Micowinteria

Mycowinteria es un pequeño género de hongos de la familia Protothelenellaceae . ^{[ 2 ]} El género fue establecido en 1986 por Martha Sherwood-Pike como nombre de reemplazo para el ilegítimo Winteria , y comprende tres especies conocidas que se encuentran en madera erosionada en Europa, Noruega, Suecia y Papúa Nueva Guinea. Estos hongos aparecen como pequeñas manchas de color verde oscuro casi negro con características microscópicas distintivas, incluyendo ascos de paredes gruesas que se tiñen de azul con yodo y esporas con patrones de cuadrícula complejos ( muriformes ). Si bien a veces se encuentran creciendo cerca de algas, no forman líquenes verdaderos, aunque su ubicación taxonómica exacta ha sido objeto de debate.

El género Mycowinteria fue establecido por la liquenóloga Martha Sherwood-Pike en 1986 como un nuevo nombre para Winteria (Rehm) Sacc. , que era ilegítimo debido a que fue precedido por Winteria Sacc. , un sinónimo obligado de Selinia Karst. El género fue descrito inicialmente como monotípico , conteniendo solo la especie tipo M.  anodonta . ^{[ 3 ]} Esta especie fue descrita originalmente por William Nylander en 1869 como Odontotrema anodontum . ^{[ 4 ]} En 2018, Josef Hafellner propuso en cambio reclasificar esta especie en Protothelenella . ^{[ 5 ]}

La posición taxonómica de Mycowinteria no está clara, ya que no se corresponde bien con ninguna familia establecida de Ascomycota . El género se caracteriza por varias características distintivas. Posee ascos de paredes gruesas que no son funcionalmente bitunicados , muestran una tinción azul difusa en yodo y tienen un amplio anillo apical azul I+. Las paráfisis escasas y ramificadas tienen extremos libres, lo que sugiere un desarrollo ascohimenial. Las ascosporas son muriformes . ^{[ 3 ]}

Aunque a veces se encuentran creciendo asociadas con algas, las especies de Mycowinteria no forman un verdadero talo de liquen . Se ha sugerido que el género está muy aislado taxonómicamente o que representa un caso en el que los caracteres taxonómicos fundamentales se han modificado hasta el punto de ser irreconocibles respecto a su forma ancestral. ^{[ 3 ]}

El género se distingue del similar Xylopezia por sus ascosporas muriformes (en comparación con las septadas transversalmente de Xylopezia ), la reacción positiva al yodo en los ascos (frente a la reacción negativa al yodo en Xylopezia ) y el gel himenial que se tiñe de azul (frente a la ausencia de tinción en Xylopezia ). Las especies de este género se encuentran típicamente en madera erosionada, particularmente en las zonas boreales y alpinas de Europa y América del Norte. ^{[ 3 ]}

Las especies de Mycowinteria aparecen como diminutas manchas dispersas de color verde oscuro casi negro que se desarrollan en zonas blanqueadas de madera sin corteza. Cada cuerpo fúngico (conocido como ascoma) es circular o ligeramente alargado y mide entre 0,3 y 0,6  mm de diámetro. Los cuerpos fúngicos comienzan su desarrollo completamente enterrados en la madera, causando pequeñas hinchazones o pústulas en la superficie. Finalmente, al madurar, se abren a través de un poro ancho que expone su capa interna productora de esporas, situada justo debajo de la superficie de la madera. La pared externa del cuerpo fúngico está formada por filamentos fúngicos entrelazados ( hifas ) incrustados en una matriz verdosa similar a un gel, en lugar de ser dura y carbonizada como en muchos hongos relacionados. ^{[ 3 ]}

Dentro del cuerpo del hongo, las esporas se producen en estructuras microscópicas en forma de saco llamadas ascas . Estas ascas tienen paredes gruesas y una estructura distintiva en su extremo que se tiñe de azul al ser tratada con yodo . Entre las ascas se encuentran filamentos delgados y ramificados llamados paráfisis. A diferencia de muchos hongos similares, las especies de Mycowinteria producen esporas complejas que están divididas por paredes internas tanto transversales como longitudinales, creando un patrón reticular (descrito como muriforme ). ^{[ 3 ]}

Aunque estos hongos a veces se encuentran creciendo cerca de algas verdes en la superficie de la madera, no forman una verdadera relación simbiótica con las algas como lo hacen los líquenes. Esta asociación ocasional con las algas puede proporcionar algunos beneficios nutricionales a los hongos, pero también pueden crecer de forma independiente. ^{[ 3 ]} Josef Hafellner más tarde denominó a la especie tipo "dudablemente liquenizada". ^{[ 5 ]}

• Mycowinteria alpina L.Holm & K.Holm (1993) ^{[ 6 ]} – Noruega; Suecia
• Mycowinteria anodonta (Nyl.) Sherwood & Boise (1986) ^{[ 3 ]} – Europa
• Mycowinteria muriformis Aptroot (1998) ^{[ 7 ]} – Papúa Nueva Guinea