NFC Norte

La NFC Norte (anteriormente conocida como la División Central de la Conferencia Oeste y la NFC Central ) es una de las cuatro divisiones de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC) en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Apodada la " División Azul y Negra " por la intensa y larga rivalidad entre los equipos, actualmente cuenta con cuatro miembros: los Chicago Bears , los Detroit Lions , los Green Bay Packers y los Minnesota Vikings . Los Tampa Bay Buccaneers fueron miembros desde 1977 hasta 2001 antes de que una reorganización de la liga trasladara al equipo a la NFC Sur . La división se formó originalmente en 1967 como parte de la Conferencia Oeste y se llamaba División Central. Con la finalización de la fusión AFL-NFL en 1970, la Conferencia Oeste pasó a llamarse Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC), mientras que la División Central conservó su nombre y pasó a llamarse NFC Central. En 2002, la división pasó a llamarse NFC Norte. Exceptuando el dominio de los Bears en la década de 1980, la división ha sido ganada consistentemente por los Vikings y los Packers, quienes tienen 21 y 17 títulos de división, respectivamente. El último ganador de la división fueron los Bears en la temporada 2025 de la NFL .

La NFC Norte remonta su historia a la División Oeste de la NFL, que se formó en 1933 junto con la División Este. De 1933 a 1966, los ganadores de estas divisiones se enfrentaron en el Campeonato de la NFL para determinar al campeón de esa temporada. En 1967, la NFL dividió la División Oeste (que había sido renombrada como Conferencia Oeste) en dos divisiones, y el ganador de la recién formada División Central jugó contra el ganador de la División Costera por el derecho a jugar en el campeonato. Con la finalización de la fusión AFL-NFL en 1970, la Conferencia Oeste pasó a llamarse Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC), mientras que la División Central conservó su nombre. Esto creó un sistema de playoffs de varias rondas , con equipos jugando en una "ronda divisional" y una "ronda de campeonato de conferencia" para determinar quién jugaba en el campeonato, que retroactivamente se denominó Super Bowl . En 2002, la división pasó a llamarse NFC Norte.

210 km 130 millas

vikingos

Packers

Leones

Osos

   

La ubicación de los equipos en la NFC Norte.

Cuando se formó la División Central en 1967, incluía a los Chicago Bears , Detroit Lions , Green Bay Packers y Minnesota Vikings . Los Bears y los Packers fueron miembros de la NFL desde sus inicios (1920 y 1921, respectivamente), mientras que los Lions ingresaron a la liga en 1930 y los Vikings en 1960. Los cuatro equipos fueron miembros de la misma división o conferencia desde su formación hasta 1966. Como parte de la fusión AFL-NFL, la liga acordó expandirse, lo que finalmente ocurrió en 1976 con la incorporación de los Seattle Seahawks y los Tampa Bay Buccaneers como equipos de expansión . Los Buccaneers se agregaron a la NFC Central, donde jugarían hasta 2001. En 2002, como parte de una reorganización de la liga más amplia que incluyó a otro equipo de expansión (los Houston Texans ), los Buccaneers fueron trasladados a la recién formada NFC Sur para asegurar que cada una de las ocho divisiones de la liga tuviera cuatro equipos. La composición final de las divisiones en la NFC se decidió mediante un sorteo aleatorio realizado por la secretaria del comisionado de la NFL, Pete Rozelle , entre cinco opciones, ya que los equipos no pudieron llegar a un acuerdo. Esta reorganización también permitió a la NFL estandarizar el desarrollo del calendario . De un total de 16 juegos, seis serían juegos de rivalidad divisional, cuatro serían contra otra división en la misma conferencia, cuatro serían contra otra división en la otra conferencia, y dos serían contra oponentes intraconferencia según la clasificación del año anterior (por ejemplo, los equipos en primer lugar serían equipos en primer lugar, los equipos en segundo lugar serían equipos en segundo lugar, y así sucesivamente). Esto aseguró que cada equipo jugaría contra los demás al menos cada cuatro años. ^{[ 1 ]} La NFL agregó un 17.º juego en 2021, que sería un oponente interconferencia nuevamente según la clasificación del año anterior.

Aunque los Packers fueron los primeros ganadores de la NFC Norte en 1967 y los eventuales campeones del Super Bowl esa temporada , los primeros años de la división estuvieron dominados por los Vikings. De 1968 a 1980, los Vikings fueron ganadores de división 11 de 14 temporadas, incluyendo seis seguidas a partir de 1973, el récord de campeonatos de división consecutivos en la NFC Norte. Los Vikings llegaron al Super Bowl como campeones de la NFC cuatro veces en este período, aunque perdieron los cuatro Super Bowls. La década de 1980 estuvo dominada por los Bears, que lideraron la división cinco temporadas seguidas de 1984 a 1988, incluyendo una victoria en el Super Bowl en 1985. La década de 1980 incluyó la temporada de la NFL de 1982 , que fue acortada por una huelga . Los Packers ganaron la división ese año; sin embargo, debido a que la temporada se redujo a nueve partidos, la clasificación de la división se suspendió temporalmente y la clasificación para los playoffs se basó únicamente en la conferencia, con ocho equipos de cada conferencia clasificando para la postemporada.

Durante la década de 1990 y principios de la de 2000, la división fue bastante competitiva: de 1989 a 2010, los Packers y los Vikings ganaron la división siete veces cada uno, mientras que los Bears la ganaron cinco veces, los Lions dos veces y los Buccaneers una vez. La NFC Norte también envió al menos un equipo a los playoffs como selección de comodín 13 temporadas durante este período. Los Packers tuvieron el mayor éxito en la postemporada en la década de 1990 y principios de la de 2000, ganando dos Super Bowls (en 1996 y 2010 ) y perdiendo otro , mientras que los Bears también llegaron al Super Bowl en 2006 pero perdieron. El año después de su victoria en el Super Bowl en 2010, los Packers comenzaron un período de éxito sostenido en la división, ganando la NFC Norte ocho veces en once temporadas. Más recientemente, la división ha recuperado su competitividad, con cada equipo ganando la división al menos una vez en un período de cinco años, desde 2021 hasta 2025. El campeón de división más reciente fueron los Bears en la temporada 2025 de la NFL , mientras que los Vikings tienen la mayor cantidad de títulos de división con 21.

Apodada la " División Negra y Azul ", la NFC Norte es conocida por su estilo de juego físico, rivalidades históricas y partidos en clima frío. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Aunque la división incluyó a los Buccaneers (que juegan en Florida) durante más de 30 años, los cuatro miembros actuales de la división están ubicados en ciudades del norte que experimentan inviernos fríos y nevados. Los Bears y los Packers todavía juegan en estadios al aire libre ( Soldier Field y Lambeau Field , respectivamente), mientras que los Lions se mudaron a un estadio cubierto en 1975 y los Vikings jugaron bajo techo desde 1982 hasta 2013, y luego nuevamente en 2016 con la apertura del US Bank Stadium . Debido a que los equipos han jugado entre sí durante tanto tiempo, se han desarrollado fuertes rivalidades en toda la división. Esto incluye la rivalidad Bears-Packers , que es la más antigua y una de las rivalidades más legendarias en la historia de la NFL, habiendo comenzado en 1921 y con más de 200 juegos. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La rivalidad entre los Bears y los Lions es la serie anual más antigua de la NFL, con ambos equipos enfrentándose al menos una vez por temporada desde 1930. La rivalidad entre los Lions y los Packers es la serie anual más antigua entre equipos que se han enfrentado al menos dos veces por temporada, desde 1932. La huelga de 1982 impidió que los Bears y los Packers jugaran entre sí esa temporada, mientras que una huelga en 1987 canceló un partido entre los Lions y los Bears.

A pesar de jugar entre sí dos veces cada temporada, los miembros de la NFC Norte rara vez se han enfrentado en los playoffs, y la mayoría de los enfrentamientos han ocurrido en la ronda de comodines. El único juego de campeonato de conferencia que incluyó a dos miembros de la NFC Norte fue en 2010 cuando los Packers vencieron a los Bears 21-14 para avanzar al Super Bowl XLV (los Packers y los Buccaneers jugaron en el juego de campeonato de la NFC de 2020 , aunque esto ocurrió casi dos décadas después de que los Buccaneers se hubieran trasladado a la NFC Sur). ^{[ 7 ]} Antes de la creación de las conferencias, los Bears y los Packers se enfrentaron en los playoffs de la NFL de 1941 , y la victoria de los Bears 33-14 los avanzó al juego de campeonato de la NFL de 1941. Los Lions nunca se han enfrentado a los Bears o Vikings en los playoffs , mientras que los Bears y los Vikings solo se han enfrentado una vez. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Los Packers han jugado contra los Bears tres veces en los playoffs, mientras que se han enfrentado a los Vikings, Lions y Buccaneers dos veces (como se señaló, el mencionado juego del Campeonato de la NFC de 2020 no ocurrió mientras los Buccaneers estaban en la NFC Norte).

Aunque no formalmente un juego de playoffs, en siete ocasiones el último juego de la temporada ha incluido un enfrentamiento donde el ganador sería coronado campeón de la NFC Norte. La primera instancia de este juego de todo o nada ocurrió en 1981, con los Buccaneers venciendo a los Lions 20–17. ^{[ 11 ]} En 1993, los Lions y los Packers se enfrentaron durante el último juego de la temporada, y la victoria de los Lions les dio el campeonato de división, aunque los Packers aún llegaron a los playoffs como un equipo comodín (al igual que los Vikings). ^{[ 12 ] [ 13 ]} Durante un período de cuatro temporadas de 2013 a 2016, la NFC Norte se decidió cada año por un juego de todo o nada al final de la temporada. Los cuatro juegos incluyeron a los Packers, que vencieron a los Bears en 2013, ^{[ 14 ]} y a los Lions en 2014 y 2016; ^{[ 15 ] [ 16 ]} Los Vikings vencieron a los Packers en 2015. ^{[ 17 ]} Excluyendo 2013, el perdedor de esos juegos de todo o nada aún llegó a la postemporada como equipo comodín. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Más recientemente, los Lions vencieron a los Vikings en el último juego del año en 2024 para no solo asegurar el título de división, sino también la primera posición en los playoffs y la ventaja de jugar en casa durante todos los playoffs. ^{[ 21 ]}

• Rivalidades de la NFL § NFC Norte
• Rivalidad entre Buccaneers y Packers