José Celestino Mutis

José Celestino Bruno Mutis y Bosio (6 de abril de 1732 – 11 de septiembre de 1808) fue un sacerdote, botánico y matemático español . Fue una figura destacada de la Ilustración hispanoamericana , a quien Alexander von Humboldt conoció durante su expedición a Hispanoamérica. ^{[ 1 ]} Es uno de los autores más importantes de la Escuela Universalista Española del siglo XVIII , junto con Juan Andrés o Antonio Eximeno.

Nació en Cádiz y fue bautizado con el nombre de José Celestino Bruno Mutis y Bosio . Inició sus estudios de medicina en la Facultad de Cirugía de Cádiz, donde también estudió física, química y botánica. Se graduó en medicina por la Universidad de Sevilla el 2 de mayo de 1755. ^{[ 2 ]}

El 5 de julio de 1757 recibió su doctorado en medicina. De 1757 a 1760 fue profesor interino de anatomía en Madrid . Durante esos mismos años continuó estudiando botánica en el Jardín Botánico de Migas Calientes (actualmente Real Jardín Botánico de Madrid ), así como astronomía y matemáticas. ^{[ 2 ]}

Tras tres años decidió partir hacia América como médico personal del nuevo virrey de Nueva Granada , Pedro Mesías de la Cerda . Zarpó el 7 de septiembre de 1760 y llegó a Santa Fe de Bogotá el 24 de febrero de 1761. Durante la larga travesía transatlántica comenzó a escribir su Diario de Observaciones , que continuó hasta 1791. ^{[ 3 ]}

Desde su llegada al Virreinato, Mutis se concentró en sus estudios botánicos, comenzando a trabajar en un herbario e investigando la quina , considerada una panacea para el tratamiento de todo tipo de enfermedades. Escribió El Arcano de la Quina . ^{[ 4 ]}

A partir de 1763, Mutis propuso al rey patrocinar una expedición para estudiar la flora y la fauna de la región. Tuvo que esperar 20 años para obtener la autorización, pero en 1783 el rey autorizó su expedición (una de las tres expediciones botánicas reales al Nuevo Mundo por aquel entonces). Mientras tanto, Mutis se centró en proyectos comerciales y mineralógicos, sin descuidar la medicina. También estudió las condiciones sociales y económicas del virreinato y continuó ampliando su colección de flora y fauna. El 19 de diciembre de 1772 fue ordenado sacerdote. Mantuvo correspondencia regular con científicos de España y otros países de Europa, en particular con Carl Linnaeus .

Mutis dirigió la Real Expedición Botánica, fundada en 1783, durante 25 años. Exploró unos 8.000 ^km²  en diversos climas, utilizando el río Magdalena para acceder al interior. Desarrolló una metodología meticulosa que incluía la recolección de muestras en el campo junto con descripciones detalladas, incluyendo datos sobre el entorno de cada especie y su utilidad. Se descubrieron y describieron cientos de plantas. Más de 8.000 láminas, además de mapas, correspondencia, notas y manuscritos, fueron enviados a España. Su museo contaba con 24.000 plantas secas, 5.000 dibujos de plantas realizados por sus alumnos y una colección de maderas, conchas, resinas, minerales y pieles. Estos tesoros llegaron sanos y salvos a Madrid en 105 cajas, y las plantas, los manuscritos y los dibujos fueron enviados al jardín botánico, donde fueron relegados a un almacén de herramientas.

La sede de la Real Expedición Botánica se trasladó en dos ocasiones. Inicialmente tuvo su base en el municipio de La Mesa (actualmente en el departamento de Cundinamarca), luego, en noviembre de 1783, se trasladó a Mariquita (departamento de Tolima). Finalmente, en 1791, se trasladó a Santa Fe de Bogotá.

Gran parte del trabajo se desperdició porque los resultados quedaron sin editar ni analizar. Además, la correspondencia entre las notas y las láminas se perdió durante el traslado a España. Su trabajo sobre las especies y variedades de chinchona tuvo una influencia duradera.

Determinó la longitud de Bogotá mediante la observación de un eclipse de un satélite de Júpiter y tuvo una gran influencia en la construcción del Observatorio Astronómico Nacional .

En marzo de 1762, en la inauguración de la cátedra de matemáticas del Colegio del Rosario , expuso los principios del sistema copernicano y del método experimental de la ciencia , lo que provocó un enfrentamiento con la Iglesia. En 1774 tuvo que defender ante la Inquisición la enseñanza de los principios de Copérnico , así como la filosofía natural y la física y matemáticas modernas newtonianas .

En 1784, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias ( RSAOS) .

Alexander von Humboldt visitó Mutis en 1801, durante su expedición a América . Humboldt se quedó con Mutis durante dos meses y admiró enormemente su colección botánica. ^{[ 5 ]}

Mutis falleció en Bogotá el 2 de septiembre de 1808, a los 76 años, víctima de apoplejía . Debido a que gran parte de su obra botánica se perdió o quedó inédita, la historia lo recuerda no como un gran científico, sino como un gran promotor de la ciencia y el conocimiento. ^{[ 6 ]}

• Botánica : Estudió la flora de su entorno y elaboró ​​una maravillosa colección de láminas de plantas colombianas que actualmente se encuentran en el Real Jardín Botánico de Madrid.
• Lingüística : Estudió las lenguas indígenas de la zona. Por encargo del rey Carlos III , elaboró ​​una serie de vocabularios elementales de diversas lenguas (unas 100 palabras por idioma). El rey Carlos respondía así a una petición de la zarina Catalina la Grande para que proporcionara vocabularios de todas las lenguas habladas en sus reinos, con el fin de elaborar un diccionario monumental de todas las lenguas del mundo. El diccionario se publicó, pero los compiladores lo hicieron en orden alfabético, lo que lo hacía prácticamente imposible de consultar.
• Otras ciencias, incluyendo importantes contribuciones a procesos industriales, como la minería de plata y la destilación del ron.

• Diario de observaciones de José Celestino Mutis, 1760-1790 , 2 vols. 2da edición. Bogotá: Instituto Colombiano de Cultura Hispánica 1983.
• Escritos botánicos . María Paz Martín Fierro, ed. Editoriales Andaluzas Unidas 1985.
• Escritos científicos de José Celestino Mutis . Guillermo Hernández de Alba. 2da ed. 2 vols. Bogotá: Instituto Colombiano de Cultura Hispánica 1983.
• Flora de la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada . Madrid: Ediciones de Cultura Hispánica 1954.
• Viaje a Santa Fe . Marcelo Frías Núñez, ed. Madrid: Historia 16 (1991).

Su imagen es bien conocida por los españoles , ya que apareció en los billetes de 2000 pesetas emitidos entre 1992 y 2002. Esta fue la primera de una serie de billetes que conmemoraban a España en América. En el reverso figuraba un dibujo de la clemátide Mutisia , que lleva su nombre. También apareció en el billete de 200 pesos colombianos entre 1983 y 1992.

El Jardín Botánico José Celestino Mutis , un parque y centro de investigación científica, lleva su nombre en Bogotá. Alberga exhibiciones con clima controlado de la flora de todas las zonas climáticas de Colombia. También cuenta con una exhibición de 5000 orquídeas colombianas , una de las más extensas del país.

El nombre oficial del pueblo de Bahía Solano, en la costa del Pacífico colombiano, en el departamento del Chocó, es Puerto Mutis, en honor a José Celestino Mutis. El aeropuerto también se llama Aeropuerto José Celestino Mutis. Este pueblo se ubica al norte de la ciudad de Buenaventura y al norte del río San Juan, el río más grande de Sudamérica que desemboca en el océano Pacífico.

En 1783, contrató a Vicente Albán para que realizara pinturas relacionadas con la flora de Ecuador. ^{[ 8 ]}

Su colección de especímenes de plantas depositada en París en el Museo Nacional de Historia Natural de Francia fue curada por Alicia Lourteig . ^{[ 9 ]}

Las cuatro expediciones autorizadas por el rey Carlos III a las colonias españolas fueron las de Hipólito Ruiz López y José Antonio Pavón a Perú y Chile (1777-1788); Mutis a Nueva Granada (1783–1808); Juan de Cuéllar a Filipinas (1786-1797); y Martín Sessé y Lacasta a Nueva España (1787–1803).

• Escuela universalista española del siglo XVIII.
• Lista de científicos-clérigos católicos romanos
• Ilustración hispanoamericana

• Bleichmar, Daniela. Imperio visible: expediciones botánicas y cultura visual en la Ilustración hispánica . Chicago: University of Chicago Press, 2012.
• Puente Veloso, S. "José Celestino Mutis: médico, humanista", Anales de la Real Academia Nacional de Medicina 1986, vol. 103, núm. 3, 411-36.
• San Pío Aladrén, María Pilar de, ed. Mutis y la Real Expedición del Nuevo Reyno de Granada . 2 vols. Madrid 1992.
• Wilson, Edward O.; Durán, José M. Gómez (2010). El reino de las hormigas: José Celestino Mutis y el amanecer de la historia natural en el Nuevo Mundo . Johns Hopkins University Press. ISBN 9780801899737.

• Dibujos de la Expedición Botánica Real en línea
• Observatorio Astronómico Nacional
• Su biografía en la Enciclopedia Católica
• José Celestino Mutis. Biblioteca Virtual Polimatemática, Fundación Ignacio Larramendi
• (en español) Breve biografía
• (en español) Su influencia
• Sitio web oficial del Jardín Botánico José Celestino Mutis (en español)