complejo de templos de Samotracia

El complejo del templo de Samotracia , conocido como el Santuario de los Grandes Dioses ( en griego moderno : Ιερό των Μεγάλων Θεών Ieró ton Megálon Theón ), es uno de los principales santuarios religiosos panhelénicos , situado en la isla de Samotracia , dentro de la región de Tracia . Construido inmediatamente al oeste de las murallas de la ciudad de Samotracia, era, sin embargo, independiente, como lo demuestra el envío de embajadores de la ciudad durante las festividades.

Fue venerada en toda la Antigua Grecia por su religión mistérica . Numerosas personalidades famosas fueron iniciadas, entre ellas el historiador Heródoto , uno de los pocos autores que dejaron pistas sobre la naturaleza de los misterios, el líder espartano Lisandro y muchos atenienses . Platón y Aristófanes mencionan el complejo del templo .

Durante el período helenístico , tras la investidura de Filipo II , se convirtió en un santuario nacional macedonio donde los sucesores de Alejandro Magno competían por ver quién demostraba mayor generosidad . Siguió siendo un importante lugar religioso durante todo el período romano . Adriano lo visitó y Varrón describió los misterios. El culto se desvanece de la historia hacia finales de la Antigüedad tardía , cuando el templo habría sido clausurado durante la persecución de los paganos en el Imperio romano tardío .

La identidad y la naturaleza de las deidades veneradas en el santuario siguen siendo en gran medida enigmáticas, principalmente porque era tabú pronunciar sus nombres. Las fuentes literarias de la antigüedad se refieren a ellas con el nombre colectivo de " Cabeiri " ( griego : Κάβειροι Kábiroi ), mientras que en las inscripciones halladas en el yacimiento se las denomina con el epíteto más simple de Dioses o Grandes Dioses , que era un título o estado del ser más que el nombre real ( Μεγάλοι Θεοί Megáloi Theoí ).

El panteón de Samotracia

El Panteón de los Grandes Dioses está formado por numerosas deidades ctónicas , que en su mayoría son anteriores a la llegada de los colonos griegos a la isla en el siglo VII a. C., y que se congregan en torno a una figura central: la Gran Madre .

• La Gran Madre , una diosa representada a menudo en las monedas de Samotracia como una mujer sentada, con un león a su lado. Su nombre secreto original era Axiéros . Se la asocia con la Gran Madre de Anatolia , el Monte Frigio y la Diosa Madre Troyana del Monte Ida . Los griegos la asociaban igualmente con la diosa de la fertilidad Deméter . La Gran Madre es la todopoderosa señora del mundo salvaje de las montañas, venerada en rocas sagradas donde se le realizaban sacrificios y ofrendas. En el santuario de Samotracia, estos altares corresponden a afloramientos de pórfido de varios colores (rojo, verde, azul o gris). Para sus fieles, su poder también se manifestaba en vetas de hierro magnético, con las que fabricaban anillos que los iniciados llevaban como signos de reconocimiento. Varios de estos anillos fueron recuperados de las tumbas en la necrópolis vecina .
• Hécate , bajo el nombre de Zerynthia , y Afrodita -Zerynthia , dos importantes diosas de la naturaleza, son igualmente veneradas en Samotracia, habiéndose distanciado su culto del de la Gran Madre y habiéndose identificado más estrechamente con deidades más familiares para los griegos .
• Kadmilos ( Καδμίλος ), el esposo de Axiéros, es un dios de la fertilidad identificado por los griegos como Hermes ; una deidad fálica cuyos símbolos sagrados eran una cabeza de carnero y un bastón ( kerykeion ), que obviamente era un símbolo fálico y se puede encontrar en algunas monedas.
• Dos deidades masculinas acompañan a Cadmilos. Estas podrían corresponder a los dos héroes legendarios que fundaron los misterios de Samotracia: los hermanos Dárdanos ( Δάρδανος ) e Iasión ( Ἰασίων ), también llamados Eeción ( Ηετίων ). Los griegos los asociaban con los Dioscuros , gemelos divinos conocidos como protectores de los marineros en apuros.
• Dos deidades del inframundo, Axiokersos y Axiokersa , se identifican con Hades y Perséfone , pero no parecen formar parte del grupo original de deidades prehelénicas. La leyenda (conocida por los griegos) del rapto de la diosa de la fertilidad por el dios del inframundo también aparece en los dramas sagrados celebrados en Samotracia, aunque con menor frecuencia que en Eleusis .
• En un período posterior, este mismo mito se asoció con el del matrimonio de Cadmo y Armonía , posiblemente debido a la similitud de nombres con los de Cadmilos y Electra .

Los rituales

Todo el santuario estaba abierto a quienes desearan rendir culto a los Grandes Dioses, aunque se entendía que el acceso a los edificios consagrados a los misterios estaba reservado para los iniciados. Estos rituales y ceremonias eran presididos por la sacerdotisa al servicio del pueblo. La suma sacerdotisa, a menudo profetisa, recibía el título de Sibila o Cibeles.

Los rituales más comunes eran indistinguibles de las prácticas en otros santuarios griegos. Oraciones y súplicas acompañadas de sacrificios de animales domésticos (ovejas y cerdos) quemados en hogares sagrados ( εσχάραι eschárai ), así como libaciones a las deidades ctónicas en fosas rituales circulares o rectangulares ( βόθρος bóthros ). Se utilizaban numerosos altares rupestres , el mayor de los cuales fue rodeado por un recinto monumental a finales del siglo IV a. C. (plano del sitio, número 11).  

El principal festival anual , que atraía a enviados a la isla desde todo el mundo griego, probablemente se celebraba a mediados de julio. Consistía en la representación de una obra sagrada , que incluía una boda ritual (ιερός γάμος hierós gámos ); esta pudo haber tenido lugar en el edificio con el Muro de la Bailarina, construido en el  siglo IV  a. C. Durante esta época surgió la creencia de que la búsqueda de la doncella desaparecida, seguida de su matrimonio con el dios del inframundo, representaba la boda de Cadmo y Harmonía. El friso (véase la foto a continuación) en el que se indica el Temenos podría ser una alusión a este matrimonio. Alrededor del año 200 a. C., se añadió al festival  una competición dionisíaca , facilitada por la construcción de un teatro (plano del sitio, n.º 10) frente al gran altar (plano del sitio, n.º 11). Según la mitología local, fue en esta época cuando la ciudad de Samotracia honró a un poeta de Iasos, en Caria, por haber compuesto la tragedia Dardanos y por haber realizado otros actos de buena voluntad en la isla, la ciudad y el santuario.

En el santuario se realizaban numerosas ofrendas votivas , que se colocaban en un edificio construido para tal fin junto al gran altar (plano del sitio, número 12). Las ofrendas podían consistir en estatuas de bronce, mármol o arcilla, armas, jarrones, etc. Sin embargo, debido a la ubicación de Samotracia en concurridas rutas marítimas, el culto era particularmente popular y numerosas ofrendas, a menudo muy modestas, llegaban hasta allí: las excavaciones han desenterrado conchas marinas y anzuelos ofrecidos por marineros o pescadores que probablemente agradecían a las divinidades por haberlos protegido de los peligros del mar.

La iniciación

Una característica única del culto mistérico de Samotracia era su apertura: a diferencia de los Misterios Eleusinos , la iniciación no tenía requisitos de edad, género, estatus ni nacionalidad. Cualquiera, hombres y mujeres, adultos y niños, griegos y no griegos, libres, sirvientes o esclavos, podía participar. Tampoco se limitaba a una fecha específica, y el iniciado podía alcanzar dos grados sucesivos del misterio en un mismo día. De hecho, la única condición era estar presente en el santuario.

La primera etapa de la iniciación era la myesis ( μύησις ). Se revelaban un relato sagrado y símbolos especiales al mystes ( μύστης ), es decir, al iniciado. De esta manera, Heródoto recibió una revelación sobre el significado de las imágenes fálicas de Hermes-Cadmilos. Según Varrón , los símbolos revelados en esta ocasión simbolizaban el cielo y la tierra. A cambio de esta revelación, que se mantenía en secreto, al iniciado se le aseguraban ciertos privilegios: la esperanza de una vida mejor, y más particularmente protección en el mar, y posiblemente, como en Eleusis, la promesa de una feliz vida después de la muerte. Durante la ceremonia, el iniciado recibía una faja carmesí anudada alrededor de la cintura que se suponía que era un talismán protector. Un anillo de hierro expuesto al poder divino de piedras magnéticas era probablemente otro símbolo de protección conferido durante la iniciación.

La preparación para la iniciación tuvo lugar en una pequeña sala al sur del Anaktoron (plano del sitio, número 16; literalmente, la Casa de los Señores ), una especie de sacristía donde el iniciado era vestido de blanco y se le entregaba una lámpara. La myesis se realizó entonces en el Anaktoron, una gran sala con capacidad para numerosos fieles ya iniciados, quienes asistían a la ceremonia sentados en bancos a lo largo de las paredes. El iniciado realizó un lavado ritual en una pila situada en la esquina sureste y luego hizo una libación a los dioses en un foso circular. Al finalizar la ceremonia, el iniciado tomó su lugar sentado en una plataforma redonda de madera frente a la puerta principal mientras danzas rituales se realizaban a su alrededor. Luego fue llevado a la cámara norte, el santuario donde recibió la revelación propiamente dicha. El acceso a este santuario estaba prohibido para los no iniciados. Al iniciado se le entregaba un documento que atestiguaba su iniciación en los misterios y podía, al menos durante el período posterior, pagar para que su nombre fuera grabado en una placa conmemorativa.

El segundo grado de la iniciación se denominaba epoptia ( εποπτεία , literalmente, la contemplación ). A diferencia del intervalo de un año entre grados que se exigía en Eleusis, en Samotracia el segundo grado podía obtenerse inmediatamente después de la myesis . A pesar de ello, solo lo alcanzaba un pequeño número de iniciados, lo que nos lleva a creer que implicaba condiciones difíciles, aunque es improbable que fueran económicas o sociales. Lehman consideró que se trataba de cuestiones morales, ya que el candidato era sometido a una audición y debía confesar sus pecados. Esta audición tenía lugar durante la noche frente al Hieron (plano del sitio, número 13; literalmente, el lugar sagrado ). Allí se recuperó una base que podría haber sostenido una antorcha gigante; en general, el descubrimiento de numerosas lámparas y soportes para antorchas en todo el sitio confirma la naturaleza nocturna de los ritos de iniciación. Tras el interrogatorio y la eventual absolución otorgada por el sacerdote o funcionario, el candidato era llevado al Hieron, que también funcionaba como epoption (lugar de contemplación) donde se realizaban las purificaciones rituales y se ofrecían sacrificios en un hogar sagrado ubicado en el centro del "santo de los santos". El iniciado se dirigía entonces a un ábside en la parte posterior del edificio, que probablemente pretendía asemejarse a una gruta. El hierofante ( ιεροφάντης hierophántes ), también conocido como el iniciador, tomaba su lugar en una plataforma (βήμα béma ), en el ábside donde recitaba la liturgia y mostraba los símbolos de los misterios.

Durante la época romana, hacia el año 200  d. C., la entrada al Hierón fue modificada para permitir el acceso de ofrendas sacrificiales vivas. Se construyó un parapeto en el interior para proteger a los espectadores y se habilitó una cripta en el ábside. Estas modificaciones permitieron la celebración de la Kriobolia y la Taurobolia de la Magna Mater de Anatolia , que se incorporaron a la epopeya en ese momento. En los nuevos ritos, el iniciado, o posiblemente solo el sacerdote por delegación, descendía a un foso en el ábside. La sangre de los animales sacrificados fluía entonces sobre él o ella a modo de rito bautismal.

El sitio de Samotracia puede parecer algo confuso a primera vista; esto se debe a la combinación de su topografía inusual y al largo período de dos siglos durante el cual se desarrolló. El santuario ocupa tres estrechas terrazas en las laderas occidentales del monte Hagios Georgios, separadas por dos torrentes de orillas escarpadas. La entrada se encuentra al este, a través del propileo de Ptolomeo II , también conocido como Ptolemaion (plano número 20), que antiguamente cruzaba el arroyo oriental y funcionaba como puente, hasta que fue destruido por un terremoto. Aún se pueden observar restos del antiguo puente en el lecho del arroyo. Inmediatamente al oeste, en la primera terraza, hay una depresión pavimentada de forma semicircular, que contiene un altar en el centro, que sin duda era un área de sacrificios; aunque la función precisa de este lugar no se ha determinado con mayor exactitud.

Un sendero sinuoso desciende hacia la terraza principal, entre dos arroyos, donde se encuentran los principales monumentos del culto. Un gran tholos , el Arsinoëion o Rotonda de Arsinoë (plano número 15), el espacio circular cubierto más grande del mundo griego antiguo ( 20 m o 66 pies de diámetro), pudo haber servido para recibir a los theoroi , embajadores sagrados delegados por ciudades y asociaciones para asistir a las grandes festividades en el santuario. La decoración de rosetas y cabezas de toro engalanadas lleva a algunos a creer que también pudieron haber tenido lugar sacrificios aquí. La rotonda se construyó sobre un edificio anterior del que solo se conservan los cimientos. El embalse de Arlington, Massachusetts , un tanque de agua de 2.000.000 de galones, se basa en una de las reconstrucciones de la rotonda.  

Justo al inicio del sendero que conduce al santuario, se encuentra el edificio más grande, el Edificio del Friso de la Bailarina (plano número 14), a veces llamado Temenos , ya que corresponde a un recinto monumental que marca un área sacrificial mucho más antigua. Existe una gran variación en los planos reconstruidos de esta parte del sitio (compárese, por ejemplo, las diferentes ediciones de la guía arqueológica de Lehman; el plano utilizado en este artículo corresponde a la cuarta edición). Se trata esencialmente de un patio sencillo precedido por un propileo jónico decorado con el conocido friso de la bailarina (foto abajo). Es posible que el célebre arquitecto Scopas haya sido el diseñador.

El edificio más importante del culto, el epopteion , se encuentra al sur del Temenos. Este edificio lleva la inscripción de Hieron (plano número 13). Se desconoce quién lo dedicó, pero dada su magnificencia, probablemente fue un miembro de la realeza. Se trata de un templo, pero carece de períptero (columnas) y solo cuenta con un próstilo (parcialmente restaurado; véase la foto superior). La ornamentación arquitectónica de la fachada destaca por su elegancia. El interior posee la mayor luz sin soporte del mundo griego antiguo: 11 metros. El extremo sur de este edificio es un ábside, que constituye la parte más sagrada. Este ábside podría representar, según R.  Ginouvès, una gruta para la celebración de rituales ctónicos . El altar mayor y el edificio para la exposición de ofrendas votivas se encuentran al oeste del Hieron (planos números 11 y 12).

El Anaktoron , el edificio destinado a dar la bienvenida a la myesis , se encuentra al norte de la Rotonda Arsinoë, aunque la versión que se puede ver actualmente data de la época imperial.

La tercera y última terraza, al oeste del centro espiritual del santuario, está ocupada principalmente por edificios votivos como el Edificio Mileto , llamado así porque fue dedicado por un ciudadano de Mileto (plano número 5), y el Neorion , o monumento naval (plano número 6). También alberga un salón de banquetes (plano número 7). Otros tres pequeños tesoros helenísticos son poco conocidos (planos números 1 a 3). Con vistas a la terraza central, el espacio está dominado sobre todo por un gran pórtico ( 104 m o 341 pies de largo; plano número 8) que sirve de telón de fondo monumental al santuario, situado sobre el teatro.  

Es en esta zona del yacimiento donde se pueden encontrar los vestigios más recientes de ocupación: un fuerte bizantino cuadrado construido, en efecto, con tesoros, ya que reutilizó material de construcción del emplazamiento original.

Diodoro Sículo (III.55) relata una leyenda sobre la fundación del templo por Mirina , antes de ser derrotada y asesinada por Mopso y Sipilo:

Después de eso, mientras sometía algunas de las islas restantes, fue sorprendida por una tormenta, y después de haber ofrecido oraciones por su seguridad a la Madre de los Dioses, fue llevada a una de las islas deshabitadas; esta isla, en obediencia a una visión que tuvo en sus sueños, la santificó a esta diosa, y erigió altares y ofreció magníficos sacrificios. También le dio el nombre de Samotracia, que traducido al griego significa 'Isla Sagrada', aunque algunos historiadores dicen que antiguamente se llamaba Samos y luego los tracios que en un tiempo habitaron en ella le dieron el nombre de Samotracia. Sin embargo, después de que las amazonas regresaron al continente, relata el mito, la Madre de los Dioses, complacida con la isla, estableció en ella a otras personas, y también a sus propios hijos, que son conocidos como Coribantes ; quién fue su padre, se transmite en sus ritos como un asunto que no debe divulgarse; Y ella estableció los misterios que ahora se celebran en la isla y que, por ley, gozan del derecho de santuario en la zona sagrada.

Y se nos cuenta que Filipo, tras ser iniciado en los misterios de Samotracia al mismo tiempo que Olimpia, siendo él aún joven y ella una niña huérfana, se enamoró de ella y se comprometió con ella de inmediato con el consentimiento de su hermano, Arimbas.

Según Plutarco, así fue como el rey macedonio Filipo II conoció a su futura esposa Olimpia , la princesa epirota de la dinastía eácida , durante su iniciación en los misterios de Samotracia. Esta anécdota histórica define la lealtad de la dinastía argéada al santuario, seguida por las dos dinastías de los Diádocos : la dinastía ptolemaica y la dinastía antigónida , que continuamente intentaron superarse mutuamente en el siglo III a. C., durante sus períodos alternos de dominio sobre la isla y, en general, sobre el norte del Egeo.

El primer soberano del que se conservan vestigios epigráficos fue Filipo III de Macedonia , hijo de Filipo II y hermanastro de Alejandro , quien sería el principal benefactor del Santuario durante el siglo IV a. C.: probablemente encargó el Temenos hacia el 340  a. C., el Altar Mayor en la década siguiente y el Hierón hacia el 325  a. C., así como el monumento dórico y el borde del área circular oriental; estos fueron dedicados en su nombre, así como en el de su sobrino Alejandro IV de Macedonia , quienes gobernaron conjuntamente desde el 323 hasta el 317 a. C.

La segunda oleada de grandes construcciones comenzó en la década de 280 con la Rotonda de Arsinoe II , que podría datar del período (288-281 a . C.) en que esta hija de Ptolomeo I se casó con el Diádoco Lisímaco , entonces rey de Macedonia. Tras enviudar después de la muerte de su esposo en batalla en 281  a. C., se casó con su hermanastro, Ptolomeo Keraunos , y más tarde con su hermano Ptolomeo II en 274 a. C. De la dedicatoria monumental que coronaba la puerta, solo se conserva un bloque, por lo que no es posible determinar la inscripción completa. El propio Ptolomeo II mandó construir el Propileo frente a la entrada del santuario: la poderosa flota ptolemaica, que le permitió dominar la mayor parte del Egeo hasta la costa de Tracia, y la construcción en Samotracia dan testimonio de su influencia.

El restablecimiento de la dinastía antigónida en el trono macedonio con Antígono II Gonatas pronto desencadenó una lucha por la supremacía marítima en el Egeo. Antígono Gonatas celebró su victoria en la batalla naval de Cos dedicando uno de sus barcos victoriosos al santuario entre el 255 y el 245  a. C., donde se exhibió en un edificio construido de forma improvisada en la terraza occidental: el Neorion (plano número 6). Es posible que se inspirara en otro Neorion, en Delos , probablemente construido a finales del siglo IV a. C., que reutilizó y dedicó a otro de sus barcos en la misma época.

La guerra naval entre los Ptolomeos y los Antigónidas continuó intermitentemente durante la segunda mitad del siglo III a. C., hasta que Filipo V de Macedonia , el último rey antigónida que intentó establecer una talasocracia macedonia , fue finalmente derrotado por una alianza entre Rodas y Pérgamo . Hacia el año 200 a. C., los macedonios le dedicaron una columna monumental frente a la gran estoa de la terraza superior . Probablemente durante uno de estos episodios se construyó la fuente monumental que contiene la proa de un barco de piedra caliza y la famosa estatua de la Victoria Alada de Samotracia . En realidad, podría tratarse de una dedicatoria de Rodas, y no de Macedonia, ya que el análisis de la piedra caliza utilizada para la proa y el tipo de embarcación indicaron que procedía de Rodas. 

El santuario se convirtió en el último refugio del último rey de Macedonia, Perseo de Macedonia , quien se dirigió a la isla tras su derrota en la batalla de Pidna en el año 168  a. C. y fue arrestado allí por los romanos.

La fascinación por las religiones mistéricas reavivó el interés por el yacimiento durante los siglos XVII y XVIII. Tras el descubrimiento en 1863 de la estatua de la Victoria Alada de Samotracia —actualmente en el Louvre— por el cónsul francés Charles Champoiseau (destinado a Adrianópolis ), el equipo francés de Deville y Coquart llevó a cabo las primeras excavaciones arqueológicas en 1866. El austriaco A. Conze excavó el yacimiento entre 1873 y 1876: despejó el Ptolémaion y la estoa , y realizó excavaciones superficiales en el Hiéron, el Arsinoéion y el Temenos. Este trabajo se publicó en dos volúmenes de una calidad excepcional para la época. En virtud de un acuerdo con el gobierno turco, los austriacos compartieron sus descubrimientos: numerosos fragmentos arquitectónicos fueron enviados al Museo de Historia del Arte de Viena, mientras que otros fueron enviados a Gallipoli y posteriormente al Museo Arqueológico de Estambul ; lamentablemente, parte de este material se perdió durante el transporte. Champoiseau regresó en 1891 para buscar los bloques que formaban la proa del barco sobre el que se había instalado la estatua de la Victoria Alada de Samotracia en París, y fue entonces cuando descubrió el teatro. La Escuela Francesa de Atenas y la Universidad Carolina de Praga (Salač y Fernand Chapouthuer ) también realizaron trabajos conjuntos entre 1923 y 1927, antes de que el Instituto de Bellas Artes (de la Universidad de Nueva York ) iniciara sus primeras excavaciones en 1938, que sacaron a la luz el Anaktoron. Interrumpidas por la guerra, durante la cual el sitio sufrió graves daños como consecuencia de la ocupación búlgara, regresaron en 1948 y continúan trabajando hasta la actualidad. En 1956 se llevó a cabo una reconstrucción parcial ( anastilosis ) de la fachada de Hiéron.

• Religión de la antigua Grecia
• religión mistérica
• Misterios Eleusinos

• Karl Lehmann , Samotracia: Guía de las excavaciones y del museo , 5.ª ed. Tesalónica: JJ Augustin, 1983.
• (en francés) René Ginouvès et al. , La Macédoine: De Philippe II à la conquête romaine . París: CNRS, 1993.

• Enciclopedia Princeton de Yacimientos Clásicos (artículo de uno de los arqueólogos del yacimiento, Ph. Lehman)
• Presentación del yacimiento arqueológico (Ministerio de Cultura de Grecia)
• Presentación del Museo Arqueológico (Ministerio de Cultura de Grecia)
• Explora en vídeo 3D (National Geographic)
• Excavaciones americanas: Samotracia (Universidad de Emory)

40°30′03″N 25°31′48″E / 40.5008°N 25.5301°E / 40.5008; 25.5301