Clase A1 del NCC

Las locomotoras de vapor para pasajeros Clase A1 4-4-0 LMS (Northern Counties Committee) eran reconstrucciones de locomotoras de dos cilindros Clase A de Belfast and Northern Counties Railway . Operaban en todo el sistema de ancho de vía de 5 pies 3 pulgadas ( 1600 mm ) del NCC en el noreste de Irlanda .

Las locomotoras de la Clase A1 eran reconstrucciones de las locomotoras de tipo "Heavy Compounds" de la Clase A que habían sido diseñadas por el ingeniero de locomotoras de la BNCR, Bowman Malcolm . La primera locomotora de la Clase A había sido construida por la BNCR en York Road, Belfast en 1901, poco antes de la fusión con la Midland Railway y la construcción continuó con la construcción de seis locomotoras por parte de la Midland Railway en sus instalaciones de Derby . Las locomotoras se construyeron como locomotoras de tipo compuesto de dos cilindros utilizando el sistema Worsdell - von Borries , los cilindros de alta presión tenían un diámetro de 18 pulgadas (457 mm) y los de baja presión de 26 pulgadas (660 mm), ambos con una carrera de 24 pulgadas (610 mm).

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, el estado de las locomotoras que operaban en Irlanda del Norte estaba muy por debajo del necesario para que los servicios funcionaran de manera eficaz; muchas de ellas necesitaban ser reemplazadas, pero, sin embargo, el coste era un factor importante. Se decidió implementar un "Programa de Renovación" en el que no solo se construirían locomotoras nuevas, sino que también se reconstruirían clases adecuadas de locomotoras, en general siguiendo el estilo del Midland Railway y el LMS.

Como parte de este "Programa de Renovación", los miembros de la Clase A fueron reconstruidos como simples de dos cilindros (es decir, no compuestos). Aquellos reclasificados como Clase A1 fueron reconstruidos con una caldera tipo RG6 de Midland Railway y cilindros nuevos, ambos de 18 pulgadas (457 mm) de diámetro por 24 pulgadas (610 mm) de carrera. La caldera tenía un tono más alto que la original para permitir que la caja de fuego y el cenicero despejaran el eje de la rueda motriz trasera y se necesitaba una extensión de 24,75 pulgadas (630 mm) en el asiento de la caja de humos para ofrecer soporte. Aunque el efecto fue menos llamativo que el de la Clase B3 reconstruida de manera similar , la apariencia modificada fue tal que estas locomotoras se incluirían entre las que ganaron el apodo de " Whippet " debido a un parecido percibido con el perro de carreras.

Todas las clases recibieron oficialmente nombres de montañas, aunque el asignado al número 58, Lurigethan , nunca se llevó a cabo.

La mayoría de los motores de la Clase A1 estaban acoplados a lo que se conocía como el ténder "estándar", que podía transportar 6 toneladas largas (6,1 t) de carbón y 2090 galones imperiales (9500 L; 2510 galones estadounidenses) de agua. Sin embargo, el nº 34 funcionaba con uno de los tres ténderes "medianos" que tenían una capacidad de agua de 2590 galones imperiales (11 800 L; 3110 galones estadounidenses) y el nº 62 adquirió un ténder de repuesto con una capacidad de 2690 galones imperiales (12 200 L; 3230 galones estadounidenses). El nº 58 adquirió una cabina de ténder, lo que la convirtió en una visitante habitual del ramal de Dungiven, donde se requería el primer recorrido del ténder.

Los números 33, 58 y 69 recibieron posteriormente calderas con una presión de trabajo de 200 psi (1,38 MPa) en lugar de 160 psi (1,10 MPa). Esto llevó a que se los asignara al área de Belfast a fines de la década de 1930, donde las tareas eran más onerosas. El número 33 se desmanteló en York Road, mientras que los otros dos se quedaron en Larne.

El número 65 trabajaba como auxiliar en York Road y el número 62 tenía su base en Cookstown .

Las placas de los fabricantes, que mostraban fechas de finales de los años 1920 y principios de los años 1930, desmentían la antigüedad de estas locomotoras y el intenso tráfico que soportaron durante la Segunda Guerra Mundial puso de manifiesto sus debilidades más que las locomotoras de nueva construcción. Sin embargo, la mayoría de la clase sobrevivió y se incorporó al parque de la Autoridad de Transporte del Ulster , donde se desguazó a mediados de los años 1950.

La información de reconstrucción y denominación de los miembros de la Clase A1 se muestra en la siguiente tabla:

*Se le asignó el nombre que se muestra pero este nunca fue llevado.

Las locomotoras de la Clase A1 estaban pintadas de color carmesí con franjas amarillas y negras. El escudo de la LMS se encontraba en los laterales superiores de la cabina. Las iniciales "NCC" en letras mayúsculas doradas con serif sombreado se ubicaban en el centro de los laterales del ténder. Las placas de matrícula eran de latón con dígitos y borde en relieve; se ubicaban en los laterales inferiores de la cabina y otra se ubicaba en el centro de la parte trasera del tanque del ténder. En las locomotoras con nombre, se colocaron placas de identificación curvadas sobre los salpicaderos de las ruedas motrices delanteras. Las vigas de protección y los fondos de las placas de matrícula y de nombre se pintaron de rojo. El número de la locomotora se aplicó en la viga de protección delantera en dígitos dorados sombreados.

Durante la Segunda Guerra Mundial , las locomotoras fueron pintadas de negro con parachoques rojos y placas de matrícula y de nombre en el fondo para brindar relieve.

Bajo la autoridad de transporte del Ulster , las locomotoras se pintaron de negro con franjas bermellón y amarillas. Las barras de protección, el nombre y la placa de matrícula eran de color rojo y se siguió utilizando la práctica de colocar el número en la barra de protección delantera.

El redondel de la UTA, de 14 pulgadas (356 mm) de diámetro, con "Ulster Transport" en mayúsculas de color naranja, bordeado de rojo, rodeando un escudo blanco con la mano roja del Ulster, todo sobre un fondo verde medio, estaba colocado en el medio de los lados del ténder.

• Arnold, RM (1973). Saga de NCC . Newton Abbot: David & Charles. ISBN 0-7153-5644-5.
• Arnold, RM (1973). Suplemento de NCC Saga . Whitehead: Sociedad de Preservación del Ferrocarril de Irlanda.
• Ferrocarril de Londres, Midland y Escocia (Comité de los condados del norte). Plano de disposición general de la clase A1 . Belfast: LMS (NCC).