Critias I y Dropides II. Este último era pariente y amigo íntimo de Solón , el legislador de Atenas. ^{[ 2 ]}  Ambos hombres estaban en la plenitud de su vida a principios del siglo VI a. C., y Dropides fue arconte epónimo poco después de que Solón ocupara ese cargo en 594/3. ^{[ 3 ]} Solón murió a finales de la década de 560; presumiblemente, Dropides también falleció.

Dropides II fue el padre de Critias II, quien vivió hasta finales del siglo VI. El hijo de Critias II fue Leaides, de quien solo se conoce por un ostracón que data de la década de 480, que nombra a "Critias [III] hijo de Leaides" como el malhechor merecedor del exilio. Fue descubierto en un pozo cerca de un camino al suroeste del ágora ateniense en 1936. ^{[ 4 ]} Critias III a su vez tuvo a Callaeschus, padre de Critias IV, el tirano.

La familia tenía, sin duda, una larga e ilustre (aunque a veces polémica) trayectoria en la política ateniense. Además de su parentesco con Solón, estaban emparentados con la familia de Platón , igualmente influyente entre la élite ateniense, y también con la familia del orador Andócides . ^{[ 5 ]}

Poco se sabe de los primeros años de Critias. Ateneo informó que era un intérprete de aulos entrenado . ^{[ 6 ]}  Se le conoce mejor como poeta, con una variedad de formas en su haber: hexámetros, elegías y dramas. Entre las obras que se le atribuyen tentativamente se encuentran Tennis , Rhadamanthys , Pirithus y la obra satírica Sísifo . Sin embargo, todas ellas han sido cuestionadas tanto por estudiosos antiguos como modernos, y Eurípides se propone como el autor alternativo más probable. ^{[ 7 ]} (El « fragmento de Sísifo » presumiblemente proviene de la obra satírica, también atribuida a Critias o a Eurípides).

Critias también escribió prosa. Entre sus obras más importantes se encuentran una serie de «Comunidades» o tratados sobre los gobiernos de diversas ciudades-estado. Atenas, Lacedemonia (Esparta) y Tesalia son mencionadas específicamente en fuentes antiguas. ^{[ 8 ]}  Otras obras incluyen Aforismos , Lecciones , Sobre la naturaleza de los deseos o de las virtudes y Proemas (Prólogos) para la oratoria . ^{[ 9 ]}

Creía que la religión podía desempeñar un papel importante en el logro de la obediencia al Estado. ^{[ 10 ]} Según el pseudo-Plutarco , estuvo entre los que criticaron al logógrafo Antifonte , ^{[ 11 ]} aunque hay poca evidencia de que él (o Antifonte) participara en la política ateniense durante los años en que este último estuvo activo (430 y 420). Lo poco que hay fue aportado por Cicerón , quien lo nombra como orador, junto con Lisias y Theramenes .

Critias, Theramenes y Lisias fueron atacados duramente (por los oradores Pericles , Alcibíades y Tucídides [no por el historiador]). Mucho escribió Lisias, algunas cosas Critias; de Theramenes tenemos constancia. ^{[ 12 ]}

En cuanto a su estilo, se le describió como «de sentimientos elevados, también orgulloso», «majestuoso, muy parecido a Antiphon, y sublime, rozando la majestad, y dice mucho en negativo, pero es bastante puro en su estilo». ^{[ 13 ]}

En general, parece que se mantuvo en un segundo plano, o quizás en la periferia de la política ateniense, participando de forma esporádica en lugar de involucrarse de lleno. Todo esto empezó a cambiar en el año 415.

El fracaso de la expedición a Sicilia en 413, en la que decenas de miles de soldados atenienses murieron o fueron capturados, sacudió la estabilidad política y social de la ciudad. ^{[ 17 ]} En 411, mientras la conducción ateniense de la Guerra del Peloponeso avanzaba con dificultad, una facción de simpatizantes de la oligarquía conspiró para tomar el control del gobierno y poner fin a la guerra. Lograron convencer a la Asamblea ateniense de que era necesario un cambio de gobierno e instituyeron en su lugar el Consejo de los Cuatrocientos . ^{[ 18 ]} El golpe fue sofocado unos meses después y la democracia se restauró gradualmente. ^{[ 19 ]}

Algunos estudiosos modernos han sospechado que Critias era miembro de los Cuatrocientos, pero hay poca evidencia de ello. ^{[ 20 ]} En contra de esa posibilidad está el hecho de que en los días posteriores a su deposición se registró que propuso dos decretos ante la Asamblea reconstituida: uno para celebrar un juicio póstumo de uno de los perpetradores del golpe, un tal Frinico, ^{[ 21 ]} y el otro para repatriar a su amigo Alcibíades, ^{[ 22 ]} quien había sido exiliado al comienzo de la expedición a Sicilia por burlarse de los Misterios Eleusinos , el culto religioso más sagrado de Atenas. ^{[ 23 ]} El general playboy estaba en ese momento ayudando a la flota ateniense en Samos e intentando congraciarse con quienes lo habían desterrado unos años antes. ^{[ 24 ]} Estas dos acciones, si bien no exoneran claramente a Critias, demuestran que era lo suficientemente hábil políticamente como para librarse del estigma de haber participado en la toma de control, si es que realmente lo hizo.

El acercamiento de Alcibíades con sus conciudadanos no duró. En el año 407 a. C., mientras comandaba una flota en el Egeo oriental, cedió temporalmente algunos de sus barcos a un subordinado, quien provocó un enfrentamiento con la flota espartana en la zona, el cual finalmente fracasó. Alcibíades fue considerado responsable y desterrado una vez más. ^{[ 25 ]} Como su defensor, Critias también fue desterrado y pasó los siguientes años en Tesalia . ^{[ 26 ]}

Durante su estancia allí, Jenofonte informó que estaba «estableciendo una democracia en Tesalia y armando a los Penestaos contra sus amos». ^{[ 27 ]} Además, «se relacionaba con hombres más inclinados a la anarquía que al sentido de la justicia». ^{[ 28 ]} En respuesta a esto, Filóstrato dijo: «Hizo que sus oligarquías fueran aún más graves al conversar con los que ostentaban el poder y al atacar toda democracia. Calumnió a los atenienses, afirmando que ellos, de entre toda la humanidad, eran los que más se equivocaban». ^{[ 29 ]}

Después de la batalla de Egospótamos en 405, ^{[ 30 ]} en la que la flota ateniense fue destruida, la ciudad fue sitiada por los espartanos y finalmente capituló. Los espartanos exigieron que la ciudad derribara sus murallas, llamara de vuelta a sus exiliados (todos simpatizantes de la oligarquía) y restaurara el antiguo gobierno, es decir, desmantelara su democracia . A su "sugerencia", se seleccionó un cuerpo gobernante de treinta gobernadores, imitando el propio consejo gobernante de treinta de Esparta, la gerusía . Critias había regresado de Tesalia como parte del llamado de vuelta de los exiliados y ahora se convirtió en uno de los líderes de los " Treinta ". ^{[ 31 ]} Una fuente dice que también nombraron a cinco hombres para supervisar a este grupo, llamados éforos por el cuerpo similar en Esparta. Critias era uno de los cinco. ^{[ 32 ]} Se designó un tercer cuerpo: los Tres Mil, pertenecientes a la caballería ( hippeis ) y la infantería ( hoplitas ), a quienes se les permitió conservar sus armaduras y armas después de que el resto de los ciudadanos fueran desarmados por la fuerza. Este cuerpo constituiría la «ciudadanía» de la nueva Atenas. Sócrates y Jenofonte (nuestra fuente para gran parte de esta historia) formaban parte de este grupo.

Durante los meses siguientes, mientras los Treinta consolidaban su control sobre las instituciones gubernamentales, arrestaron, confiscaron los bienes y ejecutaron sumariamente a un número cada vez mayor de ciudadanos atenienses y extranjeros residentes ( metecos ). En cada paso, Critias fue el principal defensor de niveles más extremos de violencia, hasta el punto de encontrar resistencia incluso dentro de los Treinta. El principal "moderado" era Terámenes , y sus constantes advertencias contra la continua destrucción finalmente provocaron su arresto y ejecución por orden de Critias. ^{[ 33 ]}

La relación de Critias con Sócrates se deterioró durante estos meses. En un momento dado, los Treinta obligaron a los Tres Mil a comenzar a arrestar a los metecos para despojarlos de sus propiedades y ejecutarlos, con el fin de que los ciudadanos se volvieran cómplices de la matanza. Con las manos manchadas de sangre, sería menos probable que intentaran derrocar a la oligarquía. Cuando se le ordenó a Sócrates que fuera con otros tres a arrestar a un tal León de Salamina, ignoró la orden y simplemente «se fue a casa». ^{[ 34 ]} Posteriormente, se registró que ofreció esta crítica, no tan indirecta, a Critias:

Me parece bastante que un pastor que deja que su ganado disminuya y se deteriore no admita que es un mal pastor; pero más extraño aún es que un estadista, cuando hace que los ciudadanos disminuyan y se deterioren, no sienta vergüenza ni se considere un mal estadista. ^{[ 35 ]}

En otro momento, su crítica se tornó más personal. Jenofonte relató que Sócrates reprendió a su viejo amigo por estar demasiado enamorado de un joven.

Critias parece tener los sentimientos de un cerdo: no puede mantenerse alejado de Eutidemo, del mismo modo que los cerdos no pueden evitar frotarse contra las piedras. ^{[ 36 ]}

La reputación y la popularidad general de Sócrates lo protegieron del castigo impuesto a Terámenes. No obstante:

Critias guardaba rencor a Sócrates por esto; y cuando redactaba leyes con Caricles, lo tuvo presente. Insertó una cláusula que ilegalizaba «enseñar el arte de las palabras». Fue un insulto premeditado a Sócrates, a quien no veía otra forma de atacarlo que atribuyéndole la práctica que se suele atribuir a los filósofos, ^{[ 37 ]} y así hacerlo impopular. ^{[ 38 ]}

Cuando Critias y Caricles confrontaron a Sócrates con la nueva ley, este hizo lo que tantas veces había hecho antes y comenzó a indagar en su verdadero significado. ¿Con quién podía hablar, o con quién no, y sobre qué? Tras varios minutos de reflexión, Sócrates resumió:

«Entonces, ¿debo abstenerme de los temas de los que estos ofrecen ejemplos: la justicia, la santidad, etc.?» «Sí, en efecto», dijo Caricles, «y también de los pastores; de lo contrario, podrías ver disminuir el ganado.» ^{[ 39 ]}

Muchos atenienses habían abandonado la ciudad cuando comenzaron los ataques de los Treinta. En la primavera del 403 a. C., regresaron bajo el mando de Trasíbulo y finalmente se apoderaron de la fortaleza de Munichia en el Pireo , la ciudad portuaria de Atenas. Cuando los Treinta llevaron sus fuerzas al Pireo para expulsarlos, ambos ejércitos lucharon en las calles. Durante este enfrentamiento, Critias fue asesinado, dejando a los oligarcas sin su líder más poderoso. Esto significó el fin de su reinado, y pronto fueron depuestos y se restableció la democracia . ^{[ 40 ]}

Critias fue castigado en la antigüedad por sus actividades bajo el mandato de los Treinta. Filóstrato , en su obra Vidas de los sofistas , tuvo mucho que decir sobre él. Sus comentarios más condenatorios fueron:

En crueldad y sed de sangre superó a los Treinta. También colaboró ​​con los espartanos en una resolución absurda para que el Ática, despojada de su rebaño de hombres, se convirtiera en un pastizal para ovejas. Por lo tanto, me parece que es el peor de todos los hombres que se han ganado fama de malvados… A algunos les parece que se convirtió en un buen hombre hacia el final de su vida, en la medida en que empleó la tiranía como su mortaja. Pero que quede claro que nadie muere bien por una mala elección. Y me parece que por esta razón los griegos no tomaron en serio la sabiduría y los pensamientos de este hombre. Si el discurso no se corresponde con el carácter, pareceremos hablar en una lengua extranjera, como si tocáramos flautas. ^{[ 41 ]}

Jenofonte incluyó a Critias en el mismo grupo que su amigo Alcibíades en sus críticas:

Critias y Alcibíades se convirtieron en discípulos de Sócrates y causaron mucho daño a la ciudad. Pues, en la oligarquía, Critias se convirtió en el más ladrón, violento y asesino de todos, mientras que Alcibíades, en la democracia, fue el más desenfrenado, libertino y violento de todos. Si ambos perjudicaron a la ciudad, no ofreceré defensa alguna. ^{[ 42 ]}

Platón, por otro lado, no dijo nada despectivo sobre Critias directamente, ni sobre su exilio en Tesalia ni sobre su tiempo en los Treinta. Sin embargo, el filósofo se resistía a unirse a la oligarquía debido a sus métodos violentos. En su séptima carta, dijo:

En mi juventud, mi experiencia fue la misma que la de muchos otros. Pensaba que, en cuanto fuera dueño de mi propio destino, me incorporaría inmediatamente a la vida pública. Pero sucedió, como descubrí, que se produjeron los siguientes cambios en la situación política. En el gobierno entonces existente, vilipendiado por muchos, tuvo lugar una revolución; y la revolución fue encabezada por cincuenta y un líderes, de los cuales once estaban en la Ciudad y diez en el Pireo (cada una de estas secciones se ocupaba del mercado y de todos los asuntos municipales que requerían administración), y treinta fueron establecidos como gobernantes irresponsables de todo. Ahora bien, algunos de ellos eran conocidos míos; y de hecho me invitaron de inmediato a unirme a su administración, pensando que sería agradable . Los sentimientos que experimenté entonces, debido a mi juventud, ^{[ 43 ]} no me sorprendieron en absoluto: pues imaginaba que administrarían el Estado sacándolo de un modo de vida injusto y llevándolo a uno justo, y por consiguiente, les presté mucha atención para ver qué harían. Y en efecto, vi cómo estos hombres, en poco tiempo, hicieron que la gente recordara al gobierno anterior como una época dorada; y sobre todo, cómo trataron a mi anciano amigo Sócrates, a quien no dudaría en llamar el más justo de los hombres que vivían entonces, cuando intentaron enviarlo, junto con otros, tras uno de los ciudadanos, para traerlo por la fuerza y ​​darle muerte; su objetivo era que Sócrates, quisiera o no, participara en sus acciones políticas; él, sin embargo, se negó a obedecer y arriesgó las penas más severas antes que ser cómplice de sus actos impíos. ^{[ 44 ]} Así pues, al contemplar todas estas acciones y otras de similar gravedad, me indigné y me aparté de las malas prácticas que entonces se llevaban a cabo. ^{[ 45 ]}

A pesar de todas las condenas que recibió de sus contemporáneos, Critias pronto fue olvidado por la mayoría de la gente. A finales del siglo IV, Aristóteles pudo escribir:

La mayoría no exige una exposición del caso si se desea ensalzar a Aquiles, pues todos conocen sus hazañas; sin embargo, es necesario hacer uso de ellas. Asimismo, si se desea ensalzar a Critias, es necesario hacerlo, pues no muchos conocen sus hazañas. ^{[ 46 ]}

En cuanto a la obra de Critias como poeta y ensayista, sus escritos perduraron durante varios siglos, como atestiguan las citas anteriores, pero su reputación como escritor acabó por desvanecerse. Filóstrato, que escribió en el siglo III d. C., dijo de Critias:

Escribió tragedias, elegías y obras en prosa, de las cuales no se conserva suficiente material para poder evaluar con certeza su talento. Fue muy admirado por los sofistas posteriores, especialmente por Herodes Ático. ^{[ 47 ]}

Herodes Ático , un senador y retórico romano del siglo II d.C., intentó revivir las obras de Critias en el siglo II d.C. Entre sus extensos comentarios sobre Herodes, Filostrato insertó este:

Pues si bien se dedicó al estudio de todos los escritores antiguos, de Critias fue inseparable, y logró que los griegos lo conocieran mejor, ya que hasta entonces había sido descuidado y pasado por alto. ^{[ 48 ]}

Nuestro juicio actual no sería muy diferente al de Filóstrato, dado que la obra de Critias que se conserva se ha reducido aún más. Los fragmentos que sobreviven fueron recopilados por el historiador alemán Herman Diels y publicados por primera vez en su obra Die Fragmente der Vorsokratiker en 1903, en griego. Esta obra fundamental fue revisada varias veces, la última por Walter Kranz en 1959. Para más información sobre Critias y traducciones de sus fragmentos al inglés, véanse las obras de Kathleen Freeman y Rosamund Kent Sprague que figuran en las referencias.

• En la novela histórica de Mary Renault , *El último vino* , se ofrece un retrato generalmente poco halagador de Critias , un relato de los últimos años de Atenas en la Guerra del Peloponeso y sus consecuencias inmediatas.
• De igual modo, en la novela histórica de Alessandro Barbero , Le Ateniesi , otro relato ambientado en los últimos años de la Guerra del Peloponeso .

• Lista de personajes que intervienen en los diálogos de Platón

• Davies, JK (1971). Familias atenienses con propiedades 600–300 a . C. Londres: Oxford University Press.
• Diels, Hermann y Walter Kranz. Die Fragmente der Vorsokratiker, Griechisch und Deutsch von Hermann Diels, Neunte Auflage Herausgegeben . Weidmannsche Buchhandlung, 1959.
• Freeman, Kathleen. Ancilla a los filósofos presocráticos: Traducción completa de los fragmentos de Diels, Fragmente der Vorsokratiker . Cambridge, Mass.: Harvard Univ. Press, 1948.
• Freeman, Kathleen. Los filósofos presocráticos: Un complemento a Diels, Fragmente der Vorsokratiker . Oxford: Basil Blackwell, 1946.
• Nails, D. (2002). El pueblo de Platón: una prosopografía de Platón y otros socráticos . Cambridge: Hackett Publishing.
• Rosenmeyer, Thomas G. (1949). "La familia de Critias". American Journal of Philology . 70 (4). The Johns Hopkins University Press: 404– 410. doi : 10.2307/291107 . JSTOR 291107 . 
• Sprague, Rosamond Kent, ed. Los sofistas mayores: una traducción completa por varias manos de los fragmentos de Die Fragmente der Vorsokratiker . Indianápolis: Hackett Publishing Co., 2001.
• Vanderpool, Eugene. "Algunos ostracas del ágora ateniense." Hesperia Supplements 8 (1949): 394–496. www.jstor.org/stable/1353914 .

• Fieser, James; Dowden, Bradley (eds.). "Critias" . Internet Encyclopedia of Philosophy . ISSN 2161-0002 . OCLC 37741658 .  
• Fragmento del Sísifo (texto original en griego antiguo) (en griego)