Congreso Nacional de Indios Americanos

El Congreso Nacional de Indios Americanos ( NCAI ) es una organización de defensa de los derechos de los indígenas americanos y nativos de Alaska . ^{[ 1 ]} Fue fundado en 1944 ^{[ 3 ]} para representar a las tribus y resistir la presión del gobierno federal de EE. UU. para la terminación de sus derechos y la asimilación de su gente. Esto contradecía sus derechos establecidos en los tratados y su estatus de entidades soberanas . La organización continúa siendo una asociación de tribus indígenas reconocidas a nivel federal y estatal.

NCAI se fundó en 1944 y se constituyó como una organización sin fines de lucro 501(c)(4) con sede en Washington, DC, en 1962. ^{[ 1 ]} La estructura organizativa del Congreso Nacional de Indios Americanos incluye una Asamblea General, un Consejo Ejecutivo y siete comités.

Además de los cuatro puestos ejecutivos, la junta ejecutiva de la NCAI también está compuesta por 12 vicepresidentes de área y 12 vicepresidentes de área suplentes. ^{[ 4 ]}

Chuck Trimble fue el ex director ejecutivo. ^{[ 5 ]}

Los pueblos indígenas de Estados Unidos poseen gobiernos independientes, culturas, historias y territorios propios. Sin embargo, la necesidad de crear una voz unificada ante el gobierno federal estadounidense propició la formación de una coalición intertribal.

En el siglo XX, una generación de nativos americanos que alcanzó la mayoría de edad se educó en internados intertribales. Comenzaron a pensar con una visión amplia de todos los pueblos indígenas y aprendieron a formar alianzas entre tribus. Sintieron cada vez más la necesidad de colaborar políticamente para ejercer su influencia ante el gobierno federal de Estados Unidos. Además, con los esfuerzos posteriores a 1934 para reorganizar los gobiernos tribales, los activistas creían que los indígenas debían trabajar juntos para fortalecer su posición política. Estos activistas formaron el Congreso Nacional de Indios Americanos para encontrar maneras de organizar a las tribus y negociar de forma más unificada con el gobierno estadounidense. Querían cuestionar al gobierno por su incumplimiento de los tratados, oponerse a la política de terminación de los derechos tribales y mejorar la opinión pública y el aprecio por las culturas indígenas.

La organización inicial de la NCAI fue creada en gran parte por hombres nativos americanos que trabajaban para la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) y representaban a muchas tribus. Entre este grupo se encontraba D'Arcy McNickle de la BIA. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En la segunda convención nacional, las mujeres indígenas asistieron como representantes en igual número que los hombres. La convención decidió que los empleados de la BIA debían ser excluidos de servir como oficiales generales o miembros del comité ejecutivo. El primer presidente de la NCAI fue Napoleon B. Johnson , un juez de Oklahoma. Dan Madrano ( Caddo ) fue el primer secretario-tesorero; también había sido miembro electo de la Legislatura Estatal de Oklahoma. ^{[ 8 ]} De 1945 a 1952, la secretaria ejecutiva de la NCAI fue Ruth Muskrat Bronson ( Cherokee ), quien estableció el servicio de noticias legislativas de la organización. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El trabajo de Bronson fue en gran parte voluntario, ya que la organización no podía permitirse pagarle para que actuara como su secretaria ejecutiva. ^{[ 11 ]}

En 1950, John Rainer se convirtió en el primer director ejecutivo remunerado de la NCAI. ^{[ 12 ]} Fue reemplazado por Bronson en 1951, quien renunció en 1952. Frank George, un Nez Perce de la Reserva India de Colville , ocupó brevemente el cargo ^{[ 10 ]} antes de que Helen Peterson ( Cheyenne - Lakota ) asumiera el puesto como directora ejecutiva de la organización en 1953. Ese mismo año, WW Short reemplazó a Johnson como presidente de la NCAI. ^{[ 13 ]} En 1954, Short fue reemplazado por Joseph Garry ( Coeur d'Alene ), un veterano de la Segunda Guerra Mundial y de la Guerra de Corea . Garry amplió significativamente la dirección de la organización, alejándola de su enfoque en los asuntos de los nativos americanos en las Grandes Llanuras y el Suroeste , haciéndola más inclusiva con las tribus del Medio Oeste y el Noroeste . ^{[ 14 ]}

En 1966, la NCAI reunió a casi 80 líderes tribales de 62 tribus para protestar por su exclusión de una conferencia patrocinada por el Congreso de los Estados Unidos sobre la reorganización de la BIA (Oficina de Asuntos Indígenas). El evento congresional fue organizado por Morris Udall , presidente del Comité de Asuntos Interiores e Insulares de la Cámara de Representantes, para debatir la reorganización de la Oficina de Asuntos Indígenas. Udall finalmente permitió la asistencia de los representantes de la NCAI. Confirmó que se crearía la Comisión Asesora Tribal , compuesta por miembros de las tribus, para asesorarlo. ^{[ 15 ]}

A finales del siglo XX, la NCAI contribuyó a la aprobación de leyes para proteger y preservar la cultura indígena, incluida la NAGPRA . Trabajaron con las tribus para que reivindicaran su soberanía en sus relaciones con el gobierno federal.

A principios del siglo XXI, los objetivos clave de la NCAI son: ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

• Garantizar a los indígenas todos los derechos que les corresponden según la Constitución y las leyes de los Estados Unidos;
• Ampliar y mejorar las oportunidades educativas que se ofrecen a los indígenas;
• Mejorar los métodos para encontrar empleo productivo y desarrollar los recursos tribales e individuales;
• Incrementar el número y la calidad de los centros de salud;
• Resolver las reclamaciones indígenas de manera equitativa; y
• Preservar los valores culturales de la India.

El 3 de noviembre de 2009, se inauguró la Embajada de las Naciones Tribales en Washington, DC ^{[ 20 ].} El edificio sirve como sede y lugar de reunión central para la NCAI. ^{[ 20 ].}

En 2013, el NCAI aprobó una resolución para establecer un espacio del Museo Nacional del Holocausto de los Indios Americanos dentro de un museo de la Institución Smithsonian . ^{[ 21 ]} Sin embargo, el Smithsonian no ha cooperado. ^{[ 21 ]}

En 2017, la NCAI se hizo cargo de los activos de Indian Country Media Network , que fueron donados por la Nación India Oneida en Nueva York. En marzo de 2021, la publicación se independizó de la NCAI. ^{[ 22 ]} "Este es un momento emocionante para Indian Country Today, que se vuelve fiscalmente independiente y continúa su tradición de una prensa libre y autónoma", dijo la presidenta de la NCAI, Fawn Sharp, en un comunicado de prensa sobre el cambio. "Este es un nuevo día para ICT, que tiene una larga historia como fuente principal de noticias para y sobre las comunidades indígenas, escritas y producidas por periodistas indígenas". La actual presidenta y directora ejecutiva de la publicación es Karen Michel, Ho Chunk.

En 2023, NCAI fundó la Fundación NCAI (NCAIF) para promover la filantropía por y para las comunidades nativas americanas. ^{[ 23 ]}

La Constitución de la NCAI establece que sus miembros buscan garantizar a sí mismos y a sus descendientes las leyes, los derechos y los beneficios tradicionales. Enumera los estatutos y las normas de procedimiento relativas a la membresía, las facultades y las cuotas. Existen cuatro categorías de membresía: tribal, indígena individual, asociado individual y asociado de organización. El derecho al voto está reservado a los miembros tribales e indígenas individuales. Según la sección B del Artículo III, relativa a la membresía, cualquier tribu, banda o grupo de indígenas americanos y nativos de Alaska podrá optar a la membresía tribal siempre que cumpla los siguientes requisitos:

• Un número considerable de sus miembros reside en la misma reserva o (en ausencia de una reserva) en la misma localidad general.
• Mantiene una organización tribal, con funcionarios regulares y los medios para realizar trámites y obtener un recuento razonablemente preciso de sus miembros;
• No es una mera ramificación o fracción de una tribu organizada que pueda ser miembro.
• Es reconocida como una tribu u otro grupo identificable de nativos americanos por el Departamento del Interior, el Tribunal de Reclamaciones, la Comisión de Reclamaciones Indígenas o un estado. Una organización indígena o nativa de Alaska incorporada/constituida bajo la ley estatal no es elegible para ser miembro tribal. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

La NCAI ha mantenido una política de no protestar. Durante la década de 1960, la NCAI portó una pancarta con el lema "LOS INDIOS NO SE MANIFESTAN": ^{[ 26 ]}

• En 1949, la NCAI presentó cargos contra el gobierno federal por discriminación laboral hacia los indios.
• En 1950, la NCAI influyó en la inclusión de una cláusula contra las reservas en la Ley de Adhesión al Estado de Alaska . Esta cláusula elimina la prohibición de establecer reservas para los nativos de Alaska.
• El 8 de julio de 1954, la NCAI ganó su lucha contra una ley que habría permitido a los estados ejercer jurisdicción civil y penal sobre los indios.
• El 19 de junio de 1952, se inauguró en Utah una reunión de autoayuda donde 50 agentes de 12 grupos propusieron varios planes de acción de autoayuda.
• Los indios celebraban convenciones anuales en todo el país y trataban diversos temas como la atención médica, el empleo y los problemas de seguridad ^{[ 27 ] [ 16 ] [ 28 ]}
• En 2015, la organización presionó con éxito al Estado de California para que prohibiera el uso del término " redskins " en las escuelas públicas del estado de California. ^{[ 29 ]}

A principios de la década de 1960, se produjo un cambio de actitud. Muchos jóvenes indígenas estadounidenses tacharon a la generación anterior de traidores y abogaron por una militancia radical. Surgieron dos importantes grupos militantes: el Movimiento Indígena Americano (AIM) y el Consejo Nacional de la Juventud Indígena (NIYC). Ambos grupos protestaron en varias convenciones. ^{[ 30 ]}

En 2023, se propusieron dos enmiendas a la constitución de la NCAI que excluirían a las tribus reconocidas por el estado de la membresía tribal plena, limitándola a la membresía tribal asociada sin derecho a voto, y exigirían que los candidatos a la dirección nacional de la NCAI fueran miembros inscritos de tribus reconocidas federalmente. Las enmiendas recibieron el apoyo explícito de los jefes principales de varias tribus reconocidas federalmente, incluyendo la Nación Cherokee y la Banda Oriental de Indios Cherokee . Miembros de otras naciones reconocidas federalmente, como las Bandas Tunica-Biloxi y Little Traverse Bay de Indios Odawa , se opusieron a la medida. Tras un acalorado debate, las medidas fracasaron con un 55,67 por ciento en contra y un 44,3 por ciento a favor. ^{[ 31 ]}

Después de 80 años de existencia, la membresía de NCAI ha pasado de 270 tribus miembros a 146 tribus miembros. ^{[ 32 ]}

La NCAI ha estado abogando por mejores condiciones de vida en las reservas, argumentando que 560 tribus están reconocidas federalmente, pero menos de 20 obtienen ganancias de los casinos para revitalizar su economía. Otros temas incluyen:

• Protección de programas y servicios que beneficien a las familias indígenas, dirigidos específicamente a los jóvenes y ancianos indígenas.
• Promoción y apoyo a la educación indígena, incluyendo Head Start, educación primaria, postsecundaria y educación para adultos.
• Mejora de la atención sanitaria en la India, incluyendo la prevención del abuso de sustancias en menores, la prevención del VIH-SIDA y otras enfermedades importantes.
• Apoyo a la protección del medio ambiente y a la gestión de los recursos naturales.
• Protección de los recursos culturales de la India y de los derechos a la libertad religiosa.
• Promoción de los derechos de oportunidad económica de los indígenas tanto dentro como fuera de las reservas, incluyendo la garantía de programas que proporcionen incentivos para el desarrollo económico y la atracción de capital privado a las tierras indígenas.
• Protección del derecho de todos los ciudadanos indios a una vivienda digna, segura y asequible.
• Difusión de información específica del estado sobre los requisitos de identificación de votantes a través de su asociación con la organización no partidista VoteRiders ^{[ 33 ]} . ^{[ 34 ]}

En 2001, la agencia de publicidad DeVito/Verdi creó una campaña publicitaria y un cartel para la NCAI con el fin de destacar las imágenes y mascotas ofensivas y racistas de los equipos deportivos. ^{[ 35 ]} En octubre de 2013, la NCAI publicó un informe sobre los equipos deportivos que utilizaban mascotas "indias" dañinas y racistas. ^{[ 36 ]}

• Ruth Muskrat Bronson , directora ejecutiva (1944-1948) y especialista en asuntos de los nativos americanos.
• Vine Deloria, Jr. , director ejecutivo (1964–1967). Puso fin a importantes batallas legislativas.
• Susan Shown Harjo , directora ejecutiva (1984–1989)
• JB Milam : miembro fundador
• Ira Hayes : héroe estadounidense durante la batalla de Iwo Jima , y ​​también pronunció un discurso en el Congreso.
• Nipo T. Strongheart, intérprete, conferenciante y asesor técnico en varias películas de Hollywood que involucran a nativos americanos y cofundador. ^{[ 38 ]}

• Movimiento Indígena Americano
• Asamblea de las Primeras Naciones
• Congreso de los Pueblos Aborígenes
• Consejo Nacional de la Juventud India
• Sociedad de Indios Americanos

• Congreso Nacional de Indios Americanos: Constitución, Estatutos y Reglamento Interno. Este artículo, disponible en el sitio web oficial del NCAI, fue modificado por última vez en 2007. En él se describe el propósito del NCAI, los diferentes tipos de membresía y las normas y reglamentos.
• Cowger, Thomas W. (1999). El Congreso Nacional de Indios Americanos  : los años fundacionales . Lincoln, Nebraska: University of Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-1502-3.
• Deloria, Vine Jr. Custer murió por tus pecados: Un manifiesto indígena. Nueva York: Avon Books, 1970. Este libro explora la realidad y los mitos que rodean a los indígenas, los problemas del liderazgo y los asuntos indígenas modernos.
• Johnson, N. B. El Congreso Nacional de Indios Americanos. Escrito por el Juez de la Corte Suprema de Oklahoma y publicado en las Crónicas de Oklahoma , este artículo analiza la formación del NCAI y la reacción del Congreso.
• Informe de actividades de la Asociación Americana de Asuntos Indígenas, junio de 1945–mayo de 1946. Este artículo analiza las razones por las que una organización nacional de indígenas es tan crucial.
• Shreve, Bradley G. "Desde tiempos inmemoriales: El movimiento de pesca y el auge del activismo intertribal" Archivado el 3 de febrero de 2017 en Wayback Machine , Pacific Historical Review 78.3 (2009): 403–434, JSTOR 10.1525/phr.2009.78.3.403? 
• Cowger, Thomas W. El Congreso Nacional de Indios Americanos: Los años fundacionales. Lincoln, NE: University of Nebraska Press, 1999.

• Sitio web oficial
• Poniendo fin a la era de las mascotas "indias" dañinas. Archivado el 2 de febrero de 2021 en Wayback Machine .